Μπορούν οι πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών να ταξιδέψουν στην Κούβα;

Η απάντηση είναι ναι, υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC), τμήμα του Υπουργείου Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, παρακολουθεί τα ταξίδια στην Κούβα που διεξάγονται βάσει γενικών αδειών και διεκπεραιώνει αιτήσεις για ειδικές άδειες, οι οποίες επιτρέπουν συναλλαγές που σχετίζονται με την Κούβα. Οι πολίτες των ΗΠΑ που επιθυμούν να ταξιδέψουν στην Κούβα πρέπει να οργανώσουν τα ταξίδια τους μέσω εξουσιοδοτημένων παρόχων υπηρεσιών ταξιδιών.

Σύμφωνα με τους ισχύοντες κανονισμούς, οι Αμερικανοί πολίτες δεν μπορούν να ταξιδεύουν στην Κούβα απλώς και μόνο για διακοπές εκεί, ακόμα κι αν πηγαίνουν στην Κούβα μέσω τρίτης χώρας, όπως ο Καναδάς. Οποιοδήποτε ταξίδι στην Κούβα πρέπει να γίνεται σύμφωνα με γενική ή ειδική άδεια.

Το 2015, ο Πρόεδρος Ομπάμα ανακοίνωσε ότι οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί στην Κούβα θα χαλαρώσουν στο πλαίσιο της προσπάθειάς του να εξομαλύνει τις διπλωματικές σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών. Μέχρι την άνοιξη του 2016, οι εταιρείες κρουαζιέρας και οι εταιρείες περιοδεύουσας στις ΗΠΑ είχαν το δικαίωμα να πουλήσουν ταξίδια στην Κούβα και αρκετές αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες άρχισαν να προετοιμάζονται για προσφορές στις διαδρομές ΗΠΑ-Κούβας.

Τον Απρίλιο του 2016, η Κούβα άλλαξε τους κανονισμούς της, έτσι ώστε οι Κουβανοί Αμερικανοί να μπορέσουν τώρα να ταξιδέψουν στην Κούβα μέσω κρουαζιερόπλοιων και αεροπορικώς.

Γενικές άδειες για ταξίδια στην Κούβα

Εάν ο λόγος σας για να ταξιδέψετε στην Κούβα εμπίπτει σε μία από τις δώδεκα κατηγορίες γενικών αδειών, ο πάροχος ταξιδιωτικών υπηρεσιών θα ελέγξει την επιλεξιμότητα σας για να ταξιδέψει πριν από την κράτηση του ταξιδιού σας. Οι 12 κατηγορίες γενικής άδειας είναι:

• Επισκέπτοντας στενούς συγγενείς οι οποίοι είναι είτε πολίτες της Κούβας είτε εργάζονται για την αμερικανική κυβέρνηση στο Τμήμα Ενδιαφέροντος των ΗΠΑ, το οποίο είναι το πιο κοντινό πράγμα που έχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες σε επίσημη παρουσία στην Αβάνα.
• Επίσημη κυβερνητική και διακυβερνητική οργάνωση ταξίδια?
• Δημοσιογραφικά ταξίδια από δημοσιογράφους και τα τεχνικά και υποστηρικτικά συνεργεία τους.
• Επαγγελματική έρευνα και συμμετοχή σε συνέδρια ή συνέδρια. Οι ταξιδιώτες πρέπει να διεξάγουν την έρευνά τους στους τομείς επαγγελματικής τους εμπειρίας και να είναι επαγγελματίες πλήρους απασχόλησης στον τομέα αυτό. Οι διασκέψεις και οι συναντήσεις πρέπει να διοργανώνονται από διεθνή οργανισμό στο επάγγελμα αυτό. Οι διασκέψεις που διεξάγονται από οργανώσεις της Κούβας, της Αμερικής ή τρίτων χωρών δεν πληρούν τις προϋποθέσεις.

• Εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Αυτές οι δραστηριότητες είναι ανοικτές σε καθηγητές, φοιτητές και προσωπικό αναγνωρισμένων πανεπιστημιακών ιδρυμάτων που εδρεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και εξυπηρετούν πτυχιούχους ή / και προπτυχιακούς φοιτητές.
• Θρησκευτικές δραστηριότητες που χρηματοδοτούνται από μια θρησκευτική οργάνωση που εδρεύει στις ΗΠΑ.
• Δημόσιες παραστάσεις, αθλητικοί αγώνες και συναφή εργαστήρια και κλινικές.
• Ανθρωπιστικά έργα.
• Υποστήριξη του λαού της Κούβας.
• Δραστηριότητες που αναλαμβάνονται από εκπαιδευτικά ή ερευνητικά ιδρύματα ή ιδιωτικά ιδρύματα.
• Δραστηριότητες που σχετίζονται με την εξαγωγή, την εισαγωγή ή τη διαβίβαση πληροφοριών ή ενημερωτικού υλικού.

• Ειδικά εγκεκριμένες συναλλαγές εξαγωγής.

Οι Αμερικανοί πολίτες μπορούν τώρα να ταξιδέψουν στην Κούβα για να συμμετάσχουν σε εκπαιδευτικές δραστηριότητες μεταξύ των ανθρώπων σε ατομική βάση καθώς και με εξουσιοδοτημένους ταξιδιωτικούς φορείς.

Μπορείτε ακόμα να κανονίσετε ταξίδια στην Κούβα μέσω εξουσιοδοτημένου παρόχου ταξιδιωτικών υπηρεσιών. Υπάρχει ένα όριο για το πόσα άτομα μπορούν να δαπανήσουν για ταξίδια, γεύματα και καταλύματα εντός της Κούβας. Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να σχεδιάζουν προσεκτικά τα οικονομικά τους, επειδή οι χρεωστικές και πιστωτικές κάρτες που εκδίδονται από αμερικανικές τράπεζες δεν θα λειτουργούν στην Κούβα. Επιπλέον, υπάρχει επιπλέον χρέωση 10% για τις ανταλλαγές δολαρίων για κουβανέζες μετατρέψιμες πέσος, οι τουρίστες νομισμάτων υποχρεούνται να χρησιμοποιούν. (Υπόδειξη: Για να αποφύγετε την προσαύξηση, μεταφέρετε τα χρήματα ταξιδιού σας στην Κούβα σε δολάρια Καναδά ή Ευρώ, όχι δολάρια ΗΠΑ).

Ποιες ομαδικές εκδρομές και κρουαζιέρες προσφέρουν ταξίδια στην Κούβα;

Ορισμένες εταιρείες περιοδείας, όπως το Insight Cuba, προσφέρουν παραδοσιακές εκδρομές που δίνουν έμφαση στις ευκαιρίες των ανθρώπων. Στις εκδρομές Insight της Κούβας, θα επισκεφθείτε μία ή περισσότερες πόλεις και θα συναντήσετε και τους δύο ειδικούς στην Κούβα και τους ντόπιους. Μπορείτε να παρακολουθήσετε μια παράσταση χορού, να επισκεφθείτε ένα σχολείο ή να σταματήσετε από ιατρική κλινική κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας.

Ο οδικός μελετητής (πρώην Elderhostel) προσφέρει 18 θεματικές εκδρομές στην Κούβα, όπου κάθε μία εστιάζει σε μια διαφορετική πτυχή του πολιτισμού της Κούβας. Μια περιοδεία, για παράδειγμα, δίνει έμφαση στα φυσικά θαύματα της Κούβας, με έμφαση στην παρακολούθηση των πτηνών. Ένας άλλος επικεντρώνεται στην Αβάνα και τα περίχωρά της, σας μεταφέρει σε ένα αγρόκτημα καπνού και σας συνδέει με έναν παίκτη μπέιζμπολ της Κούβας Hall of Fame.

Οι λάτρεις της μοτοσικλέτας ίσως θέλουν να εξοικονομήσουν χρόνο για την περιοδεία της Κούβας για μοτοσικλέτα 10 ή 15 ημερών της MotoDiscovery. Ενώ εξερευνάτε την Κούβα με μοτοσικλέτα (με την προϋπόθεση), θα έχετε την ευκαιρία να γνωρίσετε μερικούς από τους φίλους της Κούβας Harley-Davidson, τον Harlistas. Οι περιηγήσεις στο MotoDiscovery δεν είναι φθηνές, αλλά προσφέρουν έναν μοναδικό τρόπο για να επισκεφτείτε αυτόν τον μοναδικό προορισμό.

Η νέα κρουαζιέρα γραμμής πλοήγησης της Carnival Cruises, Fathom, ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει ταξίδια στην Κούβα από το Μάιο του 2016 και ότι άλλες γραμμές κρουαζιέρας είναι πιθανό να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους γρήγορα.

Μπορώ να πάω στην Κούβα μόνος μου;

Αυτο εξαρταται. Θα χρειαστεί να υποβάλετε αίτηση για ειδική άδεια, εκτός εάν πρόκειται για κάποιον από τους λόγους που αναφέρονται στην ενότητα "Γενικές άδειες", παραπάνω. Εάν η αίτησή σας εγκριθεί, θα πρέπει να κανονίσετε το ταξίδι σας μέσω εξουσιοδοτημένου παροχέα υπηρεσιών ταξιδίων. Ίσως χρειαστεί να παρέχετε εκθέσεις προς το OFAC πριν και / ή μετά το ταξίδι σας. Θα χρειαστεί να πάρετε βίζα, να κάνετε μετρητά ή ταξιδιωτικές επιταγές και να αγοράσετε μια πολιτική ασφάλισης υγείας εκτός ΗΠΑ εάν είστε από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και ξεχάστε να αγοράσετε κουβανέζικα πούρα για να φέρετε στο σπίτι; εξακολουθούν να είναι παράνομες στις ΗΠΑ.