Η Γουατεμάλα μπορεί να υπερηφανεύεται για τρεις Μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, όπως η Αντίγκουα Γουατεμάλα, τα ερείπια των Μάγια του Τικάλ και τα ερείπια του Quiriguá.
Περισσότεροι από τους μισούς πολίτες της Γουατεμάλας βρίσκονται κάτω από τη γραμμή της φτώχειας της χώρας. Δεκατέσσερα τοις εκατό ζουν κάτω από $ 1,25 ΗΠΑ ανά ημέρα.
Η Αντίγκουα Γουατεμάλα φημίζεται για τις περίτεχνες εορταστικές εκδηλώσεις του Semana Santa κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας του Πάσχα. Οι πιο αξιοσημείωτες είναι οι κοσμοπολίτικες θρησκευτικές πομπές της εβδομάδας για τον εορτασμό του πάθους, της σταύρωσης και της ανάστασης του Ιησού Χριστού. Οι πομπές περνούν κατά μήκος λαμπρά χρωματιστά χαλιά πριονίδι, που ονομάζεται "alfombras", που διακοσμούν τους δρόμους της Αντίγκουα.
Ενώ η Γουατεμάλα δεν βρίσκεται πλέον σε πόλεμο, ο εμφύλιος πόλεμος της χώρας στα τέλη του 20ού αιώνα διαρκεί 36 χρόνια.
Η μέση ηλικία στη Γουατεμάλα είναι 20 χρόνια, η οποία είναι η χαμηλότερη μεσαία ηλικία στο δυτικό ημισφαίριο.
Στα 13.845 πόδια (4.220 μέτρα) το ηφαίστειο της Γουατεμάλας Tajumulco είναι το υψηλότερο βουνό όχι μόνο στη Γουατεμάλα, αλλά και σε όλη την Κεντρική Αμερική. Οι πεζοπόροι μπορούν να ανέβουν στην κορυφή κατά τη διάρκεια διήμερης διαδρομής, συνήθως με το Quetzaltenango (Xela).
Οι Μάγια στη Γουατεμάλα ήταν μερικοί από τους πρώτους που απολαμβάνουν μία από τις αγαπημένες απολαύσεις του σήμερα: σοκολάτα! Τα υπολείμματα σοκολάτας βρέθηκαν σε ένα σκάφος στη θέση των Μάγια του Rio Azul, που χρονολογείται από το 460 ως το 480 μ.Χ. Ωστόσο, η σοκολάτα των Μάγια ήταν ένα πικρό, αφρώδες ποτό, τίποτα σαν τη γλυκιά, κρεμώδη ποικιλία της σύγχρονης εποχής.
Η Γουατεμάλα και η Μπελίζ δεν συμφώνησαν επισήμως στα σύνορα μεταξύ των δύο χωρών. στην πραγματικότητα, η Γουατεμάλα εξακολουθεί (παθητικά) να αξιώνει μέρος του Μπελίζ ως δική του, αν και ο υπόλοιπος κόσμος αναγνωρίζει τα εδραιωμένα σύνορα Μπελίζ-Γουατεμάλα. Οι διαπραγματεύσεις διεξάγονται ακόμη μέσω του Οργανισμού Αμερικανικών Κρατών και της Κοινοπολιτείας των Εθνών.
Η εθνική σημαία της Γουατεμάλας περιλαμβάνει ένα οικόσημο (πλήρες με quetzal) και μπλε ρίγες και από τις δύο πλευρές, που αντιπροσωπεύουν τον Ατλαντικό Ωκεανό και τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η Γουατεμάλα έχει τη δεύτερη μεγαλύτερη συγκέντρωση όζοντος στον κόσμο, σύμφωνα με The Economist World το 2007.
Περίπου το 59 τοις εκατό του πληθυσμού της Γουατεμάλας είναι Mestizo ή Ladino: μικτή αμερικανική και ευρωπαϊκή (συνήθως ισπανική). Το 40% της χώρας είναι αυτόχθονες, συμπεριλαμβανομένων των K'iche, Kaqchikel, Mam, Q'eqchi και "άλλοι Μάγια".
Είκοσι μία γλώσσες των Μάγια μιλιούνται από τους αυτόχθονες της Γουατεμάλας, καθώς και από δύο διαλέκτους: Xinca και Garifuna (που μιλιούνται στην ακτή της Καραϊβικής).
Περίπου το 60% του πληθυσμού της Γουατεμάλας είναι καθολικός.
Το περίστροφο Quetzal - ένα λαμπερό πράσινο και κόκκινο πουλί με μια μακριά ουρά - είναι το εθνικό πουλί της Γουατεμάλας και ένας από τους πιο διάσημους κατοίκους της χώρας, τόσο πολύ που το νόμισμα της Γουατεμάλας πήρε το όνομά του από το quetzal. Τα Quetzals είναι δύσκολο να εντοπιστούν στην άγρια φύση, αλλά είναι δυνατό σε ορισμένες περιοχές με καλούς οδηγούς. Για μεγάλο χρονικό διάστημα λέγεται ότι το quetzal δεν μπορούσε να ζήσει ή να αναπαραχθεί σε αιχμαλωσία. συχνά θανατώνεται αμέσως μετά τη σύλληψή του. Σύμφωνα με μύγες των Μάγια, το quetzal χρησιμοποιείται για να τραγουδήσει όμορφα πριν οι Ισπανοί κατακτήσει τη Γουατεμάλα και θα τραγουδήσει ξανά όταν η χώρα είναι εντελώς δωρεάν.
Το όνομα "Γουατεμάλα" σημαίνει "γη των δένδρων" στη γλώσσα των Μάγια-Τολτσέκων.
Μια σκηνή από την αρχική ταινία Star Wars γυρίστηκε στο Εθνικό Πάρκο Tikal, που αντιπροσωπεύει τον πλανήτη Yavin 4.
