Το 1983, ο συγγραφέας Wallace Stegner δήλωσε ότι "τα εθνικά πάρκα είναι η καλύτερη ιδέα που είχαμε ποτέ. Απολύτως αμερικανικά, απολύτως δημοκρατικά, μας αντανακλούν το καλύτερο και όχι το χειρότερο". Πολλοί άνθρωποι ήταν γρήγοροι να συμφωνήσουν μαζί του και από τότε τα πάρκα συχνά αναφέρονται ως η καλύτερη ιδέα της Αμερικής. Το 2016, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου γιορτάζει την 100ή επέτειό της και για να γιορτάσει, εδώ είναι 100 λόγοι για τους οποίους αυτά τα καταπληκτικά μέρη επιφάνεια της θάλασσας.
21. Το Yosemite Falls στο Εθνικό Πάρκο Yosemite είναι ο ψηλότερος καταρράκτης στις Η.Π.Α. Βυθίζει ένα εντυπωσιακό 2425 πόδια και μπορεί να δει από πολλά πλεονεκτικά σημεία σε όλη την κοιλάδα.
22. Περισσότεροι από 292 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέφθηκαν τα εθνικά πάρκα της Αμερικής το 2014. Ο αριθμός αυτός αναμένεται να ξεπεράσει τα 300 εκατομμύρια όταν απελευθερωθεί ο τελικός αριθμός για το 2015.
23. Υπήρχαν άλλοι επιστάτες που επέβλεπαν τη διαχείριση των εθνικών πάρκων πριν από τη δημιουργία του NPS το 1916. Οι πιο σημαντικοί μεταξύ τους; Ο Γολγοθραίος στρατός των Η.Π.Α., ο οποίος παρακολούθησε τα πάρκα από το 1886 έως την ανάληψη της υπηρεσίας Park.
24. Carlsbad σπήλαια στο Νέο Μεξικό έχει πραγματικά ένα μεσημεριανό δωμάτιο μέσα σε μία από τις σπηλιές που βρίσκεται 750 πόδια κάτω από την επιφάνεια.
25. Χάρη στην πρωτοβουλία Every Kid in a Park, οι 4οι μαθητές μπορούν να μπουν δωρεάν στα εθνικά πάρκα.
26. Μόνο με πλοίο, το Dry Tortugas Nacional Park είναι ένα από τα πιο μοναδικά σε ολόκληρο τον κόσμο. Αποτελείται από επτά μικρά νησιά, ένα θαλάσσιο απόθεμα και ένα φρούριο εποχής πολιτικού πολέμου.
27. Ο Εθνικός Δρυμός Crater Lake φιλοξενεί τη βαθύτερη λίμνη στις Η.Π.Α. Καταρρέει σε βάθος μεγαλύτερο από 1943 πόδια.
28. Το πάρκο με τις λιγότερες επισκέψεις σε ολόκληρο το σύστημα των ΗΠΑ είναι το Εθνικό Μνημείο Aniakchak και το διατηρεί στην Αλάσκα. Αυτός ο απομακρυσμένος προορισμός βλέπει λιγότερους από 400 επισκέπτες ανά έτος.
29. Τα εθνικά πάρκα της Αμερικής περιέχουν πάνω από 250 απειλούμενα με εξαφάνιση είδη φυτών και ζώων, τα οποία η υπηρεσία Park Park εργάζεται σκληρά για να προστατεύσει.
30. Το σπήλαιο Mammoth στο Κεντάκι είναι το μεγαλύτερο σύστημα σπηλιών στον κόσμο, με πάνω από 400 μίλια χαρτογραφημένων σπηλαίων και σηράγγων. Αυτό μπορεί να είναι η κορυφή του παγόβουνου, ωστόσο, καθώς όλο και περισσότερα τμήματα ανακαλύπτονται συνεχώς.
31. Σκοπεύετε να πεζοπορώ; Συνολικά, τα εθνικά πάρκα έχουν περισσότερα από 18.000 μίλια μονοπατιών.
32. Κάθε χρόνο, η Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου παρακρατεί αρκετές ημέρες κατά τις οποίες παραιτείται από τα τέλη εισόδου στα πάρκα. Οι ημερομηνίες εκείνων των ημερών μπορούν να βρεθούν εδώ.
33. Το Εθνικό Πάρκο Great Basin στη Νεβάδα φιλοξενεί μερικά από τα παλαιότερα δέντρα της γης. Τα πεύκα Bristlecone που αναπτύσσονται σε σκληρές συνθήκες υπάρχουν πάνω από 5000 χρόνια.
34. Το Εθνικό Πάρκο Hawai'i Volcanoes φιλοξενεί το μεγαλύτερο ηφαίστειο της Γης. Το Mauna Loa βρίσκεται σε ύψος άνω των 50.000 ποδιών, αν και τα περισσότερα από αυτά πέφτουν κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Περιέχει επίσης περισσότερα από 19.000 κυβικά μίλια.
35. Το Gateway Arch στο St. Louis είναι το ψηλότερο εθνικό μνημείο στις Η.Π.Α., ύψους 630 ποδιών.
36. Το Εθνικό Πάρκο Great Sand Dunes ανήκει στο όνομά του. Η περιοχή έχει αμμόλοφους που φτάνουν τα 750 πόδια σε ύψος.
37. Τα εθνικά πάρκα περιέχουν περισσότερους από 75.000 αρχαιολογικούς χώρους.
38. Η Yellowstone φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συλλογή γεωθερμικών χαρακτηριστικών στον κόσμο. Το πάρκο διαθέτει περισσότερα από 300 ενεργά geysers, καθώς και περισσότερες από 10.000 άλλες λειτουργίες που περιλαμβάνουν θερμές πηγές, γλάστρες και φουμαρόλες.
39. Ο Εθνικός Δρυμός Σιόν στη Γιούτα φιλοξενεί κατοίκους ανθρώπων για πάνω από 8000 χρόνια.
40. Οι συγγενείς των μεγάλων δεξαμενών sequoia, τα κοκκινομάλλα που βρέθηκαν στο Εθνικό Πάρκο Redwood είναι τα ψηλότερα δέντρα στη Γη, με μερικά να φτάνουν τα 350 πόδια.
41. Το El Capitan στο Yosemite είναι ο μεγαλύτερος μονολιθικός γρανίτης στον κόσμο και ένα κορυφαίο σημείο για τους ορειβάτες. Τον Ιανουάριο του 2015, ο κόσμος στάθηκε γεμάτος καθώς είδε τον Tommy Caldwell και τον Kevin Jorgeson να ζυγίζουν το τείχος της Dawn, ίσως την πιο δύσκολη ανάβαση στον κόσμο.
42. Στην καρδιά της λίμνης Superior στα ανοικτά των ακτών του Μίτσιγκαν, το Isle Royale National Park είναι μια απομακρυσμένη και αδέσποτη έρημο που είναι αγαπημένη στους backpackers.
43. Η "Κοιλάδα των 10.000 καπνιστών" στο εσωτερικό του Εθνικού Πάρκου Katmai είναι γεμάτη με μια ροή τέφρας από το ηφαίστειο Novarupta που έχει βάθος μεγαλύτερο από 680 πόδια.
44. Ο ποταμός Rio Grande εκτελείται για περισσότερα από 1000 μίλια κατά μήκος των συνόρων μεταξύ των ΗΠΑ και του Μεξικού. Περνά επίσης μέσω του Εθνικού Πάρκου Big Bend στο Τέξας, με το πάρκο να φτάνει τα 118 μίλια από αυτά τα σύνορα.
45. Υπάρχουν 97 ιστορικές κατασκευές που βρίσκονται μέσα στο Εθνικό Πάρκο Great Smoky Mountains, συμπεριλαμβανομένων των καμπίνων, των εκκλησιών, των αχυρώνων και των χαντρών.
46. Το Εθνικό Μνημείο Petroglyph στο Νέο Μεξικό περιέχει πάνω από 15.000 ιστορικές και προϊστορικές ζωγραφιές και σχέδια πάνω στους πέτρινους τοίχους του και στα βράχια.
47. Η πιο ζεστή θερμοκρασία που παρατηρήθηκε ποτέ στο δυτικό ημισφαίριο βρέθηκε στην κοιλάδα του θανάτου, όπου το θερμόμετρο διάβασε κάποτε 134 βαθμούς Φαρενάιτ.
48. Το βουνό Cadillac στο Εθνικό Πάρκο Acadia είναι η πρώτη θέση στη Βόρεια Αμερική για να δείτε την ανατολή του ηλίου κάθε πρωί.
49. Ο Εθνικός Δρυμός Badlands στη Νότια Ντακότα διαθέτει πολλά απολιθώματα από προϊστορικά πλάσματα, με νέα που αποκαλύπτονται τακτικά.
50. Το Εθνικό Πάρκο Denali είναι το μοναδικό πάρκο στο αμερικανικό σύστημα με ένα τοπικό ρείθρο. Κάθε χρόνο, η υπηρεσία Park χαιρετίζει μια νέα παρτίδα κουταβιών που θα μεγαλώσουν για να είναι σκυλιά έλκηθρων που λειτουργούν εντός των ορίων του πάρκου.
51. Το Pinacles National Park της Καλιφόρνιας είναι το νεότερο πάρκο που προστίθεται στο σύστημα. Δημιουργήθηκε από τον Πρόεδρο Ομπάμα το 2013. Από τότε έχουν προστεθεί και πολλά νέα εθνικά μνημεία και μνημεία.
52. Το υποβρύχιο μονοπάτι για κολύμβηση με αναπνευστήρα κοντά στον Άγιο Ιωάννη στο Εθνικό Πάρκο των Παρθένων Νήσων περνάει κατά μήκος του Bay Trunk, που θεωρείται ευρέως μία από τις ομορφότερες παραλίες σε ολόκληρο τον κόσμο.
53. Τα εθνικά πάρκα φιλοξενούν πολλά ενεργά ηφαίστεια. Ο Εθνικός Δρυμός Katmai στην Αλάσκα έχει 14 τέτοια ηφαίστεια μόνο στα σύνορά του.
54. Το Εθνικό Πάρκο Grand Teton ιδρύθηκε για πρώτη φορά το 1929 για να προστατεύσει τα βουνά και τις λίμνες της περιοχής. Το 1950, επεκτάθηκε για να ενσωματώσει και το πάτωμα της κοιλάδας.
55. Μόνο περίπου το 5% του εθνικού πάρκου Biscayne στη Φλώριδα υπάρχει επί ξηράς. Το υπόλοιπο αποτελείται από ένα θαλάσσιο προστατευτήριο, κοραλλιογενείς υφάλους και μαγκρόβια ακτές.
56. Τα απομεινάρια των δένδρων στο Εθνικό Πάρκο Απολιθωμένου Δάσους είναι πάνω από 200 εκατομμύρια χρόνια.
57. Το Grand Canyon είναι πραγματικά επική σε κλίμακα. Έχει μήκος 277 μίλια κατά μήκος του ποταμού Κολοράντο και έχει βάθος 6000 ποδιών στο βαθύτερο σημείο του και έχει κάπου 18 μίλια σε ορισμένα σημεία.
58. Ο Εθνικός Δρυμός του Γουαδελούπη στο δυτικό Τέξας είναι το υψηλότερο σημείο αυτού του κράτους. Το Guadalupe Peak ανεβαίνει 8749 πόδια σε υψόμετρο.
59. Mt. Το Rainier είναι η πιο παγετωμένη κορυφή στις κατώτερες 48 αμερικανικές πολιτείες, με έξι μεγάλους ποταμούς που δημιουργήθηκαν από τον πάγο του. Η κορυφή είναι επίσης ένας δημοφιλής προορισμός ορειβασίας επίσης.
60. Μόλις οι Ισπανοί κατακτητές ταξίδευαν στην περιοχή που είναι σήμερα Coronado National Memorial σε αναζήτηση χαμένων πόλεων χρυσού. Δυστυχώς ανακάλυψαν μόνο τα θεαματικά τοπία που εξακολουθούν να υπάρχουν εκεί.
61. Το πανέμορφο Εθνικό Μνημείο Cave Jewel στη Νότια Ντακότα έχει μήκος πάνω από 180 μίλια και βάθος 724 πόδια, ενώ η εξερεύνηση συνεχίζεται.
62. Ο Εθνικός Δρυμός Mesa Verde στο Κολοράντο φιλοξενεί 4000 αρχαιολογικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένου ενός πέτριου χωριού που κατοικήθηκε κάποτε από τη φυλή Pueblo.
63. Ο παγετώνας Εθνικό Πάρκο πήρε το όνομά του για τους πολλούς παγετώνες που διάσπαρταν το τοπίο του. Μόλις υπήρχαν πάνω από 150 που βρέθηκαν εκεί, αλλά χάρη στην αλλαγή του κλίματος ο αριθμός αυτός μειώθηκε στα 25.
64. Το Εθνικό Πάρκο Hot Springs του Αρκάνσας είναι ένα φυσικό υπαίθριο σπα με περισσότερες από 40 διαφορετικές ιαματικές πηγές που επιθυμούν τα σύνορά του.
65. Το Εθνικό Πάρκο Arches στη Γιούτα φιλοξενεί την υψηλότερη πυκνότητα φυσικών τόξων ψαμμίτης που βρίσκονται οπουδήποτε στον κόσμο. Υπάρχουν περισσότερα από 2000 μέσα στα σύνορά της.
66. Ο διάσημος φυσιοδίφης Τζον Μουίρ κάποτε δήλωσε ότι «Ο ναός που φτιάχτηκε με τα χέρια δεν μπορεί να συγκριθεί με τον Yosemite».
67. Ο Εθνικός Δρυμός Shenandoah στη Βιρτζίνια έχει πάνω από 500 μίλια μονοπάτι για να εξερευνήσετε.
68. Οι επισκέπτες του Ολυμπιακού Εθνικού Πάρκου μπορούν να βιώσουν τρεις ξεχωριστές κλιματικές ζώνες: την ακτή του Ειρηνικού, τα τροπικά δάση και τα βουνά με χιόνι.
69. Οι καταπληκτικές όψεις του Εθνικού Πάρκου Canyonlands στη Γιούτα, που περιλαμβάνουν mesas, πόνους, βουτά και βαθιά φαράγγια, διαμορφώθηκαν από το Κολοράντο και τους Πράσινους Ποταμούς.
70. Το Εθνικό Πάρκο Voyageurs στη βόρεια Μινεσότα είναι γνωστό για το εκτεταμένο σύστημα διασύνδεσης των πλωτών οδών που κάποτε χρησιμοποιούν οι εξερευνητές και οι έμποροι γούνας για να ταξιδεύουν μεταξύ των ανατολικών και δυτικών περιοχών των Ηνωμένων Πολιτειών.
71. Ο Εθνικός Δρυμός Θεόδωρου Ρούσβελτ στη Βόρεια Ντακότα είναι μια επεκτατική λιβάδι όπου επισκέφθηκε ο πρώην πρόεδρος ενώ θλίβει τον θάνατο τόσο της συζύγου όσο και της μητέρας του, που πέθανε την ίδια ημέρα. 14 Φεβρουαρίου 1884.
72. Οι πύλες του Εθνικού Πάρκου της Αρκτικής στην Αλάσκα είναι μεγαλύτερες από τη χώρα του Βελγίου.
73. Οι περισσότεροι από τους επισκέπτες του Εθνικού Πάρκου Glacier Bay πραγματικά φθάνουν με βάρκα.
74. Το Hardfield Icefield στο Εθνικό Πάρκο Kenai Fjords στην πραγματικότητα χρονολογείται από την τελευταία εποχή των παγετώνων.
75. Η κοιλάδα Lamar του Yellowstone αναφέρεται συχνά ως το "Serengeti της Βόρειας Αμερικής" λόγω της μεγάλης έκτασης άγριας ζωής που εκτίθεται εκεί.
76. Ο Εθνικός Δρυμός της Αμερικανικής Σαμόα αποτελείται από πέντε νησιά που βρίσκονται στο νότιο Ειρηνικό.
77. Η έρημος Mojave συναντά την Έρημο του Κολοράντο στο Εθνικό Πάρκο Joshua Tree, δημιουργώντας ένα από τα πιο εντυπωσιακά τοπία της Αμερικανικής Δύσης.
78. Το πρώτο Lincoln Memorial ιδρύθηκε στο Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Abraham Lincoln Birthplace το 1916. Το πιο διάσημο Lincoln Memorial στο Mall στην Ουάσινγκτον άνοιξε μερικά χρόνια αργότερα το 1922.
79. Το Εθνικό Μνημείο του Wright Brothers γιορτάζει το χώρο της πρώτης πτήσης ενός αεροπλάνου στο Kitty Hawk της Βόρειας Καρολίνας. Αυτά τα αεροσκάφη θα εξελιχθούν κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, ώστε να μπορούν να μας μεταφέρουν σε απομακρυσμένες γωνιές του πλανήτη.
80. Το Delaware, το οποίο ήταν το πρώτο επίσημο κράτος των ΗΠΑ, ήταν το τελευταίο που βρήκε το δικό του εθνικό πάρκο. Το πρώτο κρατικό εθνικό μνημείο δεν δημιουργήθηκε μέχρι το 2013.
81. Το Εθνικό Πάρκο Everglades στη Φλόριντα είναι η μεγαλύτερη υποτροπική άγρια φύση στις Η.Π.Α. Είναι επίσης η μεγαλύτερη συνεχής στάση του λιβαδιού λιβάδι, καθιστώντας το ένα ζωτικό οικοτόπου για ελάφια, αλλιγάτορες και άλλα σημαντικά είδη.
82. Από τότε που επανεισαχθή στο Εθνικό Πάρκο Badlands με τα χρόνια, τα πρόβατα bighorn, bison, γρήγορη αλεπού, και ο μαύρος-footed κουνάβι όλα ανθίζουν εκεί.
83. Οι Dark Rangers είναι άντρες και γυναίκες που περιπολούν το Bryce Canyon εξασφαλίζοντας ότι οι σαφείς, σκοτεινές του ουρανοί παραμένουν έτσι για τους stargazers.
84. Γνωρίζατε ότι το Yellowstone, το πρώτο εθνικό πάρκο στον κόσμο, ιδρύθηκε 20 χρόνια πριν η Μοντανά, το Ουαϊόμινγκ και το Αϊντάχο (τα κράτη που κατοικούν) κέρδισαν κρατική υπόσταση;
85. Το Εθνικό Πάρκο της Καλιφόρνιας Νήσων της Καλιφόρνια ονομάζεται μερικές φορές «Γκαλαπάγκος της Βόρειας Αμερικής» λόγω των 145 ειδών φυτών και ζώων που βρίσκονται μόνο εκεί.
86. Το Εθνικό Πάρκο Congaree της Νότιας Καρολίνας φιλοξενεί τη μεγαλύτερη περιοχή παλαιού δάσους πλημμυρών που παραμένει στη Βόρεια Αμερική και μερικά από τα δέντρα που αναπτύσσονται εκεί είναι τα ψηλότερα στις ανατολικές ΗΠΑ
87. Το Εθνικό Πάρκο Capitol Reef της Utah διαθέτει το Waterpocket Fold, μια "ρυτίδα" στη Γη που εμφανίζει εμφανώς πολυάριθμα γεωλογικά στρώματα. Αυτή η ρυτίδα εκτείνεται για περισσότερο από 100 μίλια.
88. Οι ουρανοί πάνω από το Εθνικό Πάρκο Big Bend στο Τέξας είναι τόσο ξεκάθαροι που οι επισκέπτες μπορούν συχνά να εντοπίσουν το Γαλαξία της Ανδρομέδας.
89. Το Half Dome Trail στο Yosemite παίρνει τους επισκέπτες 5000 πόδια πάνω από το δάπεδο της κοιλάδας.
90. Τα Μεγάλα Καπνιστά Όρη φιλοξενούν 66 επιβεβαιωμένα είδη θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των μαύρων αρκούδων, των λοφίων, των κογιότ, των ρακών, των bobcats, των ελαφιών και των skunks.
91. Υπάρχουν περισσότερα από 3000 μίλια ποταμών και ρυακιών στο Εθνικό Ολυμπιακό Πάρκο.
92. Το Κολοράντο έχει 53 βουνά που στέκονται σε υψόμετρο 14.000 ποδιών ή υψηλότερο. Τοπικά αναφέρονται ως 14ers. Από αυτά, μόνο το One - Long's Peak - βρίσκεται μέσα στο Rocky Mountain National Park.
93. Τα Μεγάλα Τetons είναι το σπίτι του μεγαλύτερου πουλιού στη Βόρεια Αμερική. Το Trumpeter Swan μπορεί να φτάσει έως και 30 κιλά σε βάρος και παραμένει στην κοιλάδα όλο το χρόνο.
94. Θεωρούμενο ιερό από τις φυλές των εγγενών αμερικανών Lakota, ο διάβολος πύργος ανακηρύχθηκε εθνικό μνημείο το 1906.
95. Το μαύρο φαράγγι του Gunnison στο Κολοράντο πήρε το όνομά του, επειδή είναι βαθύ και στενό, το οποίο εκτοξεύει σκοτεινές σκιές κατά μήκος των τοίχων αυτού του θεαματικού φαραγγιού.
96. Τα Mounds Effigy στην Αϊόβα αποτελούνται από περισσότερα από 200 ανάγλυφα σε σχήμα ζώου - τοποθετημένα πάνω σε ιερούς τόπους - που κατασκευάστηκαν από Αμερικανούς Αμερικανούς.
97. Το Εθνικό Λιμνοθάλασσα του Μίτσιγκαν βρίσκεται σε απόσταση πάνω από 40 μίλια κατά μήκος των όχθων της λίμνης Superior και είναι γνωστό για τις πανύψηλες απόκρημνες αμμουδιές, τους μεγάλους αμμόλοφους και τις όμορφες παραλίες.
98. Δύο εθνικά πάρκα πέφτουν πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο: Πύλες του Εθνικού Δρυμού της Αρκτικής και Εθνικό Πάρκο Κονγκούκ.
99. Οι λύκοι επανεισάγονται στο Εθνικό Πάρκο του Yellowstone το 1995, αφού είχαν κυνηγηθεί στην εξαφάνιση 70 χρόνια νωρίτερα. Οι θηρευτές βοήθησαν να γίνει το οικοσύστημα του πάρκου πολύ πιο υγιεινό μακροπρόθεσμα.
100. Το Εθνικό Πάρκο Ζιόν αποδίδει το όνομά του από την εβραϊκή λέξη που σημαίνει "τόπος ειρήνης και χαλάρωσης". Αυτό συνοψίζει αρκετά και τα περισσότερα από τα άλλα εθνικά πάρκα της Αμερικής.
Συγχαρητήρια στο Εθνικό Πάρκο για το Έβδομο Έτος και καλή τύχη στον δεύτερο αιώνα σας.
