Blyde River Canyon, Νότια Αφρική: Ο πλήρης οδηγός

Βρίσκεται στα βορειοανατολικά της επαρχίας Mpumalanga της Νότιας Αφρικής, το φαράγγι Blyde River Canyon θεωρείται το τρίτο μεγαλύτερο φαράγγι στον κόσμο. Μετρώντας 16 μίλια / 25 χιλιόμετρα σε μήκος και κατά μέσο όρο περίπου 2.460 πόδια / 750 μέτρα σε βάθος, είναι επίσης το μεγαλύτερο πράσινο φαράγγι στον κόσμο. Πρόκειται για την έξοδο του Drakensberg και ακολουθεί τη διαδρομή του ποταμού Blyde, ο οποίος καταρρέει πάνω από τους βραχώδεις βράχους στο φράγμα Blyderivierpoort και τον καταπράσινο χαμηλό βυθό κάτω. Για πολλούς επισκέπτες στη Νότια Αφρική, είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και ένα από τα ομορφότερα φυσικά αξιοθέατα που έχει να προσφέρει η χώρα.

Το φόντο του φαραγγιού

Γεωλογικά, η ιστορία του φαραγγιού ξεκίνησε πριν από εκατομμύρια χρόνια, όταν σχηματίστηκε η καταράκτης του Drakensberg καθώς άρχισε να διασπάται η αρχαία υπερποντίωση της Γκοντγουάνα. Με την πάροδο του χρόνου, η αρχική γραμμή σφάλματος που δημιούργησε την έκταση γέρνει προς τα πάνω εξαιτίας της γεωλογικής κίνησης και της διάβρωσης, σχηματίζοντας τους πανύψηλους γκρεμούς που κάνουν το φαράγγι τόσο εντυπωσιακό σήμερα. Πιο πρόσφατα, το φαράγγι και τα παρακείμενα χαμηλά δάση του προσφέρουν καταφύγιο και εύφορη γεωργία και κυνήγι για αμέτρητες γενιές αυτοχθόνων.

Το 1844, ο ποταμός Blyde ονομάστηκε από μια ομάδα ολλανδών voortrekkers που κάμπινγκ εκεί ενώ περιμένουν τα μέλη του κόμματός τους να επιστρέψουν από ένα ταξίδι στο Delagoa Bay (τώρα γνωστός ως Bayuto Μπάφατο, στη Μοζαμβίκη). Το όνομα σημαίνει «ποτάμι της χαράς» και αναφέρεται στην ευτυχία με την οποία το εκστρατευτικό κόμμα χαιρετίστηκε στο σπίτι. Είχαν πάει τόσο καιρό ότι φοβήθηκαν νεκροί - γι 'αυτό ο ποταμός Treur, ο οποίος συνδέεται με τον ποταμό Blyde, ονομάστηκε "ποταμός θλίψης". Το 1965, 29.000 εκτάρια του φαραγγιού και της γύρω περιοχής προστατεύθηκαν ως τμήμα του φυσικού αποθέματος Blyde River Canyon Nature Reserve.

Άγρια ζωή του ποταμού Blyde

Η προστασία αυτή επέτρεψε την άνθηση της γηγενής πανίδας, υποστηριζόμενη από την απίστευτη ποικιλία διαφορετικών οικοτόπων που βρίσκονται σε διάφορα υψόμετρα κατά μήκος του φαράκου. Η πλούσια βλάστηση και η άφθονη παροχή ύδατος βοηθούν στην προσέλκυση μεγάλου αριθμού ειδών αντιλόπης, μεταξύ των οποίων το clipspringer, το βουνό reedbuck, το waterbuck, το μπλε wildebeest και το kudu. Το φράγμα Blyderivierpoort φιλοξενεί ιπποπόταμους και κροκόδειλους, ενώ και τα πέντε είδη της πρωτεύουσας της Νότιας Αφρικής βρίσκονται στο φυσικό καταφύγιο Blyde River Canyon Nature Reserve.

Τα είδη πτηνών είναι ιδιαίτερα παραγωγικά εδώ, καθιστώντας τον ποταμό Blyde κορυφαίο προορισμό για birders. Στις προσφορές περιλαμβάνονται η πεταλούδα ψαροταβέρνα του Pel και το ευαίσθητο μπλε χελιδόνι, ενώ οι απόκρημνοι βράχοι του φαραγγιού παρέχουν τις ιδανικές συνθήκες φωλεοποίησης για τον απειλούμενα όρνιο. Το πιο γνωστό, το αποθεματικό υποστηρίζει μόνο τη γνωστή περιοχή αναπαραγωγής της Νότιας Αφρικής του σπάνιου σοκάκι Taita.

Σημαντικά χαρακτηριστικά

Το Blyde River Canyon είναι πιο διάσημο για τους αξιόλογους γεωλογικούς σχηματισμούς του. Ορισμένα από αυτά έχουν επιτύχει το θρυλικό καθεστώς τους, συμπεριλαμβανομένης της υψηλότερης κορυφής του φαραγγιού, του Mariepskop και των τριών Rondavels. Ο πρώτος έχει μια σύνοδο κορυφής 6.378 πόδια / 1.944 μέτρα και ονομάστηκε μετά από τον επικεφαλής της Πούλανα του 19ου αιώνα Maripe Mashile. Ο τελευταίος αναφέρεται σε τρεις κυκλικές, κορυφαίες κορυφές που μοιάζουν με τα παραδοσιακά σπίτια των αυτοχθόνων και ονομάζονται τρεις από τις συζύγους του Maripe. Το σημείο επιφυλακής στο Three Rondavels θεωρείται ένα από τα καλύτερα της περιοχής.

Άλλα αξιοσημείωτα σημεία ανίχνευσης περιλαμβάνουν το ένα στο Bourke's Luck Potholes, μια σειρά από κυλινδρικά πηγάδια και πισίνες που έχουν χαραχθεί από τα στροβιλιζόμενα νερά στη συμβολή των ποταμών Blyde και Treur. Αυτό το γεωλογικό φαινόμενο ονομάζεται από τον ερευνητή Tom Bourke, ο οποίος πιστεύει ότι ο χρυσός θα μπορούσε να βρεθεί εδώ (αν και οι προσπάθειές του να βρεθεί ότι δεν ήταν ποτέ επιτυχής). Η πιο γνωστή επιφυλακή όλων είναι αναμφισβήτητα το Παράθυρο του Θεού, το οποίο ονομαζόταν έτσι για την υποτιθέμενη ομοιότητά της με την άποψη του Θεού πάνω στον Κήπο της Εδέμ.

Βρίσκονται στο νότιο άκρο του αποθέματος, οι βράχοι που βλέπουν το βουνό βλέπουν στο χαμηλό επίπεδο, προσφέροντας μια αξέχαστη θέα πάνω από το Εθνικό Πάρκο Kruger προς τα μακρινά βουνά Lembombo στα σύνορα της Μοζαμβίκης. Άλλα αξιοθέατα περιλαμβάνουν τους καταρράκτες πολλών καταρράκτες. Ένας από τους πιο διάσημους είναι ο καταρράκτης Kadishi Tufa, ο δεύτερος υψηλότερος καταρράκτης tufa στον κόσμο και το σπίτι του "κολακευτικού προσώπου της φύσης", που δημιουργείται από φύλλα νερού που πέφτουν πάνω σε βραχώδεις σχηματισμούς που μοιάζουν με ανθρώπινο πρόσωπο.

Πράγματα που πρέπει να κάνετε στον ποταμό Blyde

Ο καλύτερος τρόπος για να αποκτήσετε μια αίσθηση της μεγαλοπρέπειας του φαραγγιού είναι να οδηγείτε κατά μήκος της διαδρομής Panorama, η οποία συνδέει τις πιο εικονικές απόψεις της περιοχής - συμπεριλαμβανομένων των τριών Rondavels, του Window του Θεού και των Pot Luck του Bourke. Ξεκινήστε στο γραφικό χωριό Graskop και ακολουθήστε το R532 προς τα βόρεια, ακολουθώντας τις σηματοδοτημένες παρακάμψεις προς τα αξιοθέατα. Εναλλακτικά, οι εκδρομές με ελικόπτερο του φαραγγιού (όπως αυτές που προσφέρονται από το Reserve Game Lion Sands του Kruger), παρέχουν ένα εναέρια θέαμα που δεν μπορεί ποτέ να ξεχαστεί.

Πολλά μονοπάτια πεζοπορίας μέσα στο απόθεμα σας επιτρέπουν επίσης να εξερευνήσετε με τα πόδια. Για μια πραγματικά πλούσια εμπειρία, σκεφτείτε την αντιμετώπιση του πολυήμερου μονοπατιού πεζοπορίας του ποταμού Blyde River, το οποίο διασχίζει το ήμισυ του φυσικού καταφυγίου καθώς και τις εκτάσεις ιδιωτικής γης. Χρειάζονται τρεις με πέντε μέρες, με μια διανυκτέρευση που παρέχεται από μια σειρά από καλύβες κατά μήκος του δρόμου. Παρόλο που μπορείτε να περπατήσετε το μονοπάτι μόνοι σας, ο καλύτερος τρόπος να το κάνετε είναι με έναν οδηγό όπως αυτούς που προσφέρει ο ποταμός Blyde Safaris.

Η ίδια εταιρεία μπορεί επίσης να οργανώσει μια πληθώρα άλλων δραστηριοτήτων, όπως ορεινή ποδηλασία, ιππασία, καταδύσεις, ψάρεμα με μύγα, αερόστατο με ζεστό αέρα και ακόμη καταδύσεις σε υψόμετρο. Οι εκδρομές στο Whitewater και οι εκδρομές με σκάφος στο φράγμα Blyderivierspoort είναι επίσης δημοφιλείς.

Που να μείνω

Οι επισκέπτες στο Blyde River Canyon είναι χαλασμένοι για επιλογή από άποψη διαμονής, με επιλογές που κυμαίνονται από οικονομικά ξενοδοχεία μέχρι πολυτελή καταλύματα. Ορισμένες από τις καλύτερες επιλογές περιλαμβάνουν το Thaba Tsweni Lodge, το A Pilgrim's Rest και το UmVangati House. Το Thaba Tsweni βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το διάσημο Καταρράκτη του Βερολίνου και προσφέρει επιλογές 3 αστέρων με σαλέ με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων και γεύματα από τη Νότια Αφρική για προπαραγγελία. Αυτό το κατάλυμα είναι ιδιαίτερα δημοφιλές για την ικανότητά του να οργανώσει δραστηριότητες για τους επισκέπτες του, πολλές από αυτές σε συνδυασμό με τον ποταμό Blyde Safaris.

Ο ξενώνας Replica 1800s Το A Pilgrim's Rest θυμίζει το συναρπαστικό παρελθόν της περιοχής με τη νοσταλγική διακόσμηση της αποικιακής εποχής και τη βολική του τοποθεσία στην καρδιά του ιστορικού Graskop. Είναι μια εξαιρετική βάση για να ξεκινήσετε την περιπέτεια Blyde River Canyon και προσφέρει δωρεάν WiFi και χώρο στάθμευσης. Για μια πινελιά ασυναγώνιστης πολυτέλειας, σκεφτείτε το σπίτι του UmVangati στο βόρειο τμήμα της περιοχής Blyde River. Εκεί, οι σουίτες με θέα στο βουνό προσφέρουν ιδιωτικά καταστρώματα με εκπληκτική θέα, ενώ η κύρια κατοικία διαθέτει πισίνα, αίθριο για al fresco πρωινά και κελάρι για ιδιωτικά δείπνα.