Το Tsetse Fly και η αφρικανική ύπνωση

Πολλές από τις πιο διαβόητες ασθένειες της Αφρικής μεταδίδονται από τα κουνούπια - συμπεριλαμβανομένης της ελονοσίας, του κίτρινου πυρετού και του ιού του Δυτικού Νείλου. Ωστόσο, τα κουνούπια δεν είναι το μόνο δυνητικά θανατηφόρο έντομο στην αφρικανική ήπειρο. Οι μύγες Tsetse μεταδίδουν αφρικανική τρυπανοσωμίαση (κοινώς γνωστή ως νόσος του ύπνου) σε ζώα και ανθρώπους σε 36 χώρες της νοτίως της Σαχάρας. Η μόλυνση περιορίζεται συνήθως στις αγροτικές περιοχές και κατά συνέπεια είναι πιθανότερο να επηρεάσει εκείνους που σχεδιάζουν να επισκεφθούν αγροκτήματα ή αποθεματικά θηραμάτων.

Η πτήση Tsetse

Η λέξη "tsetse" σημαίνει "μύγα" στην Tswana, και αναφέρεται σε όλα τα 23 είδη του γένους fly Γλώσσα . Το Tsetse πετάει με το αίμα των σπονδυλωτών ζώων (συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων) και με αυτό τον τρόπο μεταδίδει το παράσιτο της νόσου του ύπνου από μολυσμένα ζώα σε μη μολυσμένα ζώα. Οι μύγες μοιάζουν με κανονικές μύγες, αλλά μπορούν να ταυτιστούν με δύο διακριτικά χαρακτηριστικά. Όλα τα είδη μύγας tsetse έχουν έναν μακρύ καθετήρα, ή proboscis, που εκτείνεται οριζόντια από τη βάση του κεφαλιού τους. Όταν στηρίζονται, τα φτερά τους διπλώνονται πάνω από την κοιλιά, ένα ακριβώς πάνω από το άλλο.

Κοιλιακή ασθένεια στους ανθρώπους

Από τα 23 είδη των μύλων tsetse, μόνο οι έξι μεταδίδουν νοσηλεία στον ύπνο στους ανθρώπους. Υπάρχουν δύο στελέχη της ανθρώπινης αφρικανικής τρυπανοσωμίας: Trypanosoma brucei gambiense και Trypanosoma brucei rhodesiense . Το πρώτο είναι μακράν το πιο διαδεδομένο, αντιπροσωπεύοντας το 97% των αναφερόμενων περιπτώσεων. Περιορίζεται στην Κεντρική και Δυτική Αφρική και μπορεί να μην εντοπιστεί για μήνες πριν εμφανιστούν σοβαρά συμπτώματα. Το τελευταίο στέλεχος είναι λιγότερο κοινό, πιο γρήγορα αναπτύσσεται και περιορίζεται στη Νότια και Ανατολική Αφρική. Η Ουγκάντα ​​είναι η μόνη χώρα με τους δύο T.b. gambiense και T.b. rhodesiense .

Τα συμπτώματα της νόσου του ύπνου περιλαμβάνουν κόπωση, πονοκεφάλους, μυϊκούς πόνους και υψηλό πυρετό. Με τον καιρό, η νόσος επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα, με αποτέλεσμα διαταραχές ύπνου, ψυχιατρικές διαταραχές, επιληπτικές κρίσεις, κώμα και τελικά θάνατο. Ευτυχώς, η νάρκης του ύπνου στον άνθρωπο βρίσκεται σε παρακμή. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο αριθμός των αναφερόμενων περιπτώσεων μειώθηκε κάτω από 10.000 για πρώτη φορά σε 50 χρόνια το 2009. Το 2015, μόνο 2.804 νέες περιπτώσεις αναφέρθηκαν. Η πτώση οφείλεται στον καλύτερο έλεγχο των πληθυσμών πτηνών τσετσέ, καθώς και στη βελτίωση της διάγνωσης και της θεραπείας.

Αποφυγή της υπνηλίας

Δεν υπάρχουν εμβόλια ή προφυλακτικά για την ανθρώπινη υπνηλία. Ο μόνος τρόπος για να αποφύγετε τη μόλυνση είναι να αποφύγετε να δαγκώσετε - ωστόσο, εάν τακτοποιήσετε, οι πιθανότητες μόλυνσης παραμένουν μικρές (λιγότερο από 0,1%). Αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε σε μια περιοχή που έχει μολυνθεί από το τσετσέ, βεβαιωθείτε ότι έχετε παγιώσει με μακριά μανίκια και μακριά παντελόνια. Το ύφασμα μεσαίου βάρους είναι το καλύτερο επειδή οι μύγες μπορούν να δαγκώσουν από λεπτό υλικό. Οι ουδέτεροι ήχοι είναι απαραίτητοι καθώς οι μύγες προσελκύονται από φωτεινά, σκούρα και μεταλλικά χρώματα (και ειδικά το μπλε - υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο οι οδηγοί του σαφάρι φορά πάντα χακί).

Οι μύγες Tsetse προσελκύονται επίσης από τα κινούμενα οχήματα, γι 'αυτό φροντίστε να ελέγξετε το αυτοκίνητό σας ή το φορτηγό πριν ξεκινήσετε μια κίνηση παιχνιδιού. Στεγάζουν σε πυκνό θάμνο κατά τη διάρκεια των πιο ζεστών ωρών της ημέρας, έτσι προγραμματίζετε τα σαφάρι για τα πρωινά και τα αργά το απόγευμα. Το εντομοαπωθητικό είναι μόνο οριακά αποτελεσματικό για την αποφυγή των μύγων. Ωστόσο, αξίζει να επενδύσετε σε ρούχα που έχουν υποστεί επεξεργασία με permethrin και να απωθούνται με δραστικά συστατικά όπως DEET, Picaridin ή OLE. Βεβαιωθείτε ότι το κατάλυμα ή το ξενοδοχείο σας διαθέτει ένα δίκτυο κουνουπιών ή συσκευάστε ένα φορητό στην τσάντα σας.

Θεραπεία της νόσου του ύπνου

Παρακολουθήστε τα συμπτώματα που αναφέρονται παραπάνω, ακόμη και αν εμφανίζονται αρκετούς μήνες μετά την επιστροφή σας από μια περιοχή που έχει μολυνθεί από tsetse. Εάν υποψιάζεστε ότι μπορεί να έχετε μολυνθεί, αναζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια, φροντίζοντας να ενημερώσετε το γιατρό σας ότι έχετε περάσει πρόσφατα σε μια χώρα tsetse. Τα φάρμακα που θα σας χορηγηθούν εξαρτώνται από το στέλεχος του tsetse που έχετε, αλλά και στις δύο περιπτώσεις, είναι πιθανό ότι θα χρειαστεί να υποβληθείτε σε εξέταση έως και δύο χρόνια για να βεβαιωθείτε ότι η θεραπεία ήταν επιτυχής.

Πιθανότητα ύπαρξης ασθενείας ύπνου

Παρά τη σοβαρότητα της ασθένειας, δεν πρέπει να αφήσετε τον φόβο της συστολής της νόσου του ύπνου να σας εμποδίσει να έρθετε στην Αφρική. Η πραγματικότητα είναι ότι οι τουρίστες είναι απίθανο να μολυνθούν, καθώς αυτοί που κινδυνεύουν περισσότερο είναι αγροτικοί αγρότες, κυνηγοί και ψαράδες με μακροχρόνια έκθεση σε περιοχές tsetse. Εάν ανησυχείτε, αποφύγετε το ταξίδι στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Το 70% των περιπτώσεων προέρχεται από εδώ και είναι η μόνη χώρα με περισσότερες από 1.000 νέες περιπτώσεις ετησίως.

Οι δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί, όπως το Μαλάουι, η Ουγκάντα, η Τανζανία και η Ζιμπάμπουε, αναφέρουν λιγότερες από 100 νέες περιπτώσεις κάθε χρόνο. Η Μποτσουάνα, η Κένυα, η Μοζαμβίκη, η Ναμίμπια και η Ρουάντα δεν έχουν αναφέρει νέες περιπτώσεις σε πάνω από μια δεκαετία, ενώ η Νότια Αφρική θεωρείται ότι δεν κοιμάται. Στην πραγματικότητα, η Νότια Αφρική είναι μια καλή επιλογή για όσους ανησυχούν για ασθένειες που μεταδίδονται από έντομα καθώς έχει μια μεγάλη ποικιλία αποθεμάτων θηραμάτων που είναι επίσης απαλλαγμένα από ελονοσία.

Κοιλιακή ασθένεια στα ζώα

Η τρυπανοσωμίαση των ζώων έχει καταστροφικές συνέπειες για τα ζώα, ιδίως τα βοοειδή. Τα μολυσμένα ζώα καθίστανται όλο και πιο αδύναμα και δεν μπορούν να αλέσουν ή να παράγουν γάλα. Οι έγκυες γυναίκες συχνά ματαιώνουν τους νέους τους και τελικά, το θύμα θα πεθάνει. Η προφύλαξη για τα βοοειδή είναι δαπανηρή και όχι πάντα αποτελεσματική. Ως εκ τούτου, η καλλιέργεια μεγάλης κλίμακας είναι αδύνατη στις περιοχές που έχουν μολυνθεί από tsetse. Εκείνοι που προσπαθούν να κρατήσουν βοοειδή μαστίζονται από ασθένεια και θάνατο, με περίπου 3 εκατομμύρια βοοειδή να πεθαίνουν κάθε χρόνο από την ασθένεια.

Εξαιτίας αυτού, η μύγα tsetse είναι ένα από τα πιο ισχυρά πλάσματα στην αφρικανική ήπειρο. Είναι παρούσα σε μια περιοχή που εκτείνεται σε περίπου 10 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα της νοτίως της Σαχάρας Αφρική - εύφορη γη που δεν μπορεί να καλλιεργηθεί με επιτυχία. Ως εκ τούτου, η μύγα tsetse συχνά χαρακτηρίζεται ως μία από τις κυριότερες αιτίες της φτώχειας στην Αφρική. Από τις 36 χώρες που πλήττονται από την αφρική τρυπανοσωμίαση των ζώων, οι 30 κατατάσσονται ως χώρες με χαμηλό εισόδημα και έλλειψη τροφίμων.

Από την άλλη πλευρά, η μύγα tsetse είναι επίσης υπεύθυνη για τη διατήρηση τεράστιων εκτάσεων άγριων ενδιαιτημάτων που διαφορετικά θα μετατραπούν σε γεωργικές εκτάσεις. Αυτές οι περιοχές είναι τα τελευταία οχυρά της ιθαγενής άγριας ζωής της Αφρικής. Παρόλο που τα ζώα σαφάρι (ειδικά αντιλόπη και warthog) είναι ευάλωτα στην ασθένεια, είναι λιγότερο ευαίσθητα από τα βοοειδή.