Η 12η Οκτωβρίου (ή η πλησιέστερη Δευτέρα σε αυτήν) παραδοσιακά γιορτάζεται σε ολόκληρη την Αμερική ως την ημέρα που ο Χριστόφορος Κολόμβος έφθασε το 1492.
Στις αγγλόφωνες χώρες, η ημέρα γιορτάζεται ως Ημέρα του Κολόμβου ή Ημέρα Ιθαγενών Αμερικανών. Στις ισπανόφωνες χώρες και κοινότητες, είναι γνωστή ως Día de la Raza , την Ημέρα του Αγώνα.
Η Día de la Raza είναι ο εορτασμός της ισπανικής κληρονομιάς της Λατινικής Αμερικής και φέρνει σε αυτήν όλες τις εθνοτικές και πολιτιστικές επιρροές που την καθιστούν ξεχωριστή.
Γιορτάζεται στις 12 Οκτωβρίου στην Αργεντινή, τη Χιλή, την Κόστα Ρίκα, τον Ισημερινό, την Ονδούρα, το Μεξικό, την Ουρουγουάη και τη Βενεζουέλα.
Μερικά ιστορικά γεγονότα πίσω από τις διακοπές:
- Ο Cristóbal Colón, γεννημένος ο Cristoforo Colombo, ακολουθώντας τη νεοαποκτηθείσα θεωρία ότι ο κόσμος ήταν στρογγυλός και όχι πλατύς, ταξίδεψε δυτικά από την Ισπανία για να βρει μια νέα διαδρομή προς την Κίνα ή τις ανατολικές Ινδίες. Ήθελε επίσης να αποδείξει τους υπολογισμούς του για την περιφέρεια της γης.
- Ήταν μακριά από τους υπολογισμούς του και δεν βρήκε μια νέα διαδρομή μπαχαρικών. Αντ 'αυτού, στις 12 Οκτωβρίου 1492, αυτός και ο μικρός στόλος του από τρία πλοία, η Niña, η Pinta και η Santa Maria, προσγειώθηκαν σε ένα από τα νησιά που τώρα είναι γνωστά ως Μπαχάμες. Το ακριβές νησί είναι ζήτημα συζήτησης και εικασίας, αλλά από εκεί πήγε στην Κούβα και την Ισπανία, τώρα στη Δομινικανή Δημοκρατία και την Αϊτή, και επέστρεψε στην Ισπανία για να μιλήσει για τις περιπέτειές του.
- Με βασιλική έγκριση και χρηματοδότηση, ανέθεσε το 1493 με στόλο 17 πλοίων και επανήλθε στο προηγούμενο ταξίδι του. Αυτή τη φορά εξερευνούσε το Πουέρτο Ρίκο και τα Leeward Islands, ίδρυσε μια αποικία στην Ισπανία. Δεν βρήκε μπαχαρικά ούτε χρυσό σε μεγάλες ποσότητες, αλλά επέστρεψε και πάλι στην Ισπανία. Πραγματοποίησε το τρίτο ταξίδι του στον Νέο Κόσμο το 1498, όπου εξερευνούσε την ακτή της Βενεζουέλας και ήταν τρομαγμένος από το γλυκό νερό του Orinoco όπου έρεε στον Ατλαντικό.
- Για τις προσπάθειές του, ο Κολόμβος έγινε ναύαρχος και γενικός κυβερνήτης των νέων αποικιών έως ότου τον έστειλε πίσω στην Ισπανία το 1550. Εξέπνευσε επαρκώς την ταπείνωση αυτή για να πραγματοποιήσει ένα τέταρτο και τελευταίο ταξίδι το 1502, που προσγειώθηκε στην Κόστα Ρίκα. Όταν πέθανε το 1506, ο Κολόμβος ήταν απατεώνας και όλα ξεχασμένα. Είτε θα έπρεπε να γιορτάζεται ως ο άνθρωπος που άνοιξε την Κεντρική και Νότια Αμερική στην εξερεύνηση και τον αποικισμό, είτε να αποκρουστεί για το ίδιο πράγμα είναι μια συνεχιζόμενη συζήτηση.
- Ο Χριστόφορος Κολόμβος και η Ημέρα του Κολόμβου κλέβονται σε μέρη επειδή κατηγορούνται για να φέρουν τα δεινά της δουλείας, encomienda συστήματος και των ασθενειών της Ευρώπης στη Λατινική Αμερική. Ήταν φευγαλέος, σκληρός και άνοιξε το δρόμο για την κατάκτηση.
Τώρα, 500 χρόνια μετά, θυμόμαστε τα έργα του και δεν γιορτάζουμε τον Κολόμβο τον άνθρωπο, αλλά τις ενέργειες και τις επιρροές όλου του λαού που ήρθε μετά από αυτόν, που μετέδιδε τον ευρωπαϊκό πολιτισμό τους με τους αυτόχθονες πολιτισμούς και με δυσκολία αίμα και χρόνια μάχη, παρεξηγήσεις και προδοσία, έχουν δημιουργήσει την πολυπολιτισμική, πολυεθνική κοινωνία που γιορτάζουμε τώρα με την Día de la Raza.
Σημείωση: Ήταν επάνω στους άλλους να ονομάσουν τα μέρη όπου είχε προσγειωθεί ή να ανακαλύψουν τη διαδρομή προς την Κίνα. Ο Amerigo Vespucci ονόμασε τη Βενεζουέλα στην εγγενή Βενετία και ο Βάσκο ντα Γκάμα ταξίδεψε γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας και τον Ινδικό Ωκεανό στην Άπω Ανατολή ανοίγοντας τη διαδρομή Spice για την Πορτογαλία.
