Πέντε θανατηφόρα αεροσκάφη που έκαναν ασφαλέστερη την αεροπορία

Κάθε μέρα, πάνω από 100.000 κανονικά προγραμματισμένες πτήσεις αναχωρούν από τα αεροδρόμιά τους και κατευθύνονται προς όλα τα σημεία σε όλο τον κόσμο. Πολλές από αυτές είναι εμπορικές πτήσεις, που μεταφέρουν χιλιάδες άτομα καθημερινά προς ή από τα σπίτια τους σε όλο τον κόσμο. Πολλοί από αυτούς τους επιβάτες δεν σκέφτονται τίποτα για την τεχνολογία που πηγαίνει στο θαύμα της πτήσης, ή για τις χιλιάδες ανθρώπων σε όλο τον κόσμο που δεν ήταν τόσο τυχεροί.

Παρόλο που τα ταξίδια με αεροσκάφη είναι μια από τις ασφαλέστερες μεθόδους μεταφοράς σήμερα, αυτή η μέθοδος μεταφοράς δεν ήταν πάντα η πιο αξιόπιστη από όλες. Από την αρχή της εποχής της αεροπορίας των επιβατών, πάνω από 50.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε αεροπορικά ατυχήματα που δεν μπορούσαν να ελέγξουν. Ωστόσο, από τις θυσίες τους, η σύγχρονη αεροπορία έχει εξελιχθεί για να γίνει ένας από τους ασφαλέστερους και πιο βολικούς τρόπους μεταφοράς που διατίθενται σε όλο τον κόσμο.

Πώς έχουν επηρεάσει σημαντικά τα αεροπορικά περιστατικά την εμπειρία των επιβατών τον περασμένο αιώνα; Εδώ είναι πέντε παραδείγματα του τρόπου με τον οποίο τα αεροσκάφη που έχουν ως αποτέλεσμα θανάτους έχουν κάνει την αεροπορία ασφαλέστερη για τους σύγχρονους ταξιδιώτες ανά τον κόσμο.

1956: Μέση Air Air Canyon Grand Canyon

Στη νέα ιστορία της αμερικανικής εμπορικής αεροπορίας, η σύγκρουση στο Μεσαίο Κανάλι του Grand Canyon ήταν το χειρότερο επεισόδιο πτήσης στην ιστορία εκείνης της εποχής. Λόγω της σημασίας της εκδήλωσης για την ιστορία της αμερικανικής αεροπορίας, η τοποθεσία της συντριβής ορίστηκε ως Εθνικό ιστορικό ορόσημο των ΗΠΑ το 2014 και είναι το μοναδικό ορόσημο αφιερωμένο σε ένα περιστατικό που έλαβε χώρα στον αέρα.

Τι συνέβη:Στις 30 Ιουνίου 1956, η πτήση 2 της TWA, η Lockheed L-1049 Super Constellation, συγκρούστηκε με το United Airlines Flight 718, ένα Douglas DC-7 Mainliner. Αφού και τα δύο αεροσκάφη αναχώρησαν από το Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες, ανατολικά, τα μονοπάτια τους πέρασαν από το Grand Canyon της Αριζόνα. Με ελάχιστη επαφή με ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και με πτήση σε ανεξέλεγκτο εναέριο χώρο, τα δύο αεροσκάφη δεν ήξεραν πού ήταν το άλλο, ούτε γνώριζαν ότι εμπόδισαν τον εναέριο χώρο του άλλου. Ως αποτέλεσμα, και τα δύο αεροσκάφη κατέληξαν να πετούν με την ίδια ταχύτητα και υψόμετρο, με αποτέλεσμα τη σύγκρουση στο μέσο του αέρα.

Όλες οι 128 ψυχές στο αεροσκάφος σκοτώθηκαν ως αποτέλεσμα του ατυχήματος και του συντριβής που προκλήθηκε στο Grand Canyon.

Τι άλλαξε:Το περιστατικό έφερε στο φως ένα σημαντικό πρόβλημα με την αναπτυσσόμενη αεροπορική υποδομή της Αμερικής εκείνη την εποχή: κανένας κοινός έλεγχος για τους αεραγωγούς εκείνη τη στιγμή. Ο έλεγχος του εναέριου χώρου χωρίστηκε ανάμεσα στις ένοπλες δυνάμεις των Η.Π.Α., οι οποίες πάντα έλαβαν προτεραιότητα, και όλα τα άλλα αεροσκάφη, όπως ελέγχονται από το Συμβούλιο Πολιτικής Αεροναυτικής. Ως αποτέλεσμα, αναφέρθηκαν αρκετά επεισόδια κοντά στα εμπορικά αεροσκάφη ή τα εμπορικά αεροσκάφη που αντιμετώπιζαν περιστατικά κοντά στα στρατιωτικά αεροσκάφη.

Δύο χρόνια μετά την καταστροφή του Grand Canyon, το Κογκρέσο πέρασε τον Ομοσπονδιακό Νόμο περί Αεροπορίας του 1958. Η πράξη γεννήθηκε στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (αργότερα στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας), η οποία ανέλαβε τον έλεγχο όλων των αμερικανικών αεροπορικών οδών κάτω από ένα ενιαίο έλεγχο. Με τις βελτιώσεις στην τεχνολογία, η σύγκρουση μεσαίων αεροσκαφών και τα περιστατικά που έλειπαν σχεδόν χάθηκαν, μειώθηκαν δραστικά, με αποτέλεσμα μια ασφαλέστερη πτήση για όλους.

1977: Καταστροφή αεροδρομίου στην Τενερίφη

Το πιο θανατηφόρο αεροπορικό ατύχημα στην ιστορία της αεροπορίας δεν πραγματοποιήθηκε σε σημαντικό αεροδρόμιο ή ως πράξη εσκεμμένης τρομοκρατίας, αλλά αντίθετα περιλάμβανε ένα μικρό αεροδρόμιο στις Καναρίους Νήσους της Ισπανίας λόγω μιας κακής επικοινωνίας μεταξύ δύο πιλότων. Στις 27 Μαρτίου 1977, η καταστροφή του αεροδρομίου της Τενερίφης διεκδίκησε τη ζωή 583 ατόμων, όταν δύο αεροσκάφη Boeing 747 συγκρούστηκαν στον διάδρομο στο αεροδρόμιο Los Rodeos (σήμερα γνωστό ως αεροδρόμιο Τενερίφης-Βόρεια)

Τι συνέβη:Λόγω έκρηξης βόμβας στο αεροδρόμιο του Γκραν Κανάρια, αρκετά αεροσκάφη που κατευθύνονταν προς το αεροδρόμιο μεταφέρθηκαν σε πολλαπλά αεροδρόμια στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του αερολιμένα Los Rodeos στην Τενερίφη. Η KLM Flight 4805 και η Pan Am Flight 1736 ήταν δύο αεροσκάφη Boeing 747 εκτρέπονται προς το μικρό αεροδρόμιο ως αποτέλεσμα του κλεισίματος του αεροδρομίου Gran Canaria.

Μετά το άνοιγμα του αεροδρομίου, και τα δύο αεροσκάφη χρειάζονταν επανατοποθέτηση, προκειμένου να αναχωρήσουν με επιτυχία το αεροδρόμιο. Η πτήση της KLM έλαβε εντολή να μεταβεί στο τέλος του διαδρόμου και να στραφεί κατά 180 μοίρες για να προετοιμαστεί για την απογείωση, ενώ η πτήση Pan Am δόθηκε εντολή να καθαρίσει τον διάδρομο μέσω ενός τροχόσπιτου. Η βαριά ομίχλη κατέστησε αδύνατο για τα δύο αεροσκάφη να διατηρήσουν οπτική επαφή μεταξύ τους, αλλά και για το Pan Am 747 για τον εντοπισμό του σωστού τροχιάς.Μια κακή επικοινωνία μεταξύ των πιλότων οδήγησε στην πτήση του KLM που ξεκίνησε τα σχέδια απογείωσής τους πριν το Pan Am 747 ήταν σαφές, με αποτέλεσμα μια τεράστια σύγκρουση που σκότωσε 583 άτομα.

Στο αεροσκάφος Pan Am, 61 άνθρωποι επέζησαν από τη συντριβή.

Τι άλλαξε:Ως αποτέλεσμα του ατυχήματος, εφαρμόστηκαν σχεδόν αμέσως ορισμένες προφυλάξεις ασφαλείας για να αποφευχθεί η επανάληψη μιας τραγωδίας αυτού του μεγέθους. Η διεθνής κοινότητα των αερομεταφορών συμφώνησε να χρησιμοποιήσει την αγγλική ως κοινή γλώσσα για τις αλληλεπιδράσεις ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, με ένα σύνολο τυποποιημένων φράσεων που κοινοποιούν όλες τις πληροφορίες μεταξύ των πτήσεων. Μετά το ατύχημα της Τενερίφης, ο όρος "απογείωση" χρησιμοποιείται μόνο όταν επιβεβαιώνεται ότι μια πτήση έχει απομακρυνθεί για να αναχωρήσει από το αεροδρόμιο. Επιπλέον, δόθηκαν νέες οδηγίες για το πιλοτήριο στις πιλοτικές ομάδες, οι οποίες έδωσαν μεγαλύτερη έμφαση στην λήψη αποφάσεων ομάδας, αντί του πιλότου που έλαβε όλες τις αποφάσεις ομάδας.

1987: Πτήση 1771 του Pacific Southwest Airlines

Παρόλο που η δεκαετία του 1970 ήταν μάρτυρας των αεροπειρατειών σε όλο τον κόσμο, ήταν σπάνια ένα τόσο τραγικό ή θανατηφόρο όσο το περιστατικό που οδήγησε στην πτήση 1771 του Pacific Southwest Airlines. Κατά τη διάρκεια μιας τακτικής πτήσης από το Λος Άντζελες στο Σαν Φρανσίσκο στις 7 Δεκεμβρίου 1987, ένας πρώην υπάλληλος στόχευσε μια πτήση με στελέχη αερομεταφορών, σκοτώνοντας τους πιλότους και φέρνοντας το αεροσκάφος κάτω στην κεντρική ακτή της Καλιφόρνιας.

Τι συνέβη:Μετά την αγορά του Pacific Southwest Airlines από την USAir, ο πρώην υπάλληλος David Burke απολύθηκε από την εταιρεία υπό την αιγίδα μικρής κλοπής, αφού κλέβει $ 69 σε εισιτήρια κοκτέιλ κατά την πτήση. Αφού προσπάθησε να αποκαταστήσει τη δουλειά του, ο Burke αγόρασε ένα εισιτήριο για μια πτήση με τον διευθυντή του, με σκοπό να τον σκοτώσει.

Ο Burke δεν έστρεψε τα διαπιστευτήρια του, επιτρέποντάς του να παρακάμψει την ασφάλεια με ένα φορτωμένο περίστροφο. Μετά την πτήση έγινε αερομεταφερόμενος, ο Burke ίσως αντιμετώπισε τον διευθυντή του, πριν φορτώσει το θάλαμο διακυβέρνησης και σκοτώνοντας τους πιλότους. Η στήλη ελέγχου στη συνέχεια ωθήθηκε προς τα εμπρός, φέρνοντας το αεροσκάφος κάτω στα βουνά Santa Lucia μεταξύ Cayucous και Paso Robles, Καλιφόρνια. Δεν υπήρχαν επιζώντες στο περιστατικό.

Τι άλλαξε:Ως αποτέλεσμα της επίθεσης, τόσο οι αεροπορικές εταιρείες όσο και το Κογκρέσο τροποποίησαν τους κανονισμούς για το πρώην προσωπικό του αεροδρομίου. Πρώτον, όλοι οι υπάλληλοι των αεροπορικών εταιρειών που τερματίστηκαν έπρεπε να παραιτηθούν αμέσως από τα διαπιστευτήριά τους, καταργώντας έτσι την πρόσβασή τους σε ασφαλείς περιοχές του αεροδρομίου. Δεύτερον, θεσπίστηκε εντολή που απαιτούσε από όλους τους υπαλλήλους της αεροπορικής εταιρείας να εκκαθαρίσουν το ίδιο καθεστώς ελέγχου ασφαλείας με τους επιβάτες. Τέλος, επειδή αρκετά στελέχη της Chevron Oil Company βρισκόταν σε αυτήν την πτήση, πολλές εταιρείες άλλαξαν τις πολιτικές τους για να απαιτούν από τα στελέχη να πετούν σε διαφορετικές πτήσεις, σε περίπτωση ατυχήματος.

1996: Η πτήση ValuJet 592

Τα φυλλάδια που ήταν ζωντανά το 1996 μπορεί να θυμούνται πολύ έντονα το περιστατικό που οδήγησε στην πτήση ValuJet 952 και τελικά έφερε έναν αερομεταφορέα χαμηλού κόστους στη δική του θανάτωση. Στις 11 Μαΐου 1996, ο 27χρονος McDonnell-Douglas DC-9 που πετούσε από το Μαϊάμι στην Ατλάντα έπεσε στην Florida Everglades λίγο μετά την απογείωση, σκοτώνοντας και τους 110 ανθρώπους στο πλοίο.

Τι συνέβη:Πριν από την απογείωση, ένας εργολάβος συντήρησης ValuJet φόρτωσε πέντε κιβώτια χημικών γεννητριών οξυγόνου που έληξαν στο αεροσκάφος. Αντί των πλαστικών καπακιών που καλύπτουν τις ακίδες πυροδότησης, οι καρφίτσες και τα καλώδια καλύπτονταν με ταινία αγωγών. Κατά τη διάρκεια του ταξί, το αεροσκάφος γνώρισε ένα τράνταγμα από την άσφαλτο, αλλάζοντας τα δοχεία οξυγόνου και ενεργοποιώντας τουλάχιστον ένα. Ως αποτέλεσμα, το δοχείο απελευθερώνει οξυγόνο και άρχισε να θερμαίνεται σε εκτιμώμενη θερμοκρασία πάνω από 500 βαθμούς Φαρενάιτ.

Ως αποτέλεσμα, ξέσπασε μια πυρκαγιά στο αεροστεγές φορτίο φορτίου, που τροφοδοτήθηκε από το καυτό δοχείο, χαρτονένια κιβώτια και οξυγόνο που έβγαινε από το δοχείο. Η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα στην καμπίνα επιβατών, ενώ τήρησε ζωτικής σημασίας καλώδια ελέγχου για το αεροσκάφος. Λιγότερο από 15 λεπτά μετά την αποβίβαση του αεροσκάφους, κατέβηκε με ταχύτητα στην Φλόριντα Everglades, σκοτώνοντας όλους τους επιβάτες.

Τι άλλαξε: Ως αποτέλεσμα του ατυχήματος και της έρευνας, η FAA άρχισε να επιβάλλει άμεσες αλλαγές στα αμερικανικά αεροσκάφη. Πρώτον, όλα τα νέα και επί του παρόντος αεροσκάφη που λειτουργούν πρέπει να περιλαμβάνουν ανιχνευτές καπνού σε φορτίο φορτίου, που να αναφέρονται στο πιλοτήριο. Επιπλέον, τα φορτία φορτίου πρέπει να διαθέτουν συστήματα καταστολής πυρκαγιάς για να σταματήσουν μια πυρκαγιά φορτίου και τελικά να συμβάλουν στη διατήρηση του αεροσκάφους μέχρι να μπορέσει να επιστρέψει σε αεροδρόμιο. Τέλος, ο εργολάβος που φόρτωσε τα αντικείμενα στο φορτίο κρατήθηκε υπεύθυνος για τις ενέργειές του και τελικά αναγκάστηκε να κλείσει τελείως τις πόρτες του.

1996: TWA πτήση 800

Όταν η TWA Flight 800 έπεσε από τον ουρανό στις 17 Ιουλίου 1996, η τραγωδία έγινε κυριολεκτικά αδιανόητη. Ένα Boeing 747 που δεν έφερε κανένα περιστατικό από τον ουρανό 12 λεπτά μετά την απογείωση από το Διεθνές Αεροδρόμιο John F. Kennedy. Αμέσως, το TWA Worldport έγινε κέντρο ταξινόμησης για τις οικογένειες και το προσωπικό, καθώς ο κόσμος προσπάθησε να βάλει μαζί τα κομμάτια σε ό, τι πήγε στραβά.

Τι συνέβη:Μόλις 12 λεπτά μετά την απομάκρυνση του TWA Flight 800 από το JFK, με κατεύθυνση προς τη Ρώμη με στάση στο Παρίσι, το αεροσκάφος φαινόταν να εκραγεί για κανένα λόγο στο νυχτερινό ουρανό. Μια κοντινή πτήση ανέφερε στους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας ότι είδαν μια έκρηξη σε περίπου 16.000 πόδια στον αέρα, ακολουθούμενη από αρκετές άλλες αναφορές. Οι επιχειρήσεις αναζήτησης και διάσωσης περιπλέκονται στην περιοχή, αλλά χωρίς αποτέλεσμα: και οι 230 άνθρωποι πάνω στο αεροσκάφος σκοτώθηκαν μετά την έκρηξη.

Τι άλλαξε:Μετά από μια μακρά έρευνα που απέκλεισε την τρομοκρατία και την κούραση των αεροσκαφών, οι ερευνητές του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας των Μεταφορών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το αεροσκάφος εξερράγη εξαιτίας ελλείψεων σχεδιασμού. Υπό τις σωστές συνθήκες, ένα "γεγονός υπερπίεσης" στο κεντρικό ρεζερβουάρ καυσίμου του αεροσκάφους μπορεί να προκαλέσει μια γρήγορη αποτυχία, με αποτέλεσμα την έκρηξη και τη διάσπαση κατά τη διάρκεια της πτήσης. Παρόλο που το ελάττωμα του σχεδιασμού είχε προηγουμένως καθοριστεί για την αντιμετώπιση των απεργιών φωτισμού σε αεροσκάφος, το ελάττωμα δεν είχε καθοριστεί σε αυτά τα συγκεκριμένα αεροσκάφη της Boeing.

Έτσι, το NTSB συνέστησε όλα τα νέα αεροσκάφη να συμμορφώνονται με τις νέες οδηγίες για τις δεξαμενές καυσίμων και τις καλωδιώσεις, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης συστημάτων αδρανοποίησης αζώτου.

Επιπλέον, το ατύχημα έδωσε την ώθηση του Κογκρέσου να περάσει τον νόμο για την οικογενειακή βοήθεια για την αεροπορική καταστροφή του 1996. Σύμφωνα με το νόμο, η NTSB είναι ο πρωταρχικός οργανισμός που επικοινωνεί και απολαμβάνει υπηρεσίες στις οικογένειες των εμπλεκομένων σε ένα συμβάν αεροσκάφους, όχι στην αεροπορική εταιρεία. Επιπλέον, οι συμμετέχουσες αεροπορικές εταιρείες και τα συμβαλλόμενα μέρη τους απαγορεύεται να επικοινωνούν με τις οικογένειες για 30 ημέρες αμέσως μετά το περιστατικό.

Αν και τα αεροπορικά ταξίδια δεν αποτελούσαν πάντα την ασφαλέστερη μορφή ταξιδιού, οι θυσίες των άλλων μετατράπηκαν σε ασφαλέστερη και πιο προσιτή εμπειρία για όλους. Μέσα από αυτά τα περιστατικά, η επόμενη γενιά φυλλομετρητών μπορεί να πετάξει σε όλο τον κόσμο με λιγότερες ανησυχίες για να φτάσουν στους τελικούς προορισμούς τους.