Κρουαζιέρα στην Κούβα με κρουαζιέρες Celestyal

Κρουαζιέρες στην Κούβα

Η ελληνική κρουαζιερόπλοια Celestyal Cruises έχει πραγματοποιήσει 7-ημερών κρουαζιέρες στην Κούβα τα τελευταία χρόνια στο 1000 πλοίο-πλοίο της το Celestyal Crystal. Οι ταξιδιώτες μπορούν να επιβιβαστούν είτε στην Αβάνα είτε στον κόλπο Montego Bay της Τζαμάικα, να πλεύσουν επτά ημέρες και να αποβιβαστούν στο ίδιο λιμάνι στο οποίο επιβιβάστηκαν. Οι κρουαζιέρες λειτουργούν σε πολλές γλώσσες, αλλά οι κρουαζιέρες στην Κούβα συνήθως έχουν περίπου 50% αγγλόφωνους επισκέπτες, με τις περισσότερες από τη Βόρεια Αμερική (ΗΠΑ ή Καναδά).

Το Celestyal Crystal προσφέρει ένα πρόγραμμα «Άνθρωποι σε Άνθρωποι» για τους πολίτες των ΗΠΑ που περιλαμβάνει την καμπίνα, τα τρόφιμα, την ψυχαγωγία της Κούβας, τις εκδρομές στις ακτές σε κάθε λιμάνι και τις εκπαιδευτικές παρουσιάσεις για μια μεγάλη ποικιλία από κουβανέζικα θέματα ενδιαφέροντος, τον πολιτισμό, τα τρόφιμα, την πολιτική, τα πούρα και το ρούμι της Κούβας.

Celestyal Crystal - Δείπνο στην Κούβα Κρουαζιέρα

Έχοντας φτάσει στο Celestyal Crystal στην Ελλάδα και αγαπώντας το ελληνικό φαγητό στο πλοίο, δεν ήξερα πώς η κουζίνα μπορεί να αλλάξει σε κρουαζιέρα στην Κούβα. Παρόλο που τα μενού εξακολουθούσαν να μεταφέρουν μεσογειακά και ελληνικά πιάτα, ένα πιάτο της Κούβας ή της Καραϊβικής προβλήθηκε σε κάθε δείπνο. Απολαύσαμε όλα τα αντικείμενα όπως το μαριναρισμένο κοτόπουλο στη σχάρα, τα λαχανικά του Τρινιδάδ και το ρύζι, το ρούμι "baba", τα τηγανητά ψάρια καρύδας, το σάντουιγου και το κουβανέζικο αρνί osso bucco.

Το πλοίο είχε επίσης μαγειρικές διαδηλώσεις κουβανέζικων πιάτων, και πολλά από το προσωπικό αναμονής ήταν κουβανικά και πάντα εξοικειωμένοι με τις επιλογές.

Celestyal Crystal - Εκπαίδευση και Ψυχαγωγία στην Κρουαζιέρα της Κούβας

Η ψυχαγωγία επί του σκάφους σίγουρα ταιριάζει στο θέμα κρουαζιέρας της Κούβας στο Celestyal Crystal. Είχαμε τέσσερα λατινικά ή κουβανικά μουσικά συγκροτήματα που ερχόμασταν κάθε βράδυ στα μπαρ γύρω από το κρουαζιερόπλοιο, αλλά επίσης είχαν κουβανέζικες μουσικές ομάδες που εκτελούσαν στο κεντρικό σαλόνι. Για παράδειγμα, μια νύχτα το κύριο σαλόνι είχε χορευτικούς και μουσικούς καλλιτέχνες από την Circo Nacional de Cuba. Άλλες βραδιές, ο μουσικός θίασος πραγματοποίησε μια επιλογή λατινικής μουσικής ή ένα μουσικό πρόγραμμα ψυχαγωγίας για τις παραδόσεις της Κούβας.

Όταν το πλοίο εκτελούσε ιστιοπλοΐα, το καθημερινό πρόγραμμα περιελάμβανε παρουσιάσεις και επιδείξεις σε θέματα όπως:

• Κουβανέζικα Πούρα: Η ιστορία πίσω από τον καπνό
• Αυθεντικά κουβανικά μαθήματα μαγειρικής
• Ασυνήθιστα κουβανικά μουσικά όργανα
• Λατινικά μαθήματα χορού (merengue, salsa, mambo)
• Ταινίες Ντοκιμαντέρ για την Κούβα
• Πολιτισμός της Κούβας
• Αφροκουβανικό Καλλιτεχνικό Πρόγραμμα
• Κουβανική χλωρίδα και πανίδα
• Κουβανική Ιστορία: Δημοκρατία και Επανάσταση
• Ισπανικά μαθήματα γλώσσας
• Η μουσικότητα του κουβανικού λαού
• Ανοιχτή συζήτηση για την πολιτιστική ανταλλαγή της Κούβας κατά τη διάρκεια προγραμμάτων P2P
• Κάνοντας κουβανέζικες κοκτέιλ
• Αβάνα: Χθες, Σήμερα και Αύριο

Η συμμετοχή στις παρουσιάσεις δεν ήταν υποχρεωτική, αλλά όλοι στην κρουαζιέρα ήθελαν να μάθουν περισσότερα για την Κούβα και αυτές οι παρουσιάσεις / δραστηριότητες ήταν εξαιρετικές.

Κρουαζιέρα στην Κούβα - Κρουαζιέρα στο Montego Bay, Κούβα

Το Celestyal Cruises ταξιδεύει στην Κούβα (προφέρεται KOO-ba, όχι Q-ba από τους ντόπιους). Πετάξαμε στο Montego Bay, Τζαμάικα και επιβιβάσαμε το πλοίο εκεί. Είναι πολύ εύκολο να πετάξετε στην Τζαμάικα, αλλά δεν είναι τόσο εύκολο να πετάξετε στην Αβάνα για τους πολίτες των ΗΠΑ. Επιπλέον, οι απευθείας πτήσεις στην Κούβα ενδέχεται να είναι ακριβότερες από τις πτήσεις προς Τζαμάικα.

Κατά την επιβίβαση στο πλοίο για πρώτη φορά είτε στην Αβάνα είτε στο Montego Bay, δόθηκε σε κάθε επισκέπτη μια κουβανέζικη θεώρηση. Έπρεπε να υπογράψουμε ότι το λάβαμε, αλλά η βίζα ήταν μέρος του ναύλου. Συμπληρώστε αυτήν τη φόρμα Visa με ένα στυλό και, στη συνέχεια, το δείξτε μαζί με το διαβατήριο και την κάρτα επιβίβασης του πλοίου κάθε φορά που κατεβαίνετε στην ξηρά και επιστρέψετε στο πλοίο. Εύκολος. Οι 300-400 εκατοντάδες μη αμερικανικοί φιλοξενούμενοι (το πλοίο φαίνεται να χωρίζεται περίπου 50-50) έχουν εντελώς ξεχωριστές περιηγήσεις, αλλά κάνουν / βλέπουν ουσιαστικά τα ίδια πράγματα. Θεωρητικά, οι φιλοξενούμενοι του P2P έχουν πληρώσει για ακτοπλοϊκές περιηγήσεις και πρέπει να πάνε με αυτές τις εκδρομές, αλλά τίποτα δεν εμπόδισε κάποιον να βγει στην ξηρά και να κάνει το δικό του πράγμα. Φαντάζομαι ότι οι περισσότεροι επισκέπτες θα νιώθουν σαν εμένα - αν έχετε πληρώσει για μια περιοδεία ως τμήμα του ναύλου κρουαζιέρας σας, μπορείτε επίσης να επωφεληθείτε από αυτό.

Όλοι οι επισκέπτες που ταξιδεύουν στην Κούβα πρέπει να καλύπτονται από την «δωρεάν» εθνική ασφάλιση υγείας της Κούβας. Οι πολιτικές από άλλες χώρες δεν είναι έγκυρες. Έτσι, μια ευρωπαϊκή εταιρεία παρέχει κάλυψη σε όλους τους επιβάτες κρουαζιερόπλοιων, και η ασφάλιση υγείας περιλαμβάνεται στο βασικό ναύλο, όπως και η βίζα. Μας έστειλε ένα αντίγραφο της πολιτικής πριν από το ταξίδι και είπαμε να το φέρει μαζί μας.

Montego Bay και Ιστιοπλοΐα προς την Κούβα

Έφτασε εγκαίρως στο Montego Bay, συνάντησε τη μεταφορά στο πλοίο, πήρε την κάρτα Visa και την κάρτα επιβίβασής μου και βρισκόταν γρήγορα στο πλοίο. Έφαγε μεσημεριανό γεύμα στο μπουφέ και εξερεύνησε το πλοίο, επισημαίνοντας μερικές αλλαγές για να φανεί το πλοίο πιο "κουβανέζικο". Παρακολούθησα επίσης την ενημέρωση P2P για τους 400 Αμερικανούς στην κρουαζιέρα, όπου επανεμφανίστηκαν τα ίδια πράγματα που μας είχαν σταλεί μέσω ηλεκτρονικών μηνυμάτων τις τελευταίες εβδομάδες. Πέρασαν επίσης μερικά βασικά για πρώτη φορά cruisers, και έχω την αίσθηση ότι μερικοί στην ομάδα δεν είχαν σε μια κρουαζιέρα πριν. Πολλοί από τους Αμερικανούς φαινόταν να είναι σε ομάδες ταξιδιωτικών πρακτορείων, με βάση τις ετικέτες τους, τα πουκάμισα κλπ. Που τα αναγνώρισαν.

Μέχρι τη στιγμή που είχαμε το τρυπάνι σωστικής βάρκας και αποσυμπιέστηκε, ήρθε η ώρα για δείπνο. Το μενού είχε μια καλή επιλογή από εκκινητές, σούπες και σαλάτες, καθώς και κύρια μαθήματα. Κάθε μάθημα είχε στοιχεία από την Καραϊβική ή την Κούβα. Είχα μια φλούδα καλαμποκιού, σαλάτα και κοτόπουλο, με παγωτό για επιδόρπιο. Καλό γεύμα και ήταν διασκεδαστικό να γνωρίσεις νέους ανθρώπους και να ανταλλάξεις ιστορίες ταξιδιών.

Μετά το δείπνο, κάποιοι από εμάς στο τραπέζι μου πήγαν στο show 9:15, το οποίο ήταν ένα show τύπου Cirque du Soleil που ονομάζεται Cirque Fantastic !, με μεγάλα κοστούμια και πολύ ταλαντούχους, ευέλικτους ακροβάτες. Έχουν επίσης μια πρώιμη επίδειξη για όσους θέλουν να δειπνήσουν αργότερα. Αυτή η παράσταση δεν ήταν σχετική με την Κούβα, αλλά πέντε από τις επτά εμφανίσεις ήταν. Το πλοίο διαθέτει επίσης τέσσερις ομάδες κουβανέζων μουσικών στο πλοίο.

Μετά την παράσταση, ήρθε η ώρα για ύπνο. Το Celestyal Crystal είχε αποπλεύσει από το Montego Bay κατά τη διάρκεια του δείπνου και θα φτάσαμε στο πρώτο μας λιμάνι, Santiago de Cuba, νωρίς το πρωί. Βρίσκεται στην πιο ανατολική άκρη της Κούβας και όχι μακριά από την Τζαμάικα αν κοιτάξετε έναν χάρτη.

Κρουαζιέρα στην Κούβα - Σαντιάγκο ντε Κούβα, δεύτερη πόλη της Κούβας

Είχα πρωινό στο μπουφέ δίπλα στην πισίνα το επόμενο πρωί, για να μπορώ να δω το πλοίο να φτάσει στο Σαντιάγο της Κούβας. Αυτό ήταν εντάξει - τραγανό μπέικον, ομελέτα και φρυγμένες ντομάτες. Για να εισέλθει στο λιμάνι στο Σαντιάγκο ντε Κούβα, το πλοίο έπρεπε να περάσει από ένα πολύ στενό διάδρομο που τα μεγαλύτερα πλοία δεν μπορούσαν να πλοηγηθούν. Από τη μία πλευρά του στενού αυτού στενού ήταν το Κάστρο El Morro, το οποίο χτίστηκε από τους Ισπανούς για να φυλάξουν την πόλη κατά τη δεκαετία του 1500.

Το Σαντιάγκο ντε Κούβα έχει πληθυσμό περίπου 500.000 κατοίκων και το κράτος με το ίδιο όνομα έχει 1.5 εκατομμύρια κατοίκους. Η πόλη χτίστηκε το 1515 και γιόρτασε την 500η επέτειό της το 2015, γι 'αυτό πιστεύω ότι έγινε πολύ καθαρισμός εν όψει αυτής της ειδικής επετείου. Η πόλη διαδραμάτισε βασικό ρόλο σε πολλούς πολέμους στην Κούβα - τον πρώτο πόλεμο ανεξαρτησίας το 1868, τον ισπανικό-αμερικανικό πόλεμο και την κουβανική επανάσταση της δεκαετίας του 1950.

Όπως μας είπαν, έπρεπε να δείξουμε τη βίζα, το διαβατήριο και την κάρτα πλοίου για να φύγουμε από το κτίριο του λιμανιού. Επίσης, έπρεπε να περάσουμε τις σακούλες μας μέσα από ένα σαρωτή και ένα σκυλί που τρώνε τροφή ήταν σε επιφυλακή για να βεβαιωθεί ότι κανείς δεν έφερε φαγητό ή παράνομο φορτίο στην ξηρά. Αφού εγκαταλείψαμε το λιμενικό γραφείο, όλοι ανταλλάξαμε λίγα χρήματα με τα κουβανικά τουριστικά δολάρια, που ονομάζονταν CUCs (προφέρονται "kooks"). Οι αμερικανικές πιστωτικές κάρτες ή οι κάρτες ATM / χρεωστικές κάρτες δεν λειτουργούν στην Κούβα, έτσι οι Αμερικανοί πρέπει να πληρώσουν μετρητά για τα πάντα. Δεν υπάρχει πρόβλημα, αφού το κατάλυμα και τα γεύματά μας συμπεριλαμβάνονται στον ναύλο κρουαζιέρας. Οι περισσότεροι από εμάς αντάλλαξαν $ 20 για περπάτημα γύρω από τα χρήματα. Ορισμένα μέρη παίρνουν δολάρια ΗΠΑ, αλλά ποτέ δεν ξέρετε αν θα το κάνουν ή όχι.

Η ομάδα μας είχε το δικό μας λεωφορείο και ήταν καλύτερο από το αναμενόμενο με καλό κλιματισμό. Έκανε βαθμό κάποιου τύπου αποσμητικό αέρα, αλλά η μυρωδιά ήταν καλύτερη από τον καπνό ή άλλες αηδιαστικές οσμές. Τα αγγλικά του οδηγού ήταν εξαιρετικά. Το όνομά του είναι Aurelio (είπε ότι έβαλε όλα τα φωνήεντα μαζί και μπορείτε να προφέρετε το όνομά του), και χρησιμοποιείται για να διδάξει αγγλικά, αλλά κάνει περισσότερα χρήματα ως ξεναγός. Είπε ότι πολλοί επαγγελματίες με γλωσσικές δεξιότητες έχουν εγκαταλείψει τη δουλειά τους ως καθηγητές ή άλλες θέσεις εργασίας για να γίνουν ξεναγός τα τελευταία χρόνια.

Περνούσαμε από το Σαντιάγκο της Κούβας στην πρώτη μας στάση, το Κάστρο El Morro που περάσαμε στο λιμάνι. Ο Aurelio μας πλήρωσε στην Κούβα και την πόλη του καθώς οδηγήσαμε. Η πόλη φαινόταν φτωχή, αλλά όχι χειρότερη από ό, τι έχω δει αλλού στην Καραϊβική. Πολλές γενιές οικογένειες συχνά μοιράζονται το ίδιο σπίτι, και οι άνθρωποι κατέχουν τα σπίτια τους, αλλά δεν κατέχουν τη γη. Δεν μπορούν να πουλήσουν το σπίτι τους χωρίς άδεια. Όλες οι επιχειρήσεις στην Κούβα είναι κρατικές, ακόμα και οι κοινοπραξίες με μη-κουβανέζικες εταιρείες όπως πολλά από τα ξενοδοχεία.

Ο Aurelio μας είπε περήφανα ότι όλες οι υπηρεσίες περίθαλψης και οδοντιατρικής περίθαλψης στην Κούβα ήταν ελεύθερες (κανένας από μας δεν ρώτησε ποιος το πλήρωσε), αλλά αναγνώρισε επίσης εύκολα ότι τα προμήθειες και τα φάρμακα συχνά δεν ήταν άμεσα διαθέσιμα. Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει ένα φάρμακο που ο ασθενής θα βρεθεί εκτός αποθέματος όταν πήγε στο φαρμακείο. Το ίδιο πράγμα με τους οδοντιάτρους - ίσως να μην έχουν νεοακουσίνη όταν πρέπει να έχετε μια κοιλότητα γεμάτη. Σκέψη των κοιλοτήτων, η ζάχαρη διανέμεται στην Κούβα. Κάθε άτομο παίρνει 3 κιλά άσπρου και 3 κιλά καστανής ζάχαρης ανά μήνα. Δεδομένου ότι 3 κιλά είναι περίπου 6,6 κιλά, αυτό είναι πολύ κατά τη γνώμη μου. Ο Aurelio είπε ότι οι Κουβανοί αγαπούν τη ζάχαρη και την προσθέτουν σε όλα. Είπε ότι πίνει περίπου 5 φλιτζάνια καφέ την ημέρα και προσθέτει 3 ή 4 κουταλιές ζάχαρης σε κάθε φλιτζάνι. Ενέργησε όπως ήταν συνηθισμένο. Δεν είστε σίγουροι τι άλλο έχει αναφερθεί.

Άρχισαν αμέσως να βλέπουμε τα παλιά αυτοκίνητα της δεκαετίας του 1940 και του 1950, για τα οποία η Κούβα είναι διάσημη. Ο οδηγός μας δήλωσε ότι οι περισσότεροι έχουν ξαναχτιστεί πλήρως στο εσωτερικό (ο κινητήρας), αλλά φαίνεται και στο εξωτερικό. Πολύ διασκεδαστικό και οι κουβανέζοι μηχανικοί πρέπει να είναι αρκετά δημιουργικοί για να διατηρήσουν μαζί αυτά τα παλιά αμερικανικά οχήματα όταν δεν έχουν μπορέσει να πάρουν μέρη για δεκαετίες στην Κούβα.

Το Κάστρο El Morro ήταν τόσο επιβλητικό όσο ήταν από τη θάλασσα και οι απόψεις ήταν θεαματικές. Όλα τα σήματα ήταν μόνο στα ισπανικά, αλλά είχαν εκθέματα παλαιών όπλων (όπλα και μαχαίρια) που ήταν αυτονόητα. Ο οδηγός μας περπάτησε λίγο μαζί μας και εξήγησε ότι η στεγνή τάφρος γύρω από το κάστρο χρησιμοποιήθηκε ως νεκροταφείο / ταφή για το φρούριο όταν χρησιμοποιήθηκε ως πολιτική φυλακή. Είδος τρομακτικό, αλλά η ζωή ήταν τότε.

Πριν φύγουμε από το κάστρο, είχαμε χρόνο για ένα mojito (τι άλλο) σε ένα μικρό καφενείο που γειτνιάζει με την τοποθεσία της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, όπου βρίσκεται το κάστρο. Κάτι περίεργο στις 10 π.μ., αλλά κατάλληλο. Η θέα από το υπαίθριο καφενείο ήταν καταπληκτική, καθώς επίσης κάθισε στην κορυφή του λόφου με θέα στη θάλασσα.

Η επόμενη στάση μας ήταν στο μεγάλο κέντρο της πλατείας Cespedes, όπου ο Aurelio επεσήμανε και περιέγραψε τα κτίρια γύρω από την πλατεία - τον τεράστιο καθεδρικό ναό του Santiago de Cuba, το δημαρχείο όπου ο Fidel Castro έδωσε την πρώτη του ομιλία το 1959, το παλαιότερο σπίτι στην πόλη , το 4 αστέρων Hotel Casa Granda και ένα μεγάλο κτίριο που χρησιμοποιείται για ιδιωτικό κλαμπ και καζίνο μέχρι το 1959, όταν τα καζίνο απαγορεύτηκαν στην Κούβα. Ο καθεδρικός ναός ήταν φτιαγμένος πρόσφατα το 2015, ενώ στο χαμηλότερο επίπεδο του καθεδρικού ναού υπήρχαν πολλά καταστήματα λιανικής πώλησης. Έπρεπε να υπενθυμίσουμε ότι οι Κουβανοί δεν πήγαν να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα μέχρι να επισκεφτούν τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β 'και μόλις άρχισαν να παρατηρούν την Μεγάλη Παρασκευή μετά την επίσκεψη του Πάπα Φραγκίσκου. Έτσι, τουλάχιστον ο Κάστρο δεν κατέστρεψε τον καθεδρικό ναό.

Είχαμε περίπου μια ώρα ελεύθερου χρόνου, γι 'αυτό περπάτησα με έναν φίλο γύρω από την περιοχή του κέντρου. Πρώτη στάση ήταν στην τοπική φρέσκια αγορά για να ελέγξετε τα λαχανικά και τα φρούτα, αλλά παρέλειψε την περιοχή του κρέατος. Περπατήσαμε επίσης έναν μακρύ δρόμο πεζών που πρέπει να έχει τεντωθεί για δώδεκα ή και περισσότερα τετράγωνα, να ελέγχει τα καταστήματα, τα καφέ και τα μπαρ. Ήταν το απόγευμα του Σαββάτου και όλα ήταν απασχολημένα. Πήγαμε στο ξενοδοχείο Casa Granda για να το ελέγξουμε. Το ξενοδοχείο ήταν πολύ κλασικό αναζητούν με ένα υπαίθριο μπαρ και κουνιστές καρέκλες στον πρώτο όροφο και ένα μπαρ στον τελευταίο όροφο με καλή θέα.

Πίσω στο λεωφορείο, σταματήσαμε για μια φωτογραφία στο στρατόπεδο Moncada, το οποίο ήταν το δεύτερο σημαντικότερο στρατιωτικό οχυρό της κυβέρνησης Μπατίστα στη δεκαετία του 1950. Ο Φιντέλ Κάστρο και οι αντάρτες του επιτέθηκαν στους στρατώνες στις 26 Ιουλίου 1953 (την επομένη του ετήσιου Καρναβαλιού) και το κτίριο εξακολουθεί να καλύπτεται από τρύπες από σφαίρες. Επέλεξε το Σαντιάγκο ντε Κούβα και όχι την Αβάνα για την επίθεση, επειδή τα βουνά ήταν κοντά που θα στέγαζαν εκείνους τους επαναστάτες που επέζησαν της επίθεσης. Επέλεξε να επιτεθεί κατά τη διάρκεια του Καρναβαλιού, ελπίζοντας ότι οι στρατιώτες θα ήταν μεθυσμένοι ή κρεμασμένοι. Ο Κάστρο διέθετε πληροφορίες που του είπαν ότι 200 ​​στρατεύματα βρίσκονταν στο στρατόπεδο. Ωστόσο, η νοημοσύνη ήταν λανθασμένη και οι στρατώνες είχαν πάνω από 800, περισσότερο από έναν αγώνα για τον Κάστρο και τους 135 άντρες του (και 2 γυναίκες).

Έξι αντάρτες πέθαναν στις μάχες και άλλα 55 αιχμαλωτίστηκαν, βασανίστηκαν και εκτελέστηκαν. Οι άλλοι διέφυγαν στα βουνά αλλά καταλήφθηκαν 5 ημέρες αργότερα. Ο αξιωματικός που κατέλαβε τον Κάστρο ήταν συμπονετικός για την αιτία, έτσι έβαλε τον ίδιο και τους αντάρτες του στα λεωφορεία και τους παρέδωσε γύρω από την πόλη, ώστε οι πολίτες να ξέρουν ότι ήταν ζωντανοί όταν συνελήφθησαν. (Ο Μπατίστα είπε ότι οι 55 εκτελεσμένοι σκοτώθηκαν στη μάχη, αλλά η λέξη βγήκε γρήγορα ότι κανένας από αυτούς που είχαν καταλάβει δεν είχε τρύπες με σφαίρες στις στολές τους όταν θάφτηκαν).

Ο Κάστρο βρισκόταν στη φυλακή εδώ και αρκετούς μήνες προτού να δραπετεύσει στο Μεξικό, όπου συνεργάστηκε με τον Τσε Γκουεβέρα. Μια ομάδα 82 Μεξικανών και Κουβανών επαναστατών επιβίωσε τελικά μια βάρκα για να επιστρέψει στην Κούβα, αλλά δέχτηκε επίθεση από τα στρατεύματα της Μπατίστα και όλοι πέθανε. Για να συντομεύσει την ιστορία, ο Κάστρο κέρδισε τελικά και ο Μπατίστα εγκατέλειψε την Κούβα με τα χρήματά του και τελικά εγκαταστάθηκε στην Ισπανία. Πολλοί πλούσιοι Κουβανοί εγκατέλειψαν επίσης τη χώρα και εγκαταστάθηκαν στις ΗΠΑ. Είδαμε μερικά από τα παλάτια τους, τα οποία σήμερα ανήκουν στην κυβέρνηση.

Ξαναφορτώνοντας το λεωφορείο, οδηγήσαμε στο Σαν Χουάν Χιλ, όπου ο Τεντς Ρούσβελτ και οι άνδρες του πολέμησαν ισπανικά μαζί με τους Κουβανούς. Όπως και οι περισσότεροι χώροι μάχης, είναι πολύ ειρηνικό σήμερα.

Η επόμενη στάση μας ήταν στην Πλατεία της Επανάστασης, η οποία τιμά την πρώτη επανάσταση της Κούβας από το 1868 έως το 1878. Είναι εντυπωσιακή, με 23 τεράστια μαχαίρια που εκτοξεύονται στον αέρα. Επιπλέον, υπάρχει ένα άγαλμα του Antonio Maceo, ενός από τους τοπικούς πολεμικούς ήρωες από τον πόλεμο.

Ο τελευταίος σταθμός της ημέρας ήταν στο νεκροταφείο της Santa Ifigenia, όπου είδαμε την αλλαγή του φρουρίου στο μνημείο του Jose Marti και περιόδευσε σε κάποιο νεκροταφείο για να δούμε τους τάφους αξιόλογων μορφών όπως ο Emilio Bacardi (empire rum) και ο Compay Segundo Buena Vista Κοινωνική Λέσχη. Το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό μαυσωλείο ήταν αυτό του Jose Marti, του George Washington της Κούβας.

Πίσω στο πλοίο, είχαμε πολύ αργά το μεσημέρι (ένα κουβανέζικο σάντουιτς για μένα) και αργότερα ένα ελεύθερο απόγευμα. Το δείπνο ήταν στις 7 μ.μ. στο ίδιο σημείο με τη νύχτα πριν και είχα ένα ορεκτικό ζυμαρικών, μια κρύα σούπα κολοκυθάκι και ένα αρνί. Δεν επιδόρπιο δεδομένου ότι ήταν μόνο 3 ώρες από τότε που είχαμε ολοκληρώσει το γεύμα. Η παράσταση ήταν "Afro-Cuba Folklorico", αλλά φτάσαμε αργά. Μετά την παράσταση, ένωσα μερικούς από τους συμπολίτες μου να καθίσετε στο ωραίο μπαρ έξω από την πρύμνη. Δεν μείναμε πολύ αργά, αν και είχαμε μια θαλάσσια μέρα την επόμενη μέρα, ενώ πλεύαμε στην Αβάνα.

Κρουαζιέρα στην Κούβα - Ημέρα 1 στην Αβάνα - Κλασικά αυτοκίνητα και Τριάδα της Κούβας

Την επόμενη μέρα ήταν μια χαλαρωτική μέρα στη θάλασσα. Οι επισκέπτες στο Celestyal Crystal παρακολούθησαν διαλέξεις, πήγαν σε μαθήματα χορού ή απλά χαλαρώθηκαν στον ήλιο (ή σκιά) έξω από το κατάστρωμα. Οι επόμενες δύο μέρες στην Αβάνα θα ήταν απασχολημένες, οπότε όλοι χρειαζόμασταν να αναζωογονήσουμε λίγο.

Το Celestyal Crystal έφτασε στην αποβάθρα στην Αβάνα στις 7:30 π.μ. περίπου. Η εκδρομή μας δεν ξεκίνησε μέχρι τις 9:30, οπότε ήταν ωραίο να μην πρέπει να βιαστείτε. Η προβλήτα του κρουαζιερόπλοιου βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από την παλιά πόλη, καθιστώντας το ιδανικό μέρος για να ξεκινήσετε μια ξενάγηση.

Γενικά, με εντυπωσίασε και έκπληκτος αυτή η πόλη. Δεν μοιάζει καθόλου με την Καραϊβική. είναι περισσότερο σαν ένα στη Νότια ή Κεντρική Αμερική. Η Αβάνα είναι επίσης καθαρή - ελπίζουμε ότι αυτό είναι φυσιολογικό και όχι απλώς παρακράτηση από όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα ήταν εδώ δύο εβδομάδες μπροστά μας. Η Αβάνα δεν έχει τον τεράστιο αριθμό γερανών κατασκευής που έχω δει στην Ασία, αλλά έβλεπα 4 ή 5.Είδαμε επίσης ένα κτίριο με σκαλωσιές που το κάλυπταν - το ικρίωμα ήταν τόσο παλιό, καλύφθηκε με αμπέλια! Πολύ τρομακτική εμφάνιση.

Ωστόσο, η πρώτη δραστηριότητα της ομάδας μας ήταν μια βόλτα γύρω από την πόλη σε επτά από τα παλιά κλασικά αυτοκίνητα που η πόλη είναι τόσο διάσημη. Τα επτά ανοιχτά convertibles (χαρούμενος ήταν μια ωραία ημέρα) μας πήρε στην προβλήτα. Ήταν πολύ διασκεδαστικό να περιηγηθείτε στην πόλη, τα κέρατα φουντώνουν (μερικές φορές) και μας χαϊδεύουν, κυματίζοντας και τραβώντας φωτογραφίες της πόλης (και μεταξύ τους).

Όπως το Σαντιάγκο ντε Κούβα, η Αβάνα έχει πολλά νεότερα αυτοκίνητα, αλλά δεν χρειάζεται να κοιτάτε πολύ μακριά για να βρεθείτε σε ηλικία άνω των 50 ετών. Ας ελπίσουμε ότι, όπως ανοίγει η χώρα, τα παλιά αυτοκίνητα θα

Κρουαζιέρα στην Κούβα - Ημέρα 2 στην Αβάνα - Περιπατητική Περιήγηση στην Παλιά Πόλη

Η ξενάγηση της δεύτερης μέρας μας στην Αβάνα δεν ξεκίνησε μέχρι τις 10:30, γεγονός που έδωσε την ευκαιρία σε όσους διαμέρισαν πάρα πολύ στην Tropicana να ξεκουραστούν λίγο πριν από μια άλλη κουραστική μέρα.

Η περιήγησή μας στην παλιά πόλη περιλάμβανε στάσεις στις τέσσερις κύριες πλατείες της Αβάνας. Αυτά τα τετράγωνα ήταν συνήθως άγονες, χλοώδεις περιοχές όταν η πόλη καθιερώθηκε για πρώτη φορά, αλλά εξελίχθηκε σε υπέροχες αποικιακές πλατείες. Η Αβάνα έχει καταβάλει μεγάλες προσπάθειες για την αποκατάσταση και τη διατήρηση αυτής της μεγάλης περιοχής της παλιάς πόλης. (αν και υπάρχουν πολλά που πρέπει να γίνουν) Όπως είπα και προηγουμένως, ήταν πολύ καθαρό και ο οδηγός μας είπε ότι η ομάδα επιτροπής αποκατάστασης είχε κάνει καλή δουλειά για να την καθαρίσει και να ενθουσιάσει την υπερηφάνεια του λαού, γεγονός που τους έκανε να συνειδητοποιήσουν ότι ήταν καθαρό καλύτερα. Αναγνώρισε γρήγορα ότι η υπόλοιπη πόλη δεν ήταν τόσο καθαρή. Της ρώτησα αν είχαν κάνει ένα ειδικό καθαρισμό για την επίσκεψη του Ομπάμα τον περασμένο μήνα, και αναγνώρισε ότι υπήρχαν "μερικά από αυτά".

Αφήσαμε το πλοίο και βγήκαμε από το τερματικό σταθμό. Δεν είμαι σίγουρος αν ανέφερα ότι είναι μια πολύ όμορφη κρουαζιερόπλοια, πολύ καλύτερα από όσο περίμενα. Συνεχίζω να ξεχνάμε ότι οι Κρουαζιέρες Celestyal και οι κρουαζιέρες MSC έχουν έρθει στην Κούβα για τουλάχιστον τρία χρόνια, οπότε ο τερματικός σταθμός έχει ωραία καταστήματα και αρκετά αποτελεσματικό έλεγχο (μέσα και έξω) από τσάντες, μαζί με την ταυτότητα πλοίου, το διαβατήριο και θεώρηση κάθε φορά.

Το πρώτο τετράγωνο είναι αυτό ακριβώς απέναντι από το Terminal Sierra Maestra του Σαν Φρανσίσκο, όπου βρίσκονται τα λιμάνια. Τι υπέροχη τοποθεσία για μια αποβάθρα κρουαζιερόπλοιων! Ο οδηγός μας είπε ότι αυτή η πλατεία είχε την αρχική πύλη της Αβάνας, όπου έπρεπε να εισέλθουν όλα τα αγαθά που έρχονται στη χώρα. Η πλατεία διαθέτει ένα ενδιαφέρον εμπορικό κτίριο, όπου κάθε όροφος εμφανίζει διαφορετικό αρχιτεκτονικό στυλ για να αντικατοπτρίζει πολλούς εμπορικούς εταίρους της Κούβας του 16ου αιώνα 19ο αιώνα. Η πλατεία αυτή διαθέτει επίσης μια μεγάλη ορθόδοξη εκκλησία και μια κοντινή Ρωσική Ορθόδοξη εκκλησία. Τα άλλα κτίρια γύρω από την πλατεία είναι καφετέριες και boutique ξενοδοχεία (με περίπου 20 δωμάτια). Πολύ χαριτωμένο.

Περπατώντας κάτω από έναν πλακόστρωτο δρόμο στη δεύτερη πλατεία, δεν μπορούσαμε παρά να παρατηρήσουμε τους πολλούς τουρίστες στην πόλη. Την εβδομάδα που επισκεφθήκαμε ήταν οι εορταστικές διακοπές για κουβανέζικες σχολές, έτσι υπήρχαν πολλά παιδιά με τους γονείς τους, αλλά πολλοί τουρίστες φαινόταν ευρωπαϊκός ή βορειοαμερικανικός. Αστείο πώς μερικές φορές οι κάτοικοι των ΗΠΑ ξεχνούν ότι απλά επειδή δεν μπορούμε να πάμε κάπου δεν σημαίνει ότι ο υπόλοιπος κόσμος μένει και στο σπίτι. Παρόλο που κάθε βράδυ κάθισαμε έξω στο κρουαζιερόπλοιο και απολάβαμε τη μουσική, τη θάλασσα και τον αστρικό ουρανό, θα ήταν επίσης πολύ ωραίο να καθίσετε σε μια από αυτές τις πλατείες τη νύχτα και να απολαύσετε ποτά, δείπνο και κάποια λατινική μουσική.

Στο δρόμο προς τη δεύτερη πλατεία περάσαμε τα υπολείμματα στο υπόγειο υδραγωγείο που χτίστηκε το 1565 για να φέρουμε φρέσκο ​​νερό από το βόρειο τμήμα της πόλης (όπου υπάρχει ποταμός γλυκού νερού) στο νότιο τμήμα της πόλης. Αυτό το υδραγωγείο χρησιμοποιήθηκε για 200 χρόνια.

Στη μια γωνία της δεύτερης πλατείας, η οποία είναι η παλαιότερη πλατεία και σχεδόν πλήρως αποκατασταθεί, είναι μια εμπορική σχολή όπου διδάσκουν στους μαθητές τις δεξιότητες όπως οι σοβάδες που είναι απαραίτητες για την αποκατάσταση ιστορικών κτιρίων. Όλα τα κουβανικά παιδιά πρέπει να πάνε στο δημοτικό και γυμνάσιο. Στο τέλος του junior high, οι βαθμοί τους αξιολογούνται και ελέγχονται. Εκείνοι με καλές βαθμολογίες και καλές βαθμολογίες στις εξετάσεις πηγαίνουν στο γυμνάσιο για 4 χρόνια. Οι άλλοι πηγαίνουν σε μια σχολή εμπορίου για 4 χρόνια. Στο τέλος του γυμνασίου, εκείνοι με καλή βαθμολογία και καλές βαθμολογίες δοκιμών πηγαίνουν στο κολλέγιο. Όλη η εκπαίδευση είναι δωρεάν. Στην Κομμουνιστική Κούβα, οι περισσότεροι πολίτες δεν καταβάλλουν φόρο εισοδήματος απευθείας στην κυβέρνηση, εκτός αν έχουν άδεια να έχουν ιδιωτική επιχείρηση, η οποία είναι ακόμα σπάνια. Δεδομένου ότι όλες οι εταιρείες και οι επιχειρήσεις είναι κρατική ιδιοκτησία, η κυβέρνηση. κάνει τα χρήματά του να πουλήσει τα αγαθά πίσω στους πολίτες της, έτσι είναι σαν φόρος επί των πωλήσεων που ενσωματώνεται στην τιμή όλων, με όλα τα κέρδη να πηγαίνουν στην κεντρική κυβέρνηση.

Ο οδηγός μας μας είπε επίσης πόσο δύσκολο είναι να προχωρήσουμε, αφού σχεδόν πάντα πρέπει να βρείτε κάποιον που να ανταλλάσσει ένα σπίτι μαζί σας. Δεδομένου ότι ένα ισότιμο εμπόριο για τη στέγαση είναι σχεδόν αδύνατο, ενδέχεται να υπάρχουν χρήματα, αλλά ενδέχεται να βρίσκονται κάτω από το τραπέζι. Για παράδειγμα, ο Jack και η Jill συμφώνησαν να εμπορεύονται κατοικίες, αλλά ο Jack πρέπει να πληρώσει το Jill 50000 πέσος για να σφραγίσει τη συμφωνία, αφού το σπίτι του είναι πιο όμορφο. Όλες αυτές οι συμφωνίες γίνονται μέσω καφέ σε δημόσιες καφετέριες ή όπου και αν δεν μπορείτε πραγματικά να μιλήσετε για την τιμή σε ένα μέρος που δεν είστε κύριος. Ένας μη αδειοδοτημένος πράκτορας μερικές φορές εμπλέκεται για να βοηθήσει στη διαπραγμάτευση και επίσης πρέπει να πληρωθεί (κάτω από το τραπέζι). Πολύ περίεργη ιδέα, αλλά στη συνέχεια είναι δύσκολο να καταλάβουμε καμία ιδιωτική ιδιοκτησία.

Σε άλλη γωνία της δεύτερης πλατείας βρίσκεται το Cafe Taberna όπου οι τουρίστες μπορούν να ακούσουν μουσική από το Buena Vista Social Club.

Καθώς περπατήσαμε στην πλατεία τρία, περνούσαμε από το μουσείο σοκολάτας (με μια μακρά γραμμή) και από το κτίριο όπου ο Ernest Hemingway έζησε στο δωμάτιο 511 όταν ήρθε για πρώτη φορά στην Κούβα. Τελικά αγόρασε ένα αγρόκτημα έξω από την πόλη όπου ζούσε με τη σύζυγό του. Επέστρεψε στις ΗΠΑ το 1960 και αυτοκτόνησε το 1961. Η σύζυγός του επέστρεψε στο αγρόκτημα μετά το θάνατό του για τη συλλογή προσωπικών ειδών.

Περπατήσαμε επίσης στο Μουσείο Όπλων, το οποίο φαινόταν πολύ απασχολημένο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Κουβανοί δεν έχουν το δικαίωμα να διαθέτουν όπλα από την επανάσταση του 1959. Υποθέτω ότι το "απαγορευμένο" είναι συναρπαστικό για παιδιά όλων των ηλικιών στην Κούβα.

Πλατεία τρία ήταν η Πλατεία Αρμάς, που ονομάστηκε έτσι επειδή οι στρατιώτες που έμεναν σε κοντινούς στρατώνες χρησιμοποίησαν την πλατεία για να ασκήσουν πορεία. Αυτή η σκιερή πλατεία ήταν χορτώδης παρά καλυμμένη με λιθόστρωτα, και δεν ήταν τόσο μεγάλη όσο τα δύο πρώτα. Έχει επίσης ένα μεγάλο άγαλμα του πρώτου προέδρου της Κούβας, Cespedes. Η παλιά Πρεσβεία των ΗΠΑ συνορεύει με αυτή την πλατεία. Είναι μεγάλο και είναι πλέον δημόσια βιβλιοθήκη, αλλά φαινόταν να τρέχει κάτω. Οι περισσότερες χώρες μετέφεραν τις πρεσβείες τους στα προάστια της 5ης Λεωφόρου αφού οι ΗΠΑ διέκοψαν τις σχέσεις τους με την Κούβα.

Ο τετραγωνικός αριθμός τέσσερα ήταν η πλατεία του καθεδρικού ναού και ο μεγάλος καθολικός καθεδρικός ναός χρησιμοποιείται σήμερα. Μεγάλο μέρος αυτής της πλατείας εκτός από τον καθεδρικό ναό ήταν υπό κατασκευή.

Η τελευταία μας στάση πριν το μεσημεριανό γεύμα ήταν στο μπαρ και εστιατόριο El Floridita. Αυτό το ζωντανό μπαρ ήταν ένα από τα αγαπημένα του Hemingway και είναι το μέρος όπου ο dacquiri εφευρέθηκε. Κάθε τουρίστας θέλει να έρθει εδώ για ένα dacquiri και να κάνει μια εικόνα της γωνίας του Hemingway. Υπήρξε ένα μικρό combo παίζοντας μουσική, και είχαμε έναν μεγάλο χρόνο πίνοντας τα μίνι-κατεψυγμένα dacquiris μας. (Αμφιβάλλω αν οι πρώτοι dacquiri από τη δεκαετία του 1920 ήταν παγωμένοι, αλλά έπεσαν στο σημείο.) Διαφημίζουν στο κτίριο ότι η Floridita είναι ένα από τα "7 καλύτερα μπαρ στον κόσμο". Αναρωτιέστε πού είναι οι άλλοι έξι και ποιος τους πήρε. Έχω πάει τώρα στο μπαρ στη Βενετία όπου η bellini εφευρέθηκε, το μπαρ στη Σιγκαπούρη όπου εφευρέθηκε το Sling της Σιγκαπούρης, και το μπαρ στην Αβάνα, όπου ο dacquiri εφευρέθηκε!

Απολαύσαμε ένα καθυστερημένο μεσημεριανό γεύμα στο La Casa, ένα ιδιωτικό σπίτι στα προάστια που υπήρξε τόσο σπίτι για τον ιδιοκτήτη όσο και εστιατόριο από το 1995. Εξυπηρετούν παραδοσιακά κουβανέζικα φαγητά και ήταν υπέροχα. Είχαμε μια επιλογή από δύο σούπες - κολοκύθα ή λαχανικά κοτόπουλου. έξι κύρια μαθήματα - φρέσκο ​​ψητό σχάρας, κουνέλι, αρνί, κουβανέζικο χοιρινό, ψητό κοτόπουλο ή χορτοφάγος (ένα πιάτο με ζυμαρικά με μελιτζάνες, όπως μουςσακά). Λευκό ρύζι, μαύρα φασόλια και ψητές πατάτες ήταν οι πλευρές. Είχαμε δύο επιδόρπια - ένα παγωτό και ένα παγωτό ανανά. Όλα ήταν νόστιμα.

Πίσω στο πλοίο στις 3 μ.μ. με 30 λεπτά για έξοδο.

Ένα άλλο "ρουτίνα" βράδυ. Είχε δείπνο και κάθισε έξω και απολάμβανε το δροσερό αεράκι του ωκεανού στο μπαρ στο πίσω κατάστρωμα. Μετά από δύο πολυάσχολες μέρες στην Αβάνα, η μέρα της παραλίας στην Maria la Gorda ακούγεται πολύ καλή.

Κρουαζιέρα στην Κούβα - Ημέρα παραλίας Μαρία Λα Γκόρντα και ιστορική διάλεξη

Το επόμενο πρωί ήταν ημέρα παραλίας και απολαύσαμε όλες τις λευκές αμμώδεις παραλίες και τα καθαρά νερά της Καραϊβικής στη Μαρία Λα Γκόρντα στη χερσόνησο Γκουαναχακαμπίβες στην Κούβα. Υπήρχε ένα μικρό ξενοδοχείο και beach bar ακριβώς πάνω στην παραλία και μας επιτρέπεται να χρησιμοποιούν τα σαλόνια τους στην παραλία. Η παραλία ήταν πολύ όμορφη και γεμάτη με ψηλούς φοίνικες. Όπως θα δείτε αλλού στην Καραϊβική.

Αν και οι προσφορές στην ξηρά (το Celestyal Crystal έπρεπε να αγκυροβολήσουν) άρχισαν να λειτουργούν πριν από τις 8 το πρωί, η ομάδα μας πήγε στην ξηρά στο μεσημέρι το πρωί (9:45) για να περάσει λίγος χρόνος στην παραλία προτού να κολυμπήσει από ένα μεγάλο σκάφος. Δύο άνθρωποι μπήκαν νωρίτερα, αλλά δεν είμαι πολύ για να καθίσω στον ήλιο στην παραλία και δεν ήμασταν σίγουροι πόση σκιά υπήρχε (υπήρχαν μερικοί, αλλά όχι πολύ).

Τρεις στην ομάδα μας που είναι πιστοποιημένοι δύτες πήγαν SCUBA καταδύσεις δεδομένου ότι η κατάδυση εδώ υποτίθεται ότι είναι μερικά από τα καλύτερα στην Καραϊβική. Μοιράζονταν τις καταδυτικές τους ιστορίες στο δείπνο και ακούγεται καταπληκτικό - πολλά ψάρια και εντυπωσιακοί κοραλλιογενείς σχηματισμοί. Είναι ευχάριστο να γνωρίζουμε ότι οι ύφαλοι δεν είχαν καταστραφεί από σκάφη και αγκυροβόλια, όπως σε κάποια μέρη.

Το σημείο ψαροντούπας ήταν περίπου 10 λεπτά με βάρκα από τη μικρή προβλήτα και μοιραστήκαμε το σκάφος με άλλους από το πλοίο - περίπου 25-30 snorkelers σε όλους. Ήταν ένας ωραίος ύφαλος και το νερό ήταν αρκετά ήρεμο, καθιστώντας την snorkeling εύκολη. Το νερό ήταν περίπου 10-20 πόδια βάθος και τόσο σαφής μπορούσαμε να δούμε πολύ εύκολα. Νομίζω ότι οι περισσότεροι στο σκάφος ήταν έμπειροι snorkelers, κάτι που ήταν καλό από τότε που δεν πήραμε κανένα είδος διδασκαλίας και μας επέτρεψαν να φτάσουμε ως "όσο θέλαμε", όσο ήμασταν πίσω σε μια ώρα. Όπως πολλοί, πήρα μαζί ένα γιλέκο ζωής (ένα από εκείνα που φορούσαμε στο θαλάσσιο σκι) σε περίπτωση που υπήρχαν ρεύματα. Είχαν ωραία flippers και αναπνευστήρες. Δεν είδα καμία θαλάσσια ζωή που δεν είχα δει ξανά, αλλά έβλεπα πολλά ψάρια και κοράλλια. Πίσω στο σκάφος, μερικοί άνθρωποι δήλωσαν ότι είχαν δει ένα barracuda ενώ άλλοι είδαν μια ακτίνα τσίμπημα.

Ήμασταν πίσω στην προβλήτα τρυφερή περίπου στις 12:30 και δεν έπρεπε να επιστρέψουμε στο πλοίο μέχρι τις 2:30. Αποφάσισα να γυρίσω πίσω και να πάρω ένα ωραίο ντους και γεύμα.

Η Celestyal Cruises επισκέπτεται τώρα την Punta Frances αντί της Μαρίας Λα Γκόρντα για την περιεκτική διαδρομή επτά ημερών της κρουαζιέρας της Κούβας. Το Punta Frances διαθέτει δύο μίλια λευκών αμμώδεις παραλίες και ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα θαλάσσια ιερά της Κούβας - Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο της Punta France. Αυτή η περιοχή έχει άφθονα είδη πουλιών, θαλάσσια ζωή και άθικτα σφουγγάρια και κοράλλια, όπως είδαμε στη Μαρία Λα Γκόρντα.

Την ιστορία της Κούβας τον 20ο και τον 21ο αιώνα

Πήγα στη διάλεξη ιστορίας στις 4 μ.μ. στην ιστορία της Κούβας από το 1898 μέχρι σήμερα. Ο νέος καθηγητής της πανεπιστημιακής πανεπιστημιακής πανεπιστημιακής εκπαίδευσης από το πρόγραμμα People to People ήταν πολύ καλός. Χρησιμοποίησε ιστορικά πολιτικά γελοιογραφίες από τις ΗΠΑ και τις κουβανικές εφημερίδες για να δείξει την πολιτική κατάσταση σε διαφορετικούς χρόνους της ιστορίας. Βοήθησε επίσης να ξεπεράσει κάποιες από τις ξηρές πληροφορίες, παρότι έλαβε υπόψη τις σχέσεις μεταξύ της Κούβας και των ΗΠΑ τα τελευταία 100 χρόνια, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι δεν θα ενδιαφερόταν κανείς.

Η Κούβα είχε τρεις πολέμους ανεξαρτησίας. Το πρώτο ήταν από το 1868-1878. Το δεύτερο 1895-1898 ονομάζεται "απαραίτητος πόλεμος". Πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν ότι ο πόλεμος ξεκίνησε επειδή το πλοίο μας USS Maine βυθίστηκε στο λιμάνι της Αβάνας το 1898. Παρόλο που δεν μπορούσε να αποδειχθεί, οι ΗΠΑ πίστευαν ότι οι Ισπανοί είχαν βυθίσει το πλοίο και το σύνθημα "θυμηθείτε το Μαίην με την Ισπανία" οδήγησε τον Πρόεδρο McKinley να πάρει τις ΗΠΑ στον πόλεμο για να πολεμήσει με τους Κουβανούς εναντίον της Ισπανίας. Ονομάζουμε τον ισπανικό-αμερικανικό πόλεμο, αλλά κάθε οδηγός μαζί με αυτόν τον καθηγητή μας έχει πει ότι η Κούβα ήδη πολεμούσε την Ισπανία προτού φτάσουμε. Ο Julio ο καθηγητής είπε επίσης ότι η Κούβα κέρδισε τον πόλεμο πριν την είσοδο των ΗΠΑ, να είναι η προοπτική της Κούβας. Οι Κουβανοί αποκαλούν τον πόλεμο τον ισπανικό-κουβανικό-αμερικανικό πόλεμο.

Αυτό που είναι πολύ ειρωνικό είναι ότι πολλοί ειδικοί σήμερα πιστεύουν ότι οι Ισπανοί δεν βύθισαν το Μέιν. πιστεύουν ότι ήταν μια τυχαία έκρηξη.

Όταν το Crystal Celestyal ήταν στο Santiago de Cuba, επισκεφθήκαμε τον San Juan Hill όπου ο Teddy Roosevelt και οι Rough Riders πολέμησαν μια σημαντική μάχη ενάντια στους Ισπανούς. Πάντα σκέφτηκα ότι ο Teddy ήταν στην εντολή των Rough Riders, αλλά ήταν δεύτερος στην εντολή. Ο ηγέτης ήταν ο Leonard Wood. Μετά την επανάληψη του San Juan Hill, οι Rough Riders υποχρέωσαν τον ισπανικό στόλο από το προστατευόμενο λιμάνι, οδηγώντας στη μάχη του Santiago de Cuba όπου ο αμερικανικός στόλος βύθισε τα ισπανικά πλοία.

Μετά από μόλις 15 εβδομάδες από την εμπλοκή των ΗΠΑ στον πόλεμο, τελείωσε στις 12 Αυγούστου 1898. Οι δημοσκοπήσεις που ελήφθησαν στις ΗΠΑ ότι η Κούβα δεν ήταν έτοιμη για την ανεξαρτησία της. Στις 10 Δεκεμβρίου 1898, η Ισπανία μετατράπηκε στην Κούβα και το Πουέρτο Ρίκο στις ΗΠΑ και πώλησε τις Φιλιππίνες στις ΗΠΑ για 20 εκατομμύρια δολάρια. Οι Κουβανοί πιστεύουν ότι ο μόνος νικητής του πολέμου ήταν οι ΗΠΑ, δεδομένου ότι δεν απέκτησαν την ανεξαρτησία τους.

Οι ΗΠΑ κατέλαβαν την Κούβα για περίπου δύο χρόνια και αποσύρθηκαν το 1902. Δεν αποχώρησαν από τις Φιλιππίνες, το Πουέρτο Ρίκο ή το Γκουάμ. Ως προϋπόθεση της απόσυρσής μας, πήραμε την Κούβα να τροποποιήσει το σύνταγμά της με την τροπολογία Platt. Αυτή η τροπολογία ανέφερε ότι οι ΗΠΑ θα εγκαταλείψουν την Κούβα, αλλά θα κρατήσουν το Κόλπο του Γκουαντάναμο. Είπε επίσης ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να παρεμβαίνουν ανά πάσα στιγμή στην Κούβα. η χώρα ήταν σαν προτεκτοράτο των ΗΠΑ.

Καθώς οι ΗΠΑ έριξαν από την Κούβα, ο πρώτος πρόεδρος της χώρας εξελέγη και υπηρετεί από το 1902-1906. Μετά από αυτό, υπήρξε εμφύλιος πόλεμος από το 1906-1909 και οι ΗΠΑ παρενέβησαν και διορίστηκαν κυβερνήτης. Οι επόμενοι τρεις Κουβανοί πρόεδροι ήταν συνταξιούχοι στρατηγικοί στρατιώτες και πολλοί Κουβανοί θεωρούν ότι τα καλύτερα σύμβολα των πρώτων τεσσάρων διοικήσεων ήταν απάτη, εκβιασμός, εμφύλιος πόλεμος, διαφθορά και τζόγος.

Στη δεκαετία του 1920, υπήρξε μια άλλη επανάσταση που συνεχίστηκε μέχρι το 1940. Η επανάσταση απέτυχε και άφησε την πόρτα ανοιχτή στο Batista, που κυβερνούσε μέχρι την επανάσταση του 1959. Οι συνθήκες ήταν φρικτές στην Κούβα κάτω από το Μπατίστα, οπότε οι περισσότεροι χαιρέτησαν τους επαναστάτες που οδήγησε ο Κάστρο.

Ο καθηγητής συνέχισε τη συζήτησή του για τις κουβανικές αμερικανικές σχέσεις. Πρότεινε να διαβάσουμε μια ομιλία για τον «Κομμουνισμό στην Αμερική» που έδωσε ο Roy R. Rubottom, βοηθός. Υφυπουργός Διαμερικανικών Υποθέσεων στα τέλη της δεκαετίας του '50. Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι ο οικονομικός αποκλεισμός έχει ξεκινήσει από τον Οκτώβριο του 1960 και ότι οι ΗΠΑ διέκοψαν τις σχέσεις με την Κούβα τον Ιανουάριο του 1961. Ο καθηγητής είπε ότι η γνώμη του είναι ότι οι κυρώσεις προκαλούν στους απλούς ανθρώπους να υποφέρουν αλλά δεν επηρεάζουν πραγματικά τους πλούσιους .

Ο καθηγητής άγγιξε επίσης την εισβολή του Κόλπου των Χοίρων και την Κρίση των Πυραύλων στην Κούβα, τα οποία θυμάμαι. Θυμάμαι επίσης τις τεταμένες σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών στη δεκαετία του 1970 και του 1980. Ο καθηγητής πιστεύει ότι ο Ομπάμα έχει σπάσει τώρα ένα ιστορικό παράθυρο, όπως το 1902 και ότι έχουμε την ευκαιρία να αλλάξουμε την ιστορία. Υποθέτω ότι ο χρόνος θα το πει. Οι επόμενοι μήνες και τα χρόνια θα είναι ενδιαφέροντα.

Μετά από τη συζήτηση, είχαμε δείπνο (είχα gazpacho, σαλάτα και σολομό), ακολουθούμενη από ζωντανή συνομιλία και μουσική σε εξωτερικούς χώρους κάτω από τα αστέρια δίπλα στην πισίνα.

Κρουαζιέρα στην Κούβα - Cienfuegos και Τρινιντάντ

Το Celestyal Crystal αγκυροβολήθηκε σε ένα από τα καλύτερα φυσικά λιμάνια της Κούβας στο Cienfuegos το επόμενο πρωί. Αυτή η πόλη ιδρύθηκε το 1819 από μετανάστες από τη Γαλλία και τη Γαλλική Λουιζιάνα, γι 'αυτό είναι πολύ διαφορετικό από τις παλιές πόλεις από τα 1500 που επισκεφθήκαμε όπως το Σαντιάγκο ντε Κούβα και την Αβάνα.

Αποβιβάσαμε το λεωφορείο πριν από τις 8 π.μ. και περάσαμε τη συνήθη μετανάστευση και ασφάλεια - δείχνοντας τα διαβατήριά μας, τις κουβανικές βίζες και υποβάλλοντας τις τσάντες μας σε έναν ελεγκτή. Η ομάδα μας πήρε μια περιοδεία με λεωφορείο από το Cienfuegos στην αποικιακή πόλη του Τρινιντάντ, η οποία απέμεινε περίπου μία ώρα και μισή. Αυτή ήταν η πρώτη μας κίνηση στην ύπαιθρο, και όλοι μας απολάμβαναν να δούμε τα αγροκτήματα, τα μικρά χωριά και τα πεδία του ζαχαροκάλαμου, του καπνού και άλλων καλλιεργειών.

Το λεωφορείο σταμάτησε σε μια βάση φρούτων και όλοι δειγματολήσαμε τις μικροσκοπικές μπανάνες, που ονομάζονται και δάχτυλα κυρίας, λόγω του μικρού μεγέθους τους. Ήταν νόστιμο και πολύ γλυκό, αλλά όχι άγριο. Επιστρέψαμε στο λεωφορείο, συνεχίσαμε προς το Τρινιντάντ, κάποιες φορές με κατεύθυνση προς την Καραϊβική Θάλασσα και άλλες φορές περπατούσαμε στα βουνά Escambray του νοτιοδυτικού τμήματος της Κούβας.

Φτάνοντας στο Τρινιντάντ, αφήσαμε το λεωφορείο και περπατήσαμε στους στενούς λιθόστρωτους δρόμους της πόλης, που ήταν μια από τις πρώτες επτά πόλεις της Κούβας που ιδρύθηκε στις αρχές του 16ου αιώνα. Επισκεφτήκαμε ένα κατάστημα τεχνών / χειροτεχνίας όπου κάποιοι στην ομάδα μας αγόραζαν αγγειοπλαστική ή κοσμήματα. (Αυτή ήταν και η στάση του μπάνιου μας.)

Στη συνέχεια, μπήκαμε στην πλατεία των Δημάρχων, την κύρια πλατεία του Τρινιδάδ. Στο δρόμο, σταματήσαμε για λίγα λεπτά για να ακούσουμε κάποιους μουσικούς του δρόμου. Η ομάδα ήταν πολύ καλή, όπως είχαμε ακούσει στους δρόμους του Σαντιάγκο ντε Κούβα και της Αβάνας.

Ο οδηγός μας επεσήμανε όλα τα σημαντικά κτίρια γύρω από την πλατεία. Δεν ήταν έκπληξη το γεγονός ότι ένας ήταν εκκλησία και οι άλλοι ήταν αποικιακά αρχοντικά που είναι τώρα μουσεία. Επισκεφτήκαμε το εσωτερικό του Μουσείου της αποικιακής αρχιτεκτονικής πριν βγούμε για να δείτε το Δημοτικό Ιστορικό Μουσείο λίγα τετράγωνα μακριά. Και τα δύο ήταν σε παλιά αποικιακά αρχοντικά.

Το Δημοτικό Ιστορικό Μουσείο είχε έναν πύργο που επέτρεπε στους επισκέπτες να ανέβουν για να αποκτήσουν πανοραμική θέα στο Τρινιντάντ. Η σκάλα στην κορυφή του πύργου ήταν απότομη και πολύ στενή, αλλά η θέα από τον πύργο άξιζε την ανάβαση.

Πριν επιστρέψουμε στο Crystal Celestyal στο Cienfuegos, είχαμε ένα ωραίο γεύμα σε μπουφέ με κουβανέζικα πιάτα και κρύα μπύρα στο εστιατόριο Santa Ana, το οποίο βρισκόταν σε μια παλιά φυλακή.

Σύντομα ήρθε η ώρα να επιστρέψουμε στο πλοίο και ήμασταν λίγο λυπημένοι όταν οι αξιωματούχοι μετανάστευσης στο Cienfuegos κράτησαν τις κουβανέζικες βίζες μας. Η επίσκεψή μας στην εκπληκτική αυτή χώρα τελείωσε και θα αποβιβαστούμε στο Montego Bay την επόμενη μέρα. Οι επιβάτες που επιβιβάστηκαν στο πλοίο στην Αβάνα έπρεπε επίσης να παραιτηθούν από τις κουβανέζικες βίζες τους, αλλά θα έπαιρναν καινούργιες προτού το πλοίο αποβιβαστεί στο Σαντιάγκο της Κούβας την ημέρα που έφυγε από το Montego Bay.

Τι να περιμένετε σε κρουαζιέρα στην Κούβα

Μια κρουαζιέρα στην Κούβα είναι μια θαυμάσια εισαγωγή σε αυτόν τον λατίνο γείτονα. Βρήκα τον λαό της Κούβας φιλικό και ανοικτό στους επισκέπτες. Οι τουριστικές περιοχές των πόλεων ήταν καθαρότερες από ό, τι έχω δει σε ορισμένες χώρες, αλλά η υποδομή θα τεθεί υπό αμφισβήτηση εάν οι ορδές των Αμερικανών ξαφνικά σέρνουν στα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια. Γι 'αυτό μια κρουαζιέρα όπως αυτή που έκανα με την Celestyal Cruises είναι μια καλή ιδέα. Οι τιμές καθορίζονται εκ των προτέρων και η γραμμή κρουαζιέρας φροντίζει για την καμπίνα σας, τα τρόφιμα, τις θεωρήσεις και τα χαρτιά.Όλοι οι επισκέπτες πρέπει να απολαύσουν τη μάθηση για αυτή τη συναρπαστική χώρα βλέποντας κάποια από την ιστορία και τον πολιτισμό της, βιώνοντας τα αξιοθέατα και τους ήχους της Κούβας και έχοντας μια αξέχαστη κρουαζιέρα διακοπές.

Όπως συνηθίζεται στην ταξιδιωτική βιομηχανία, ο συγγραφέας έλαβε δωρεάν καταλύματα κρουαζιέρας για λόγους αναθεώρησης. Ενώ δεν έχει επηρεάσει αυτή την αναθεώρηση, το About.com πιστεύει στην πλήρη αποκάλυψη όλων των πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στην Πολιτική Ηθικής.