Πίνακας περιεχομένων:
Κάθε χρόνο, οι πεδιάδες της Ανατολικής Αφρικής προσφέρουν τη σκηνή για ένα από τα πιο εντυπωσιακά γυαλιά του φυσικού κόσμου. Μεγάλα κοπάδια από αγριόχορτα, ζέβρα και άλλες αντιλόπες συγκεντρώνονται στις εκατοντάδες χιλιάδες τους, για να ταξιδεύουν μαζί στην Τανζανία και την Κένυα αναζητώντας καλές βόσκηση και ασφαλή μέρη για αναπαραγωγή και γέννηση. Το χρονοδιάγραμμα αυτής της Μεγάλης Μετανάστευσης υπαγορεύεται από τις βροχές, αλλά μερικά από τα καλύτερα μέρη για να το δείτε σε δράση περιλαμβάνουν το εθνικό πάρκο Maasai Mara και το εθνικό πάρκο Serengeti.
Εμπειρίες από πρώτο χέρι
Πριν από μερικά χρόνια, ήμουν αρκετά τυχερός να βιώσω την Μεγάλη Μετανάστευση για τον εαυτό μου, όταν έπεσα με τα κοπάδια καθώς έκαναν το δρόμο τους στο κεντρικό Σερέντζετι. Ήταν ένα ενθουσιώδες θέαμα, με τις πεδιάδες μεταμορφωμένες μέχρι το μάτι να βλέπει σε μια ζωντανή θάλασσα. Αν και αυτό το καταπληκτικό γεγονός αναφέρεται συχνά ως η μετανάστευση Wildebeest, στην περίπτωση αυτή, η έντονη αντιλόπη ξεπέρασε κατά πολύ από την αγκαλιά, τη ζέβρα. Η μέτρησή τους ήταν αδύνατη - απλά ήξερα ότι ποτέ δεν είχα δει μια τόσο απίστευτη συγκέντρωση άγριας πανίδας.
Καθώς μια μαλάκα έφτασε σε απόσταση από το 4X4, η θάλασσα της ζέβρας διέσχισε τον πανικό, με μια ενιαία κίνηση που υπογράμμισε την εντύπωση που είχα από τη συγχώνευσή τους σε μια ενιαία οντότητα. Η λέαινα, συγκλονισμένη από τους άφθονους αριθμούς και την παρουσία αρκετών άλλων αυτοκινήτων σαφάρι, σύντομα εγκατέλειψε. Η ειρήνη αποκαταστάθηκε και το ζέβρα επανέλαβε τον προηγούμενο αέρα, μερικοί υποστηρίζοντας τα βαριά κεφάλια τους στις πλάτες των άλλων. Ανάμεσα στη μάζα των λωρίδων, ο wildebeest βόσκωσε ευτυχώς.
Εμπιστευτική γνώση
Η θέα των δύο ειδών που αναμειγνύονται τόσο φυσικά κολλημένη στο μυαλό μου και την επόμενη μέρα, ο εξαιρετικά πεπειραμένος μας οδηγός Sarumbo έριξε λίγο φως στην κατάσταση. Σταμάτησε το Land Cruiser να παρακολουθήσει, καθώς εκατοντάδες ζέβρες και wildebeest γέμισαν στο δρόμο μπροστά μας και ρώτησαν αν ξέραμε γιατί τα δύο ζώα επέλεξαν να μεταναστεύσουν μαζί. Πρόθυμοι να μάθουν, εγκαταστάθηκαν πίσω στο όχημα σαφάρι, άρπαξαν ένα μπουκάλι νερό και εγκαταστάθηκαν για το επόμενο Sarumbo μαθήματα άγριας ζωής.
Τελευταίοι σύντροφοι ταξιδιού
Ο Sarumbo μας είπε ότι τα δύο είδη ταξιδεύουν μαζί όχι επειδή είναι αναγκαστικά τα καλύτερα συντρόφια, αλλά επειδή κάθε ένα έχει ένα σύνολο προσαρμογών που συμπληρώνουν απόλυτα εκείνες του άλλου. Το Wildebeest, για παράδειγμα, βόσκουν κυρίως σε κοντό χορτάρι, το στόμα τους διαμορφώνεται για να τους επιτρέψει να πιάσουν τους ζουμερούς βλαστούς. Zebra, από την άλλη πλευρά, έχουν μακρά μπροστινά δόντια που έχουν σχεδιαστεί για τη διάτμηση μεγάλου γρασιδιού. Με αυτόν τον τρόπο, το ζέβρα ενεργεί ως χορτοκοπτικές μηχανές προετοιμάζοντας το έδαφος για το wildebeest, και οι δύο δεν ανταγωνίζονται ποτέ για φαγητό.
Σύμφωνα με τον Sarumbo (ένας ειδικός που μιλάει από πολλά χρόνια εμπειρίας από πρώτο χέρι), το wildebeest ταξιδεύει μαζί με τη ζέβρα για να αξιοποιήσει στο έπακρο την ανώτερη νοημοσύνη του τελευταίου είδους. Ο Ζέμπρα, μάλλον, έχει καλύτερες αναμνήσεις και είναι σε θέση να θυμάται τις μεταναστευτικές διαδρομές του περασμένου έτους, θυμίζοντας με επικρίσεις τα επικίνδυνα μέρη και τους τομείς ασφάλειας. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν οι αγέλες πρέπει να διασχίσουν τους ισχυρούς ποταμούς Mara και Grumeti. Ενώ το wildebeest πηδά τυφλά και ελπίζει για το καλύτερο, το ζέβρα είναι καλύτερο να ανιχνεύει τους κροκόδειλους και επομένως να αποφεύγει τη θήρευση.
Από την άλλη πλευρά, οι wildebeest είναι φυσιολογικοί υδραυλικοί. Η φυσιολογία τους απαιτεί να πίνουν τουλάχιστον κάθε δεύτερη μέρα και αυτή η ανάγκη είναι η βάση για μια απίστευτα ανεπτυγμένη αίσθηση οσμής που τους επιτρέπει να ανιχνεύουν το νερό ακόμη και όταν η σαβάνα φαίνεται ξηρή. Όταν βρισκόμουν εκεί, ο Σερενγκέτι ήταν πολύ άγονος για το πόσο πρόσφατα είχαν πέσει οι βροχές και ως εκ τούτου ήταν εύκολο να καταλάβεις γιατί αυτό το ταλέντο μπορεί να είναι ανεκτίμητο στους φίλους του κόσμου των φίλων του κόσμου.
Τελικά, τα δύο είδη συγκεντρώνονται επίσης από κοινές ανάγκες και περιστάσεις. Και οι δύο ζουν σε μεγάλο αριθμό στις τεράστιες πεδιάδες της Ανατολικής Αφρικής, όπου δραματικές υγρές και ξηρές εποχές προκαλούν μερικές φορές μια χορτάρι χλόης και μια έλλειψη καλής βόσκησης σε άλλους. Προκειμένου να επιβιώσουν, τόσο η ζέβρα όσο και η νύμφη πρέπει να μεταναστεύσουν για να βρουν φαγητό. Είναι ωφέλιμο να ταξιδεύετε μαζί όχι μόνο για τους λόγους που αναφέρονται παραπάνω, αλλά επειδή οι αριθμοί είναι η μεγαλύτερη υπεράσπισή τους εναντίον πολλών αρπακτικών της μετανάστευσης.
Αυτό το άρθρο ενημερώθηκε και ξαναγράφηκε εν μέρει από την Jessica Macdonald.
