Κρουαζιέρα στον ποταμό Δούναβη στον ποταμό Uniworld Beatrice

Βουδαπέστη στο Passau - Επισκόπηση ποταμού Beatrice Cruise

Μετά από ένα τελευταίο χαλαρό πρωινό στο ξενοδοχείο, ολοκληρώσαμε τη συσκευασία και ζήσαμε από τη ρεσεψιόν να μας καλέσει ταξί. Ήμασταν στον ποταμό Beatrice 15 λεπτά αργότερα, φτάνοντας περίπου το μεσημέρι. Το πλοίο ήταν αγκυροβολημένο στην πλευρά Buda του Δούναβη, πολύ κοντά στη γέφυρα αλυσίδων. Η σουίτα River Beatrice, # 411, βρισκόταν στην ίδια γέφυρα με το σαλόνι παρατήρησης και τη βιβλιοθήκη. Η πρώτη μου εντύπωση ήταν ότι το πλοίο ήταν απολύτως πανέμορφο και δεν ήταν τόσο περίτεχνα όπως το αδελφό του πλοίο του S.S. Antoinette. Δεδομένου ότι ήταν η πρώτη κρουαζιέρα της σεζόν, η καμπίνα ήταν έτοιμη και μπορέσαμε να αποσυσκευάσουμε πριν το μεσημεριανό γεύμα. Το μεσημεριανό γεύμα ήταν ωραίο - μια μεγάλη σαλάτα, κόκκινη πιπεριά και φρέσκα φρέσκα αυγά.

Μετά το μεσημεριανό γεύμα, μπήκαμε στη Βουδα, αντί να πάρουμε τις δωρεάν ωρομίσθιοι της Uniworld από / προς την Πέστη. Αυτή τη φορά αναρριχήσαμε μέχρι ένα βήμα προς την κορυφή του Προμαχώνα των Ψαράδων αντί να πάρουμε το ασανσέρ που είχαμε βρει νωρίτερα την εβδομάδα. Επιστρέψαμε στο πλοίο εγκαίρως για τσάι (και σνακ) και είμαστε ευτυχείς που είχαμε τις θερμίδες από το μακρύ περίπατο (και όλα αυτά τα βήματα) για κατανάλωση. Μετά το τσάι, καθαρίσαμε για δείπνο.

Πριν από το δείπνο, είχαμε μια σύντομη συζήτηση στο λιμάνι στις 6 μ.μ. στο σαλόνι, όπου συναντήσαμε τον Ολλανδό καπετάνιο, πορτογαλικό διευθυντή ξενοδοχείων και τον βελγικό σκηνοθέτη κρουαζιέρας. Είχαμε προγραμματιστεί μια ξενάγηση της Βουδαπέστης 9 π.μ. το επόμενο πρωί, επιστρέφοντας στο πλοίο για μεσημεριανό γεύμα, με ελεύθερο χρόνο το απόγευμα πριν το πλοίο φεύγει στις 18:00.

Μετά το λιμάνι, είχαμε δείπνο στις 7 μ.μ. Όλοι οι πελάτες της σουίτας (31 από εμάς) είχαν ένα ιδιωτικό δείπνο στο πίσω σαλόνι. Είχαμε το ίδιο μενού με το κύριο εστιατόριο, αλλά ο μπάτλερ της σουίτας μας εξυπηρετούσε το γεύμα. Ήταν ένα καθιερωμένο δείπνο - κατσικίσιο τυρί / ορεκτικό με λουκάνικα, γκουλάς, κοτόπουλο με σπιτικά ζυμαρικά και σέρβετ με παζέτα. Όλα ήταν πολύ καλά, ειδικά το επιδόρπιο.

Το δείπνο δεν τελείωσε μέχρι τις 9 μ.μ. και βγήκαμε στην κορυφή του καταστρώματος για να παρακολουθήσουμε τα φώτα στη γέφυρα αλυσίδων και στο Κοινοβούλιο. Ήταν λίγο βροχερό, οπότε δεν μέναμε πολύ. Κάθισαμε στο σαλόνι για λίγο και επισκεφτήκαμε με νέους συμπαίκτες κρουαζιερόπλοιων πριν επιστρέψουμε στο δωμάτιο περίπου στις 9:30. Η "Mama Mia" ερχόταν μόλις στην τηλεόραση και μας άρεσε να το δούμε και πάλι.

Μια μέρα στη Βουδαπέστη από τον ποταμό Uniworld Beatrice

Το επόμενο πρωί στη Βουδαπέστη, βρισκόμασταν στις 6:50 στον ποταμό Beatrice και στη συνέχεια στο πρωινό στις 7:30 περίπου. Είχαμε μια περιήγηση στην Βουδαπέστη στις 9 το πρωί με τρία λεωφορεία. Περνούσαμε στην πλατεία του Ήρωα και ξοδεύαμε μόνο περίπου 15 λεπτά, αλλά αυτό ήταν αρκετά μεγάλο. Ήμασταν έκπληκτοι πόσο κρύο ήταν. θα μπορούσατε να δείτε την αναπνοή σας. Τουλάχιστον η ολονύκτια βροχή είχε σταματήσει, αλλά ήταν ακόμα υγρή. Η πλατεία του Ήρωα τιμά όλους τους ουγγρικούς ηγέτες και κατακτητές, τους περισσότερους από τους οποίους δεν είχα ακούσει ποτέ. Ο μεγάλος οβελίσκος στο κέντρο της πλατείας πλαισιώνεται από τους επτά Μαγίστες ηγέτες που ήρθαν στην Ουγγαρία από τη Μογγολία / Ασία τον 9ο αιώνα. Τα ονόματά τους ήταν αναμφισβήτητα και αδύνατο να συλλαβίστηκαν για μένα, αλλά όλα τα παιδιά της Ουγγαρίας τα γνωρίζουν καλά. Η πλατεία διαθέτει επίσης 14 από τους πιο γνωστούς βασιλείς της Ουγγαρίας, ξεκινώντας από το Stephen το έτος 1000.

Αφού περάσαμε γύρω από την πλατεία, ξαναπίναμε τα λεωφορεία και βγήκαμε γύρω από τη Βουδαπέστη, βλέποντας πολλές από τις τοποθεσίες που είχαμε ήδη επισκεφτεί η Maggie. Ήταν διασκεδαστικό να καταλάβουμε μια τελευταία ματιά στα λουτρά Szechenyi, τη συναγωγή, το κοινοβούλιο, την αγορά κλπ. Σταματήσαμε στη Βούδα στο Castle Hill, όπου είχαμε ξεναγήσεις και πήγαμε μέσα στην εκκλησία του Μαυριτανικού / Καθολικού Matthias. Οι τοιχογραφίες στα τείχη της εκκλησίας έχουν καταστραφεί από την υγρασία. Τα τείχη της εκκλησίας κρατούν νερό και οι τοιχογραφίες έρχονται κάτω. Ωστόσο, οι μηχανικοί έχουν αναπτύξει έναν δημιουργικό τρόπο για να τρέξει ένα ηλεκτρικό ρεύμα μέσα από τους τοίχους (θα μπορούσαμε να δούμε τα καλώδια) για να τα στεγνώσει.

Μετά τη ξενάγηση, η Maggie και εγώ περπάτησα στο παλιότερο καφέ της Βουδαπέστης για ένα γρήγορο σούπερ (Delicious!) Και έπειτα ελέγχαμε ένα τοπικό παντοπωλείο και γκαλερί τέχνης. Η Maggie θα ήθελε να περάσει ώρες στη γκαλερί από τότε που χαρακτήριζαν το έργο των τοπικών τεχνιτών, αλλά αποφάσισαν να επιστρέψουν στο πλοίο και όχι να περπατήσουν κάτω από το λόφο. (Μπορεί επίσης να χάσει το μεσημεριανό γεύμα, το οποίο φυσικά δεν ήταν πρόθυμο να το κάνει. Είχα ήδη προγραμματίσει να επιστρέψω στον ποταμό Beatrice με την ομάδα.) Επιστρέψαμε στο λεωφορείο και επιστρέψαμε στο πλοίο μετά από λίγο πιο οδήγηση κοντά στη Βουδαπέστη. Το μεσημεριανό γεύμα ήταν ένας εξαιρετικός μπουφές με φρέσκα σαλάτα. Έχουν δωρεάν αναψυκτικά για μεσημεριανό γεύμα, αλλά όχι κρασί ή μπύρα όπως στο δείπνο.

Το απόγευμα πήγαμε περίπου μια ώρα περπάτημα κατά μήκος του ποταμού, σχεδόν στη Γέφυρα της Μαργαρίτας.Επέστρεψαμε ένα μπλοκ και ήρθαμε σε ένα κινηματογραφικό συνεργείο που γυρνούσε μια γυναίκα περπατώντας κατά μήκος του δρόμου, κοιτάζοντας κρυφά πίσω της και πηγαίνοντας σε ένα ξενοδοχείο. Έκαναν δύο λήψεις. Δεν μπορούσαμε να αναγνωρίσουμε τη γυναίκα από τότε που είχε μεγάλα σκούρα γυαλιά (όπως το βλέμμα του Audrey Hepburn), αλλά κάποιος είπε ότι ο οδηγός τους είπε ότι μια κινηματογραφική ταινία του Χόλιγουντ βρισκόταν αυτή τη στιγμή στη Βουδαπέστη. Δεν είναι διασκεδαστικό να ταξιδεύεις και να συναντάς μικρά γεγονότα όπως αυτό;

Ενώ είχαμε ελεύθερο χρόνο, πολλοί από τους επιβάτες του River Beatrice πήραν μια προαιρετική περιήγηση στο Puszta για την εξαιρετική εκδήλωση με άλογα ή στην Εβραϊκή συναγωγή και το Κέντρο Μνήμης του Ολοκαυτώματος Maggie και είχα επισκεφθεί νωρίτερα την εβδομάδα.

Ο ποταμός Beatrice έφυγε από τη Βουδαπέστη στις 6:00 μ.μ. και μας άρεσε να βλέπουμε αυτήν την όμορφη πόλη για τελευταία φορά, περνώντας κάτω από τις γέφυρες Αλυσίδα και Μάργκαρετς, από το Κοινοβούλιο και τον Ψαρά του Βασιλείου, το νησί Margaret και τα προάστια της πόλης.

Είχαμε το καλωσόρισμα του καπετάνιου στις 6:30 και η Maggie και εγώ είχαμε πρωταρχικές θέσεις από τότε που προσχωρήσαμε στον καπετάνιο για δείπνο μετά το πάρτι. Είχε πέντε άλλους επισκέπτες και ο διευθυντής του ξενοδοχείου και ο διευθυντής κρουαζιέρας μας ένωσαν επίσης στο τραπέζι για έντεκα. Το δείπνο ήταν εξαιρετικό, με σαλάτα, ορεκτικό, ψάρι ή μοσχάρι για το κύριο πιάτο, καθώς και σοκολάτα και παγωτό για επιδόρπιο. Φυσικά, όλοι μας είχαμε άφθονο κρασί, εκτός από τον καπετάνιο που μοιράζεται τα καθήκοντά του με έναν άλλο καπετάνιο σε 12-ωρες βάρδιες. Είχαμε μικρές τρούφες και κονιάκ στην κορυφή του γεύματος. Όλοι αισθανθήκαμε πολύ ιδιαίτεροι!

Μετά το δείπνο και όλο το κρασί, κοιμήσαμε και οι δύο πολύ καλύτερα από την πρώτη νύχτα στο πλοίο.

Ιστιοπλοΐα στον ποταμό Δούναβη στον ποταμό Beatrice

Την επόμενη μέρα, έπαιζαν τον ποταμό Δούναβη το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας πριν φτάσουμε στη Βιέννη λίγο πριν το δείπνο. Αυτός ο προγραμματισμός μας επέτρεψε να ξεκουραστείτε μετά από μια συνεχή περιοδεία για πάνω από μία εβδομάδα. Επίσης, επέτρεψε σε όσους μόλις έφτασαν από το εξωτερικό να έχουν την ευκαιρία να ανακάμψουν από την υστέρησή τους. Ανησυχθήκαμε περίπου στις 7:30 ενώ εισερχόμασταν στην κλειδαριά του Γκαμκικόβο, η οποία ήταν η μεγαλύτερη κλειδαριά της κρουαζιέρας του ποταμού Δούναβη και ήταν έτοιμες για πρωινό από τη στιγμή που βγήκαμε από την κλειδαριά. Ήταν κρύο και ομίχλη όταν ξύπναμε, αλλά η ομίχλη έκαψε μέχρι τις 9:30 και ξαφνικά ήταν μια πανέμορφη μέρα.

Ο πρωινός μπουφές ήταν πολύ καλός. Είχαμε τραγανά μπέικον και ομελέτες, μαζί με όλα τα συνηθισμένα φρούτα και ψωμί. Μετά το πρωινό, κάθισα και συνομίλησα με άλλους συμπολίτες και η Maggie προσπάθησε να διαβάσει μερικά για τη Βιέννη στο σαλόνι. Είχαμε μια επισκόπηση κρουαζιερόπλοιων της υπόλοιπης εβδομάδας με τον Woulter τον διευθυντή της κρουαζιέρας πριν φτάσουμε στη Μπρατισλάβα. Αυτό το πλοίο δεν σταματά στη Μπρατισλάβα, όπως κάνουν μερικά ποτάμια, αλλά έχουμε μια προαιρετική (ήτοι έξτρα) μισή μέρα από τη Βιέννη - είναι μόνο 45 λεπτά με το αυτοκίνητο, αλλά διαρκεί περίπου 6 ώρες μέσω του πλοίου.

Είχαμε μια υπέροχη μέρα στο Δούναβη. Ήταν ηλιόλουστη, αλλά λίγο δροσερή σε εξωτερικούς χώρους στο ψηλότερο κατάστρωμα. Μετά από ένα μακρύ, χαλαρό γεύμα, είχαμε ένα ήσυχο απόγευμα βλέποντας τον κόσμο να περνάει. Είδαμε πολλά οπωροφόρα δέντρα και ανθισμένα φύλλα, αλλά τα περισσότερα από τα σκληρά ξύλα απλώς μεγαλώνουν. Είχαμε μια απογευματινή επίδειξη (και γευσιγνωσία) και σύντομα ήρθε η ώρα να ετοιμαστείτε για το δείπνο μας. Μετά από τα σνακ στρουσέλι και το τσάι, κανείς από εμάς δεν ήταν πολύ πεινασμένος, αλλά καταφέραμε. Είχα σνίτσελ και η Μάγκι είχε ψάρι. Πολύ καλά.

Ενώ φάγαμε δείπνο, ο ποταμός Beatrice έφτασε στη Βιέννη. Μετά το δείπνο, ήρθε η ώρα να πάτε στην προαιρετική βιεννέζικη συναυλία. Η συναυλία ήταν εξαιρετική. Ήταν περίπου 1,5 ώρες, με 15λεπτα διαλείμματα. Είχαν μια μικρή κλασσική ομάδα (τρία βιολιά, τσέλο, μπάσο, πιάνο, πικολό / φλάουτο, κλαρινέτο και κρουστά) που ήταν άριστοι, μαζί με χορευτές (μπαλέτο / αίθουσα χορού) και δυο τραγουδιστές (αρσενικά και θηλυκά). Το πρόγραμμα ήταν ποικίλο και σε ένα πανέμορφο παλιό θέατρο, το ίδιο που είχα και η μαμά μου και εγώ το 2005. Κάναμε μια νυχτερινή διαδρομή γύρω από την πόλη στο δρόμο πίσω στο πλοίο.

Επιστρέφοντας στο πλοίο περίπου στις 11 μ.μ., είχαμε φρέσκα φρούτα και σούπα γκούλας για σνακ αργά το βράδυ. Πήγε καλά με ωραίο καλαμπόκι.

Έξω από το κρεβάτι, αφού είχαμε μια έγκαιρη κλήση για ξενάγηση στη Βιέννη.

Μια μέρα στη Βιέννη από τον ποταμό Beatrice

Η Maggie και εγώ ήμασταν με τον συναγερμό 6:45 για ολόκληρη την ημέρα μας στη Βιέννη την Τετάρτη, και ήμασταν και πάλι τυχεροί με τον καιρό - ηλιόλουστο και στα χαμηλά 60's. Μετά από το συνηθισμένο γεύμα μας (ομελέτα και γιαούρτι, πιπεριές και σαλάτα της Maggie), ήμασταν σε μια διάλεξη για την Αυστρία στο σαλόνι μέχρι τις 8:30. Η κυρία ήταν πολύ ενημερωτική αλλά και αστεία, έτσι μάθαμε πολλά για την ιστορία της Αυστρίας και των πολλών ηγεμόνων παλαιών, συμπεριλαμβανομένων των Αψβούργων, που κυβέρνησαν από τον 13ο έως τον 18ο αιώνα.

Το λεωφορείο έφυγε στις 9:30 για περιήγηση στην πόλη της Βιέννης. Ήμουν λίγο έκπληκτος που δεν πήγαμε στο Belvedere, το πανέμορφο παλάτι (τώρα μουσείο) στην άκρη της πόλης, όπως είχαμε κάνει στις δύο προηγούμενες μέρες μου στην πόλη, αλλά πραγματικά μου άρεσε να βλέπω τη βιβλιοθήκη και την εκπαίδευση κέντρο για τα άλογα Lipizanner, και τα δύο ήταν νέα για μένα. Περπάσαμε το λεωφορείο και περπάτησα γύρω από την πόλη μέχρι το μεσημέρι, όταν ολοκληρώσαμε την ξενάγηση στην εκκλησία του Αγίου Στεφάνου στο κέντρο της παλιάς πόλης.

Η Uniworld παρουσιάζει εναλλακτικές περιηγήσεις "επιλογής" για όσους έχουν επισκεφτεί κάποιους από αυτούς τους λιμένες κλήσης στο παρελθόν. Νομίζω ότι αυτή είναι μια εξαιρετική ιδέα και θα αποτελέσει καλό κίνητρο για τους ταξιδιώτες να επαναλάβουν τα δρομολόγια. Οι κρουαζιέρες ποταμών συνήθως περιλαμβάνουν εκδρομές με τον ναύλο, αλλά είναι πάντα μια περιοδεία πόλης / χωριού που είναι ιδανική για τους πρώτους επισκέπτες αλλά όχι απαραίτητα για όσους έχουν επισκεφτεί πριν. Αν και οι ποτάμιες κρουαζιέρες έχουν προαιρετικές περιηγήσεις σε μερικά λιμάνια, αυτές πάντοτε κοστίζουν επιπλέον. Ωστόσο, η Uniworld διαθέτει εκδρομές "επιλογής" στη Βιέννη και το Λιντς. Δεδομένου ότι ο φίλος μου Maggie δεν είχε πάει σε κανένα από τα λιμάνια μας πριν, κάναμε τις τακτικές περιηγήσεις, παρόλο που οι εναλλακτικές περιηγήσεις ακούγονται πολύ ενδιαφέρουσες. Για παράδειγμα, στη Βιέννη, η περιοδεία "επιλογής" ήταν η "Βιέννη ως Βιεννέζικο Do", η οποία περιελάμβανε μια περιήγηση στην πόλη, ακολουθούμενη από μια βόλτα σε ένα τοπικό αγαπημένο πάρκο, μια στάση σε ένα καφενείο και μια γευσιγνωσία κρασιών , καθώς και μια πιο εκτεταμένη περιήγηση με τα πόδια στην πόλη, η οποία έδωσε την ευκαιρία να δούμε πολλά sites όχι στην τακτική ξενάγηση. Η περιήγηση "επιλογής" ολοκληρώθηκε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Στεφάνου, όπως ακριβώς έκανε και η τακτική ξενάγηση, αλλά οι συμμετέχοντες πήραν το μετρό πίσω στο πλοίο και όχι ως προπονητής. Το Uniworld είχε επίσης μια προαιρετική περιήγηση στο υπέροχο παλάτι Schonbrunn το απόγευμα.

Μετά την περιήγησή μας στην πόλη, συναντήσαμε έναν καλό φίλο της κόρης της Maggie από το λύκειο. Συνάντησε αυστριακή γυναίκα όταν φοίτησε στο Βερολίνο το 2005 και παντρεύτηκε τον περασμένο Δεκέμβριο. Σήμερα διδάσκει ESL τη νύχτα στη Βιέννη ενώ η σύζυγός του εργάζεται ως γραφίστας. Ήταν πολύ ωραίο να έχουμε τον δικό μας ξεναγό και ο Δαβίδ μας μίλησε για τη ζωή στη Βιέννη από την οπτική της Αμερικής. Περπατήσαμε λίγο περισσότερο από την παλιά πόλη, επισκεπτόμενος το Secession, ένα μικρό μουσείο τέχνης και μεσημεριανό σε ένα υπέροχο υπαίθριο ισραηλινό εστιατόριο στην περιοχή Naschmarkt. Αυτή η περιοχή της αγοράς διαθέτει όλα τα είδη φρέσκων φρούτων, κρεάτων και λαχανικών για να πουλήσει, αλλά έχει δεκάδες μικρά εστιατόρια, τα περισσότερα από τα οποία έχουν εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους. Δεδομένου ότι η μέρα μας στη Βιέννη ήταν μόνο η δεύτερη ωραία ημέρα που είχαν μέσα σε εβδομάδες, φαινόταν ότι όλοι φάνε έξω. Πολύ διασκεδαστικό. Η Μάγκι και ο Ντέιβιντ είχαν χούμους, tabouleh και άλλες μεσογειακές χορτοφαγικές λιχουδιές, ενώ είχα κοτόπουλο αμυγδάλου με μια γευστική ζεστή / γλυκιά σάλτσα τσίλι. Είχαμε επίσης κάποιες γλυκές πατάτες γλυκού πατάτας που ήταν ψιλοκομμένες γλυκοπατάτες, κρεμμύδια και σχοινόπρασο βαθιά τηγανητά σαν ένα κουτάβι χαίτης. Φυσικά, δοκιμάσαμε κάποια αυστριακή μπύρα. Μετά το μεσημεριανό γεύμα, κάναμε κάποιες ακόμα εξερευνήσεις και επισκεφθήκαμε μερικά καταστήματα, αλλά δεν αγοράσαμε τίποτα.

Είπαμε αντίο στον David περίπου στις 4:30 και πήγαμε πίσω στο πλοίο στο μετρό (που ονομάζεται U-Bahn στη Βιέννη). Ήμασταν πίσω στο πλοίο περίπου στις 5:15 και ξαπλώσαμε λίγο πριν από τη νυχτερινή μας ενημέρωση στο σαλόνι. Ο διευθυντής κρουαζιέρας μας έδωσε ένα σύντομο γερμανικό μάθημα, αλλά νομίζω ότι είμαι απελπισμένος.

Το δείπνο ήταν το αρνί για μένα και ψαρεύω για τη Μάγκι. Και οι δύο ήταν πολύ καλοί. Μετά το δείπνο, είχαμε δύο ηλικιωμένους άντρες από τη Μπρατισλάβα που ήταν μουσικοί. Το ένα έπαιξε το πιάνο και το άλλο το βιολί, το Pan flute και μερικά σλοβάκικα όργανα που περιλάμβαναν ένα τρύπανο φλάουτο και ένα τεράστιο όργανο που έμοιαζε και ακουγόταν σαν ένα αυστραλιανό didgeridoo. (Δεν είμαι σίγουρος πως οι αυτόχθονες Αυστραλοί πήγαν στη Σλοβακία ή το αντίστροφο, αλλά είναι σίγουρα ενδιαφέρον.)

Το κρεβάτι ήταν σε 11-ish. Την επόμενη μέρα θα είμαστε στο Durnstein της Αυστρίας το πρωί και στο Melk το απόγευμα. Θα πετάξουμε την κοιλάδα Wachau για μεσημεριανό γεύμα και θα έχουμε υπαίθριο μπάρμπεκιου στην κορυφή του καταστρώματος.

Durnstein, Melk και την κοιλάδα Wachau στον ποταμό Δούναβη

Η επόμενη μέρα μας στον ποταμό Δούναβη ήταν μια μεγάλη μέρα για εμάς. Δεν ξεκίνησε τόσο καλά - έπρεπε να θέσουμε ένα συναγερμό για να σηκωθείς στις 6:45 για να μπορέσουμε να πάρουμε το πρωινό, να περάσουμε στα ερείπια του Κάστρου Durnstein και να εξερευνήσουμε αυτό το μικρό χωριό στον ποταμό Δούναβη πριν από τις 10:15 ταξίδι στο οινοποιείο.

Έτσι, ήμασταν νωρίς, έφαγα ένα πλούσιο πρωινό (δεν μπορούσα να χάσω ένα γεύμα), και από το πλοίο πριν από τις 8:00 κατευθυνθήκαμε στο Durnstein. Ο ποταμός Beatrice είχε αγκυροβολήσει στο Durnstein περίπου στις 7:30 π.μ., έχοντας αποπλεύσει από τη Βιέννη τα μεσάνυχτα. Θα έπρεπε να έκανα τη Μάγκι τον ηγέτη επειδή η "νεκρή αναμέτρηση" μας πήγε λίγο λάθος. Καταφέραμε να περπατήσουμε στο χωριό και να επιστρέψουμε πριν βρούμε τη στροφή. Το σήμα είπε "20 λεπτά" στα ερείπια του κάστρου, αλλά μας πήρε 30 από τότε που η ανάβαση ήταν τόσο απότομη.

Αυτό το κάστρο Durnstein είναι διάσημο επειδή ο Leopold V, ο Δούκας της Αυστρίας, κατείχε τον βασιλιά Richard I (Richard the Lionheart) για λύτρα στο κάστρο για τρεις μήνες το 1192-1193. Η Maggie και εγώ ήμασταν οι μόνοι που βρισκόμασταν στο απότομο μονοπάτι και θέλαμε να είχαμε δανειστεί τα σκανδιναβικά μπαστούνια από το πλοίο. Σταματήσαμε συχνά να φωτογραφίζουμε (και να ξεκουράζουμε). Ήταν μια δύσκολη ανηφορική ανάβαση, αλλά οι απόψεις στην κορυφή το άξιζαν. Είχαμε ένα μικρό πρόβλημα - έριξε βροχή για περίπου 5 λεπτά πάνω μας, αλλά γρήγορα βρήκαμε καταφύγιο στο κάστρο και δεν πήραμε πολύ βρεγμένο. Το κάστρο βρίσκεται σε ερείπια, επομένως η ανάβαση είναι ως επί το πλείστον για την θέα και για τα καυχησιακά δικαιώματα.

Ήμασταν πίσω στο χωριό Durnstein μέχρι τις 9:30, επιτρέποντας αρκετό χρόνο για να περιηγηθείτε στα καταστήματα, αλλά χάσατε την περιμετρική περιήγηση του πλοίου. Η Μάγκι αγόρασε μερικά δώρα για εκείνους πίσω στο σπίτι. Πίσω στο πλοίο, είχαμε μόνο χρόνο να ανασκευάσουμε τα στοιχεία μας πριν πιάσουμε το μικρό "τρένο" στο κοντινό Domane Wachau.

Ήμασταν στο οινοποιείο για μια ώρα και μισή, απολαμβάνοντας μια εξαιρετική περιήγηση με έναν από τους αμπελώνες. Αυτό το οινοποιείο είναι ένας συνεταιρισμός 700 αμπελώνων με μόνο 1000 στρέμματα σταφυλιών. Ο οδηγός μας ήταν Βρετανός αλλά είχε μετακομίσει στο Durnstein πριν από 25 χρόνια. Συνάντησε ένα αυστριακό κορίτσι ενώ ήταν σε ισπανικές διακοπές, ερωτεύτηκε και έζησε στο Durnstein από τότε. Περιηγηθήκαμε στο κάστρο και τα κελάρια πριν δοκιμάσουμε πέντε λευκά κρασιά. Τα κρασιά ήταν πολύ διαφορετικά και η γευσιγνωσία ήταν εξαιρετική.

Ο ποταμός Beatrice ξεκίνησε από το Durnstein το μεσημέρι και είχαμε ένα μπάρμπεκιου στο κορυφαίο κατάστρωμα ενώ ταξιδεύαμε στην υπέροχη κοιλάδα Wachau, μια περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, γεμάτη με απότομα αμπελώνες και μικρά χωριά. Η ζεστή ηλιόλουστη μέρα έκανε την ιστιοπλοΐα θαυμάσια. Η Maggie και εγώ ανοίξαμε ένα μπουκάλι κρασί, το οποίο ετούτησα, απολαμβάνοντας τον ωραίο καιρό του ανοιξιάτικου και όμορφο τοπίο του ποταμού.

Ένας από τους συναδέλφους μας ήταν εκπαιδευτής για τον Μαραθώνιο του Παρισιού, οπότε έτρεξε τα 18+ μίλια από το Durnstein στο Melk. Έφυγε από τον Durnstein λίγο πριν από εμάς και την έπιασα περίπου τα 2/3 του δρόμου προς τον Melk. Έμεινε μαζί μας για λίγο - νομίζω ότι το πλοίο πήγαινε 12 χλμ. / Ώρα και τρέχει περίπου 10. Έφτασε να τρέχει το μονοπάτι κατά μήκος του ποταμού σε λίγο πάνω από 3 ώρες. Τι καλός αθλητής είναι και τι ωραίο μέρος για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Φτάσαμε στο Melk στις 3 μ.μ. και αμέσως επιβιβάσαμε τα λεωφορεία για το Melk Abbey. Είναι πραγματικά όμορφο και δεν άλλαξε πολύ από τότε που ήμουν εκεί πριν από δύο χρόνια. Χρησιμοποιήσαμε τις μηχανές ακουστικών vox και είχαμε έναν καλό οδηγό. Στο τέλος της περιοδείας, είχαμε ένα μοναχό του Βενεδικτίνου που έπαιξε το όργανο για εμάς (περίπου 10 λεπτά) στο περίτεχνο μπαρόκ εκκλησία. Είναι 80 ετών και έχει παίξει στο Abbey για περίπου 60 χρόνια.

Μετά από την περιοδεία και τη σύντομη συναυλία οργάνων, η Maggie και εγώ περπάτησα μέσα από την πόλη του Melk και πήγαμε πίσω στο πλοίο, φτάνοντας στις 5:30.

Είχαμε ένα δείπνο "Epicurean" εκείνο το βράδυ, στο οποίο περιλαμβάνονταν αυστριακά / γερμανικά κρασιά που συνδυάζονται με τοπικά φαγητά. Ξεκινήσαμε στο μπαρ με ένα αφρώδες κρασί (κάτι σαν τη γερμανική σαμπάνια) και είχαμε δύο λευκά κρασιά, ένα εξαιρετικό κόκκινο και ένα επιδόρπιο κρασί με το γεύμα. Ήταν σχεδόν σταθερό μενού, με τηγανητό τυρί, σαλάτα, κοτόπουλο consomme, πάπια στήθος ή σολομό, και crème brulee / παγωτό για επιδόρπιο.

Ήμασταν πίσω στο δωμάτιο μέχρι τις 9:30 και έτοιμοι να δούμε τη Λιντς και το Σάλτσμπουργκ την επόμενη μέρα.

Σάλτσμπουργκ - Μια μέρα του Μότσαρτ και ο ήχος της μουσικής

Την επόμενη μέρα ήταν μια μέρα του Μότσαρτ και του Ήχος της μουσικής ταινία. Βρισκόμασταν στη συνήθη ώρα των 6:45 και είχαμε ένα μεγάλο πρωινό και στη συνέχεια πήγαμε στο λεωφορείο στις 8:30. Η Uniworld μας κάνει να χρεώνουμε τα δικά μας συστήματα Audio Vox κάθε βράδυ, κάτι που είναι καλό και κακό, αφού πρέπει πάντα να θυμόμαστε να τα φέρουμε. Επιπλέον, πρέπει να τα πάρουμε πίσω στο πλοίο όταν έχουμε ελεύθερο χρόνο μετά από μια περιοδεία, αντί να τους δώσουμε στον οδηγό να μας πάρει πίσω. Αλλά, είναι ωραίο να γνωρίζετε ότι ο εξοπλισμός σας λειτουργεί πριν πάρετε το τουριστικό λεωφορείο.

Δύο λεωφορεία πήγαν στο Σάλτσμπουργκ και ένα λεωφορείο πήγε στην άλλη ελεύθερη περιήγηση στα Steyr και Gmunden, δύο μικρές πόλεις στα αυστριακά βουνά. Η διαδρομή στο Σάλτσμπουργκ ήταν περίπου δύο ώρες, και σταματήσαμε σύντομα σε μια "στάση φορτηγού" για ένα διάλειμμα για καφέ. Η στάση του φορτηγού ήταν σε μια πανέμορφη λίμνη, και οι χιονισμένες Άλπεις στο βάθος γίνονταν για ένα όμορφο περιβάλλον. Είναι η λίμνη που φαίνεται μετά το γάμο της Μαρίας και του καπετάνιου Von Trapp στην ταινία και βρίσκεται στην πόλη του Μονς. Η εκκλησία του Monsee χρησιμοποιήθηκε για το γάμο της Μαρίας, καθώς το εκκλησάκι στο Σάλτσμπουργκ, το οποίο συνδέθηκε με το μοναστήρι, θεωρήθηκε πολύ απλό από τους κινηματογραφιστές του Χόλιγουντ.

Φτάσαμε στο Σάλτσμπουργκ περίπου στις 10:45 και είχαμε μια περιήγηση στην παλιά πόλη μέχρι το μεσημέρι. Η μέρα ήταν πολύ γκρίζα, και μερικές φορές λίγο ζοφερή. Χρησιμοποιήσαμε τις κουκούλες μας, παρόλο που είχαμε μεταφέρει τις ομπρέλες. Το Σάλτσμπουργκ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αυστρίας, αλλά το παλιό τμήμα της πόλης είναι πολύ γραφικό. Περπατήσαμε με τον οδηγό, ανεβαίνοντας στα στενά δρομάκια και στα μικρά σοκάκια. Νομίζω ότι όλοι μας ανησυχούσαμε λίγο που δεν θα μπορούσαμε να βρούμε τον τόπο συνάντησης όταν είχαμε ελεύθερο χρόνο! Ο οδηγός μας γνώριζε πολύ, αλλά τείνει να συνεχίσει και να συνεχίζει. Αν και οι Άγγλοι του ήταν εξαιρετικοί, έπρεπε να γελάσουμε γιατί συνεχώς κακοποίησε τη λέξη "κληρονόμοι" όταν μας έλεγαν την ιστορία της αυστριακής αυτοκρατορίας. Για παράδειγμα, "δεν είχε άνδρες κληρονόμους" βγήκε "δεν είχε αρσενικές τρίχες". Η Maggie και εγώ δεν μπορούσαμε να κοιτάξουμε ο ένας τον άλλον - φοβόμουν ότι θα αρχίσαμε να γελάμε. Δύστυχος. Μπορώ μόνο να φανταστώ πόσα ξένα λόγια αναποδογυρίζω!

Η περιήγησή μας στο Σάλτσμπουργκ τελείωσε το μεσημέρι και είχαμε τρεις ώρες να φάμε το γεύμα μόνοι μας και να εξερευνήσουμε τα καταστήματα και τις περιοχές της αγοράς. Μαγκί και εγώ είχαμε μεσημεριανό σε ένα ζεστό, ξηρό εστιατόριο. Είχε ψάρια / λαχανικά και έβγαλα ψητό χοιρινό. Και οι δύο προσπάθησαν μια αυστριακή μπύρα και κατέβηκαν εύκολα.

Μετά το μεσημεριανό γεύμα, περιηγηθήκαμε σε κάποια από τα καταστήματα, προτού ανατρέξουμε στη διαδρομή μας αναζητώντας το κατάστημα Furst candy shop, όπου ο Paul Furst εφευρέθηκε το Mozartkugel (μπαλίτσα Mozart), ένα καραμέλα με μια μπάλα πράσινου φιστίκια μαρσιπάνη βουτηγμένο πρώτα σε σοκολάτα γάλακτος και στη συνέχεια βυθίστηκε μαύρη σοκολάτα. Ήταν σαν κυνήγι θησαυρού καθώς ανεβαίναμε στα μικρά δρομάκια. Βρήκαμε δύο ζευγάρια που την έψαχναν επίσης. Τελικά βρήκαμε το κατάστημα και αγόρασα δύο κομμάτια. Νόστιμο και εκπληκτικό που οι υπάλληλοι της Furst κάνουν ακόμα κάθε κομμάτι με το χέρι. Σχεδόν 1,5 εκατομμύρια πωλούνται κάθε χρόνο, αλλά αγόρασα μόνο δύο ευρώ ανά ευρώ.

Συνενώσαμε τον οδηγό μπροστά στη γενέτειρα του Μότσαρτ και περπάτησαμε πίσω από τον ποταμό διαιρώντας την παλιά πόλη από το σύγχρονο Σάλτσμπουργκ στα λεωφορεία. Τραβήξαμε από το Σάλτσμπουργκ στις 3:30. Ο οδηγός μας μας είπε ότι αν δεν μπορούσαμε να φτιάξουμε το 3:00 το σημείο συνάντησης, να ρωτήσουμε κάποιον που ήταν ο σταθμός του τρένου και να πάμε πίσω στο Λιντς. Σίγουρα δεν είχε μετρήσει κεφάλια στο σπίτι του Μότσαρτ, αλλά όλοι το κατάφεραν.

Ο ήλιος βγήκε για πρώτη φορά ενώ περνούσαμε πίσω στο λεωφορείο. Τα βουνά ήταν εκπληκτικά (και τόσο χιονισμένα) καθώς οδηγήσαμε πίσω στο Λιντς.

Μετά από μια γρήγορη ξενάγηση στο Linz, φτάσαμε στο πλοίο εγκαίρως και για τους δυο μας να ντους πριν την ενημέρωση για την αποβίβαση. Όπως και τα περισσότερα πλοία ποταμού, η διαδικασία ήταν πολύ εύκολη. Πρέπει να βάλουμε τις τσάντες έξω από τα δωμάτια με τις ετικέτες μας να επισυνάπτονται μόνο 30 λεπτά πριν το λεωφορείο μας πάει από το Passau στο Μόναχο. Συμβουλές δεν περιλαμβάνονται σε αυτή την κρουαζιέρα, και πρέπει να πληρώσουμε με μετρητά, χωρίς πιστωτικές κάρτες. Τα προτεινόμενα ποσά είναι περίπου 13 ευρώ την ημέρα.

Φάγαμε δείπνο με τρία πολύ ζευγαρά ζευγάρια από τη Νέα Υόρκη, το Σαν Φρανσίσκο και το Jacksonville. Είχα ένα νόστιμο ζυμαρικά veggie, σαλάτα Caesar, κοτόπουλο consomme, και το βόειο κρέας ψητό? Η Μάγκι είχε τη σαλάτα, μια σούπα μπύρας (νόστιμη, αλλά πλούσια), και το βόειο κρέας. Το επιδόρπιο ήταν ένα λουκάνικο Linzer με παγωτό. Ένα από τα ζευγάρια γιορτάζει την 30ή επέτειό τους, οπότε είχαμε ένα μπουκάλι σαμπάνια με το επιδόρπιο.

Μετά το δείπνο, είχαμε έναν αυστριακό συνθέτη - τραγουδιστή, ντράμερ και πληκτρολόγιο - που ονομάζεται Wiff Hanz Hanz. Ήταν τυχαία επιλεγμένο να είναι το κορίτσι ταμπούρ (όχι πραγματικά ένα όνειρο ζωής) σε ένα τραγούδι μαζί με τρεις άλλους επιβάτες που έπαιζαν διάφορα όργανα. Μεγάλη διασκέδαση.

Passau, Γερμανία στον ποταμό Δούναβη

Οι θεοί θεοί καιρός μας χαμογέλασαν για την τελευταία ολόκληρη μέρα στον ποταμό Beatrice. Ήταν η καλύτερη μέρα μας ακόμα - ηλιόλουστη και στα υψηλά 60's. Φτάσαμε στο Passau περίπου στις 9 το πρωί και όλοι συγκεντρώσαμε έξω στο πάνω κατάστρωμα για να ρίξουμε μια ματιά σε αυτή την υπέροχη πόλη στη συμβολή τριών ποταμών.

Είχαμε μια περιήγηση 1,5 ωρών περπατώντας στις 9:30 με έναν νεαρό φοιτητή ως οδηγό μας. Με γοητεύει ότι οι Γερμανοί συσχετίζονται με το κράτος τους (π.χ. Βαυαρία) περισσότερο από τη χώρα τους (π.χ. τη Γερμανία). Είπε ότι κανείς ποτέ δεν φοράει καρφίτσα με γερμανική σημαία, θα φορούσε έναν από την πατρίδα του, όπως η Βαυαρία. Ο οδηγός πιστεύει ότι πολλοί Γερμανοί εξακολουθούν να είναι λίγο αμήχανοι για τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Ο οδηγός μας είπε επίσης ότι δεν έχει πληρώσει ποτέ φόρους, αφού ποτέ δεν έχει κάνει περισσότερα από 12.000 ευρώ ετησίως (και πρέπει να είναι περίπου 30) και συζήτησε συνοπτικά τον γερμανικό φόρο εκκλησίας. Εάν είστε μέλος εκκλησίας, πληρώνετε το 8% του εισοδήματός σας ως εκκλησιαστικό φόρο στην εκκλησία σας. (κανένας διαχωρισμός της εκκλησίας και του κράτους εδώ) Ο ​​φόρος αυτός βρίσκεται αλλού στην Ευρώπη και πολλοί πιστεύουν ότι έχει άμεση σχέση με μια μεγάλη μείωση της συμμετοχής στην εκκλησία.Μπορείτε ακόμα να παρακολουθήσετε υπηρεσίες ακόμη και αν δεν είστε μέλος, αλλά δεν μπορείτε να έχετε μια χριστιανική ταφή. Μπορώ να δω έναν μεγάλο αριθμό ηλικιωμένων που ξαφνικά ενώνουν εκκλησίες λίγα χρόνια πριν σκέφτονται ότι η ζωή τους θα τελειώσει!

Πήγαμε στον καθεδρικό ναό του Passau St. Stephens, ο οποίος ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος στην Ευρώπη την ίδια στιγμή. (Ήταν η Καθολική Αρχιεπισκοπή υπεύθυνη για την Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία.) Εχει ανακατασκευαστεί για 89 χρόνια, και το εξωτερικό ήταν καλυμμένο με σκαλωσιές πριν από δύο χρόνια και εξακολουθεί να είναι. Προφανώς, η εκκλησία υπέστη σοβαρές ζημιές σε μια πυρκαγιά του 17ου αιώνα και εργάζονται για να την συγκρατήσουν από τότε. Δεν είχαμε μια συναυλία οργάνων (όπως και οι άλλες δύο φορές που επισκέφτηκα το Passau), καθώς δεν ξεκινούν από το Μάιο, αλλά έχουμε ένα στο Melk, το οποίο ήταν άφθονο για εμάς. Με εκπλήσσει το γεγονός ότι τα αγάλματα που διακοσμούν τους τοίχους και την οροφή της εκκλησίας έγιναν στη θέση τους, χρησιμοποιώντας ένα καλώδιο γεμάτο με άχυρο και στη συνέχεια καλυμμένο με γυψομάρμαρο. Το ψάρι άχυρο, αφήνοντας το πλαίσιο σύρμα κοτόπουλο και γυψομάρμαρο, κάνοντας τα τεράστια κομμάτια πολύ μικρό βάρος. Οι τοιχογραφίες της οροφής ήταν ζωγραφισμένες από σκαλωσιές, όπως έκανε και ο Μιχαήλ Άγγελος στο παρεκκλήσι της Σιτιστικής στη Ρώμη. Θεωρήσαμε συναρπαστικό ότι οι καλλιτέχνες φορούσαν ένα φωτοστέφανο κεριών όταν εργάζονταν για να φωτίζουν τη δουλειά τους. Από το ικρίωμα, μπορούσαν να δουν μόνο ένα μικρό μέρος της τοιχογραφίας κάθε φορά και χρησιμοποίησαν ένα πλέγμα για να διευρύνουν τα αρχικά σκίτσα τους. Πάντα θαυμάζω την τέχνη των οροφών σε αυτές τις παλιές εκκλησίες, αλλά δεν σταματήσαμε να σκεφτόμαστε τη σχετική προσπάθεια!

Μετά την περιήγησή μας, η Maggie και εγώ μπήκαμε στην πεζοδρομημένη περιοχή για περίπου μια ώρα πριν επιστρέψουμε στο πλοίο για το "τελευταίο γεύμα μας". Μην νομίζετε ότι ήμασταν οι μόνοι που τρώνε πιο καρδιάς από το συνηθισμένο.

Μετά το καθυστερημένο γεύμα μας, η Maggie και εγώ μπήκαμε στη γέφυρα και περάσαμε μέχρι το παλιό κάστρο με θέα στον Δούναβη. Ήταν μια πολύ έντονη πεζοπορία (200 βήματα και πολύ μεγάλη απότομη κλίση), αλλά οι απόψεις έκαναν την πεζοπορία αξίζει τον κόπο. Κάθισαμε στην κορυφή της μπλόφα και ξαπλώναμε λίγο πριν περάσουμε πίσω. Η άσκηση μας έκανε πολύ διψασμένο, οπότε είχαμε μια γερμανική μπύρα σε ένα υπαίθριο καφενείο στο περίπατο πίσω στο πλοίο.

Ήμασταν πίσω στο πλοίο στις 5 μ.μ., και Maggie ξεκίνησε τη συσκευασία της, ενώ εγώ ντους - πήραμε HOT στο ταξίδι μας. Χαιρόμαστε που δεν χρειαζόμασταν ποτέ το μακρύ εσώρουχο που μεταφέραμε στην Ευρώπη και μας άρεσε πόσο ήρεμες ήταν όλες οι πόλεις. Το Passau συγκεντρώνει πάνω από 2 εκατομμύρια τουρίστες ετησίως, με περίπου 100 ποτάμια πλοία την εβδομάδα στην πόλη κατά τη διάρκεια της υψηλής περιόδου. Ήμασταν το μόνο πλοίο που αγκυροβολήσαμε την ημέρα που επισκεφτήκαμε. Ο Μάρτιος φαίνεται καλύτερος και καλύτερος ως μήνα ταξιδιού!

Η αποχαιρετιστήρια δεξίωση του καπετάνιου προηγήθηκε του δείπνου. Ένα ζευγάρι από τη Νέα Υόρκη / NJ γιορτάζει την 40η επέτειό τους, οπότε είχαμε ένα μπουκάλι σαμπάνια, τραγουδώντας σερβιτόρους και ένα ειδικό επιδόρπιο. Μετά το δείπνο, πήγαμε πίσω στην καμπίνα, γεμάτοι, και βρισκόμασταν στο κρεβάτι περίπου τα μεσάνυχτα. Ο συναγερμός ξέσπασε στις 5 το πρωί και αφήσαμε τον ποταμό Uniworld Beatrice στις 6:30 π.μ. στο Μόναχο, φτάνοντας στις 8:30 π.μ. για το πρώτο σκέλος της πτήσης μας.

Η κρουαζιέρα "Enchanting Danube" στον ποταμό Beatrice ήταν υπέροχη. Ήταν διασκεδαστικό για μένα να βιώσω μέρη που είχα επισκεφτεί προηγουμένως με έναν παλιό φίλο, μοιράζοντας τις γνώσεις μου και τον ενθουσιασμό μου για την πορεία του ευρωπαϊκού ποταμού μαζί της. Ο ποταμός Beatrice είναι ένα πανέμορφο ποτάμι του ποταμού και ο καπετάνιος και το πλήρωμά του κάνουν μια θαυμάσια δουλειά να κρατούν τους επισκέπτες χαρούμενους και να κάνουν την εμπειρία κρουαζιέρας ποταμού τόσο εκπαιδευτική όσο και ευχάριστη.

Όπως συνηθίζεται στην ταξιδιωτική βιομηχανία, ο συγγραφέας έλαβε δωρεάν καταλύματα κρουαζιέρας για λόγους αναθεώρησης. Ενώ δεν έχει επηρεάσει αυτή την αναθεώρηση, το About.com πιστεύει στην πλήρη αποκάλυψη όλων των πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στην Πολιτική Ηθικής.