Πίνακας περιεχομένων:
Τα πετρόκτιστα βουδιστικά σπήλαια Karla, ενώ δεν είναι τόσο εκτεταμένα ή περίτεχνα όπως τα σπήλαια Ajanta και Ellora στη Μαχαράστρα, είναι αξιοσημείωτα επειδή έχουν τη μεγαλύτερη και καλύτερα διατηρημένη αίθουσα προσευχής στην Ινδία. Πιστεύεται ότι χρονολογείται από τον 1ο αιώνα π.Χ.
Τοποθεσία
Τα σπήλαια έχουν κοπεί στο βράχο στην πλαγιά του λόφου πάνω από το χωριό Κάρλα στη Μαχαράστρα. Το Karla βρίσκεται λίγο έξω από την έξοδο του δρόμου Mumbai-Pune, κοντά στη Lonavala.
Ο χρόνος ταξιδιού από το Βομβάη είναι περίπου 2 ώρες και είναι λιγότερο από μιάμιση ώρα από το Pune (σε κανονικές συνθήκες κυκλοφορίας).
Φτάνοντας εκεί
Εάν δεν έχετε δικό σας όχημα, ο κοντινότερος σιδηροδρομικός σταθμός βρίσκεται στο Malavali, 4 χιλιόμετρα μακριά. Είναι προσβάσιμο με τοπικό τρένο από το Pune. Ο μεγαλύτερος σιδηροδρομικός σταθμός Lonavala είναι επίσης κοντά και τα τρένα από τη Βομβάη θα σταματήσουν εκεί. Μπορείτε εύκολα να πάρετε έναν αυτοκινούμενο ριψό στις σπηλιές από το σιδηροδρομικό σταθμό. Μήπως όμως διαπραγματεύονται τα τέλη. Αναμείνετε να πληρώσετε τουλάχιστον 100 ρουπίες σε έναν δρόμο από το Malavali. Αν ταξιδεύετε με λεωφορείο, κατεβείτε στη Lonavala.
Εισιτήρια και τέλη εισόδου
Υπάρχει ένα περίπτερο εισιτηρίων στην κορυφή του λόφου, στην είσοδο των σπηλαίων. Το ποσό συμμετοχής είναι 20 ρουπίες για τους Ινδιάνους και 200 ρουπίες για τους αλλοδαπούς.
Ιστορία και αρχιτεκτονική
Τα σπήλαια Κάλα ήταν κάποτε βουδιστικά μοναστήρια και αποτελούσαν 16 ανασκαφές / σπηλιές. Οι περισσότερες από τις σπηλιές ανήκουν στην πρώιμη φάση Hinayana του Βουδισμού, εκτός από τρεις από την μεταγενέστερη φάση Mahayana.
Η κύρια σπηλιά είναι η τεράστια αίθουσα προσευχής / συναρμολόγησης, γνωστή ως α chaityagriha, αυτό πιστεύεται ότι χρονολογείται από τον 1ο αιώνα π.Χ. Έχει μια υπέροχη οροφή κατασκευασμένη από ξυλόγλυπτο ξύλο τικ, σειρές στύλων διακοσμημένων με γλυπτά ανδρών, γυναικών, ελεφάντων και αλόγων, καθώς και ένα μεγάλο παράθυρο ηλίου στην είσοδο που εκτρέπει τις ακτίνες του φωτός προς το stupa στο πίσω μέρος.
Οι υπόλοιπες 15 ανασκαφές είναι πολύ μικρότεροι χώροι μονής ζωής και προσευχής, γνωστός ως viharas .
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι σπηλιές περιέχουν λίγες αναπαραστάσεις του Βούδα (οι μεγάλες εικόνες του Βούδα παρουσιάστηκαν μόνο κατά τη διάρκεια της μεταγενέστερης φάσης Mahayana της βουδιστικής αρχιτεκτονικής, από τον 5ο αιώνα μ.Χ.). Αντ 'αυτού, οι εξωτερικοί τοίχοι της κύριας αίθουσας είναι κυρίως διακοσμημένοι με γλυπτά ζευγαριών και ελεφάντων. Υπάρχει επίσης ένας πανύψηλος πυλώνας με λιοντάρια στην κορυφή της στην είσοδο, παρόμοια με την πυλώνα του λιονταριού που ανέθεσε ο αυτοκράτορας Ashoka στο Sarnath στο Uttar Pradesh για να σηματοδοτήσει το σημείο όπου ο Βούδας έδωσε τον πρώτο του λόγο μετά την φώτιση του. (Μια γραφική παράσταση αυτού υιοθετήθηκε ως το εθνικό έμβλημα της Ινδίας το 1950).
Ταξιδιωτικές συμβουλές
Η πρόσβαση στα σπήλαια Karla απαιτεί μια βόλτα 350 μέτρων από τη βάση του λόφου ή σχεδόν 200 βήματα από τον χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων γύρω από το μισό του λόφου. Καθώς υπάρχει επίσης ένας ναός Hindu (ο ναός της Εκβίρας, αφιερωμένος σε μια φυλετική θεά που λατρεύεται από την κοινότητα των ψαράδων Κολής) δίπλα στις σπηλιές, τα σκαλιά είναι γεμάτα με πωλητές που πωλούν θρησκευτικά είδη, σνακ και ποτά. Υπάρχει επίσης ένα χορτοφαγικό εστιατόριο στο χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων. Η περιοχή είναι πολύ απασχολημένη με τους προσκυνητές που επισκέπτονται το ναό παρά τις σπηλιές.
Δυστυχώς, κατά περιόδους, γίνεται γεμάτο και θορυβώδες, και οι άνθρωποι αυτοί έχουν λίγη εκτίμηση για τα σπήλαια και τη σημασία τους. Αποφύγετε να πάτε εκεί τις Κυριακές ειδικότερα.
Υπάρχει επίσης ένα άλλο σύνολο σπηλαίων στο Bhaja, 8 χιλιόμετρα νότια της Κάρλας. Είναι παρόμοια στο σχεδιασμό με τα σπήλαια Karla (αν και η Κάρλα έχει την πιο εντυπωσιακή μονή σπηλιά, η αρχιτεκτονική στο Bhaja είναι καλύτερη) και πολύ πιο ήσυχη. Εάν ενδιαφέρεστε πραγματικά για σπήλαια και βουδιστική αρχιτεκτονική, μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε τις πιο απομακρυσμένες και λιγότερο συχνές σπηλιές Bhedsa που βρίσκονται πιο κοντά στο Kamshet.
Αν επιθυμείτε να μείνετε κοντά, η Maharashtra Tourism Development Corporation έχει μέσο ακίνητο στην Karla στην expressway Mumbai-Pune. Μπορείτε να διαβάσετε κριτικές σχετικά με αυτό εδώ. Θα βρείτε όμως πιο ελκυστικές επιλογές στη Lonavala.
