Διασκεδαστικά γεγονότα για τα αφρικανικά ζώα: Η καμηλοπάρδαλη

Με το τολμηρό σχέδιο του και το απίστευτο μακρύ λαιμό, η καμηλοπάρδαλη είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ζώα της Αφρικής. Υπάρχει μόνο ένα είδος ( Giraffa camelopardalis ), χωρισμένο σε εννέα υποείδη με κακή φυσική και γενετική διαφορά. Οι καμηλοπάρδαλες μπορούν να βρεθούν σε όλη την υποσαχάρια Αφρική, από το Τσαντ στη Νότια Αφρική και από τον Νίγηρα πέρα ​​από τη Σομαλία. Ωστόσο, παρά το ευρύ φάσμα και το γεγονός ότι θεωρούνται συνήθως εύκολο να εντοπιστούν σε σαφάρι, ο παγκόσμιος πληθυσμός καμηλοπάρδαλης μειώνεται.

Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, οι αριθμοί σε ολόκληρη την Αφρική μειώθηκαν κατά περίπου 40%.

Το ψηλότερο ζώο στη γη

Οι καμηλοπάρδανες είναι τα ψηλότερα ζώα στη Γη, με το αρχείο να ανήκει σε αρσενικό με ύψος 19,3 πόδια / 5,88 μέτρα. Οι αρσενικές καμηλοπάρες είναι ψηλότερες από τις γυναίκες, με μέσο ύψος περίπου 16 πόδια / 4,8 μέτρα. Το να είσαι το ψηλότερο ζώο στον κόσμο απαιτεί κάποιες ειδικές προσαρμογές. Ένα μεγάλο μέρος του ύψους της καμηλοπάρδαλης οφείλεται στον επιμήκη λαιμό του, ο οποίος συγκρατείται από εξαιρετικά ισχυρούς μύες. Περιέχει επίσης σύνθετες φλέβες και αιμοφόρα αγγεία που λειτουργούν ενάντια στη βαρύτητα για να ωθήσουν το αίμα προς τα πάνω στον εγκέφαλο. και να σταματήσει το αίμα να ρέει πολύ γρήγορα μακριά από τον εγκέφαλο όταν η καμηλοπάρδαλη χαμηλώνει το κεφάλι του.

Το επίπονο έργο της άντλησης αίματος στο λαιμό του σημαίνει ότι η πίεση του αίματος της καμηλοπάρδαλης είναι διπλάσια από αυτή των άλλων θηλαστικών. Η καρδιά του είναι το μεγαλύτερο από οποιοδήποτε χερσαίο θηλαστικό και μπορεί να ζυγίζει έως και 24 κιλά / 11 κιλά. Παρά το μήκος του λαιμού της καμηλοπάρδαλης, είναι ακόμα πολύ μικρό για να φτάσει στο έδαφος. έτσι ώστε να πίνουν, οι καμηλοπαρδάλεις πρέπει να λυγίσουν τα γόνατά τους ή να απλώσουν τα μπροστινά πόδια τους ευρέως. Οι καμηλοπάρδαλες σπάνια βρίσκονται επίπεδες - αντίθετα, κοιμούνται ακουμπώντας το σώμα τους πάνω από τα διπλωμένα πόδια τους.

Εμφάνιση και προσαρμογές

Οι καμηλοπαρδάλεις έχουν ένα ελαφρύ παλτό που καλύπτεται από σκουρόχρωμα μπαλώματα. Το χρώμα αυτών των μπατονιών κυμαίνεται από πορτοκαλί έως σχεδόν μαύρο και εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως υποείδος, φύλο και ηλικία. Θεωρείται ότι το μοναδικό μοτίβο της καμηλοπάρδαλης είναι μια τακτική καμουφλάζ. Οι καμηλοπαρδάλεις έχουν επίσης εξαιρετικά παχύ δέρμα, το οποίο τους προστατεύει από τον αγκάθι θάμνο στον οποίο τρέφονται συχνά. Άλλες ειδικές προσαρμογές περιλαμβάνουν τα ρουθούνια τους, τα οποία μπορούν να κλείσουν από αμμοθύελλες ή έντομα. και τις προφορικές γλώσσες τους.

Το πορφυρό-μαύρο χρώμα της γλώσσας της καμηλοπάρδο πιστεύεται ότι είναι μια άμυνα κατά του ηλιακού εγκαύματος.

Τόσο οι αρσενικοί όσο και οι θηλυκοί καμηλοπαρδάλεις έχουν κέρατα που μοιάζουν με κέρατο πάνω από τα κεφάλια τους και ονομάζονται ossicones. Φτιαγμένο από οστεοποιημένο χόνδρο και καλυμμένο με δέρμα, οι ossicones πιστεύεται ότι βοηθούν τους καμηλοπαρδάλους να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος τους και χρησιμοποιούνται επίσης στην μάχη μεταξύ ανδρών. Για τους θησαυρούς, οι ossicones των καμηλοπαρδάλων είναι ένας από τους ευκολότερους τρόπους διαφοροποίησης μεταξύ ανδρών και γυναικών, επειδή τα θηλυκά είναι φουντωτά με τα μαλλιά ενώ τα αρσενικά είναι φαλακρά.

Κύκλος ζωής & Συμπεριφορά

Οι καμηλοπαρδάλεις συνήθως ευνοούν τους βιότοπους των σαβάνων και των δασικών περιοχών και ζουν με τη διατροφή των φύλλων, των φρούτων και των λουλουδιών (ειδικά εκείνων των ειδών της ακακίας). Ζουν σε κοπάδια γνωστά ως πύργοι ή ταξίδια, τα οποία συνήθως αποτελούνται από συγγενικά θηλυκά και τα μωρά τους ή αρσενικά αρσενικά. Οι αρσενικές καμηλοπάρες αγωνίζονται για το δικαίωμα να ζευγαρώσουν με τα θηλυκά, χτυπώντας ο ένας τον άλλον με τους ισχυρούς λαιμούς τους - μια συμπεριφορά γνωστή ως "λαιμό". Οι καμηλοπάρες έχουν περίοδο κύησης 15 μηνών και τα θηλυκά γεννιούνται, γεγονός που σημαίνει ότι τα νεογέννητα μωρά ξεκινούν τη ζωή τους με πτώση 2 μέτρων / 6,5 ποδιών στο έδαφος.

Μέσα σε μια ώρα, μπορούν να σηκωθούν.

Οι μόσχοι καμηλοπάρδαλης ανυψώνονται εξ ολοκλήρου από τις μητέρες τους. Δυστυχώς, μόνο το 50% των βρεφών φθάνουν στην ενηλικίωση, αλλά εάν το κάνουν, έχουν διάρκεια ζωής περίπου 25 ετών.

Κατάσταση διατήρησης

Υπάρχουν περίπου 97.500 καμηλοπαρδάλεις στην άγρια ​​φύση και οι παγκόσμιοι πληθυσμοί μειώνονται. Ήδη το είδος έχει εξαφανιστεί σε πολλά μέρη της ιστορικής του εμβέλειας και είναι καταγεγραμμένο ως ευάλωτο στον κόκκινο κατάλογο της IUCN. Ορισμένα υποείδη είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένα. Οι καραφίες Kordofan και Nubian είναι και οι δύο αναφερόμενες ως Κρίσιμα Απειλούμενες, ενώ η δικτυωτή καμηλοπάρδαλη απειλείται. Η καμηλοπάρδαλη της Δυτικής Αφρικής υπήρχε σε ολόκληρη την περιοχή από το Τσαντ έως τη Σενεγάλη, αλλά τώρα περιορίζεται σε μόλις 400 άτομα σε απομακρυσμένες περιοχές του νοτιοδυτικού Νίγηρα. ενώ η καμηλοπάρδαλη του Thornicroft είναι παρόμοια σπάνια με μόλις 550 που έχει απομείνει στην άγρια ​​φύση.

Τα πιο πολυάριθμα υποείδη είναι οι καμηλοπαρδάλεις της Νότιας Αφρικής και του Μασάι, με εκτιμώμενους άγριους πληθυσμούς 31.500 και 32.550 αντίστοιχα. Τα φυσικά αρπακτικά ζώα της καμηλοπάρδαλης περιλαμβάνουν το λιοντάρι, τη λεοπάρδαλη, την κηλιδωμένη υένα και το αφρικανικό άγριο σκυλί αλλά είναι οι άνθρωποι που αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή. Οι άνθρωποι συμβάλλουν στον θάνατο των καμηλοπαρδάλων τόσο άμεσα (μέσω της θήρας και της λαθροθηρίας) όσο και έμμεσα (μέσω της απώλειας και της υποβάθμισης των οικοτόπων).

Καλύτερα μέρη για να δείτε καμηλοπάρδαλη

Καμηλοπάρδαλοι ενός ή υποείδους εμφανίζονται στα περισσότερα από τα κυριότερα αποθέματα και πάρκα της Νότιας και Ανατολικής Αφρικής. Θα χρειαστεί να προσαρμόσετε το δρομολόγιό σας πιο προσεκτικά εάν θέλετε να δείτε ένα συγκεκριμένο υποείδος. Για παράδειγμα, οι καροφάρες Kordofan βρίσκονται στο Καμερούν, το Τσαντ και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, αλλά το καλύτερο μέρος για να τις δείτε είναι ο Εθνικός Δρυμός Ζακούμα του Τσαντ (που φιλοξενεί το 50% του παγκόσμιου πληθυσμού). Τα βόρεια Κένυα πάρκα όπως το εθνικό πάρκο Marsabit και το εθνικό πάρκο Samburu είναι τα καλύτερα μέρη για να εντοπιστούν οι δικτυωτοί καμηλοπαρδάλεις, ενώ το εθνικό πάρκο Murchison Falls της Ουγκάντα ​​είναι διάσημο για τις καμηλοπάρες του Rothschild.

Αν θέλετε να δείτε τις καμηλοπάρδαλες της Δυτικής Αφρικής ή της Thornicroft, οι επιλογές σας είναι εξαιρετικά περιορισμένες. Οι καμηλοπαρδάλεις της Δυτικής Αφρικής είναι ενδημικές στη νοτιοδυτική περιοχή Dosso του Νίγηρα και συχνά συναντώνται γύρω από το Kouré. Η καμηλοπάρδαλη του Thornicroft βρίσκεται μόνο στην κοιλάδα Luangwa της Ζάμπια και το καλύτερο μέρος για να τα εντοπίσετε βρίσκεται στο εθνικό πάρκο South Luangwa.