Δεν έχουμε δει ακόμη την ημέρα όπου οι μέσες διακοπές στην Καραϊβική είναι τόσο περιβαλλοντικά βιώσιμες όσο και επιεικείς, όπως θα ήθελαν οι περισσότεροι ταξιδιώτες. Ο τουρισμός έχει επιπτώσεις στους προορισμούς και τα νησιά - με τους περιορισμένους φυσικούς τους πόρους - είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Δεν χρειάζεται να κοιτάξετε πολύ, για παράδειγμα, να βρείτε τις ζημιές που έχουν προκαλέσει ρύπανση, υπεραλίευση και θέρμανση των θαλάσσιων υδάτων στους κοραλλιογενείς υφάλους της περιοχής.
Τα ξενοδοχεία και τα θέρετρα γνωρίζουν ότι πολλοί ταξιδιώτες προσπαθούν να συνειδητοποιήσουν ότι περιορίζουν το αποτύπωμα τους στους τόπους που ταξιδεύουν και έχει γίνει αρκετά συνηθισμένο να βλέπεις σημάδια στα δωμάτια και τους λόμπι τα βήματα που έχει πάρει η διοίκηση για να μειώσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις που έχουν. Μπορεί όμως να είναι δύσκολο να διαχωρίσουμε τις προσπάθειες διατήρησης από την "πράσινη πλύση" - προγράμματα που επικεντρώνονται περισσότερο στο μάρκετινγκ παρά στην κατασκευή καλύτερου πλανήτη.
Αρκεί να πείτε: σημάδια που σας παροτρύνουν να βοηθήσετε στην εξοικονόμηση νερού με το να κρεμάσετε τις χρησιμοποιημένες πετσέτες μπάνιου σας αν δεν τους θέλετε να πλυθούν δεν κάνουν μόνοι τους ένα πρόγραμμα αειφορίας. Παρά τον άφθονο άνεμο και την πιθανή ηλιακή ενέργεια, τα περισσότερα θέρετρα της Καραϊβικής εξακολουθούν να λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα, για παράδειγμα. Η Breezy Aruba βρίσκεται μπροστά σε αυτή την καμπύλη: το νησί παράγει ήδη περισσότερο από το 20% της ηλεκτρικής του ενέργειας από την αιολική ενέργεια και αναμένει να είναι απόλυτα ουδέτερο προς το 2020.
Ο Ewald Biemans, ιδιοκτήτης των θέρετρων Bucuti & Tara Beach στην Αρούμπα, είναι ένας μακροχρόνιος υποστηρικτής για την αειφόρο ανάπτυξη στην Καραϊβική (ονομάστηκε "Green Hotelier of the Year" στα Caribbean Journal 2014's Caribbean Travel Awards) και το ξενοδοχείο του είναι ένα από τα πραγματικά "πράσινα" στην περιοχή. Εδώ είναι μερικά πράγματα που η Biemans συνιστά να ψάχνετε όταν επιλέγετε ένα ξενοδοχείο ή ένα θέρετρο με μια πραγματική δέσμευση για το περιβάλλον:
- χρήση τοπικά προερχόμενων και βιολογικά εκτρεφόμενων τροφίμων
- χρήση οργανικών προϊόντων καθαρισμού
- χρήση βιολογικών προϊόντων σπα, όπως αυτά που παρασκευάζονται από τοπική αλόη, έλαιο καρύδας ή ασβέστη
- τα προγράμματα ανακύκλωσης νερού και σκουπιδιών
- χρήση φωτισμού εξοικονόμησης ενέργειας, όπως LED
- αποφεύγοντας τη χρήση υλικών μίας χρήσης (πιάτα, πιρούνια, κύπελλα κ.λπ.) στα εστιατόρια
- Πιστοποίηση Green Globe: αν ψάχνετε για ετικέτες, αυτό είναι το "χρυσό πρότυπο" για ξενοδοχεία και θέρετρα. Το Green Globe είναι πιο αυστηρό από άλλους φορείς πιστοποίησης, όπως το Check Earth.
- για τα παραλιακά ξενοδοχεία, μπορείτε επίσης να ψάξετε για εκείνους που πιστοποιούνται από τη Γαλάζια Σημαία για καθαριότητα και βιώσιμες πρακτικές.
- Πιστοποίηση LEED, η οποία δείχνει ότι το ξενοδοχείο στο οποίο βρισκόσασταν χτίστηκε σύμφωνα με διεθνώς αναγνωρισμένα πρότυπα οικολογικών κατασκευών. τα ακίνητα μπορούν να χαρακτηριστούν "πιστοποιημένα", "πιστοποιημένα με ασημένια", "πιστοποιημένα με χρυσό" ή "πιστοποιημένα με πλατίνα".
