Τι είναι η Νότια Ασία: Χώρες, γεγονότα και τοποθεσία

Τι είναι η Νότια Ασία; Παρά την υποπεριφέρεια στην Ασία που είναι η πιο πυκνοκατοικημένη στη γη, πολλοί άνθρωποι δεν είναι σίγουροι για τη θέση της Νότιας Ασίας ή ακριβώς ποιες χώρες θεωρούνται "Νότια Ασία".

Η Νότια Ασία μπορεί να χαρακτηριστεί χαλαρά ως τα οκτώ έθνη γύρω από την ινδική υποήπειρο, συμπεριλαμβανομένων των νησιών της Σρι Λάνκα και των Μαλδίβων που βρίσκονται νότια της Ινδίας.

Παρόλο που η Νότια Ασία (που αναφέρεται και ως Νότια Ασία) καταλαμβάνει μόνο το 3% της παγκόσμιας χερσαίας έκτασης, η περιοχή φιλοξενεί πάνω από το 24% του παγκόσμιου πληθυσμού (σχεδόν 1,9 δισ.), Καθιστώντας την την πιο πυκνοκατοικημένη περιοχή της γης.

Η συγκέντρωση των οκτώ χωρών της Νότιας Ασίας μαζί με μια κοινή ετικέτα φαίνεται σχεδόν άδικο. η πολιτιστική πολυμορφία της περιοχής είναι εκπληκτική. Η ετικέτα "Νότια Ασία" ισχύει περισσότερο για τη γεωγραφική θέση από οποιαδήποτε θρησκευτική ή πολιτισμική ομοιότητα.

Για παράδειγμα, όχι μόνο είναι η Νότια Ασία σπίτι στον μεγαλύτερο ινδουιστικό πληθυσμό (δεν είναι έκπληξη, δεδομένου του μεγέθους της Ινδίας), είναι επίσης σπίτι για πάνω από 510 εκατομμύρια μουσουλμάνοι.

Η Νότια Ασία συγχέεται συχνά λανθασμένα με τη Νοτιοανατολική Ασία, ωστόσο, οι δύο είναι τελείως διαφορετικές υποπεριφέρειες στην Ασία.

Οι χώρες στη Νότια Ασία

Εκτός από την ινδική υποήπειρο, δεν υπάρχουν σκληρά γεωλογικά όρια με τα οποία να ορίζεται η Νότια Ασία. Διαφορές απόψεων υπάρχουν ενίοτε επειδή τα πολιτιστικά σύνορα δεν συνδέονται πάντοτε με πολιτικές οριοθετήσεις. Το Θιβέτ, το οποίο ισχυρίζεται η Κίνα ως αυτόνομη περιοχή, θα θεωρείται συνήθως μέρος της Νότιας Ασίας.

Σύμφωνα με τους περισσότερους σύγχρονους ορισμούς, οκτώ χώρες ανήκουν επίσημα στη Νοτιοανατολική Ένωση για την Περιφερειακή Συνεργασία (SAARC):

• Αφγανιστάν: πληθυσμός 31,6 εκατ. (2018)
• Μπαγκλαντές: πληθυσμός 166,3 εκατ. (2017)
• Μπουτάν: πληθυσμός 817.000 (2017)
• Ινδία: πληθυσμός 1,35 δισ. (2017)
• Μαλδίβες: 444,000 (2017)
• Νεπάλ: 29,6 εκατ. (2017)
• Πακιστάν: 212,7 εκατομμύρια (2017)
• Σρι Λάνκα: 21,7 εκατομμύρια (2018)

Μερικές φορές η Μιανμάρ (Βιρμανία) συμπεριλαμβάνεται ανεπίσημα ως μέρος της Νότιας Ασίας επειδή έχει κοινά σύνορα με το Μπαγκλαντές και την Ινδία.

Παρόλο που η Μιανμάρ έχει ορισμένους πολιτιστικούς δεσμούς με την περιοχή, δεν είναι ακόμα πλήρες μέλος της SAARC και γενικά θεωρείται τμήμα της Νοτιοανατολικής Ασίας. Η Μιανμάρ είναι επί του παρόντος μέλος του ASEAN (Ένωση Χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας).

Σπάνια, το βρετανικό έδαφος του Ινδικού Ωκεανού θεωρείται επίσης τμήμα της Νότιας Ασίας. Οι 1.000 ή περισσότερες ατολές και τα νησιά του Αρχιπελάγους Chagos που συνδέονται μεταξύ της Ινδονησίας και της Τανζανίας ανέρχονται σε μια συνολική έκταση 23 τετραγωνικών μιλίων!

Ο ορισμός των Ηνωμένων Εθνών για τη Νότια Ασία

Παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου λέει απλώς «Νότια Ασία», το geoscheme των Ηνωμένων Εθνών για την Ασία χαρακτηρίζει την υποπεριοχή ως «Νότια Ασία». Οι δύο όροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναλλακτικά.

Ο ορισμός των Ηνωμένων Εθνών για τη Νότια Ασία περιλαμβάνει τις οκτώ χώρες που απαριθμούνται παραπάνω, αλλά προσθέτει και το Ιράν για "στατιστική ευκολία". Συνήθως, το Ιράν θεωρείται ότι βρίσκεται στη Δυτική Ασία, αν και οι χώρες που θεωρούνται στη Δυτική Ασία είναι μια διαρκής συζήτηση.

Νότια Ασία, όχι Νοτιοανατολική Ασία

Η Νότια Ασία και η Νοτιοανατολική Ασία συχνά συγχέονται μεταξύ τους ή χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, ωστόσο, κάτι τέτοιο δεν είναι σωστό.

Οι 11 χώρες που απαρτίζουν τη Νοτιοανατολική Ασία είναι: Ταϊλάνδη, Καμπότζη, Λάος, Βιετνάμ, Μαλαισία, Ινδονησία, Μυανμάρ, Σιγκαπούρη, Φιλιππίνες, Ανατολικό Τιμόρ (Τιμόρ Λέστε) και Μπρουνέι στο νησί Βόρνεο.

Παρόλο που η Μυανμάρ έχει επί του παρόντος καθεστώς "παρατηρητή" στο SAARC και έχει υποβάλει αίτηση να είναι πλήρες μέλος, επί του παρόντος είναι πλήρες μέλος του Συνδέσμου των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN).

Μερικά ενδιαφέροντα γεγονότα για τη Νότια Ασία

• Η Ινδία έχει το υψηλότερο ονομαστικό ΑΕΠ στη Νότια Ασία (1.939 δολάρια ΗΠΑ κατά κεφαλή από τον Απρίλιο του 2019), ενώ το κατά κεφαλήν ονομαστικό ΑΕΠ του Αφγανιστάν είναι μόνο 585 δολάρια ΗΠΑ.
• Οι Μαλδίβες, ένας δημοφιλής προορισμός μήνα του μέλιτος στην Ασία, είναι η μικρότερη χώρα στην Ασία - τόσο από το μέγεθος της γης όσο και από τον πληθυσμό. Όλα τα νησιά συνδυάζονται μόνο με 115 τετραγωνικά μίλια για τους 444.259 κατοίκους. Οι Μαλδίβες θεωρούνται απειλούμενες από την αύξηση των επιπέδων της θάλασσας που προκαλούνται από την αλλαγή του κλίματος.
• Οι Μαλδίβες και η Σρι Λάνκα - και τα δύο νησιωτικά έθνη - έχουν τα υψηλότερα ποσοστά αλφαβητισμού στη Νότια Ασία, με ποσοστό 98,6% και 92% αντίστοιχα.

• Παρόλο που η Σρι Λάνκα απολαμβάνει υψηλό ποσοστό αλφαβητισμού και σχετικά χαμηλού ποσοστού φτώχειας σε σύγκριση με την υπόλοιπη Νότια Ασία, το 22% του πληθυσμού θεωρήθηκε "υποσιτισμένο" το 2015.
• Και τα 14 από τα ψηλότερα βουνά της γης (γνωστά συλλογικά ως "Οκτώ χιλιάδες") βρίσκονται στη Νότια Ασία, ωστόσο, το Shishapangma - η μικρότερη κορυφή - είναι τεχνικά στην Αυτόνομη Περιφέρεια του Θιβέτ.
• Δύο έθνη στη Νότια Ασία έχουν πυρηνικά όπλα: την Ινδία και το Πακιστάν.
• Παρόλο που το Πακιστάν είναι πυρηνική ενέργεια και έχει το δεύτερο υψηλότερο ονομαστικό ΑΕΠ στη Νότια Ασία, το ποσοστό αλφαβητισμού είναι μόνο 58%. πάνω από το 21% του πληθυσμού ζει κάτω από τη διεθνή γραμμή φτώχειας (1,25 δολάρια ΗΠΑ ανά ημέρα).
• Δυστυχώς, η Σρι Λάνκα έχει το υψηλότερο ποσοστό αυτοκτονίας στη Νότια Ασία. Αλλά πέρασαν επίσης τις Μαλδίβες για να πάρουν την πρώτη θέση για το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής στη Νότια Ασία (77,1 χρόνια για τα δύο φύλα ανά CIA World Factbook).
• Το Αφγανιστάν έχει το χαμηλότερο προσδόκιμο ζωής, σχεδόν το χειρότερο στον κόσμο, με μέση μακροζωία 52,1 ετών ανά CIA World Factbook.
• Μόνο οι Σουνίτες Μουσουλμάνοι μπορούν να είναι πολίτες των Μαλδίβων.
• Η Σρι Λάνκα είναι μόνο ελαφρώς μεγαλύτερη από την αμερικανική πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνια, ωστόσο, περισσότεροι από 22,5 εκατομμύρια άνθρωποι καλούν το νησί σπίτι. Αυτό είναι περίπου οι πληθυσμοί της Σουηδίας, της Νορβηγίας και της Φινλανδίας σε συνδυασμό.
• Το 2010, το Μπουτάν έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο για την πλήρη απαγόρευση των πωλήσεων και της παραγωγής προϊόντων καπνού.
• Η πρόσβαση στην τηλεόραση και στο διαδίκτυο δεν επιτρέπεται στο Μπουτάν μέχρι το 1999.
• Με ένα λογικό επίπεδο γυμναστικής, οποιοσδήποτε με αρκετή αντοχή μπορεί να περάσει στο Everest Base Camp στο Νεπάλ. Οι πεζοπόροι που επισκέπτονται το στρατόπεδο βάσης του Έβερεστ κατά τη διάρκεια του Μαΐου, αντιμετωπίζουν την προετοιμασία των ομάδων αναρρίχησης του Everest. Το κανονικά κενό στρατόπεδο βάσης είναι γεμάτο ζωή με ελικόπτερα, πληρώματα κινηματογράφου και δυνητικούς ορειβάτες.

Ταξιδεύοντας στη Νότια Ασία

Η Νότια Ασία είναι τεράστια και το ταξίδι στην περιοχή μπορεί να αποθαρρύνει μερικούς ταξιδιώτες. Με πολλούς τρόπους, η Νότια Ασία σίγουρα παρουσιάζει μεγαλύτερη πρόκληση από τους γνωστούς προορισμούς Banan Pancake Trail στη Νοτιοανατολική Ασία.

Η Ινδία είναι ένας πολύ δημοφιλής προορισμός, ιδιαίτερα για τους backpackers που απολαμβάνουν πολύ κόπο για τον προϋπολογισμό τους. Το μέγεθος και ο ρυθμός της υποηπείνειας είναι συντριπτικά. Ευτυχώς, η κυβέρνηση είναι αρκετά γενναιόδωρη για τη χορήγηση μακρών θεωρήσεων μετά την ολοκλήρωση της απαραίτητης γραφειοκρατίας. Η επίσκεψη στην Ινδία για μικρότερο ταξίδι δεν ήταν ποτέ ευκολότερη με το ινδικό σύστημα eVisa.

Οι εκδρομές στο Μπουτάν - αυτό που έχει ονομαστεί "η πιο ευτυχισμένη χώρα στη γη" - πρέπει να οργανωθούν μέσω κυβερνητικών εκδηλώσεων που περιλαμβάνουν το εξαιρετικά υψηλό κόστος θεωρήσεων της χώρας. Η ορεινή χώρα είναι περίπου το μέγεθος του αμερικανικού κράτους της Ινδιάνας και παραμένει ένα από τα πιο κλειστά έθνη στη γη.

Ταξιδεύοντας στο Πακιστάν και το Μπαγκλαντές παρουσιάζουν πολλές προκλήσεις, αλλά με το χρόνο και την κατάλληλη ποσότητα προετοιμασίας, μπορεί να είναι πολύ ικανοποιητικοί προορισμοί.

Οι λάτρεις του βουνού δεν θα βρουν τίποτα καλύτερο στη γη από τα Ιμαλάια στο Νεπάλ. Τα επικά ταξίδια μπορούν να γίνουν ανεξάρτητα ή να διευθετηθούν με οδηγό. Το βάδισμα στο Everest Base Camp είναι μια αξέχαστη περιπέτεια. Ακόμα κι αν δεν σκοπεύετε να κάνετε πεζοπορία, το ίδιο το Κατμαντού είναι ένας συναρπαστικός προορισμός.

Η Σρι Λάνκα θα μπορούσε εύκολα να γίνει το αγαπημένο σας νησί στον κόσμο. Είναι ακριβώς το σωστό μέγεθος, απίστευτα ευλογημένο με τη βιοποικιλότητα, και η ατμόσφαιρα είναι μια αισιόδοξη ανάπτυξη. Η Σρι Λάνκα μοιράζεται μερικές από τις "ταραχώδεις" ιδιότητες της Ινδίας (υπερπλήρεις δημόσιες συγκοινωνίες για ένα), αλλά ο Βουδισμός Theravada - ο ίδιος κλάδος που παρατηρείται από την Ταϊλάνδη - επικρατεί. Το Surfing, η παρακολούθηση φαλαινών, το πλούσιο εσωτερικό της χλωρίδας και της πανίδας και οι εξαιρετικές καταδύσεις αποτελούν μερικούς από τους λόγους για να επισκεφθείτε τη Σρι Λάνκα.

Οι Μαλδίβες είναι ένα όμορφο, φωτογενές αρχιπέλαγος μικροσκοπικών νησιών. Σε πολλές περιπτώσεις, μόνο ένα μόνο θέρετρο καταλαμβάνει ένα νησί. Αν και το νερό είναι παρθένα για καταδύσεις, κολύμβηση με αναπνευστήρα και ηλιοθεραπεία, οι Μαλδίβες μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για ατρόμητα νησιά-hoppers.

Τουλάχιστον προς το παρόν, το Αφγανιστάν είναι απρόσιτο για τους περισσότερους ταξιδιώτες.

Προσδόκιμο ζωής στη Νότια Ασία

Οι μέσοι όροι και για τα δύο φύλα σε συνδυασμό. Ανά δεδομένα CIA World Factbook 2018.

• Αφγανιστάν: 52,1 χρόνια
• Μπαγκλαντές: 73,7 χρόνια
• Μπουτάν: 71,1 χρόνια
• Ινδία: 69,1 χρόνια
• Μαλδίβες: 76 ετών
• Νεπάλ: 71,3 χρόνια
• Πακιστάν: 68,4 χρόνια
• Σρι Λάνκα: 77,1 χρόνια

Σχετικά με το SAARC

Η Ένωση για την Περιφερειακή Συνεργασία της Νότιας Ασίας δημιουργήθηκε το 1985. Η ζώνη ελεύθερων συναλλαγών της Νότιας Ασίας (SAFTA) τέθηκε σε εφαρμογή το 2006 για να διευκολύνει το εμπόριο στην περιοχή.

Αν και η Ινδία είναι μακράν το μεγαλύτερο μέλος του SAARC, η οργάνωση ιδρύθηκε στη Ντάκα του Μπαγκλαντές και η γραμματεία εδρεύει στο Κατμαντού του Νεπάλ.

Μεγάλες πόλεις στη Νότια Ασία

Η Νότια Ασία φιλοξενεί μερικές από τις μεγαλύτερες "μεγαλειότητες" στον κόσμο. Πολλοί υποφέρουν από υπερπληθυσμό και ρύπανση:

• Δελχί, Ινδία (28 εκατομμύρια άτομα)
• Καράτσι, Πακιστάν (15 εκατομμύρια άτομα)
• Βομβάη, Ινδία (20 εκατομμύρια άνθρωποι)
• Ντάκα, Μπαγκλαντές (19 εκατομμύρια άνθρωποι)