Kalimpong, Δυτική Βεγγάλη: Ο πλήρης οδηγός

Το Καλιμπόνγκ, στη Δυτική Βεγγάλη, βρίσκεται σε απόσταση 1,247 μέτρων (4,091 πόδια) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας σε απομακρυσμένη κορυφογραμμή στους πρόποδες των Ιμαλαΐων, με τον ποταμό Teesta στη βάση του. Η θέση της πόλης προσφέρει υπέροχη θέα στο όρος Kangchenjunga (την τρίτη υψηλότερη κορυφή στον κόσμο). Ωστόσο, ένα μεγάλο μέρος της έκκλησης του Καλιμπόγκ είναι ότι οι τουρίστες συνήθως το περνούν, υπέρ δημοφιλέστερων προορισμών όπως το Darjeeling και το Gangtok στο Sikkim. Οι λάτρεις της φύσης και της περιπέτειας που προτιμούν να ξεφύγουν από τα πλήθη θα βρουν πολλά στην προσφορά τους.

Σχεδιάστε το ταξίδι σας εκεί με αυτόν τον πλήρη οδηγό για το Kalimpong.

Ιστορία

Το Kalimpong δεν ήταν πάντα μέρος της Ινδίας. Αρχικά ανήκε στο βασίλειο του Sikkim, το οποίο κυβερνούσε μονάρχες της δυναστείας Namgyal. Η μοναρχία ιδρύθηκε τυπικά τον 17ο αιώνα από τους βουδιστές ιερείς, οι οποίοι κατέστησαν τον Phuntsog Namgyal τον πρώτο chogyal (Βασιλιάς). Ήταν ο απόγονος ενός πρίγκιπα, Guru Tashi, από το Θιβέτ που είχε μεταναστεύσει στην περιοχή.

Μετά το θάνατο του δεύτερου βασιλιά της μοναρχίας Tensung Namgyal το 1700, υπήρξε διαφωνία ως προς το ποιος θα έπρεπε να διαδεχθεί το θρόνο. Ένα από τα παιδιά του, που ήταν δυσαρεστημένο με το αποτέλεσμα, κάλεσε τους γείτονες Μπουτάνες να εισβάλουν στο Σίκκιμ και να επέμβουν. Τα Namgyals κατάφεραν τελικά να ανακτήσουν μεγάλο μέρος της επικράτειάς τους από τα Μπουτάν. Ωστόσο, αυτό δεν περιλαμβάνει το σημερινό Kalimpong.

Οι Μπουτάνες συνέχισαν να καταλαμβάνουν και να ελέγχουν το Kalimpong μέχρι τον πόλεμο του Anglo-Bhutan το 1865. Μετά την απώλεια του πολέμου, οι Μπουτάν υπέδωσαν το Kalimpong στους Βρετανούς Συνθήκη της Sinchula . Εκείνη την εποχή, το Kalimpong ήταν μόνο ένα μικρό χωριό. Οι Βρετανοί άρεσαν το κλίμα εκεί, έτσι άρχισαν να το αναπτύσσουν ως σταθμό λόφων, σαν εναλλακτική λύση στο κοντινό Darjeeling.

Η θέση του Kalimpong το έκανε ένα βολικό κόμβο για το εμπόριο με το Θιβέτ. Καθώς η πόλη μεγάλωσε, προσελκύει όλο και περισσότερο Νεπάλ, οι οποίοι ήρθαν να βελτιώσουν τα προς το ζην. Οι αυτόχθονες κάτοικοι της περιοχής, οι Lepchas, άκμασαν επίσης.

Η άφιξη των σκωτσέζων ιεραποστόλων στα τέλη του 19ου αιώνα οδήγησε σε χτύπημα οικοδομικών σχολείων, εκκλησιών και νοσοκομείων. Ένας άνθρωπος, ο Αιδεσιμότατος Δρ. John Anderson Graham, διαδραμάτισε έναν κεντρικό ρόλο στην πρόοδο της πόλης υποστηρίζοντας και εκπαιδεύοντας παράνομα παιδιά των εργαζομένων στην τσάι του Darjeeling. Ξεκίνησε επίσης το Kalimpong Mela, μια κηπευτική επίδειξη για τους τοπικούς αγρότες. Εν τω μεταξύ, η σύζυγός του ίδρυσε το Κέντρο Τεχνών και Τεχνών Καλλιμπόνγκ για να διδάξει επαγγελματικές δεξιότητες στις γυναίκες.

Το Kalimpong έγινε μέρος του Ινδικού κράτους της Δυτικής Βεγγάλης μετά την ανεξαρτησία της Ινδίας από τους Βρετανούς το 1947. Ωστόσο, η εισβολή της Κίνας στο Θιβέτ το 1950 και ο επακόλουθος σινο-ινδικός πόλεμος με την Ινδία το 1962 είχε αρνητικές επιπτώσεις στην οικονομία της πόλης. Η Ινδία χορήγησε άσυλο στους Θιβετιανούς το 1959, γεγονός που εξόργισε την Κίνα. Οι συνοριακές διαμάχες μεταξύ των Κινέζων και των Ινδών εντάθηκαν και αυτό περιλάμβανε συνοριακές περιοχές μέσα και γύρω από το Pass Jelep, συνδέοντας το Sikkim με το Θιβέτ κατά μήκος της εμπορικής διαδρομής. Το πέρασμα έκλεισε μετά τον πόλεμο και το εμπόριο με το Καλιμπόνγκ σταμάτησε.

Πολλοί βουδιστές μοναχοί εγκατέλειψαν το Θιβέτ και ίδρυσαν μοναστήρια στο Καλιμπόνγκ, φέρνοντας μαζί τους σημαντικές γραφές. Αυτά έχουν γίνει ένα καθοριστικό κομμάτι της διαδεδομένης πολυπολιτισμικής κληρονομιάς του Kalimpong, το οποίο συνδυάζει επίσης τις βρετανικές, το Νεπάλ, το Sikkimese, την Ινδική και τις εγχώριες επιρροές.

Οι άνθρωποι συχνά εκπλήσσονται για να μάθουν ότι ο δεύτερος μεγαλύτερος αδελφός του Δαλάι Λάμα ζει στο Καλιμπόνγκ. Ήταν ηγέτης του κινήματος αντίστασης του Θιβέτ, αλλά τώρα διαχειρίζεται ένα εργοστάσιο ζυμαρικών. Το Καλιμπώγκ έφτασε στο προσκήνιο το 2006 ως το σκηνικό για το βραβευμένο μυθιστόρημα του Kiran Desai, Η κληρονομιά της απώλειας . Το κέρδισε το βραβείο Man Booker.

Τοποθεσία

Το Kalimpong βρίσκεται ανάμεσα σε δύο λόφους, το Deolo και το Durpin, στο ακραίο βόρειο τμήμα της Δυτικής Βεγγάλης, κοντά στα σύνορα του Sikkim. Είναι περίπου μια δυόμισι ώρα με το αυτοκίνητο από το Darjeeling και περίπου τρεις ώρες από το Gangtok στο Sikkim.

Πώς να πάτε εκεί

Το πλησιέστερο αεροδρόμιο προς το Kalimpong είναι το Bagdogra στη Δυτική Βεγγάλη, λίγο πιο κάτω από τρεις ώρες. Ένα ταξί από το αεροδρόμιο προς το Kalimpong θα κοστίσει περίπου 2.600 ρουπίες.

Εναλλακτικά, ο κοντινότερος σημαντικότερος σιδηροδρομικός σταθμός είναι το New Jalpaiguri στη Δυτική Βεγγάλη, περίπου δυόμισι ώρες μακριά. Θα μπορείτε να πάρετε ένα κοινό τζιπ από το Kalimpong για περίπου 200 ρουπίες ανά άτομο ή ένα ιδιωτικό ταξί για περίπου 2.200 ρουπίες. Τα ταξί και τα κοινά τζιπ προς το Kalimpong αναχωρούν επίσης από τον κοντινό σιδηροδρομικό σταθμό Siliguri Junction, αν και ο σταθμός αυτός είναι μικρότερος και λαμβάνει λιγότερα τρένα. Τα λεωφορεία, τα οποία διαχειρίζεται η εταιρεία μεταφοράς της Βόρειας Βεγγάλης, αποτελούν μια άλλη επιλογή και από τις δύο αυτές περιοχές.

Αναχωρούν κάθε ώρα ή λιγότερο και αξίζει να εξεταστούν, καθώς παρέχουν περισσότερο χώρο στα πόδια από τα κοινά τζιπ.

Εκείνοι που προτιμούν να αυτο-οδηγούν μπορούν να νοικιάσουν ένα όχημα από το Zoomcar στο Siliguri.

Εάν κατευθυνθείτε προς το Kalimpong από το Darjeeling, ένα ιδιωτικό ταξί θα κοστίσει περίπου 2.700 ρουπίες. Τα κοινά τζιπ είναι επίσης διαθέσιμα.

Τι να κάνετε εκεί

Για καθαρή θέα στο βουνό, οι ιδανικοί μήνες για να επισκεφθείτε το Kalimpong είναι κατά την ξηρή περίοδο από τον Οκτώβριο μέχρι τον Μάιο.

Οι κανονικές ιδιωτικές περιηγήσεις με αξιοθέατα, που προσφέρονται από τους οδηγούς ταξί και τους τοπικούς ταξιδιωτικούς πράκτορες, θα σας μεταφέρουν σε όλα τα κύρια αξιοθέατα προς το Deolo Hill (βορειοανατολικό Kalimpong) ή το Durpin Hill (στο νοτιοδυτικό Kalimpong). Αυτές οι εκδρομές μπορούν να συνδυαστούν σε ημερήσιες εκδρομές για να καλύψουν τα πάντα. Αναμείνετε να πληρώσετε περίπου 1.500 ρουπίες για μια ημερήσια εκδρομή ή 2.000 για μια ολόκληρη μέρα περιήγηση.

Τα αξιοθέατα του βορειοανατολικού Kalimpong περιλαμβάνουν:

• Μανγκάλ Νταμ, ένα ινδικό συγκρότημα ναών αφιερωμένο στον Λόρδο Κρίσνα και τον Γκουρούτζι Σιρ Μανγκαλτάσι Μαχαράι. Κατασκευάστηκε το 1993 και διαθέτει εντυπωσιακούς εσωτερικούς χώρους διακοσμημένους με σκηνές από τη ζωή του Κρίσνα.
• Thongsa Gompa, το παλαιότερο μοναστήρι στο Καλιμπόνγκ. Συχνά αναφέρεται ως μοναστήρι του Μπουτάν, όπως χτίστηκε από τους Μπουτάνες αφού κατέλαβαν το Καλιμπόνγκ.
• Thrpa Choling Gompa, που ιδρύθηκε το 1912 από τον διάσημο θιβετιανό βουδιστή μοναχό Domo Geshe Rinpoche Ngawang Kalsang που επισκέφθηκε την περιοχή για τη συλλογή φαρμακευτικών φυτών. Υπάρχει επίσης ένας ενδιαφέρων κινεζικός ναός και μουσείο στην ένωση.
• Τα σπίτια του Dr. Graham, ιδρύθηκαν το 1900 ως ορφανοτροφείο και σχολείο για παιδιά με μειωμένη κινητικότητα. Έχει ένα μικρό μουσείο, ανοιχτό τις καθημερινές, και μια περίτεχνη εκκλησία που μοιάζει να έχει ανυψωθεί από την ύπαιθρο της Σκωτίας.
• Ένα μεγάλο πολύχρωμο άγαλμα του Λόρδου Βούδα κάθισε σε ένα λωτό σε ένα πάρκο.
• Sherpa Taar, άποψη με θέα τον ποταμό Teesta που δημιουργεί τα σύνορα μεταξύ Δυτικής Βεγγάλης και Sikkim.
• Durga Mandir, ένας ναός με θέατρα που αφιερώθηκε στη Θεά Durga.
• Hanuman Tok, ένας ναός αφιερωμένος στον Λόρδο Hanuman με ένα άγαλμα 30 ποδιών (το μεγαλύτερο στην περιοχή).
• Deolo Hill, το υψηλότερο σημείο της περιοχής σε περίπου 5.500 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Διαθέτει πανοραμική θέα, καθώς και εκπληκτική θέα στην ανατολή του όρους Kangchenjunga. Το τμήμα τουρισμού έχει αναπτύξει ένα πάρκο αναψυχής 8 στρεμμάτων στη σύνοδο κορυφής, το οποίο είναι δημοφιλές στις οικογένειες. Υπάρχουν πάγκοι σνακ και βόλτες με πόνυ. Το κυβερνητικό Deolo Tourist Lodge, ένα πολυτελές αρχοντικό της βρετανικής εποχής, είναι μέρος του συγκροτήματος και προσφέρει βασικά καταλύματα που είναι όλα σχετικά με την τοποθεσία, την τοποθεσία. Έχει επίσης ένα εστιατόριο.

Τα αξιοθέατα του Southwest Kalimpong περιλαμβάνουν:

• Κέντρο Διερμηνείας Φύσης, ένα οικολογικό μουσείο που λειτουργεί από το δασικό τμήμα κοντά στην πόλη.
• Gouripur House, όπου ο διάσημος Ινδός ποιητής Rabindranath Tagore έμεινε και συνέθεσε μερικά από τα έργα του. Δυστυχώς, είναι σε ερείπια. Το Pratima Tagore House, που χτίστηκε από τη νύφη του το 1943, διατηρείται καλύτερα και έχει πολλά αναμνηστικά.
• Army Golf Club, ένα γραφικό γήπεδο γκολφ ορόσημο που ιδρύθηκε και συντηρείται από τον Ινδικό Στρατό που σταθμεύει εκεί.
• Morgan House, ένα άλλο αποικιακό μέγαρο βρετανικής εποχής, το οποίο μετατράπηκε σε ξενοδοχείο που λειτουργεί από την κυβέρνηση. Είναι απέναντι από τη λέσχη γκολφ.
• Μονή Durpin (επίσημα ονομαζόμενη Μονή Zang Dhok Palri), το μεγαλύτερο μοναστήρι του Kalimpong και το επίκεντρο του Durpin Hill. Κατασκευάστηκε το 1972, αφού οι Θιβετανοί μοναχοί κατέφυγαν στο Καλιμπόνγκ και αφέθηκαν να αφιερωθούν στον Δαλάι Λάμα το 1976. Το μοναστήρι έχει μερικές εντυπωσιακές τοιχογραφίες και σπάνια χειρόγραφα του θιβετιανού βουδισμού. Μπορείτε να συμμετάσχετε στις καθημερινές προσευχές στις 6 π.μ. και στις 3 μ.μ.
• Το Jelep La Viewpoint, κάτω από τη Μονή Durpin, έχει θέα όλος πέρα ​​από το Jelep Pass στην πρώην εμπορική διαδρομή με το Θιβέτ. Είναι επίσης δυνατό να δούμε πού συναντώνται τα ποτάμια Teesta, Reang και Relli.

Επιπλέον, υπάρχουν και άλλα αξιοθέατα γύρω από την πόλη.

Μην χάσετε την τοπική αγορά, το Haat Bazaar, το οποίο έρχεται πραγματικά στη ζωή το Σάββατο και την Τετάρτη το πρωί. Είναι ένα φανταστικό μέρος για να δοκιμάσετε τοπικά φαγητά και να ψωνίσετε για χειροποίητα αντικείμενα σουβενίρ.

Για να δείτε χειροποίητο διακοσμητικό χαρτί, ρίξτε στα εργοστάσια χαρτιού Gangzong ή Ιμαλάια. Και οι δύο είναι μικρής κλίμακας, αλλά το Gangzong είναι το παλαιότερο. Μπορείτε να αγοράσετε προϊόντα χάρτου εκεί.

Επισκεφτείτε το Μουσείο Lepcha για να μάθετε για τον τοπικό αυτόχθονη κουλτούρα της περιοχής. Έχει όλα τα είδη εκθεμάτων που κυμαίνονται από παλιά θρησκευτικά χειρόγραφα έως παραδοσιακά μουσικά όργανα.

Θαυμάστε τον ασυνήθιστο σχεδιασμό της εκκλησίας της Αγίας Τερέζας, που μοιάζει με ένα βουδιστικό ιερό. Χτίστηκε το 1929 από Ελβετούς Ιησουίτες. Εκκλησία MacFarlane, που ολοκληρώθηκε το 1891, είναι επίσης εκπληκτική. Ανακαινίστηκε το 2011, μετά από την καταστροφή του καμπαναριού από σεισμό.

Εκείνοι με ένα πάθος για την κηπουρική θα πρέπει να βάζουν τα πολυάριθμα φυτώρια φυτών και λουλουδιών του Kalimpong στα δρομολόγιά τους. Το Pine View Nursery είναι γνωστό για την περιεκτική συλλογή κάκτων του και μπορεί να συμπεριληφθεί στην κανονική περιήγηση στα αξιοθέατα της νοτιοδυτικής Καλιφόνγκ. Το Nurseryman's Haven είναι ένα εξειδικευμένο φυτώριο ορχιδέας στο Holumba Haven.

Τα άτομα που ψάχνουν θρίλερ μπορούν να κάνουν αλεξίπτωτο πλαγιάς στο Καλιμπόνγκ ή να κάνουν rafting κάτω από τον ποταμό Teesta. Να γνωρίζετε ότι το αλεξίπτωτο πλαγιάς δεν ρυθμίζεται σωστά και ότι υπήρξαν θύματα. Η Ιμαλαϊδα Eagle είναι μια αξιόπιστη εταιρεία που προσφέρει αλεξίπτωτο πλαγιάς. Ελέγξτε τις εκδρομές Gurudongma για εκδρομές με ράφτινγκ (και πλήθος άλλων υπαίθριων εμπειριών).

Ωστόσο, ένα από τα καλύτερα πράγματα που πρέπει να κάνετε είναι απλά να κάνετε πεζοπορία γύρω από την περιοχή και να απολαύσετε τη φύση. Δοκιμάστε πεζοπορία από το Kalimpong μέχρι τον καταρράκτη Chitrey, μέσα από τα πεδία του ρυζιού. Αν ενδιαφέρεστε για την τοπική ζωή στο χωριό, η NGO Mondo Challenge με έδρα το Kalimpong προσφέρει μια αξέχαστη περιήγηση στο χωριό Discovery Village που βασίζεται στην κοινότητα και υποστηρίζει φτωχά αγροτικά χωριά. Η περιήγηση έχει επιλογές από μία έως τρεις μέρες και θα περάσετε χρόνο σε χωριά με διαφορετικούς τρόπους ζωής και παραδόσεις.

Ένα ημερήσιο ταξίδι στη Λάβα, περίπου μια ώρα και μισή ανατολικά του Καλιμπόγκ κοντά στο Εθνικό Πάρκο Νεόρα, συνιστάται επίσης. Είναι ένα εξαιρετικό σημείο για την παρακολούθηση των πτηνών και έχει περάσματα από δύο έως τρεις ώρες μέσα στο δάσος. Πηγαίνετε την Τρίτη για να παρακολουθήσετε την τοπική αγορά. Μπορείτε επίσης να επισκεφτείτε ένα βουδιστικό μοναστήρι εκεί. Το ταξίδι επιστροφής θα κοστίσει περίπου 3.500 ρουπίες σε ένα ταξί.

Υπάρχουν άλλες ευκαιρίες πεζοπορίας γύρω από το Pedong, περίπου μια ώρα ανατολικά του Kalimpong. Μπορείτε να σταματήσετε και να δείτε τα ερείπια του φρουρίου Damsang του 17ου αιώνα και το γραφικό χωριό Sillery Gaon. Αναμείνετε να πληρώσετε περίπου 3.000 ρουπίες για ένα ταξίδι μετ 'επιστροφής.

Φυσικά, σιγουρευτείτε ότι δοκιμάζετε το yummiest momos (ένα είδος κουταλιού) στην πόλη! Το Gompu's, στον κεντρικό δρόμο που δεν απέχει πολύ από το Haat Bazaar, φημίζεται για τα γεμάτα χοιρινά μοσχοκάρυδο. Δεν μου αρέσει το χοιρινό; Υπάρχουν και άλλα θιβετιανά πιάτα στο μενού. Για μια αξέχαστη θέα με το φαγητό σας, το The Art Cafe είναι ένα σημείο ισχίου για να βρεθείτε στην ίδια περιοχή. Όπως υποδηλώνει το όνομά του, προωθεί τους τοπικούς καλλιτέχνες. Ο καφές είναι υπέροχος και εκεί. Σταματήστε από τις διατάξεις του Lark για να πάρετε τοπικές σπεσιαλιτέ όπως τυρί Kalimpong και σπιτικά τουρσιά.

Διαμονή

Το εικονικό ξενοδοχείο Himalayan, το οποίο χρονολογείται από το 1905 και ήταν το πρώτο ξενοδοχείο στην περιοχή, ανακαινίστηκε και πρόσφατα άνοιξε ξανά ως το πολυτελές Mayfair Himalayan Spa Resort. Τα 63 δωμάτιά του βρίσκονται απέναντι από την αρχική πτέρυγα κληρονομιάς και από μια νεόκτιστη πτέρυγα. Οι τιμές ξεκινούν από περίπου 9.500 ρουπίες ανά διανυκτέρευση για ένα δίκλινο, συμπεριλαμβανομένου του φόρου. Αρκετοί αξιωματούχοι, ακόμα και αστέρια του Χόλιγουντ, έμειναν εκεί.

Το Elgin Silver Oaks είναι ένα άλλο πολυτελές boutique κληρονομιάς. Χτίστηκε το 1930 και ήταν το σπίτι ενός πλούσιου βρετανικού μεγιστάνα από γιούτα. Υπάρχουν 20 δωμάτια. Οι τιμές ξεκινούν από περίπου 12.500 ρουπίες ανά διανυκτέρευση, συμπεριλαμβανομένων όλων των γευμάτων και των φόρων.

Το Soods Garden Retreat είναι μια δημοφιλής επιλογή μεσαίας κατηγορίας στον κεντρικό δρόμο λίγο πριν την πόλη. Οι τιμές ξεκινούν από 5.000 ρουπίες ανά διανυκτέρευση, με πρωινό.

Το Holumba Haven προσφέρει βασικές εξοχικές κατοικίες μέσα σε έναν ήσυχο κήπο και παιδικό σταθμό ορχιδέας, στην ίδια περιοχή με το The Soods Garden Retreat. Αναμείνετε να πληρώσετε περίπου 2.000 ρουπίες τη νύχτα.

Μην ψάχνετε πέρα ​​από το Mansarover Homestay, στην κορυφογραμμή που οδηγεί στη Μονή Durpin, για εξαιρετική φιλοξενία που παρέχεται από μια φιλική τοπική οικογένεια. Νόστιμα σπιτικά γεύματα σερβίρονται, παρασκευάζονται από προϊόντα που καλλιεργούνται στον βιολογικό τους κήπο. Οι τιμές ξεκινούν από 2.200 ρουπίες ανά διανυκτέρευση, συμπεριλαμβανομένου του πρωινού και του φόρου.

Το Kalimpong Village Retreat είναι ιδανικό για όσους θέλουν να χαλαρώσουν μακριά από όλα που περιβάλλεται από τη φύση. Το ξενοδοχείο απέχει 30 λεπτά με το αυτοκίνητο από την πόλη Kalimpong, καθώς και 5 λεπτά με τα πόδια από το δρόμο. Αναμείνετε να πληρώσετε 3.000 ρουπίες τη νύχτα για ένα διπλό.