Πλωτό Μουσείο του Μπέλφαστ, ο Σεβάσμιος HMS Caroline

HMS Caroline είναι το νεότερο θαλάσσιο αξιοθέατο της Ιρλανδίας και μια συναρπαστική προσθήκη στην Τιτάνια Quarter του Μπέλφαστ - ακριβώς κάτω από το δρόμο από την εκπληκτική εμπειρία πολυμέσων που είναι το Titanic Belfast, ο σεβαστός φωτοκύτταρος του Royal Navy είναι ο τελευταίος επιζών της μάχης της Γιουτλάνδης. Και τώρα ένα πλωτό μουσείο. Αλλά μπορεί η HMS Caroline να κρατήσει τη δική της ενάντια στον γιγαντιαίο ανταγωνισμό του πολύ πιο διάσημου RMS Titanic;

Μπορεί και αξίζει μια επίσκεψη.

Εισαγωγή στην HMS Caroline

Ας δούμε πρώτα την ιστορία του HMS Caroline στο Βασιλικό Ναυτικό - η οποία θα βοηθήσει επίσης να καταλάβουμε γιατί τα μεγάλα τμήματα του πλοίου σήμερα μοιάζουν πολύ διαφορετικά από ό, τι στην ακμή του 1916.

Το HMS Caroline χτίστηκε από τον Cammell Laird του Birkenhead και ανατέθηκε στις 4 Δεκεμβρίου 1914, που υπηρετούσε στη Βόρειο Θάλασσα καθ 'όλη τη διάρκεια του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου, για πρώτη φορά ενταγμένος στο Μεγάλο Στόλο της Scapa Flow ως ηγέτης του 4ου Καταστροφέα Πλοίου. Ως μέρος της τέταρτης μοίρας του ελαφρύ κρουαζιερόπλοιο, η HMS Caroline πολέμησε στη μάχη της Γιουτλάνδης (βλέπε παρακάτω), με εντολή του καπετάνιου Henry R. Crooke. Κατά την ενεργό υπηρεσία της, είδε πολλές μετατροπές, κερδίζοντας ακόμη και μια πλατφόρμα για την εκτόξευση μαχητικών αεροσκαφών για την επίθεση των αεροπορικών πλοίων του εχθρού.

Μετά από ένα ξόρκι στο σταθμό των Ανατολικών Ινδιών από το 1919 έως το 1922 HMS Caroline τοποθετήθηκε σε αποθεματικό, στη συνέχεια επανενεργοποιήθηκε στις αρχές του 1924 ως έδρα και εκπαιδευτικό πλοίο για το βασιλικό ναυτικό εθελοντικό αποθεματικό Ulster Division στο Μπέλφαστ - χάνουν όπλα και μερικούς λέβητες στη διαδικασία.

Κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η HMS Caroline έγινε το Βασιλικό Ναυτικό Κεντρικό Σιδηρόδρομο στο Μπέλφαστ - γρήγορα ξεπερνώντας το ίδιο το πλοίο και συσσωρεύοντας εγκαταστάσεις στις ακτές, συμπεριλαμβανομένου του Κάστρου του Μπέλφαστ. Μετά τον πόλεμο, το πλοίο μεταφέρθηκε και πάλι στο Βασιλικό Ναυτικό Εθελοντικό Αποθετήριο ως πλωτό εκπαιδευτικό ίδρυμα.

Η HMS Caroline απενεργοποιήθηκε μόνο τον Δεκέμβριο του 2009 - εκείνη την εποχή ήταν το δεύτερο παλαιότερο πλοίο που έλαβε εντολή του βασιλικού ναυτικού, με μόνο την HMS Victory να την ξεπεράσει.

Είναι επίσης ένα από τα τρία μόνο επιζώντα πλοία βασιλικού ναυτικού που είδαν υπηρεσία στον Μεγάλο Πόλεμο.

Η μάχη της Γιουτλάνδης

Η μάχη της Γιουτλάνδης (στα γερμανικά Skagerrakschlacht ) ήταν η μεγαλύτερη ναυτική μάχη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου και οι μόνες μάχες που πυροδότησαν θωρηκτά ενάντια σε θωρηκτά σε μαζική κλίμακα - αγωνίστηκε από τον Μεγάλο Στόλο του Βασιλικού Ναυτικού του Βρετανικού Βασιλείου ενάντια στο στόλο ανοικτής θάλασσας του αυτοκρατορικού γερμανικού ναυτικού στις 31 Μαΐου και 1η Ιουνίου, 1916, στη Βόρεια Θάλασσα, έξω από τη χερσόνησο της Δανίας.

Το γερμανικό σχέδιο ήταν να παρασύρει τμήματα του Μεγάλου Στόλου σε ανοιχτή μάχη, καταστρέφοντάς τους στη μάχη, κυρίως για να σπάσει ο βρετανικός αποκλεισμός της Γερμανίας και να ανακτήσει την πρόσβαση στον Ατλαντικό. Στις 31 Μαΐου, βρετανοί και γερμανοί στόλοι έτρεχαν ο ένας στον άλλο πολύ πριν το γερμανικό σχέδιο είχε εκτιμήσει, οδηγώντας σε μια τρέχουσα μάχη στην οποία 14 βρετανικά και 11 γερμανικά πλοία είχαν βυθιστεί.

Βασικά, η μάχη της Γιουτλάνδης έληξε με ισοπαλία και οι δύο αντίπαλοι επέστρεψαν στο λιμάνι για να γλείψουν τα τραύματά τους, αλλά και με τις δύο πλευρές να διεκδικούν νίκη. Αλλά ενώ το Βασιλικό Ναυτικό έχασε περισσότερα πλοία και είχε διπλάσια ανθρώπινα θύματα, ο γερμανικός στόλος δεν κατόρθωσε να σπάσει τον αποκλεισμό. Για την Αυτοκρατορική Γερμανία, οι ημέρες των μεγάλων δεσμεύσεων από τις επιφανειακές δυνάμεις είχαν τελειώσει - και οι ναύαροι επικεντρώθηκαν στον υποβρύχιο πόλεμο.

HMS Caroline Σήμερα

Η HMS Caroline όπως την βλέπετε τώρα δεν είναι σίγουρα η HMS Caroline που τέθηκε σε λειτουργία το 1916 - πολλές αλλαγές έγιναν με την πάροδο του χρόνου, μερικές κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, πολλές κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας της στα επόμενα χρόνια. Το 2011 η συζήτηση έσκασε για το τι πρέπει να κάνει με το πλοίο. Ενώ μια σχολή σκέψης υποστήριζε μια μερική ανακατασκευή και μια αγκυροβόληση στο Μπέλφαστ ως μουσείο, ένας άλλος ζήτησε πλήρη ανασυγκρότηση (χωρίς να διευκρινιστεί σε ποια κατάσταση) και μεταφορά στο Πόρτσμουθ, στο Εθνικό Μουσείο του Βασιλικού Ναυτικού (NMRN). Ο πρώην κέρδισε και το NMRN έχει τώρα ενεργό παρουσία στο Μπέλφαστ.

Το αποτέλεσμα ήταν ένα ελαφρώς παράξενο υβρίδιο. Το μέτωπο του HMS Caroline είναι πολύ μεγάλο vintage, με το κομψό τόξο να σαρώνει δραματικά, τα όπλα προς τα εμπρός και η φωλιά του κορακιού (που δεν υπήρχε εκεί το 1914) δίνοντας ένα καλό πλεονέκτημα.

Το πίσω όμως κυριαρχείται από το τεράστιο κατάστρωμα που σχεδόν μοιάζει με ένα σύγχρονο υπόστεγο ελικοπτέρου. Και ενώ έχουν προστεθεί όπλα ρεπλίκα, υπάρχουν κάποιες περισσότερο ή λιγότερο φαινομενικές παραλείψεις. Τα πιο αξιοσημείωτα είναι τα ελλείποντα άγκυρα, οι σωσίβιες λέμβοι και οι σωλήνες τορπιλών (από τους οποίους πολλά γίνονται στην έκθεση … καθιστώντας την απουσία τους πιο αισθητή).

Η εξωτερική εμφάνιση του HMS Caroline δεν είναι επομένως πολύ πειστική στον εμπειρογνώμονα, αλλά υποθέτω ότι «αρκετά κοντά» για τον περιστασιακό επισκέπτη.

Τούτου λεχθέντος: το κατάστρωμα χρησιμοποιήθηκε ως κινηματογράφος, το οποίο παρουσιάζει μια σύντομη αλλά περιεκτική ταινία για τη μάχη της Γιουτλάνδης, η οποία υπογραμμίζει το ανθρώπινο κόστος και τις αποφάσεις διοίκησης, θυσιάζοντας μικρές λεπτομέρειες για οκτώ πολύ συναρπαστικές (και ιστορικά σωστά) λεπτά. Με ηχητικά εφέ που τείνουν πραγματικά να εκφυλίσουν.

Τα κατώτερα καταστρώματα του HMS Caroline είναι τότε εκθεσιακοί χώροι, με μερικά πιστά ανακατασκευασμένα (κάτω από το στίβο πουλί με κρέμα που εξυπηρετείται στο χάος του αξιωματικού), άλλοι φιλοξενούν πολυμέσα και διαδραστικές οθόνες. Με πολλές ευκαιρίες για πρακτικές εμπειρίες. Από την αποκωδικοποίηση μηνυμάτων σε τορπίλες εκτόξευσης, από την σηματοδοσία στην πλεύση του πλοίου (η οποία ήταν τόσο καλή προσομοίωση που κατάφερα όχι μόνο να περάσω ανάμεσα σε άλλα δύο πλοία, αγνοώντας όλους τους συναγερμούς αλλά και να συγκρουστούν με ένα … διασκέδαση).

Είναι η HMS Caroline αξίζει μια επίσκεψη;

Αν θέλετε να δείτε ένα πλήρως διατηρημένο πλοίο του Μεγάλου Πολέμου, προειδοποιήστε - HMS Caroline δεν είναι αυτό, έχουν γίνει πάρα πολλές αλλαγές και δεν αντιστρέφονται. Και πάλι το πλοίο είχε μια μακρύτερη καριέρα από τα πρώτα τέσσερα χρόνια της, και αυτό αντανακλάται από το κράτος που διατηρείται, το κατάστρωμα και όλα.

Εάν θέλετε να εξερευνήσετε ένα πραγματικό πολεμικό πλοίο και να μάθετε για όλα τα πράγματα του Ναυτικού, είστε ακριβώς επιτόπου. Με τη βοήθεια ακουστικών, μπορείτε να ακούσετε πολύ καλές εξηγήσεις για τις ιστορικές περιοχές (πολλές γλώσσες είναι διαθέσιμες) και οι μη ιστορικοί χώροι είναι γεμάτοι διασκέδαση και δραστηριότητες για όλες τις ηλικίες.

Ένα από τα πλεονεκτήματα του HMS Caroline είναι η προσβασιμότητα: τα περισσότερα καταστρώματα μπορούν να επιτευχθούν με ανελκυστήρα και οι πιο δύσκολες περιοχές μπορούν να διερευνηθούν στην έκθεση. Οι επισκέπτες με μειωμένη κινητικότητα δεν θα πρέπει ποτέ να επιχειρούν τις πολλές απότομες σκάλες, αλλά έχουν καλή εξυπηρέτηση. Πλήρη σήματα σε αυτό!

Έτσι, στο τέλος της ημέρας, θα ήθελα να συστήσω ολόψυχα την HMS Caroline για όσους ενδιαφέρονται για ναυτική ή ναυτική ιστορία.

Βασικές πληροφορίες για το HMS Caroline

• Θέση: Αλεξάνδρα Dock, Queen's Road, Queen's Island, Μπέλφαστ, BT3 9DT - αν οδηγείτε, ακολουθήστε τις πινακίδες για την Τιτανική συνοικία και στη συνέχεια ακολουθήστε το τιτανικό Μπέλφαστ, η είσοδος στο HMS Caroline θα είναι στα αριστερά πίσω από τα Studios Titanic.
• Δημόσιες συγκοινωνίες: Ο σταθμός Titanic Quarter είναι ο κοντινότερος σιδηροδρομικός σταθμός, που συνδέει μέσω πεζογέφυρας με την Πλατεία Τιτανικού. Τα λεωφορεία που διατίθενται στις υπηρεσίες Metro Services 26, 26B, 26C και Airport Express 600A / 600B από το κέντρο της πόλης του Μπέλφαστ συνδέονται με την συνοικία Titanic.
• Χώρος στάθμευσης: διαθέσιμο ακριβώς δίπλα στο πλοίο, αν και σε περιορισμένο αριθμό.
• Ώρες λειτουργίας: καθημερινά 10 π.μ. έως 6 μ.μ., τελευταία είσοδος 5 μ.μ.
• Δίδακτρα εισόδου: ενήλικες £ 12, παιδιά (5-15) £ 5, διαθέσιμες παραχωρήσεις - αμοιβή εισόδου περιλαμβάνει ακουστικά και δέκτες για μια ξενάγηση (διαθέσιμη στα αγγλικά, ιταλικά, ισπανικά, γερμανικά, γαλλικά και κινέζικα).
• Περιορισμοί εισόδου: Δεν επιτρέπονται τα ψηλά τακούνια με διάμετρο μικρότερη από μία ίντσα (αυτό δεν φαινόταν να επιβάλλεται κατά την επίσκεψή μου, αν και …αλλά η αυτοσυντήρηση θα πρέπει να κλωτσήσει) και η πρόσβαση στην άμπωτη μπορεί να είναι προβληματική για τους επισκέπτες με κινητική δυσκολία (τηλέφωνο μπροστά από την ώρα παλίρροιας).
• Εκτιμώμενος Χρόνος που χρειάζεται: Ο ιστότοπος του HMS Caroline συνιστά 90 λεπτά, αλλά θα ήθελα να πω δύο ώρες ή περισσότερο εάν θέλετε να δείτε τα πάντα με μέτριο ρυθμό και να απολαύσετε μερικές από τις δραστηριότητες.
• Φαγητό & Ποτό: υπάρχει ένα καφέ στο πλοίο, το οποίο σερβίρει κέικ και ελαφριά σνακ και λογικές τιμές … συνιστούμε θερμά την ιρλανδική στιφάδο!
• Κατάστημα αναμνηστικών: βρίσκεται στο κύριο κατάστρωμα, με μια αξιοπρεπή επιλογή ιστορικών βιβλίων και άλλων αναμνηστικών … συμπεριλαμβανομένων μαγνητών ψυγείων που χαρακτηρίζουν τις γάτες του σκάφους.

Όπως συνηθίζεται στην ταξιδιωτική βιομηχανία, ο συγγραφέας έλαβε δωρεάν εγγραφή για σκοπούς αναθεώρησης. Ενώ δεν έχει επηρεάσει αυτή την αναθεώρηση, το About.com πιστεύει στην πλήρη αποκάλυψη όλων των πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στην Πολιτική Ηθικής.