Viking European River Cruise - Bamberg στο Άμστερνταμ

Bamberg, Γερμανία - Μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO στον ποταμό Regnitz

Αργότερα πραγματοποιήσαμε μια ολόκληρη μέρα εκδρομή στο Residenz των Επισκόπων στο Wurzburg και στο Rothenburg για μεσημεριανό γεύμα και το απόγευμα. Τα τρία λεωφορεία μας πήραν στις 8:30 και περάσαμε μέσα από την υπέροχη εξοχή στο Wurzburg.

Συνήθως, οι βασιλικές κατοικίες χρειάζονται αιώνες για να ολοκληρωθούν, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της κατοικίας του πρίγκιπα-επισκόπου στο Wurzburg κατασκευάστηκε σε λιγότερο από 35 χρόνια στη δεκαετία του 1700. Ως εκ τούτου, το παλάτι έχει μια ομοιογενή εμφάνιση, με το μπαρόκ να είναι το πρωταρχικό στυλ.

Είχαμε μια ξενάγηση στο εσωτερικό του Residenz αλλά δεν είχαμε χρόνο να εξερευνήσουμε τους όμορφους κήπους.

Ήμουν πολύ εντυπωσιασμένος με την αποκατάσταση αυτού του παλατιού. Οι συμμαχικές βόμβες πυρκαγιάς κατέστρεψαν σημαντικά το Residenz κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και δεν αποκαταστάθηκαν πλήρως μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980. Είναι ενδιαφέρον ότι οι τεράστιες θολωτές οροφές στον προθάλαμο, την σκάλα και την αυτοκρατορική αίθουσα, που πολλοί θεωρούσαν ότι ήταν τεχνικά αδύνατο να οικοδομηθούν τον 18ο αιώνα, αντέκρουσαν τις βομβιστικές επιθέσεις του 1945 και εξακολουθούν να είναι άθικτες.

Ορισμένες από τις τοιχογραφίες και τα δωμάτια του Residenz είναι εξίσου εντυπωσιακές με αυτές που έχω δει. Μια τεράστια τοιχογραφία που απεικονίζει τις τέσσερις γνωστές ηπείρους καλωσορίζει τους επισκέπτες καθώς ανεβαίνουν στη σκάλα. Η Λευκή Αίθουσα, με το λευκό γυψομάρμαό της σε ένα απαλό γκρι φόντο, κόβει την ανάσα για όσους από εμάς αγαπούν την μονοχρωματική εμφάνιση. Το Mirror Cabinet του Southern Imperial Apartments έχει το πιο πολύτιμο εσωτερικό σχέδιο και πήρε οχτώ χρόνια για να αποκαταστήσει. Αυτοί οι ευαίσθητοι τοιχοποιίες πρέπει να εκτιμηθούν.

Rothenburg - Μεσαιωνικό Γερμανικό χωριό

Τα λεωφορεία έτρεχαν κατά μήκος του Ρομαντικού δρόμου στο Ρότενμπουργκ για μεσημεριανό γεύμα και το απόγευμα. Αυτός ο δρόμος περιστρέφεται μέσα από μερικά από τα πιο γραφικά μέρη της Γερμανίας, με πολλούς αμπελώνες και γεωργικές εκτάσεις κατά μήκος της διαδρομής από το Wurzburg στο κάστρο Neuschwanstein. Το λεωφορείο αναρριχήθηκε στο μεγάλο λόφο από τις όχθες του ποταμού Tauber στο Ρότενμπουργκ, όπου είχαμε ένα παραδοσιακό γερμανικό γεύμα πριν από μια περιήγηση και ελεύθερο χρόνο στην παλιά πόλη.

Rothenburg ob der Tauber είναι μια πραγματική τουριστική mecca. Οι περισσότεροι όλοι στους δρόμους φαινόταν να είναι τουρίστας και ήμασταν εκεί στην εποχή των ώμων στα μέσα Οκτωβρίου! Εκτός από τα ενδιαφέροντα ιστορικά μνημεία, η παλιά πόλη έχει πολλά καταστήματα, όπως το παγκοσμίου φήμης κατάστημα Χριστουγέννων Kathe Wohlfahrt. Να είστε βέβαιος να επισκεφθείτε αυτό το κατάστημα, ακόμη και αν δεν είστε στη διάθεση να αγοράσετε οποιαδήποτε είδη διακοπών, δεδομένου ότι έχει λίγο από όλα τα σχετικά με τα Χριστούγεννα.

Ενώ επισκέφτηκα τα παράθυρα, ταυτίσαμε γρήγορα το πιο συχνά τρώγονται είδη τουριστικού φαγητού στο Ρότενμπουργκ - χιονόμπαλες. Αυτές οι μπάλες ζαχαροπλαστικής, οι οποίες είναι περίπου το μέγεθος ενός σόφτμπολ, είναι φτιαγμένες από λωρίδες ζύμης τυλιγμένες σε μια σφαίρα και επικαλυμμένες με διάφορα παγετώματα ή επικαλύψεις. Πολύ νόστιμο!

Ενώ ήμασταν στο Wurzburg και το Rothenburg, το πνεύμα Viking συνεχίστηκε κατά μήκος του καναλιού Main-Danube και μας συναντήθηκε στο Wurzburg. Πήραμε για Wertheim μετά το δείπνο.

Wertheim, Γερμανία - Παλιά πόλη στους ποταμούς Main και Tauber

Το Wertheim ήταν μια από τις αγαπημένες μου στάσεις στην ευρωπαϊκή ποδηλατική κρουαζιέρα Viking Spirit. Το χωριό ήταν πολύ κοντά με τα πόδια από το πλοίο και ο τοπικός μας ξεναγός είχε πολλές ενδιαφέρουσες ιστορίες για το Wertheim. Οι άνθρωποι ήταν εξαιρετικά φιλικοί στο Wertheim, ίσως λόγω της κοντινής αμερικανικής στρατιωτικής βάσης.

Η παλιά πόλη βρίσκεται στη συμβολή των ποταμών Main και Tauber και έχει πληγεί μαζικά για τους σχεδόν 10 αιώνες της ύπαρξής της. Το Wertheim είναι γνωστό για τα γυαλικά του, τα τοπικά κρασιά της Φραγκονίας και τα μεγάλα ερείπια του κάστρου. Κάντε κλικ εδώ για περίπου την ημέρα μας στο Wertheim.

Φθινόπωρο Κρουαζιέρα στον κύριο ποταμό της Γερμανίας

Το φθινόπωρο είναι μια υπέροχη στιγμή για μια ευρωπαϊκή ποτάμια κρουαζιέρα. Είδαμε ένα εκπληκτικό τοπίο πτώσης κατά μήκος του Δούναβη, του Main και του Ρήνου, όταν ήμασταν εκεί τις δύο τελευταίες εβδομάδες του Οκτωβρίου. Οι αμπελώνες των λόφων ήταν ιδιαίτερα πολύχρωμοι, με τις πράσινες, κίτρινες, πορτοκαλί και κόκκινες παλέτες τους.

Το Βίκινγκ Πνεύμα έφυγε από το Wertheim νωρίς το απόγευμα και ταξιδεύαμε προς το Mainz. Το απόγευμα ήταν τέλειο και οι περισσότεροι επιβάτες έμειναν στο κορυφαίο κατάστρωμα και λάτρεψαν στην πολύχρωμη ύπαιθρο. Κάθε κάμψη του ποταμού έφερε έναν γύρο αετών καθώς είδαμε μια άλλη φωτεινή εκτόξευση πορτοκαλί ή κίτρινο.

Mainz, Γερμανία - Αρχική σελίδα του Μουσείου Gutenberg

Το Mainz βρίσκεται στη συμβολή των ποταμών Main και Rhein. Το Βίκινγκ Πνεύμα έφτασε στο Μάιντς νωρίς το πρωί και περπατήσαμε από το πλοίο στην πόλη για ξενάγηση και ελεύθερο χρόνο. Οι Ρωμαίοι ίδρυσαν τον Μάιντς το 13 π.Χ. και γύρω στα 300 π.Χ. υπήρχε ένα αρχαίο ρωμαϊκό θέατρο στο Μάιντς που θα φιλοξένησε 10.000 κατοίκους.

Στον Μεσαίωνα, το Μάιντς ήταν η πρωτεύουσα του γερμανικού τμήματος της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας και ο καθεδρικός ναός του Ρωμανικού Αγίου Μαρτίνου είναι πάνω από 1.000 ετών. Ο Άγιος Μαρτίν έχει καταστραφεί πολλές φορές από πυρκαγιά και πόλεμο, αλλά έχει πάντα ανακατασκευαστεί. Η περιήγησή μας περπάτησε μέσα από την πλατεία της πόλης και μέσα στον καθεδρικό ναό. Το εσωτερικό του ήταν πολύ απλούστερο από τους καθεδρικούς ναούς στο Μελκ ή το Πασσά και διαφορετικοί τύποι αρχιτεκτονικής είχαν χρησιμοποιηθεί κατά τις περιόδους ανακατασκευής.

Ο Μάιντς ήταν η έδρα του Johannes Gutenberg, ο οποίος χαρακτήρισε επανάσταση στην επικοινωνία όταν εφευρέθηκε η εκτύπωση με κινητό τύπο. Είδαμε μια επίδειξη των μεθόδων του Gutenberg και δύο από τις αρχικές βιβλίες του Gutenberg στο Μουσείο Gutenberg στο Mainz. Ο οδηγός μας μας πήρε και μέσα στην περίτεχνη Εκκλησία του Αγίου Αυγουίνιερ, του οποίου το μπαρόκ εσωτερικό μας υπενθύμισε τον καθεδρικό ναό στο Melk.

Μετά την περιήγησή μας, χρησιμοποιήσαμε τον ελεύθερο χρόνο μας για να περπατήσουμε μέχρι το λόφο στον καθεδρικό ναό του Αγίου Στεφάνου, με τα διάσημα παράθυρα του Marc Chagall και να εξερευνήσουμε την παλιά πόλη. Βρήκαμε ακόμη και χρόνο να δοκιμάσουμε κάποια νόστιμα μηλίτη σταφυλιών. Κατά τη διάρκεια του γεύματος, το Βίκινγκ Πνεύμα διασχίζει την κοντινή απόσταση κάτω από τον ποταμό Ρήνο στο Ράντεσχαϊμ.

Rudesheim, Γερμανία - Μηχανολογικό μουσικό γραφείο του Siegfried

Το μουσικό γραφείο του Siegfried, το μουσείο μουσικών οργάνων του Rudesheim, ξεπέρασε σίγουρα τις προσδοκίες μου. Νόμιζα ότι θα δούμε μερικά παλιότερα μουσικά όργανα, αλλά δεν είχα ιδέα ότι θα τα ακούγαμε κι εγώ!

Μετά το γεύμα, αγκυροβολήσαμε σε μικρή απόσταση από το κέντρο του Rudesheim και οδηγήσαμε ένα μίνι τρένο στην πόλη, σταματώντας στο Μουσείο Μουσικής.Ένας τοπικός οδηγός έδειξε πολλά από τα παλιά μουσικά όργανα καθώς πήγαμε από δωμάτιο σε δωμάτιο στο μουσείο. Ήταν θαυμάσιο να ακούσετε μερικά ντουλάπια μουσικής, καλιόπη, πιάνα και άλλα όργανα από τον 19ο και τον 20ό αιώνα. Είχαμε ακόμη και λίγα τραγούδια για την οικεία μουσική! Αν επισκεφθείτε το Rudesheim, μην χάσετε τη μεγάλη συλλογή μηχανικών μουσικών οργάνων του Siegfried.

Μετά την περιήγηση, διερευνήσαμε την πόλη Rudesheim, φροντίζοντας να περιπλανηθούμε στον διάσημο πεζόδρομο Drosselgasse, με τα πολλά κρασιά και μπαρ. Μερικοί επιβάτες από το Viking Spirit έτρεξαν ακόμη και το τελεφερίκ στο μνημείο Niederwald 125 ποδιών στην κορυφή του λόφου με θέα στον ποταμό. Ήταν μια όμορφη μέρα πτώσης, έτσι βρήκαμε ένα υπαίθριο τραπέζι σε μια από τις καφετέριες και απολαύσαμε ένα ποτήρι κρασί του Ρήνου ενώ εμείς οι άνθρωποι παρακολουθούσαμε. Ο ήλιος έβγαινε καθώς περπατούσαμε πολύ κοντά στο Βίκινγκ Πνεύμα. Για να μπορέσουν οι επιβάτες να απολαύσουν τη νυχτερινή ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της νύχτας Drosselgasse, το Viking Spirit άναψε νύχτα στο Rudesheim προτού ταξιδέψει στην Κολωνία το επόμενο πρωί.

Κρουαζιέρα στον ποταμό Ρήνο

Το Βίκινγκ Πνεύμα κατέπλευσε από το Ράντεσαιμ νωρίς το πρωί και φτάσαμε στο πιο γραφικό τμήμα του ποταμού Μέση Ρήνου πριν από τις 8:00 π.μ. Η νωρίς το πρωί ήταν ομιχλώδης, που έδωσε στα στενά ποτάμια στροφές και τα πανύψηλα βράχια, όπως η Lorelei, μια φαινομενική εμφάνιση. Πρώτα ταξίδευα στο Ρήνο σε μια ημερήσια εκδρομή τον Αύγουστο του 1985, και ο ποταμός ήταν εξίσου όμορφος όπως θυμήθηκα. Οι περισσότεροι από τους επιβάτες ανέβηκαν στο πάνω κατάστρωμα και θαυμάσαμε τα πολυάριθμα κάστρα και τις γραφικές πόλεις κατά μήκος του ποταμού. Το πρωί δεν θα μπορούσε να ήταν πιο χαλαρωτικό, και μου άρεσε να ακούω τις ιστορίες που συνδέονται με τα αρχαία φρούρια που φυλάσσουν τον ποταμό. Καθώς πλησιάσαμε στην Κολωνία, η όχθη του ποταμού έγινε πιο εμπορική και σύντομα ήρθε στην επιφάνεια ο υπέροχος καθεδρικός ναός της πόλης.

Κολωνία, Γερμανία - Επίσκεψη στον καθεδρικό ναό της Κολωνίας

Το πνεύμα Βίκινγκ αγκυροβόλησε στην Κολωνία δίπλα στη γέφυρα Hohenzollern στα μέσα του απόγευμα και περπατήσαμε σε μικρή απόσταση από το πλοίο στον καθεδρικό ναό με τοπικό οδηγό. Ο καθεδρικός ναός Gothic Dom της Κολωνίας είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς στην Ευρώπη και είναι επίσης ο μεγαλύτερος στην Βόρεια Ευρώπη.

Ο Καρλομάγνος ίδρυσε την Αρχιεπισκοπή της Κολωνίας και από τον 12ο έως τον 18ο αιώνα η ισχυρή πόλη ήταν η τέταρτη χριστιανική μητρόπολη μετά την Ιερουσαλήμ, τη Βυζαντινή και τη Ρώμη για να έχει το όνομα "Sancta" στο όνομά της. Ο καθεδρικός ναός αρχικά σχεδιάστηκε όταν μικρά κιβώτια που φέρουν τα λείψανα των τριών ιερών βασιλέων μεταφέρθηκαν στην Κολωνία το 1164. Αυτά τα λειψανοθήκες είναι το επίκεντρο της εκκλησίας σήμερα.

Ο ακρογωνιαίος λίθος για τον Καθεδρικό Ναό της Κολωνίας τοποθετήθηκε το 1248, αλλά η εκκλησία δεν ολοκληρώθηκε μέχρι το 1880. Η κατασκευή σταμάτησε εντελώς στον καθεδρικό ναό τον 16ο αιώνα και η πόλη διώκυνε τους Εβραίους και τους Προτεστάντες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Τον 19ο αιώνα, η Κολωνία ήταν μια από τις σημαντικότερες πόλεις της Πρωσίας και τα πρωσικά βασιλικά υποστήριξαν την ολοκλήρωση του καθεδρικού ναού από το 1861.

Μετά την περιήγηση σε αυτόν τον υπέροχο καθεδρικό ναό, περάσαμε την πλατεία σε μια από τις τοπικές μπυραρίες που χαρακτηρίζουν την τοπική μπύρα Kolsch. Είμαι λάτρης μπύρας, γι 'αυτό η απαλή μπύρα ήταν τέλεια για μένα. Οι πολίτες της Κολωνίας αγαπούν την μπύρα τους και η πόλη έχει πάνω από 20 τοπικά ζυθοποιεία.

Ο χρόνος μας στην Κολωνία ήταν πολύ μικρός και ξεκινήσαμε για το Άμστερνταμ μετά το δείπνο.

Άμστερνταμ στις Κάτω Χώρες - Σημείο αποβίβασης στην κρουαζιέρα Viking Spirit

Μετά από μια ιστιοπλοϊκή διανυκτέρευση, ξύπνησαμε στις επίπεδες γεωργικές εκτάσεις των Κάτω Χωρών. Το Βίκινγκ Πνεύμα έφτασε στο Άμστερνταμ μετά το μεσημεριανό γεύμα και είχαμε μια περιήγηση με λεωφορείο και βάρκα στην πόλη για το υπόλοιπο απόγευμα.

Είχα περάσει μια εβδομάδα μέσα και γύρω από το Άμστερνταμ το 2002, ενώ σε μια ολλανδική κρουαζιέρα με τουλίπες στην Ευρώπη των Βίκινγκς, έτσι ήταν διασκεδαστικό να δούμε πάλι την πόλη, έστω και για μικρό χρονικό διάστημα. Μετά την ξενάγησή μας στα κανάλια του Άμστερνταμ, περιηγηθήκαμε στο υπέροχο Rijksmuseum. Παρόλο που έχω πάει στο Rijksmuseum τρεις φορές, κάθε ταξίδι μαθαίνω και βλέπω περισσότερα!

Επιστρέψαμε στο Viking Spirit για τελευταία φορά αργά το απόγευμα και ολοκληρώσαμε τη συσκευασία μας.

Η αποβίβαση ήταν πολύ εύκολη σε αυτό το μικρό ποτάμι. Όλοι ήταν θλιβερό να αφήσουν τους συμπατριώτες τους που είχαν ξεκινήσει την κρουαζιέρα ως ξένους και το έληξαν ως φίλους. Έφυγα με την αγάπη μου για την πορεία του ποταμού ενισχυμένη. Αυτά τα μικρά πλοία είναι ο καλύτερος τρόπος για να δείτε την κεντρική Ευρώπη με μια οργανωμένη περιήγηση. Χάρη στις κρουαζιέρες Viking River για ένα θαυμάσιο ταξίδι!

Όπως συνηθίζεται στην ταξιδιωτική βιομηχανία, ο συγγραφέας έλαβε δωρεάν καταλύματα κρουαζιέρας για λόγους αναθεώρησης. Ενώ δεν έχει επηρεάσει αυτή την αναθεώρηση, το About.com πιστεύει στην πλήρη αποκάλυψη όλων των πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στην Πολιτική Ηθικής.