Κρουαζιέρες Βίκινγκ Ρίβερ - Αγία Πετρούπολη προς Μόσχα Κρουαζιέρα

Επισκόπηση του γύρου ποταμών της Ρωσίας

Η Αγία Πετρούπολη είναι μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου που επισκέπτονται, με πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία, αλλά και πολλούς καλλιτεχνικούς χώρους. Ο Πέτρος ο Μέγας ίδρυσε την πόλη το 1703 κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Βόρειου Πολέμου με τη Σουηδία, κάτι που δεν είναι το ίδιο με τον πόλεμο της βόρειας επιθετικότητας στις ΗΠΑ.

Γεωγραφικά, η πόλη είναι πολύ σημαντική για τη Ρωσία, δεδομένου ότι αποτελεί το μόνο λιμάνι της χώρας στη Βαλτική Θάλασσα. Ο Πέτρος ο Μεγάλος ερωτευμένος με την Ευρώπη, ειδικά τη Γαλλία, έτσι η πόλη έχει μια ευρωπαϊκή εμφάνιση, ειδικά με τα 200 μίλια των καναλιών της. Πολλά από τα κτίρια είναι ζωγραφισμένα σε παστέλ χρώματα, αφού η πόλη έχει μόνο περίπου 50 ημέρες το χρόνο όπου ο ήλιος λάμπει. Οι πολίτες της Αγίας Πετρούπολης ισχυρίζονται ότι ο καιρός της πόλης τους είναι 9 μήνες προσδοκία και 3 μήνες απογοήτευσης. Ο καιρός είναι σίγουρα πολύ μεταβαλλόμενος, καθώς οι βόρειοι άνεμοι μπορούν να αράξουν στην πόλη και να φέρουν μεγάλες καταιγίδες.

Φτάσαμε στην Αγία Πετρούπολη αργά το απόγευμα και συναντήσαμε εκπρόσωπο του Viking River Cruises στο αεροδρόμιο. Η μεταφορά στο Βίκινγκ Τουρβόρ ήταν ομαλή και εγκαταστάθηκαν στην καμπίνα μας, ήμασταν ένα ήσυχο δείπνο και παρακολουθήσαμε μια ευπρόσδεκτη ενημέρωση για όσους έφτασαν αργά το απόγευμα. Το πλοίο του ποταμού έχει τρεις επιβιβαστές οδηγούς / ξεναγούς, όλοι από την Αγία Πετρούπολη. Όλοι μιλούν εξαιρετικά αγγλικά και ήταν οι εξουσιοδοτημένοι οδηγοί μας στην Αγία Πετρούπολη και δρουν ως ηγέτες / συνοδούς / μεταφραστές για το υπόλοιπο ταξίδι. Όλοι οι οδηγοί είναι άνδρες και όλοι είναι μεσήλικες. Ως εκ τούτου, θυμούνται τόσο η Σοβιετική Ένωση πριν από το 1991 όσο και η Ρωσία ως δημοκρατία σήμερα. Ενδιαφέρουσα ομάδα, όλοι όσοι άλλαξαν δουλειά στα μέσα της σταδιοδρομίας. Άρχισαν ως μηχανικοί, αλλά είναι ξεναγοί σήμερα, μια απόφαση που προφανώς έκαναν τον εαυτό τους, κάτι που η γενιά των γονιών τους δεν μπόρεσε να κάνει.

Οι επόμενες τρεις ημέρες στην Αγία Πετρούπολη ήταν πολυάσχολοι.

Μια επίσκεψη στο Μουσείο Ερμιτάζ και στην Αποθήκη

Χτυπήσαμε το έδαφος το επόμενο πρωί. Είκοσι τρεις από εμάς στο Viking Truvor είχαν εγγραφεί για την προαιρετική περιήγηση του "Προνομιακού Πρόσβασης" του Μουσείου Ερμιτάζ. Αυτό σήμαινε ότι εγκαταλείψαμε το πλοίο στις 9 π.μ. και φτάσαμε στο Ερμιτάζ στις 9:40. Το μουσείο δεν ανοίγει στο κοινό μέχρι τις 10:30, οπότε ήμασταν πολύ μπροστά από άλλους επισκέπτες. Ο οδηγός μας, η Νατάλια, γνώριζε πολύ καλά. Είχε παρακολουθήσει το William & Mary College στις ΗΠΑ και έχει διδακτορικό στη γλωσσολογία. Διδάσκει στο Πανεπιστήμιο της Αγίας Πετρούπολης.

Οι υπόλοιποι συνάδελφοι ταξιδιώτες στην κρουαζιέρα πραγματοποίησαν την πρωινή ξενάγηση στο Ερμιτάζ, ακολουθούμενη από το μεσημεριανό γεύμα στο πλοίο και τον ελεύθερο χρόνο το απόγευμα. Το Viking Truvor ήταν πολύ κοντά σε μια στάση του μετρό και το προσωπικό του πλοίου ήταν πολύ εξυπηρετικό για να σας παρέχει οδηγίες για την πλοήγηση στην πόλη μόνοι σας.

Το Ερμιτάζ είναι τώρα ένα σπουδαίο μουσείο, αλλά αυτό το κτήριο ήταν κάποτε το χειμερινό ανάκτορο των τσάρων. Χτίστηκε από την Αικατερίνη Ι, τη σύζυγο του Μεγάλου Πέτρου. Το στυλ του Ερμιτάζ είναι ρωσικό μπαρόκ, και πολλοί ειδικοί το θεωρούν ένα από τα καλύτερα παραδείγματα αυτού του στυλ στον κόσμο.

Το Ερμιτάζ Μουσείο ήταν πολύ πιο ήσυχο από ό, τι μπορεί να είναι το καλοκαίρι. Η άφιξη στα τέλη Σεπτεμβρίου αποδείχθηκε μια σοφή επιλογή. Ο μικρός μας όμιλος θα μπορούσε εύκολα να κινηθεί σε πολλά διασυνδεδεμένα κτίρια. Αυτό είναι ένα μέρος που θα ήταν εύκολο να χαθείτε - το Winter Palace (το μεγαλύτερο από τα κτίρια) έχει 117 σκάλες, 1057 δωμάτια και είναι 328.000 τετραγωνικά πόδια. Τα εκθεσιακά του σπίτια φιλοξενούν 3 εκατομμύρια εκθέματα. Είναι ωραίο να έχετε έναν οδηγό για να βοηθήσετε να τα κατατάξετε όλα. Μια αλλαγή από την τελευταία μου επίσκεψη - μετέτρεψαν τους πίνακες των ιμπρεσιονιστών σε ένα νέο χώρο, ο οποίος ήταν πολύ πιο ευρύχωρος από πριν. Παρόλο που δεν είμαι ειδικός στην τέχνη, είναι παράλογο να βλέπεις τόσα πολλά έργα των διάσημων καλλιτεχνών σε ένα μέρος.

Αφού επισκεφθήκαμε το κύριο συγκρότημα Hermitage και περπατήκαμε στην πλατεία του Παλατιού, αναβαθμίσαμε το λεωφορείο για να φτάσουμε στην περιοχή "αποθήκευσης" του Ερμιτάζ. Το μουσείο δεν μπορεί να εμφανίσει όλα τα αντικείμενα που έχει στην κατοχή του στο κύριο συγκρότημα, τόσο πολλά αντικείμενα αποθηκεύονται εκτός χώρου σε μια καλά φυλασσόμενη αποθήκη. Ήταν Κυριακή, οπότε κανένας από τους συντηρητές έργων τέχνης ή άλλους εργάτες δεν ήταν εκεί - ήταν απλά εμείς, η Νατάλια, και ένας τοπικός ξεναγός που μίλησε μόνο ρωσικά ότι η Νατάλια μεταφράστηκε. (νομίζουμε ότι κατάλαβε αγγλικά, αλλά δεν ήταν άνετο να το μιλήσει). Πριν από την περιήγηση στο συγκρότημα, είχαμε το ίδιο μεσημεριανό για τους εργαζόμενους εκείνη την ημέρα (ή έτσι μας είπαν). Ήταν ελληνική σαλάτα, μπορς, κοτόπουλο με ρύζι, πατατάκια και μια ντομάτα γεμάτη με μαρμελάδα. Η Τζούλι και εγώ μας άρεσαν, αλλά μερικοί άνθρωποι παραπονέθηκαν στο τραπέζι μας ότι το κοτόπουλο ήταν σκοτεινό κρέας. Μικρό παράπονο και μείγμα λευκού και μαύρου κοτόπουλου φάνηκε πιο αυθεντικό για ένα ρωσικό μεσημεριανό γεύμα. Το μπορς είχε βάση βάσης βοείου κρέατος, τεμαχισμένα τεύτλα και ένα μικρό κουλουριωμένο κουλουράκι. Δεν νομίζουμε ότι είχε λάχανο αν δεν ήταν στη βάση του ζωμού. Ακόμα πολύ καλό.

Μετά το ελαφρύ γεύμα μας, πραγματοποιήσαμε περιοδεία στο συγκρότημα αποθήκευσης Hermitage. Πολλά από τα εκθέματα φυλάσσονταν σε τεράστιους υαλοπίνακες που ήταν σε κομμάτια και μπορούσαν να γλιστρήσουν. Είδαμε πολλές θρησκευτικές εικόνες, αλλά η Τζούλι και εγώ απολάμβαναν περισσότερο τα έπιπλα και τα βασιλικά βαγόνια. Ενδιαφέρουσα περιήγηση και την πρώτη φορά που είμαι σε εκείνη την εγκατάσταση.

Πολύ σύντομα ήταν περίπου στις 4:30 και ώρα να επιστρέψουμε στο Viking Truvor για μια συναυλία, δείπνο και μια νύχτα στο μπαλέτο.

Ημέρα 2 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Μια νύχτα στο μπαλέτο

Παρόλο που είναι εξαιρετικό να μπορέσετε να αποσυσκευάσετε μόνο μία φορά σε μια περίοδο διακοπών 13 ημερών στα ρωσικά ποτάμια, η περιοχή του ποταμού πλοίου στην Αγία Πετρούπολη είναι τουλάχιστον 30 λεπτά σε μια ώρα (ή περισσότερο) από την κεντρική πόλη. Με κίνηση, είναι ακόμα χειρότερη. Το προσωπικό του Viking River Cruises στο Viking Truvor φάνηκε να γνωρίζει ακριβώς πόσο χρόνο χρειαζόταν για να κρατήσουμε το αυστηρό μας πρόγραμμα - παράγοντας την ημέρα, το χρόνο και τον καιρό στην εξίσωση. Είδαμε επίσης φρικτή κίνηση στη Μόσχα και το προσωπικό συνέχισε να δείχνει μια εκπληκτική ικανότητα να προβλέψει τους χρόνους οδήγησης. Τους επικροτώ για τον εξαιρετικό σχεδιασμό τους.

Επειδή η αποθήκη του Μουσείου Ερμιτάζ ήταν αρκετά κοντά, επιστρέψαμε στο πλοίο περίπου στις 5:00. Το πρόγραμμα για όσους επεκτάθηκαν στην περιοδεία μας δεν μας επέτρεψε να παρακολουθήσουμε μια συναυλία μουσικής στο Mariinsky Theatre στο μπαρ Panorama από 5 έως 6, να απολαύσουμε ένα γρήγορο δείπνο σε μπουφέ και να φύγουμε για το μπαλέτο στις 6:45. Τέσσερις καλλιτέχνες από το θέατρο πραγματοποίησαν εξαιρετική επιλογή κλασικών αριθμών. Τι ωραίο τρόπο να πάρεις τη διάθεση για τη νύχτα μας στο θέατρο.

Μια νύχτα στο μπαλέτο στην Αγία Πετρούπολη

Όμως, οι περισσότεροι από εμάς από την προνομιακή περιήγηση πρόσβασης φάνηκε να υποφέρουν από το σύνδρομο FOMO (φόβο μήπως λείπουν) και επέστρεψαν στο λεωφορείο κατά το προγραμματισμένο χρόνο έτοιμοι να οδηγήσουν στο θέατρο Mikhailovsky για να δουν το εικονικό ρωσικό μπαλέτο Λίμνη των κύκνων .

Τα λεωφορεία έφυγαν για το θέατρο αμέσως στις 6:45 μ.μ., οδηγώντας πίσω στην πόλη για την απόδοση των 7:30, ενάντια στην κυκλοφορία κατά το μεγαλύτερο μέρος του τρόπου. Αυτό ήταν ένα διαφορετικό θέατρο από το ένα μαμά και πήγα σε αρκετά χρόνια πριν - οι θέσεις στο αμφιθέατρο ήταν μεγαλύτερες και γεμισμένες, έναντι στενού και ξύλινου. Δεν εκπλήσσει, η απόδοση του Λίμνη των κύκνων ήταν τόσο εξαιρετική όσο θυμήθηκα από πριν. Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι η Ρωσία είναι γνωστή για τους χορευτές της μπαλέτου και αυτοί οι εκπρόσωποι ήταν εκπληκτικοί.

Επιστροφή στο Viking Truvor, είχαν ένα ωραίο σνακ αργά το βράδυ για εμάς, γι 'αυτό τρώγαμε σούπα και άλλα ελαφρά εισιτήρια περίπου στις 11:30 μ.μ. Στο κρεβάτι μέχρι τα μεσάνυχτα ή αργότερα - ήταν μέχρι τότε μια θαμπάδα. Την επόμενη μέρα στην Αγία Πετρούπολη ήταν μια άλλη πολυάσχολη - μισή μέρα στο παλάτι της Catherine ακολουθούμενη από μια περιήγηση στην πόλη για μισή μέρα.

Ημέρα 3 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Catherine Palace και City Tour

Την επόμενη μέρα στο Viking Truvor ήταν μια άλλη πολυσύχναστη μέρα, και είμαστε ακόμη αεριωθούμενα, ο συναγερμός μας ξυπνούσε από έναν ήχο ύπνο. Η πρώτη μας περιοδεία ήταν μία περιήγηση στο Catherine Palace, το καλοκαιρινό παλάτι της Αικατερίνης Ι (σύζυγος του Πέτρου του Μεγάλου). Είχε χτίσει ένα παλάτι στις όχθες του κόλπου της Φινλανδίας, αλλά σκέφτηκε ότι ήταν πολύ άνεμος και κρύος, έτσι είχε το δικό της παλάτι χτισμένο. Η κόρη της Ελίζαμπεθ επέκτεινε σημαντικά το ρωσικό μπαρόκ παλάτι. Είναι σίγουρα πολύ μεγάλος, με το μπλε, λευκό και χρυσό εξωτερικό του.

Βρίσκεται λιγότερο από 25 μίλια από το St.Πετρούπολη, το παλάτι καταλήφθηκε από τους Ναζί κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και χρησιμοποιήθηκε ως στρατώνες και γραφεία για τον βομβαρδισμό της πόλης κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Λένινγκραντ (το όνομα της Αγίας Πετρούπολης κατά τη διάρκεια του πολέμου). Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, η πόλη ήταν περικυκλωμένη και αποκομμένη από τον υπόλοιπο κόσμο και βομβαρδίστηκε για 872 ημέρες. Ο οδηγός μας μας είπε ότι πάνω από 2 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια της πολιορκίας. Αυτό είναι ένας τεράστιος αριθμός θανάτων και εκπληκτικό ότι η πόλη έτρεξε χωρίς ποτέ να εισβάλει.

Πριν από την εγκατάλειψη, οι Ναζί κάηκαν τα περισσότερα από τα μεγάλα παλάτια της Ρωσίας που βρίσκονται κοντά στην Αγία Πετρούπολη και η ρωσική κυβέρνηση εργάζεται από τα τέλη της δεκαετίας του 1940 για να τα αποκαταστήσει. Ευτυχώς, τα περισσότερα από τα έργα τέχνης, οι πολυελαίοι, τα έπιπλα και οτιδήποτε δεν ήταν συνδεδεμένο ή πολύ βαρύ μεταφέρθηκε στη Σιβηρία, οπότε οι Ναζί δεν κατόρθωσαν να καούν πολύ παρά τις δομές. Η Ρωσία είχε πολλές φωτογραφίες και σχέδια των ανακτόρων, γι 'αυτό αργότερα ανακαινίζονται. Το καθιστικό στο Catherine Palace έχει ανακαινιστεί ως επί το πλείστον, αλλά η εγγεγραμμένη εκκλησία δεν έχει. Το περίφημο δωμάτιο Amber ανακαινίστηκε στις αρχές του αιώνα, αφού οι Ρώσοι εγκατέλειψαν ποτέ να βρουν το αρχικό κεχριμπάρι, το οποίο δεν μπορούσαν να κρύψουν ούτε να κινηθούν πριν φτάσουν οι Ναζί λόγω του βάρους του.

Βάζουμε τα απαραίτητα μποτάκια για να καλύψουμε τα παπούτσια μας και να προστατέψουμε τα πανέμορφα παρκέ δάπεδα, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούν έως και 16 διαφορετικούς τύπους ξύλου. Το παλάτι είναι πολύ περίτεχνα, με πολλά τεράστια δωμάτια με πολλά χρυσά φύλλα. Πολύ φανταχτερό για το γούστο μου, αλλά εντυπωσιακό. Οι χώροι είναι επίσης υπέροχοι, με περιποιημένους κήπους. Είναι ένα εντυπωσιακό μέρος και σίγουρα ένα "must-see" στην Αγία Πετρούπολη.

Μετά την περιήγηση στο εσωτερικό του ανακτόρου και την εξερεύνηση των λόγων, επιστρέψαμε στο Viking Truvor για μεσημεριανό γεύμα και μια απογευματινή ξενάγηση στην κεντρική πόλη της Αγίας Πετρούπολης.

Ημέρα 3 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Περιήγηση πόλης στην Αγία Πετρούπολη

Μετά από ένα γευστικό μεσημεριανό γεύμα στο Viking Truvor, επανεκκινήσαμε τα λεωφορεία και κατευθυνθήκαμε ξανά για μια περιήγηση στην πόλη από τις 1:45 έως τις 7 μ.μ. Το μεγαλύτερο μέρος της κεντρικής περιήγησης στην πόλη της Αγίας Πετρούπολης ήταν στο λεωφορείο, με συχνές στάσεις. Ο μόνος τόπος που περιηγηθήκαμε ήταν ο καθεδρικός ναός και το φρούριο του Πέτρου και Παύλου, που έχει τους τάφους όλων των ξένων τσάρων της Ρωσίας και των οικογενειών τους. Δύο από τα τελευταία παιδιά Ρομάνοβ, που σκοτώθηκαν με τους γονείς τους το 1917, δεν είχαν ταφεί με την Αλεξάνδρα και τον Νικόλαο Β Ρομάνοφ (οι γονείς τους), αλλά ο οδηγός μας είπε ότι είχαν ταυτοποιηθεί χρησιμοποιώντας DNA και αναμένεται να προστεθούν στον οικογενειακό τάφο λίγους μήνες. Ακόμη και τα κατάλοιπα της Αναστασίας είχαν οριστικά αναγνωριστεί χρησιμοποιώντας το DNA πριν από μερικά χρόνια, αν και είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν μερικοί που εξακολουθούν να πιστεύουν ότι επέζησε της σφαγής της οικογένειάς της.

Οι κρουαζιέρες Viking River είχαν μια εναλλακτική περιήγηση στην πόλη που συμπεριλήφθηκε στο βασικό εισιτήριο. Αυτή η περιοδεία ήταν κυρίως περπάτημα (πάνω από 5 μίλια) στο κέντρο της πόλης, αλλά δεν περιλαμβάνει το φρούριο Πέτρου και Παύλου, το οποίο βρίσκεται στην άλλη πλευρά του ποταμού Νέβα. Όσοι έκαναν αυτή την περιοδεία το άρεσαν, ειδικά αφού η βροχή κράτησε μέχρι το τέλος του γύρου τους. Η ομάδα τους οδήγησε το μετρό στην πόλη, η οποία ήταν διασκεδαστική για όσους δεν το είχαν κάνει.

Η ομάδα μας στο λεωφορείο είδε περισσότερα και δεν βρέθηκε, αλλά είχαμε τρομερή κίνηση στην πορεία προς το Viking Truvor. Ωστόσο, φτάσαμε ακόμα στις 7 μ.μ. για δείπνο, ακολουθούμενη από μια προαιρετική διοργάνωση κοζάκων.

Ημέρα 3 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Cossack Folklore Show

Μετά το δείπνο στο Viking Truvor, η Julie και εγώ είχαμε εγγραφεί για μια εκδήλωση Cossack Folkloric 9:15 μ.μ. έως 10:45 μ.μ., η οποία διεξήχθη σε ένα προσωρινό περίβολο στην προβλήτα. Ήμασταν πολύ χαρούμενοι που δεν επέστρεψα στο λεωφορείο. Το πλοίο παρείχε κουβέρτες για να μας κρατήσει ζεστό.

Η λαϊκή παράσταση ήταν καλή, με ζωντανή μουσική και περίπου 10 χορευτές (5 ζευγάρια) και μερικούς μουσικούς. Πολλές αλλαγές κοστουμιών και μουσικής, έτσι καταφέραμε να πούμε ξύπνιοι. Είχαμε ένα 15λεπτο διάλειμμα όπου όλοι μας πίνουμε βότκα για να αναζωογονήσουμε και να ζεσταίνουμε. Αυτή δεν ήταν η μόνη μας ευκαιρία να πιούμε βότκα, όπως θα δούμε άλλες φορές σε αυτή την ποτάμια κρουαζιέρα.

Μια άλλη νύχτα αργά - μετά τα μεσάνυχτα όταν πήραμε στο κρεβάτι. Χρειάζονται πολλές μέρες για να ξεπεράσετε το jet lag όταν έρχεστε στη Ρωσία από τις ΗΠΑ!

Ημέρα 4 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Palace Peterhof

Το επόμενο πρωί ξύπνησα και άνοιξα τις κουρτίνες για να βρω την ίδια άποψη των τελευταίων τριών ημερών. Είχαμε κοιμηθεί για το Viking Truvor για τρεις νύχτες και ακόμα δεν είχε μετακινηθεί! Χαίρομαι που είχαμε πολύ χρόνο στην Αγία Πετρούπολη για να δούμε τόσο την πόλη και τις γύρω περιοχές, αλλά ήμασταν ανυπόμονοι να φτάσουμε εκείνο το βράδυ και να δούμε ένα μέρος της ρωσικής υπαίθρου.

Η Julie και εγώ είχαμε προγραμματίσει την πολυσύχναστη περιήγησή μας - αυτή τη φορά μια προαιρετική περιήγηση στο παλάτι Peterhof, το οποίο χτίστηκε από τον Πέτρο το Μέγα το 1714 κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Βόρειου Πολέμου. Ο Πέτρος είχε επισκεφθεί τις Βερσαλλίες έξω από το Παρίσι και ήθελε το καλοκαιρινό του παλάτι να τον ανταγωνιστεί. Μου αρέσει πραγματικά το εξωτερικό του καλύτερα από το παλάτι Catherine λόγω του θαυμάσιου συστήματος των σιντριβάνι και του τόπου στον Κόλπο της Φινλανδίας. Αφήσαμε το πλοίο στις 8:30, οπότε έπρεπε να σηκωθεί νωρίς.

Το Peterhof είναι περίπου 23 μίλια περίπου από την Αγία Πετρούπολη και κάθεται στη νότια όχθη του κόλπου της Φινλανδίας σε ένα τεράστιο κομμάτι γης, τα οποία είναι είτε πάρκο είτε διαμορφωμένοι κήποι και βρύσες. Το εκτεταμένο μπαρόκ κτίριο είναι πολύ μεγάλο όπως το παλάτι Catherine, αλλά είναι κίτρινο και όχι μπλε. Τα περισσότερα από τα δωμάτια είναι διακοσμημένα με πολλά επιχρυσωμένα, αλλά η μελέτη του Peter μοιάζει πολύ με τη μέρα του ανθρώπου σήμερα (εκτός από τον υπολογιστή ή την υψηλή τηλεόραση def). Δεν υπάρχουν φωτογραφίες στο παλάτι και οι επισκέπτες πρέπει να φορούν τα μποτάκια για να προστατεύσουν τα παρκέ. Αυτό το παλάτι καταστράφηκε επίσης από τους Ναζί κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά μεγάλο μέρος του έχει ανακαινιστεί, αν και πολλά ακόμα είναι ακόμα κλειστά.

Στις 11 το πρωί κάθε μέρα το καλοκαίρι (πριν από την 1η Οκτωβρίου), ενεργοποιείται η Μεγάλη Καταρράχιση των σιντριβανιών και τα πολλά επιχρυσωμένα γλυπτά φωτίζονται στον ήλιο (όταν λάμπει). Η ομάδα μας περιόδευσε το παλάτι με έναν οδηγό και έπειτα είχε ελεύθερο χρόνο να εξερευνήσει από μόνος του. Η Julie και εγώ πήγαμε καλά πριν ξαναγυρίσουμε στην ομάδα το μεσημέρι στο λεωφορείο για να επιστρέψουμε στο πλοίο. Δεν είχαμε καμία κίνηση στην επιστροφή, η οποία ήταν μια ωραία έκπληξη, και ήμασταν πίσω στο χρόνο για το μεσημεριανό γεύμα.

Τα γεύματα ήταν πολύ καλά και συχνά έχουμε ένα ρωσικό πιάτο ως επιλογή από το μενού. Απολαύσαμε ιδιαίτερα τις φρέσκες σαλάτες και τις σούπες. Πραγματικά είχαμε ένα χαλαρωτικό μεσημεριανό γεύμα αφού η απογευματινή ξενάγησή μας στο Μουσείο Faberge δεν ξεκίνησε μέχρι τις 2:45.

Ημέρα 4 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Μουσείο Faberge

Η απογευματινή ξενάγηση (η τέταρτη προαιρετική μας περιοδεία μαζί με την εκτεταμένη περιοδεία του Ερμιτάζ, το παλάτι Peterhof και οι χορευτές / μουσικοί της Κοζάκης) ήταν στο νέο Μουσείο Faberge, το οποίο άνοιξε μόνο το 2014. Το μουσείο βρίσκεται στο παλιό παλάτι Shuvalov στο κέντρο του St Πετρούπολη. Αυτό το παλάτι έχει ανακαινιστεί πλήρως και είναι σχεδόν τόσο εντυπωσιακό όσο το ιδιωτικό μουσείο, το οποίο δεν χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση.

Ο ρώσος δισεκατομμυριούχος Victor Vekselberg (ένας από τους πλουσιότερους άνδρες στη Ρωσία) αγόρασε τα 9 αυγά Faberge και 180 άλλα κομμάτια για 100 εκατομμύρια δολάρια από την περιουσία του Malcolm Forbes το 2004. Δημιούργησε ένα ιδιωτικό ίδρυμα για να εκθέσει τα αυγά και

Ημέρα 5 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - λίμνη Ladoga και τον ποταμό Svir

Όλοι κοιμήθηκαν λίγο στην πέμπτη μέρα μας στο πλοίο. Ήταν μια απόλαυση για να ανοίξετε τις κουρτίνες και να δείτε την ύπαιθρο με τα χρώματα του φθινοπώρου να αρχίζουν να δείχνουν.

Το Viking Truvor μπήκε στη λίμνη Ladoga περίπου στις 10 το βράδυ της Τρίτης το βράδυ και διασχίζει τη λίμνη όπου ο ποταμός Svir έτρεξε σε αυτό. Η λίμνη Ladoga είναι η μεγαλύτερη της Ευρώπης, καλύπτει πάνω από 7.000 τετραγωνικά μίλια. Μέχρι τις 4:30 π.μ., το Viking Truvor ήταν από τη λίμνη και στον ποταμό Svir, ταξιδεύοντας προς το πρώτο μας λιμάνι, το Madrogy.

Αρχίζοντας από τις 4 π.μ., μπήκαμε σε πραγματικά τραχιά νερά, και ξύπνησα περίπου στις 4:15 καθώς ήμασταν μπροστά και πίσω. Το πλοίο αγκάλιασε την ακτογραμμή, έτσι μαντέψαμε ότι ήμασταν τυχεροί που δεν είχαμε διασχίσει άμεσα ή ίσως να ήταν χειρότερο.

Έχω κοιμηθεί μέχρι τις 8:30 και μόλις πήγα και έφαγα ένα ευρωπαϊκό πρωινό πριν πάω στην πρώτη από τις δύο διαλέξεις εκείνο το πρωί στις 10 π.μ.

Ρωσική και η κρουαζιέρα σας

Ο οδηγός Misha έκανε τη διάλεξη με τίτλο "Ρωσική και η κρουαζιέρα σας", η οποία υπογράμμισε τη γεωγραφία, το κλίμα, την πολιτική δομή, τον πολιτισμό, τα εγκλήματα, τις ελευθερίες και άλλα αντικείμενα ενδιαφέροντος για τους επισκέπτες.

Το βρήκα πολύ ενδιαφέρον και ο Misha αντιμετώπισε τις περισσότερες παρερμηνείες που έχουμε όλοι για τη Ρωσία. Για παράδειγμα, ανέφερε ότι οι περισσότεροι επισκέπτες πιστεύουν ότι η Ρωσία καλύπτεται από πάγο και χιόνι και περιβάλλεται από την KGB. Αυτό δεν ισχύει, εκτός από τμήματα της βόρειας Σιβηρίας, όπου υπάρχουν πολλά χιόνια, πάγος και KGB. Ήταν πολύ διασκεδαστικό και λίγο αυτοκαταστροφικό (έκανε τη διασκέδαση της Ρωσίας, αλλά και πολύ υπερήφανη για να είναι πολίτης).

Όλα τα θέματα ήταν ενδιαφέρον για μένα. Η Ρωσία σίγουρα συνορεύει με πολλές διαφορετικές χώρες, μερικές από τις οποίες δεν είναι τόσο επιθυμητές όπως το Ιράν και η Βόρεια Κορέα. Ο Μίσα είπε (η γλώσσα στο μάγουλο) ότι οι Ρώσοι ήταν πολύ περήφανοι που ο γείτονάς τους Βόρεια Κορέα ήταν τόσο δημοφιλής και στα νέα σχεδόν κάθε μέρα σε όλο τον κόσμο. Η Ρωσία έχει ανοικτά σύνορα με όλους τους πρώην εταίρους της Σοβιετικής Ένωσης, όπως και οι χώρες της Ευρώπης έχουν μεταξύ τους.

Ο πληθυσμός της Ρωσίας είναι μόνο 143 εκατομμύρια - πολύ χαμηλός για τη μεγαλύτερη χώρα του κόσμου. Περίπου το 80% είναι ρωσικά. Άλλες μεγάλες εθνοτικές ομάδες περιλαμβάνουν τους Τάρταρους (Μογγόλους) που κατέκτησαν τη Ρωσία πριν 700 χρόνια. Ο Misha αστειεύτηκε ότι οι Μογγόλοι το θυμούνται ακόμα. τώρα εξομοιώνονται, αλλά μιλούν τη δική τους γλώσσα. Η χώρα έχει επίσης Inuits στη Σιβηρία, Ουκρανούς, και πολλές άλλες μικρές ομάδες. Ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζει πάντα η Ρωσία είναι ότι οι Ευρωπαίοι δεν πιστεύουν ότι οι Ρώσοι είναι Ευρωπαίοι και οι Ασιάτες δεν πιστεύουν ότι είναι ασιανοί. Ετσι . . .Έχουν το είδος της "στάθηκε μόνη της". Το ρωσικό αστείο είναι ότι οι Ασιάτες είναι κοράκια, οι Ευρωπαίοι είναι παγώνια και οι Ρώσοι είναι γαλοπούλες.

Ένα άλλο θέμα είναι ότι οι Ρώσοι αγαπούν τον πρόεδρο Πούτιν, ο οποίος έχει βαθμολογία έγκρισης 89%. (Ολοι οι αμερικανοί πολιτικοί δεν θα σιωπήσουν πάνω σ 'αυτό!) Ο Misha πιστεύει ότι θα μπορούσε να εκλεγεί για πάντα, με δύο θητείες ως πρόεδρο, ακολουθούμενο από έναν όρο "μακριά" από τότε που το νέο τους σύνταγμα (το 1991) δεν επιτρέπει περισσότερες από δύο διαδοχικές όροι. Η Ρωσία πιστεύει ότι αντιπροσώπευαν τα "καλύτερα" τμήματα των ΗΠΑ και των αγγλικών κυβερνήσεων για τη δημιουργία της δημοκρατίας τους όταν αποτύγχαναν το σοβιετικό σύστημα. Το 1991, το κομμουνιστικό κόμμα ήταν μόνο το 10% του νέου κοινοβουλίου, αλλά τώρα έχει φτάσει στο 20%, αφού τα κόμματα της πλειοψηφίας δεν έχουν εκπληρώσει τις υποσχέσεις τους. Ο Πούτιν ξεκίνησε ως ανεξάρτητος, αλλά τώρα βρίσκεται στο Κόμμα Ενιαίας Ρωσίας. Όπως συμβαίνει στις περισσότερες χώρες, η πολιτική είναι ένα δημοφιλές θέμα συζήτησης στη Ρωσία.

Νομίζω ότι πολλοί Αμερικανοί θα εκπλαγούν από τον αριθμό των ελευθεριών που οι Ρώσοι δεν έχουν απολαύσει στο παρελθόν. Για παράδειγμα, ο Μίσα είπε ότι θα μπορούσε να ακούσει έναν ραδιοφωνικό σταθμό στο αυτοκίνητό του που θα επαινούσε τον Πούτιν τόσο μεγάλη, θα πιέσει ένα άλλο κουμπί και θα ακούσει πώς ήταν διάβολος. Έτσι, η ελευθερία του λόγου έχει βελτιωθεί βεβαίως τα τελευταία 25 χρόνια. Οι Ρώσοι είναι επίσης ελεύθεροι να ταξιδεύουν, με τους πιο δημοφιλείς προορισμούς να είναι αυτοί που δεν χρειάζονται θεώρηση όπως η Αίγυπτος, η Τουρκία, η Ταϊλάνδη και το Ισραήλ. Πολλοί Ρώσοι δεν έχουν τα χρήματα ή την πολιτική κατανόηση για να συμπληρώσουν τη σύνθετη αίτηση αιτήσεων θεώρησης των ΗΠΑ. (Είναι μια μορφή quid pro quo - αν έχουμε 50 ερωτήσεις, το ίδιο κάνουν και εάν προσθέσουμε ένα ακόμα, προσθέτουμε ένα ακόμα, κλπ.). Επιπλέον, πολλοί που συμπληρώνουν τη φόρμα και πληρώνουν το υψηλό τέλος απαγορεύονται χωρίς λόγο, οπότε εγκαταλείψτε ακόμη και προσπαθώντας.

Όταν ταξίδευα στην Αίγυπτο, έμαθα ότι η Ρωσία και η Αίγυπτος είχαν μια συμφωνία για το φράγμα του Ασουάν. Η Ρωσία δημιούργησε το φράγμα και σε αντάλλαγμα, οι Ρώσοι μπορούν να ταξιδέψουν στην Αίγυπτο και να παραμείνουν για πολύ λιγότερο από ό, τι θα έκαναν ακόμη και στη χώρα τους. Ο Μίσα είπε ότι μια εβδομάδα στην Αίγυπτο (συμπεριλαμβανομένου του αέρα) ήταν περίπου 500 δολάρια για τους Ρώσους, έναντι περίπου 1.500 δολαρίων για να ταξιδέψουν στο ζεστό μέρος της Ρωσίας στη Μαύρη Θάλασσα.

Ένα άλλο γεγονός για τη Ρωσία αφορά τη θρησκεία. Οι κομμουνιστές έκλεισαν τις περισσότερες εκκλησίες και λεηλατούσαν τις εικόνες και άλλα αξιόλογα στοιχεία. Η θρησκεία έχει επιστρέψει τα τελευταία 25 χρόνια με εκδίκηση. Οι περισσότεροι πολίτες είναι Ρώσοι Ορθόδοξοι, αλλά η δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία είναι Μουσουλμάνος. Όλες οι άλλες χριστιανικές εκκλησίες βρίσκονται επίσης στη Ρωσία, μαζί με τους Εβραίους, τους Βουδιστές κλπ. Ένας επιβάτης ραβίνου στο πλοίο επισκέφθηκε τη Ρωσία αμέσως μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, όταν δεν υπήρχαν συναγωγές. Ενώ στην Αγία Πετρούπολη αυτή και ο σύζυγός της πραγματοποίησαν μια ιδιωτική ξενάγηση με κάποιες από τις εβραϊκές συναγωγές, σχολεία κλπ. Με έναν τοπικό ραβίνο και αποχώρησε πολύ εντυπωσιασμένος από τις αλλαγές.

Μια άλλη μεγάλη αλλαγή τα τελευταία 25 χρόνια είναι το καπιταλιστικό σύστημα που εφαρμόζεται σήμερα. Οι Ρώσοι έχουν τώρα το δικαίωμα να έχουν ιδιωτική ιδιοκτησία. Στη νέα καπιταλιστική χώρα - το 80% των επιχειρήσεων είναι ιδιόκτητο. με μόνο τρεις βιομηχανίες που ανήκουν εξ ολοκλήρου στην κυβέρνηση. Αυτές είναι η αεροδιαστημική (αεροπλάνα και ο εξωτερικός χώρος), όλα τα στρατιωτικά πλοία και τα παγοθραυστικά και οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής. Ο Μίσα είπε ότι τα πυρηνικά εργοστάσια είχαν επτά επίπεδα ασφαλείας και ότι τα δυτικά βιβλία και ταινίες για την κλοπή πυρηνικών υλικών στη Ρωσία ήταν μόνο μυθιστοριογραφία. Ελπίζω ότι έχει δίκιο.

Ήταν πολύ εκπαιδευτικός και όποιος ταξιδεύει στη χώρα πρέπει να προσπαθήσει να μάθει κάτι για τα βασικά.

Ρωσική διάλεξη για τρόφιμα και αναμνηστικά

Η επόμενη διάλεξή μας αφορούσε τα ρωσικά τρόφιμα και αναμνηστικά, τα οποία παρουσίασε ο Alexye. Μίλησε για γνωστά ρωσικά τρόφιμα όπως μπορς (σούπα τεύτλων), pelmini (μικρά ζυμαρικά σε σχήμα αυτιών και γεμισμένα με κρέας ή άλλα γέμιση όπως κινέζικα ζυμαρικά), και ξινολάχανο με βακκίνια και ψητό κοτόπουλο. Είχαμε ένα ρωσικό πιάτο ή δύο καθημερινά στο πλοίο. Ένα αξέχαστο πιάτο ήταν μια αρνίσια σούπα με ρύζι που ονομάζεται Kharcho, αν και πρέπει να παραδεχτώ ότι τα μπισκότα ήταν τα αγαπημένα μου.

Οι Ρώσοι αγαπούν τα ορεκτικά, ειδικά όταν συνοδεύονται από βότκα. Ωστόσο, ένα από τα πιο δημοφιλή ποτά της Ρωσίας είναι το Kvas, το οποίο παρασκευάζεται από ζυμωμένη σίκαλη. Είναι πολύ χαμηλό σε αλκοόλ και οι νέοι το πίνουν στη θέση του κόλα. Κατά τη διάρκεια των Σοβιετικών χρόνων, αποθηκεύονταν σε κίτρινα βαρέλια και το γάλα ήταν σε λευκά βαρέλια και στη συνέχεια παραδόθηκε σε παιδιά. Η Coca Cola και η Pepsi τώρα πωλούν το δικό τους Kvas στη Ρωσία για να εισαγάγουν τους νέους στα προϊόντα τους.

Το ρωσικό χαβιάρι από τον άγριο οξύρρυμο είναι απαγορευτικά δαπανηρό δεδομένου ότι ο πληθυσμός των ψαριών έχει σχεδόν εξαλειφθεί. Όλο το χαβιάρι προέρχεται από χαβιάρι "εκτροφής".

Νόμιζα ότι ήταν ενδιαφέρον το γεγονός ότι πολλά από τα ρωσικά επιδόρπια διαμορφώθηκαν μετά από παρόμοιες στη Γαλλία. Μάλλον δεν θα έπρεπε να ήταν εκπληκτικό, αφού οι Τσάροι ήταν τόσο ερωτευμένοι από τους Γάλλους.

Αγορές στη Ρωσία

Ο Alexye συζήτησε επίσης την αγορά ρωσικών αναμνηστικών και τα καλύτερα μέρη για να τα αγοράσει. Οτιδήποτε σε ένα κατάστημα ή κατάστημα λιανικής πώλησης έχει μια σταθερή τιμή, αλλά αν αγοράσετε σε ένα περίπτερο ή στο δρόμο από έναν πωλητή, είναι εντάξει να διαπραγματευτείτε, ειδικά αν αγοράζετε πολλά αντικείμενα. Αυτό έχει νόημα, αφού οι εργαζόμενοι στο κατάστημα συνήθως δεν είναι ιδιοκτήτες και δεν έχουν την άδεια να πωλούν σε τιμή χαμηλότερη από ό, τι σημειώνεται (όπως στις ΗΠΑ). Οι πωλητές οδών λειτουργούν ανεξάρτητα και μπορεί να διαπραγματεύονται.

Μια λέξη της προσοχής είναι ότι δεν μπορείτε να πάρετε τα παλιά εικονίδια έξω από τη Ρωσία, οπότε όποιος αγοράζει ένα πιθανότατα θα έχει κατασχεθεί στο αεροδρόμιο. Η ζωγραφική εικόνων ήταν μια δημοφιλής τέχνη στη Ρωσία πριν από τη σοβιετική εποχή. Ωστόσο, όταν οι θρησκείες απαγορεύτηκαν και πολλές από τις εικόνες κατέστρεψαν (ή κρυφό), αυτοί οι ζωγράφοι έπρεπε να βρουν ένα νέο σκάφος. Πολλοί από αυτούς στράφηκαν στη ζωγραφική κουτιά λάκα. Τέσσερα διαφορετικά σχολεία ζωγραφικής βρίσκονται κοντά στη Μόσχα, ενώ οι γνωστοί λάτρεις των κουτιών λάκας μπορούν να τα διακρίνουν. Τα ρωσικά παραμύθια ήταν τα πρώτα που εκπροσωπούνταν στα κουτιά (αντικαθιστώντας θρησκευτικά θέματα), αλλά τώρα μπορείτε να βρείτε τοπία και άλλες εικόνες. Φυσικά, από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, η ζωγραφική με εικονογράφηση έχει επιστρέψει, έτσι οι ζωγράφοι στο κουτί λάκας ενσωματώνουν τώρα θρησκευτικά θέματα. Όσοι αγαπούν να ζωγραφίζουν μπορούν να εκτιμήσουν την υπομονή, το σταθερό χέρι και τα καλά μάτια (και καλό μικροσκόπιο) που απαιτούνται για να ζωγραφίσουν με μόνο μία τρίχα στη βούρτσα σας!

Δεν είχα αγοράσει εικονίδια, αλλά εκτιμώ τον καθηγητή να μας λέει τη σημασία της αγοράς μιας νέας εικόνας (που έγινε τα τελευταία 25 χρόνια) σε ένα κατάστημα εκκλησιών και όχι σε κατάστημα λιανικής πώλησης ή πωλητή δρόμου. Γιατί; Τα εικονίδια που πωλούνται σε εκκλησιαστικά καταστήματα είναι "100% ευλογημένα"!

Πολλοί από εμάς σκεφτόμαστε τον Matryoshkas (φωλιά κούκλες) ως το στερεότυπο ρωσικό σουβενίρ και εκπρόσωπο της ρωσικής κουλτούρας. Η Τζούλι και είδα μερικές κούκλες φωλιά σε ένα κατάστημα με 19 διαφορετικές κούκλες φωλιές! Αυτός ο τύπος χειροτεχνίας ήταν μόνο στη Ρωσία για περίπου 100 χρόνια και το σχήμα αντιγράφηκε από το νησί Honshu στην Ιαπωνία. Εκτός από την παραδοσιακή ρωσική γυναίκα, οι κούκλες φωλιάσματος περιλαμβάνουν τους προέδρους των ΗΠΑ, τους Τσάρους και τους προέδρους της Ρωσίας, την τραγουδιστική ομάδα του Τζάκσον 5 και σχεδόν κάθε τύπο αθλητικής ομάδας που μπορεί να φανταστεί κανείς (μπέιζμπολ, ποδόσφαιρο, ποδόσφαιρο).

Ημέρα 5 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Mandrogy

Μετά τις δύο διαλέξεις, ήρθε η ώρα για το μεσημεριανό γεύμα και στη συνέχεια η αποβάθρα στην πόλη Svir του ποταμού Mandrogy (Mandrogi). Αυτή η μικρή πόλη βρίσκεται σε μια στενή χερσόνησο και διαθέτει καλλιτέχνες που ειδικεύονται στην κατασκευή ξύλινων προϊόντων, αγγειοπλαστικής, κοσμημάτων, ζωγραφικής, πλέξης, κατασκευής μουσικών οργάνων, επεξεργασίας μετάλλων και πολλών άλλων χειροτεχνιών. Το Mandrogy καταστράφηκε εντελώς στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο και εξαφανίστηκε ακόμη και από τους χάρτες. Το 1996, ένας επιχειρηματικός καπιταλιστής ανοικοδόμησε την πόλη με ξύλινα κτίρια / σπίτια ως τόπο για τους ρώσους τουρίστες (και τώρα άλλους) για να φτάσουν στο σταθμό μεταξύ της Αγίας Πετρούπολης και της Kizhi.

Οι περισσότεροι από εμάς διερεύνησα μόνο το Mandrogy για τις 3,5 ώρες που ήμασταν εκεί. Ωστόσο, το πλοίο είχε δύο προαιρετικές εκδρομές. Η πρώτη ήταν η ζωγραφική της δικής σας κούκλας Matryoshka, η οποία δεν με ενδιέφερε από τότε που είχα κάνει κάτι πριν και ήταν ενοχλητικά κακή. Η δεύτερη ήταν η ευκαιρία να επισκεφτείτε μια παραδοσιακή ρωσική banya για μια εμπειρία κολύμβησης στη Σκανδιναβία. Δεν είμαι οπαδός σπα, αποφάσισα να το παραλείψω, αλλά ο περιπετειώδης φίλος μου Τζούλι πήγε και το αγάπησε.

Η Τζούλι και εγώ διερευνήσαμε την πόλη Mandrogy για περίπου μια ώρα πριν από το ραντεβού της. Τα καταστήματα ήταν σε παλιά ξύλινα κτίρια με πολύ χαμηλές πόρτες και ψηλά σκαλοπάτια, οπότε εισέρχονταν σε κάθε κτίριο και κάθε δωμάτιο ήταν μια πρόκληση να μην ταξιδεύεις ή να χτυπάς το κεφάλι σου. Οι βιοτεχνίες ήταν καταπληκτικές και παρακολουθήσαμε μια εταιρεία κατασκευής κοσμημάτων χρησιμοποιώντας ένα μικροσκόπιο για να κάνει τα ευαίσθητα είδη της και ο κατασκευαστής μουσικών οργάνων να σκαλίζει ένα όργανο. Είδαμε επίσης μια γυναίκα που γυρίζει μαλλί και φυσικά μερικούς ζωγράφους. Πολύ ενδιαφέρον. Επίσης πολλά στολίδια Χριστουγέννων, μάλλινα σάλια και κασκόλ, κουτιά βερνικιού, είδη γούνας (πολλοί στην ομάδα μας αγόρασαν γούνινα καπέλα) και άλλες ρωσικές λαϊκές τέχνες.

Πήγα με τη Julie στο λουτρό / σάουνα και την άφησα με την ομάδα. Στην ομάδα υπήρχαν έξι γυναίκες και η σάουνα ήταν πολύ ζεστή. Μετά από λίγο, ένας άνδρας ήρθε μέσα και έριξε νερό και ευκαλύπτου για να κάνει ατμό. Ενώ έτρεχαν στον ατμό, τους χτύπησε με μια δέσμη κλαδιών δέντρων σημύδας (με φύλλα).Η Τζούλι αγάπησε αυτό το κομμάτι. Στη συνέχεια τους πήγε σε ένα μικρό δωμάτιο δίπλα από το σπίτι, όπου έριξε ένα κρύο κουβά νερό πάνω από τα κεφάλια τους. Είπε ότι ήταν συγκλονιστικό, αλλά συναρπαστικό. Το έκαναν μερικές φορές και έπειτα σερβίρονται τσάι και μπισκότα. Κάποιοι στην ομάδα (συμπεριλαμβανομένης της Julie) πήδηξαν στο river για μια άλλη συγκίνηση. Η Τζούλι εξήγησε μέρος της προσωρινής παραφροσύνης της λέγοντας ότι μία από τις γυναίκες στην ομάδα που πήδηξε ήταν 80 και άλλες 70. Και οι δύο "ηλικιωμένοι" πήγαν στον ποταμό, έτσι και έκανε.

Ημέρα 5 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Μουσείο Μαντρότ Βότκα

Ενώ η Τζούλι βίωσε το ρωσικό / σκανδιναβικό λουτρό, περπάτησα γύρω από την μικρή πόλη Mandrogy και σταμάτησα στο Μουσείο Βότκα. Το ποσό συμμετοχής 250 ρούβλια (λιγότερο από 5 δολάρια) περιλάμβανε μια γεύση τεσσάρων διαφορετικών βόκκας - όχι μια κακή συμφωνία!

Είχα συναντήσει κάποιους άλλους ταξιδιώτες από το πλοίο μας επίσης πηγαίνοντας, γι 'αυτό απολαύσαμε τη δοκιμή μαζί. Η πρώτη βότκα ήταν "κλασική", η δεύτερη "μέλι και πιπέρι", η τρίτη "ομαλή", και η τελευταία ήταν "cloudberry". Μου άρεσε ο ομαλός το καλύτερο, αν και το cloudberry θα ήταν υπέροχο για πικρή αφού ήταν πιο ήπιο. Το κατάστημα ήταν γεμάτο με εκατοντάδες διαφορετικά είδη βότκας. Ποτέ δεν ονειρευόταν ότι υπήρχαν τόσα πολλά.

Οι περισσότερες βότκες είναι φτιαγμένες από σιτηρά, αλλά μερικές είναι φτιαγμένες από πατάτες. Η βότκα έχει αποσταχθεί εμπορικά στη Ρωσία από τον 9ο αιώνα και για πρώτη φορά ονομάστηκε εθνικό ποτό τον 14ο αιώνα. Μια από τις πιο γνωστές βόρκες, Smirnoff, παρήχθη από Ρώσους που μετανάστευσαν στη Γαλλία.

Μέχρι τη στιγμή που επέστρεψα στο Viking Truvor, η Τζούλι ήταν ήδη πίσω και είχε πάρει το ντους της. Το πλοίο αποπλεύθηκε από το Mandrogi περίπου στις 4 μ.μ. και πήγαμε σε μια ενημέρωση για τις προαιρετικές περιηγήσεις στη Μόσχα στις 5 μ.μ.

Στις 6:15, είχαμε μια "συναντήσετε τον πλησίον σας" συγκεντρωθείτε στο διάδρομο έξω από την καμπίνα μας. Το προσωπικό εξυπηρετούσε αφρώδες κρασί και ορεκτικά, και ο καπετάνιος περπατούσε και φρυγανόταν μαζί μας. Αυτό το αυτοσχέδιο κόμμα ξεκίνησε μόλις το 2015 και είναι μόνο στο Viking Truvor. Ένας από τους φιλοξενούμενους πρότεινε να γίνουν μαζί όταν ο ίδιος και η σύζυγός του έμαθαν το τελευταίο βράδυ στην κρουαζιέρα ότι οι γείτονές τους στο πλοίο ζούσαν μόνο περίπου 3 μίλια μακριά από αυτούς στις ΗΠΑ. Αυτός ο επιβάτης πρότεινε να καθιερώσουν έναν τρόπο να γνωρίσουν τους γείτονες του πλοίου σας σε περίπτωση που ήταν και οι γείτονές σας στο σπίτι. Ήταν διασκεδαστικό από τότε που συναντηθήκαμε πολλούς λαούς, αλλά όχι απαραίτητα εκείνοι που πέρασαν από την αίθουσα ή την επόμενη πόρτα.

Στις 6:45 είχαμε την καθημερινή ενημέρωση, ακολουθούμενη από δείπνο. Με μια νωρίς το πρωί το πρωί στο Kizhi, πήγαμε για ύπνο.

Ημέρα 6 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς του νησιού Kizhi

Το επόμενο πρωί ξύπναμε στη λίμνη Onega - τη δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη της Ευρώπης με σχεδόν 4000 τετραγωνικά μίλια. Ήμασταν στη μεγαλύτερη λίμνη της Ευρώπης μόλις δύο ημέρες πριν. Η λίμνη Ονέγκα σίγουρα έμοιαζε με μια παγετώδη λίμνη, με 1.650 νησιά πίσω, καθώς οι παγετώνες όργωναν την κοιλάδα. Πολύ γραφικό, και τα δέντρα ήταν σχεδόν (όχι αρκετά) κορυφή, με πολλά λαμπρά κίτρινα, αλλά και κάποια πράσινα. Δεν υπάρχουν πολλά κόκκινα δέντρα στα τέλη Σεπτεμβρίου.

Ο Viking Truvor έφτασε στο νησί Kizhi στη λίμνη Onega στις 8:00 π.μ. και πραγματοποίησε περιοδεία στις 8:30. Μην αισθάνεστε άσχημα αν ποτέ δεν έχετε ακούσει για αυτό το μέρος, ακόμα κι αν είναι μια παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO. Η αξίωση του νησιού Kizhi για φήμη είναι οι ξύλινες εκκλησίες και άλλα κτίρια που χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα. Η μεγαλύτερη εκκλησία στο νησί είναι η μεγάλη Εκκλησία Μεταμόρφωσης, με 22 θόλους. Αυτή η εκκλησία είναι η «καλοκαιρινή εκκλησία» αφού δεν θερμαίνεται. Αυτό που το κάνει εντυπωσιακό είναι ότι δεν χρησιμοποιήθηκαν καρφιά ή άλλο μέταλλο στην κατασκευή - απλά ξύλο. Επιπλέον, δεν χρησιμοποιήθηκαν πριόνια για την κοπή του ξύλου, μόνο ένα τσεκούρι. Η εκκλησία των 300 ετών δεν είναι ανοιχτή για πάνω από 30 χρόνια και βρίσκεται υπό σημαντική ανακαίνιση τώρα. Προφανώς πριν από αρκετά χρόνια το κτήριο ήταν πλήρως καλυμμένο και στη συνέχεια υποκαπνισμένο για να σκοτώσει τα σφάλματα στο ξύλο. Ωστόσο, μετά από υποκαπνισμό, άρχισε να επιδεινώνεται ακόμα πιο γρήγορα.

Η δεύτερη μεγάλη εκκλησία στο Kizhi είναι η μικρότερη "χειμερινή" εκκλησία, η οποία θερμαίνεται. Ονομάζεται Εκκλησία της Διακονίας και έχει μόνο εννέα θόλους. Είναι ακριβώς δίπλα στην "καλοκαιρινή εκκλησία" και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται, αλλά έχει μια θλιβερή ιστορία. Το 1937, οι Σοβιετικοί στρατιώτες μετέφεραν τους δύο ιερείς από την εκκλησία και τους σκότωσαν ακριβώς στα σκαλιά. Πολλές από τις εικόνες διατηρούνται και παραμένουν στο εσωτερικό, οι οποίες είναι ανοιχτές στο κοινό.

Ο θρύλος λέει ότι οι δύο εκκλησίες χτίστηκαν από έναν άνθρωπο που δεν άφησε γραπτά σχέδια ή σχέδια. Απλώς χρησιμοποίησε το τσεκούρι του (ούτε και ένα πριόνι). Όταν ολοκλήρωσε το έργο, αυτός ο άγνωστος οικοδόμος έριξε το τσεκούρι του στη λίμνη όταν τελείωσε την κατασκευή, αφού δεν υπήρχε ή δεν θα υπήρχε καμία αντιστοιχία μεταξύ τους.

Το μεγαλύτερο μέρος του νησιού ανήκει στην περιοχή της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς και υπάρχουν άλλα ξύλινα κτίρια στην περιοχή, μεταξύ των οποίων και η παλαιότερη ολόσωμη εκκλησία στον κόσμο (μια μικρή με ένα θόλο) και ένα παραδοσιακό σπίτι της περιοχής που δείχνει το χαμηλό πόρτες και ότι η οικογένεια κοιμήθηκε κάτω και είχε τα ζώα στη σοφίτα στον επάνω όροφο (τα ζώα χρησιμοποίησαν ράμπα για να πάνε σε εξωτερικούς χώρους). Σίγουρα σας κάνει να εκτιμήσετε το νότιο τμήμα των ΗΠΑ. Φαινόταν λίγο σαν κάτι από το "Little House on the Prairie", αλλά πολύ πιο κρύο και απομακρυσμένο.

Τουλάχιστον η βροχή έκλεισε μέχρι να φύγουμε από την Kizhi. Πραγματικά είχαμε ένα υπαίθριο πάρτι σε υπαίθριο χώρο στις 10:30 π.μ. στο "κατάστρωμα ηλιοθεραπείας" από το νησί, όπου σερβίρονται καυτά gluhwein και βότκα. Οι δύο διασκεδαστές του Phillipino τραγουδούσαν και έπαιζαν μουσική και όλοι πήραμε λίγο στο χορό.

Ημέρα 6 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - απόγευμα μετά το γύρο του νησιού Kizhi

Αφού εγκαταλείψαμε το νησί Kizhi και είχαμε μια διασκέδαση σε εξωτερικούς χώρους στο ηλιοβασίλεμα, την υπόλοιπη μέρα που περάσαμε στο Viking Truvor. Θα μπορούσαμε να είμαστε τόσο απασχολημένοι ή τόσο τεμπέλης όσο επιλέξαμε.

Το πλοίο είχε αρκετές προγραμματισμένες δραστηριότητες για να μας κρατήσει απασχολημένους. Πρώτον, ο εκτελεστικός καπετάνιος έδωσε ναυτική συζήτηση στις 11:30 ακολουθούμενο από μια γέφυρα. Είναι πάντα διασκεδαστικό να μάθετε περισσότερα για το πώς λειτουργούν τα πράγματα σε ένα πλοίο.

Το μεσημεριανό ήταν ένα άλλο καλό γεύμα. Απολαύσαμε ιδιαίτερα τις σαλάτες και τα φρέσκα ζυμαρικά. Ωστόσο, δοκιμάσαμε επίσης πολλές από τις ρωσικές σούπες, οι οποίες ήταν καλές στο δροσερό καιρό. Φυσικά, αφού αγαπώ όλα τα μεξικάνικα πράγματα, δοκιμάσαμε την quesadilla και το chili con carne μία μέρα. Και τα δύο ήταν καλά.

Στα μέσα του απόγευμα, είχαμε ένα ρωσικό τσάι (με τσάι). Είχαν κάποια αρτοσκευάσματα / γλυκά, αλλά πολλοί από εμάς δοκίμασαν το blinis (τηγανίτες) με ξινή κρέμα και μαρμελάδα. Πολύ νόστιμο.

Πήγα στην αργά το απόγευμα ενημέρωση για τη δυναστεία Romanov, και η ιστορία τους ήταν τόσο συγκλονισμένη όσο οι περισσότερες βασιλικές οικογένειες. Πολλοί διαφορετικοί άνθρωποι, διαφορετικές σχέσεις και πάρα πολλοί δολοφονίες. Είχα διαβάσει τη βιογραφία της Catherine the Great πριν από μερικά χρόνια, οπότε δεν ήταν εντελώς ξεπερασμένος, αλλά είμαι σίγουρος ότι κάποιοι από τους άλλους συμμετέχοντες ήταν.

Είχαμε την καθημερινή ενημέρωση από την Catherine, τον σκηνοθέτη της κρουαζιέρας. Είναι εξαιρετική, αρχικά από τη Γερμανία, αλλά έχει ταξιδέψει στη Ρωσία με το Viking για 9 χρόνια. Το ψευδώνυμό της είναι η Αικατερίνη ο Μέγας, και είναι εκπληκτικά αστεία / πνευματώδης.

Το Viking είχε το πάρτι του περασμένου καραβιού πριν το δείπνο. Υπηρέτησαν έναν πυροβολισμό aquavit για να γιορτάσουν τη νορβηγική κληρονομιά της εταιρείας, παρόλο που οι πρώτες ποτάμιές τους ήταν στη Ρωσία.

Το δείπνο ήταν ένα άλλο εξαιρετικό γεύμα. Είχα ένα carpacchio σολομού και κύριο πιάτο σολομού σχάρας. Και οι δύο ήταν εξαιρετικές. Είχαν επίσης ταράνδου στο μενού, αλλά ήξερα ότι δεν θα ήταν τόσο καλό όσο το κυνήγι του Ronnie (και αγαπώ όλα τα σολομού).

Το Viking Truvor έπρεπε να περάσει από έξι κλειδαριές κατά τη διάρκεια της νύχτας, καθώς μετακινήσαμε νότια από τη λίμνη Onega στη Βόλγα-Βαλτική πλωτή οδό. Ευτυχώς, κοιμόμασταν ακριβώς μέσα από αυτό.

Ημέρα 7 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Goritzy και Kuzino

Πριν το πρωί φτάσαμε στο Kirillo το μεσημέρι, πετάξαμε στη Βόλγα-Βαλτική πλωτή οδός το μεγαλύτερο μέρος του πρωινού. Ήταν ωραίο να κοιμηθούμε, αλλά είχαμε επίσης μια άλλη παρουσίαση για την ιστορία της Ρωσίας από το 1900 έως το 1985. Αυτή η ιστορία καλύπτει την πτώση των τσάρων, τη δημιουργία της Σοβιετικής Ένωσης και την καθοδήγηση μέχρι τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης. Ενδιαφέρουσα παρουσίαση, με κάποιες περιστροφές που δεν είχα ξανακούσει ποτέ από τον ρώσο οδηγό μας.

Μετά το μεσημεριανό γεύμα μιας άλλης ωμής ρωσικής σούπας (σαλάτας) και σαλάτας, μαζί με μια μικρή βοήθεια από τα νόστιμα φρέσκα ζυμαρικά, είχαμε μια ακτοπλοϊκή εκδρομή από τον Goritzy στο μοναστήρι στο Kirillo. Το Viking Truvor είχε αγκυροβολήσει στο μικροσκοπικό χωριό Goritzy κατά τη διάρκεια ενός πρώιμου γεύματος. Καθώς περπατούσαμε στα λεωφορεία για το γύρο οκτώ μιλίων στο Kirillo, έπρεπε να περάσουμε από πολλά καταστήματα που πωλούσαν τα συνήθη αναμνηστικά - κουτιά με λάκα, φωλιά κούκλες κλπ. Το καλύτερο αντικείμενο που αγοράζετε στο Goritzy είναι γούνα, έτσι ένας αριθμός των γυναικών αγόρασε καπέλα, αλλά πέρασα.

Ήταν μια σύντομη διαδρομή προς το μοναστήρι Kirillo-Belozersky. Είχαμε έναν τοπικό οδηγό ο οποίος δεν μιλούσε καλά αγγλικά (αλλά το κατάλαβε), μαζί με τον οδηγό μας Αλεξέι, ο οποίος το μεταφράστηκε γι 'αυτήν. Μας είπε ότι οι χειμώνες ήταν πολύ πιο σκληρές στο Kirillo από ό, τι στην Αγία Πετρούπολη κατά μήκος της ακτής. Όταν είπε ότι ήταν ακόμη χειρότερα από τους εννέα μήνες των προσδοκιών και τρεις μήνες απογοήτευσης στην Αγία Πετρούπολη συνειδητοποιούμε ότι αυτό πρέπει να είναι ένα δημοφιλές ρωσικό αστείο, αφού το είχαμε ακούσει λίγες φορές πριν.

Το μοναστήρι ιδρύθηκε το 1397 από δύο μοναχούς, αλλά στην πραγματικότητα μοιάζει περισσότερο με ένα φρούριο, με τους χοντρούς τοίχους και με πολλούς λιμένες για να βγάζουν βέλη ή όπλα στους επερχόμενους εχθρικούς στρατιώτες. Κάποια στιγμή, πολλοί προσκυνητές έκαναν το ταξίδι στον Kirillo-Belozersky και έκαναν τεράστιες δωρεές για να στηρίξουν το μοναστήρι. Ο Ιβάν ο Τρομερός ήταν ένας συχνός επισκέπτης και βοήθησε το μοναστήρι να μεγαλώσει με τις δωρεές του.

Μέχρι το τέλος του 17ου αιώνα, το συγκρότημα αποτελείται από δύο μοναστήρια και έντεκα εκκλησίες. Κάποτε υπήρχαν πάνω από χίλιοι μοναχοί. Σήμερα υπάρχουν πέντε. Το 1764, η Μεγάλη Αικατερίνη πήρε τη γη και μεγάλο μέρος της ιδιοκτησίας μακριά από τη Μονή και γύρισε το κεντρικό κτίριο σε φυλακή. Το 1924, οι Μπολσεβίκοι έκλεισαν το μοναστήρι. Παραδόξως, δεν μεταμόρφωσαν την εγκατάσταση σε ένα gulag για πολιτικούς κρατουμένους, όπως έκαναν πολλές άλλες εγκαταστάσεις εκκλησιών.

Το συγκρότημα των κτιρίων είναι εντυπωσιακό, αλλά οι περισσότεροι επισκέπτες έρχονται σήμερα για να δουν τις πολλές εικόνες που σώθηκαν από τους Μπολσεβίκους. Αυτά είναι σε τμήμα μουσείων υπό γυαλί για να τα προστατεύσουν από τα στοιχεία. Πολλοί Ρώσοι (και Έλληνες, καθώς είναι και ανατολικοί ορθόδοξοι) πιστεύουν ότι οι εικόνες είναι σαν το Ευαγγέλιο με το χρώμα και χρησιμοποιήθηκαν στην αρχαιότητα για να διδάξουν τους αναλφάβητους.

Ημέρα 7 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Επίσκεψη σε τοπικό σχολείο

Αφήνοντας το μοναστήρι Kirillo-Belozersky, πήγαμε στη συνέχεια σε ένα κοντινό σχολείο όπου ο τοπικός μας οδηγός ήταν καθηγητής ιστορίας. Το σχολείο είχε περίπου 800 μαθητές και πάνω από 50 καθηγητές. Το σχολείο είχε όλες τις τάξεις εκτός από το νηπιαγωγείο σε ένα κτίριο. Ήταν διασκεδαστικό να βλέπει κανείς τα πρόθυμα νεαρά πρόσωπα και να τους βοηθήσει να εξασκήσουν τα αγγλικά τους, κάτι που ήταν πολύ καλύτερο από τη χούφτα ρωσικών λέξεων που είχαμε μάθει. Μερικοί από τους μαθητές έδωσαν μια μουσική παράσταση και πήραμε μια περιήγηση στο σχολείο και σε μερικές από τις αίθουσες διδασκαλίας.

Ημέρα 7 στη Ρωσία με κρουαζιέρες του ποταμού Βίκινγκ - Πρώτα ρωσικά φαγητά και ποτά

Πίσω στο πλοίο ποταμού Viking Truvor μέχρι τις 3:45, είχαμε μια ρωσική μαγειρική τάξη όπου μάθαμε να φτιάχνουμε ρωσικά ζυμαρικά που ονομάζονται pelmeni. Ο εκτελεστικός σεφ επέλεξε δυο sous σεφ από τους καλεσμένους. Η παρουσίαση ήταν πολύ διασκεδαστική, ειδικά όταν συνέχισε να κάνει διαλείμματα για να τους πίνει βότκα. Γρήγορα αποφάσισα ότι έπινε νερό και έπιναν βότκα αφού το καθένα είχε το δικό του μπουκάλι. Ωστόσο, καταφέρνουν να κάνουν τα ζυμαρικά και στη συνέχεια δοκιμάσαμε μερικούς που έγιναν νωρίτερα στο μαγειρείο. Πολύ καλά.

Πέρασα το δεύτερο μάθημα της ρωσικής γλώσσας αφού αποφάσισα ότι ήταν απελπιστική. Στις 6:45 είχαμε την καθημερινή ενημέρωση με την Catherine, ακολουθούμενη από ένα ρωσικό δείπνο.

Το δείπνο ήταν πολύ καλό, με πολλά ρωσικά πιάτα. Ο πίνακας μας προσπάθησε αρκετά και μοιράστηκε. Στις 9:30 είχαμε τη δοκιμή βότκας σε ένα από τα σαλόνια, πάντα ένα δημοφιλές γεγονός στα ρωσικά δρομολόγια. Κάθε τραπέζι είχε αρκετές πινακίδες φαγητού για να συνοδεύει τη βότκα - λαχανικά, τουρσί ρέγγα, τουρσί, ζαμπόν, λουκάνικο και ψωμί. Δοκιμάσαμε έξι ρώσικες βότκες και ο βοηθός μάττρεν οδήγησε την γευσιγνωσία. Μας δίδαξε ένα νέο τοστ με κάθε βότκα, και μας έδειξε διαφορετικούς τρόπους να κρατήσουμε και να πιούμε τον πυροβολισμό. Οι τέσσερις από εμάς στο τραπέζι μας είχαν μόλις τα γυαλιά μας πυροβόλησε μισό δρόμο κάθε φορά, αφού είχαμε όλοι κρασί με δείπνο. Το δωμάτιο πήρε πιο δυνατά και πιο δυνατά μετά από κάθε γύρο. Δοκιμάσαμε μια τυποποιημένη βότκα, μια βότκα premium και αρωματικές βότκες. Όλα ήταν ενδιαφέροντα, αλλά μόνο το πρώτο θα μπορούσε να αγοραστεί εκτός Ρωσίας. Χρόνος διασκέδασης και βυθίσαμε (λίγο) στο σύντομο περίπατο πίσω στην καμπίνα μας.

Τα καλά νέα ήταν ότι δεν είχαμε προγραμματισμένες δραστηριότητες (εκτός από το πρωινό) πριν από μια 9η διάλεξη, η οποία επαναλήφθηκε στις 10:15, και καμία ακτοπλοϊκή εκδρομή έως ότου φτάσαμε στο Yaroslavl στις 3:15 μ.μ.

Ημέρα 8 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Επισκόπηση Yaroslavl

Την επόμενη μέρα δεν είχαμε δραστηριότητες από το Viking Truvor μέχρι τις 3 μ.μ. - μόνο διαλέξεις για τη ρωσική κυβέρνηση και ιστορία και μία για τις μελλοντικές κρουαζιέρες Viking. Είχα ακούσει ότι οι κρουαζιέρες Viking River έρχονταν στον ποταμό Μισισιπή το 2017, αλλά δεν είχαν ακούσει ότι η εταιρεία επρόκειτο να πλεύσει στον ποταμό Αμαζονίου στη Νότια Αμερική. Με 62 πλοία και πολλά άλλα με εντολή, η εταιρεία συνεχίζει να αναπτύσσεται ταχύτατα, γεγονός που αποτελεί εξαιρετική είδηση ​​για το ταξιδιωτικό κοινό.

Yaroslavl

Είχε ένα χαλαρό πρωινό και μεσημεριανό, και δεν έφτασε στο Yaroslavl (προφέρεται Yaroslal - το v είναι σιωπηλός) μέχρι περίπου τις 3 μ.μ. Είχαμε μια όμορφη περιήγηση στην πόλη σε ένα λεωφορείο και με τα πόδια, επισκέπτοντας τις σημαντικές τοποθεσίες (κυρίως εκκλησίες) στον παλιό τομέα αυτής της πόλης με 600.000 κατοίκους. Η παλιά πόλη Yaroslavl είναι μια παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO με 140 αρχιτεκτονικά μνημεία, πολλά από τα οποία είναι εκκλησίες του 17ου αιώνα.

Πριν από τους Σοβιετικούς χρόνους, ο Γιαροσλάβλ διέθετε περίπου 54 χώρους λατρείας. Οι Σοβιετικοί κατέστρεψαν πάνω από τα μισά από αυτά, και κάποτε μόνο δύο κράτησαν υπηρεσίες. Σήμερα (μετά την Περίστροφα), ο Γιαροσλάβλ έχει περίπου 30 τόπους λατρείας στις τέσσερις βασικές θρησκείες στη Ρωσία - Ρωσικά Ορθόδοξα, Ισλάμ, Εβραϊκά και άλλες χριστιανικές ονομασίες). Η σημασία των εκκλησιών του Γιαροσλάβλ αντανακλάται από τη ρωσική κυβέρνηση, η οποία παρουσιάζει μια εικόνα της Εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή (η οποία δεν περιοδεύσαμε) στο 100 ρούβλι της (περίπου $ 1,55).

Η πρώτη μας στάση ήταν στο παλιό διοικητικό συμβούλιο, το οποίο είναι τώρα το Μουσείο Καλών Τεχνών. Περιηγηθήκαμε στο σπίτι με μία από τις "κόρες" του κυβερνήτη ντυμένες με μια ρεαλιστική φορεσιά από τον 17ο αιώνα. Μετά την περιήγηση στο παλάτι, είχαμε μια συναυλία στη γιγαντιαία αίθουσα χορού με έναν πιανίστα, βιολί και τσέλο ακολουθούμενο από 3 ζευγάρια που επέδειξαν χορούς από την εποχή. Φυσικά, αφού χορεύουν, βρήκαν κάποιον από την ομάδα μας να χορεύει. Πολύ διασκεδαστικό.

Η επόμενη στάση μας ήταν στην αγορά Yaroslavl στην περιοχή του κέντρου. Ήμασταν έκπληκτοι να δούμε τον σεφ από το πλοίο μας που διέρρευσε δείγματα τοπικών τυριών. Πάντα διασκεδαστικό να περιηγηθείτε στις αγορές όπου και αν επισκέπτεστε. Η Julie και εγώ δεν αγοράσαμε τίποτα, αλλά πολλοί άνθρωποι αγόραζαν μπαχαρικά και καρύδια.

Επιστρέφοντας στο λεωφορείο, οδηγήσαμε μερικά τετράγωνα (οι περιπατητές μπορούσαν να περιοδεύσουν όλη την παλιά πόλη με τα πόδια, αλλά θα είχαν χάσει την αφήγηση από έναν τοπικό οδηγό) στην Εκκλησία του Προφήτη Ηλία (Ρωσική Ορθόδοξη). Αυτή η κίτρινη εκκλησία έχει πέντε μπλε-πράσινους θόλους. Ποτέ δεν συνειδητοποίησα ότι οι "θόλοι κρεμμυδιών" (όπως τους αποκαλούμε) είναι στην πραγματικότητα υποτίθεται ότι μοιάζουν με κεριά. Μου αρέσει ο όρος αυτός καλύτερα και μοιάζουν περισσότερο με κεριά από κρεμμύδια. Η εκκλησία του Ηλία του Προφήτη χτίστηκε το 1647 έως το 1650 από πλούσιους εμπόρους γούνας. Εκτός από τους πέντε θόλους, ο ναός διαθέτει καμπαναριό και πύργο στέγης στέγης πάνω από το παρεκκλήσι. Η εκκλησία έχει επίσης υπέροχους κήπους.

Το εσωτερικό της εκκλησίας του Προφήτη Ηλία έχει όμορφα διατηρημένες, ζωηρά χρωματισμένες τοιχογραφίες που καλύπτουν τους τοίχους του. Οι τοιχογραφίες ανατέθηκαν το 1680 και απεικονίζουν τη ζωή του Ηλία του Προφήτη και της εγχώριας ζωής στη Ρωσία του 17ου αιώνα. Η πιο συζητημένη τοιχογραφία είναι αυτή που δείχνει ότι οι αγρότες συλλέγουν σιτηρά σε έναν τομέα. Αυτό το είδος δραστηριότητας δεν είχε προηγουμένως επιτραπεί στις εκκλησίες, δεδομένου ότι οι τοιχογραφίες έπρεπε να αντικατοπτρίζουν μόνο θρησκευτικά θέματα. Η δουλειά των αγροτών έδειξε ότι η δουλειά ήταν άξια. Ενώ ήμασταν στην εκκλησία, οι υπηρεσίες ήταν σε εξέλιξη (ήταν το βράδυ του Σαββάτου και αυτή η εκκλησία έχει υπηρεσίες πρωί και βράδυ). Ενδιαφέρουσες να δουν ένα μικρό μέρος της υπηρεσίας - μόνο αρσενικοί ιερείς, αλλά γυναίκες που τραγουδούν στη χορωδία.

Ημέρα 8 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Yaroslavl

Η τελευταία μας στάση ήταν σε μια άλλη εκκλησία, τον νέο καθεδρικό ναό της Μεταμορφώσεως, που ολοκληρώθηκε εγκαίρως για να γιορτάσει το Yaroslavl την 1000η επέτειό του το 2010 (η πόλη ιδρύθηκε το 1010).

Ένας από τους πλουσιότερους άνδρες στη Ρωσία δώρισε πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή αυτού του νέου καθεδρικού ναού στο σημείο όπου καταστράφηκε από τους Σοβιετικούς. Δεδομένου ότι βρίσκεται στην παλιά συνοικία, η UNESCO δεν ήταν ευτυχής για μια νέα δομή που θα προστεθεί στην παλιά πόλη. Τελικά ενέκριναν την εκκλησία (είναι στο παλιό στυλ), αλλά δεν θα επέτρεπαν ένα καμπαναριό, έτσι οι καμπάνες βρίσκονται σε αγκύλες που κάθονται στο έδαφος. Έλαβα την εντύπωση από τον οδηγό μας ότι ήταν η έλλειψη χρημάτων όσο και η δυσαρέσκεια της UNESCO που εμπόδισε την κατασκευή του καμπαναριού.

Πριν εισέλθουμε σε αυτή την εκκλησία, πήγαμε σε ένα μικρό κτήριο δίπλα για μια συναυλία δυο τραγουδιών από τέσσερις άνδρες τραγουδιστές. Τραγούδησαν ένα θρησκευτικό τραγούδι και το "Τραγούδι των βόλτων Boatmen", το οποίο νομίζω ότι ο καθένας πιθανότατα αναγνωρίζει. Αυτοί οι τραγουδιστές δεν ήταν μοναχοί όπως αυτοί στην Αγία Πετρούπολη, αλλά επίσης πουλούσαν τα δικά τους CD. Δεν είμαι σίγουρος πού βρίσκουν αυτούς τους άνδρες με τέτοιες απίστευτα φωνές. Είναι σε θέση να φτάσουν σε χαμηλές νότες που δεν έχω ακούσει ποτέ!

Μετά την πολύ σύντομη συναυλία, πήγαμε στο νέο καθεδρικό ναό της Μεταμορφώσεως. Όπως και η Εκκλησία του Προφήτη Ηλία, είχαν μια υπηρεσία σε εξέλιξη, έτσι πήραμε να το δούμε και να ευλογηθεί από τον ιερέα που περπάτησε γύρω από τον καυστήρα θυμιάματος του. Μερικοί από τους ιερείς φαινόταν πολύ νέος, οπότε η θρησκεία πρέπει να επιστρέφει στη Ρωσία.

Ημέρα 8 στη Ρωσία με Κρουαζιέρες Βίκινγκ Ρίβερ - Περίπατος Yaroslavl κατά μήκος των Ποταμών

Πριν ταξιδέψουμε πίσω στο Viking Truvor, περπατήσαμε κατά μήκος του παραλιακού δρόμου για να δούμε μια γενική εικόνα ενός μεγάλου πάρκου στη χερσόνησο που βρίσκεται ανάμεσα στους δύο ποταμούς Yaroslavl - το Βόλγα και το Kotorosl. Αυτό το όμορφο πάρκο διαθέτει ένα τεράστιο λουλούδι με το σχήμα μιας αρκούδας - το σύμβολο του Yaroslavl - συν το τρέχον έτος. Το λουλούδι ξαπλώνεται κάθε χρόνο με το νέο έτος.

Ήταν περίπου 6:45 (και ήδη σκοτεινό) από τη στιγμή που πήραμε πίσω στο πλοίο. Καταπληκτικό πόσο μπορείτε να κάνετε σε περίπου 3 ώρες.

Ένα άλλο ωραίο δείπνο (είχα μια σαλάτα του Καίσαρα και ψητά πέρκα και παγωτό) πριν ξεκινήσετε να κοιμάστε. Αποφάσισε να μην πάει στο παιχνίδι του Liar's Club στο μπαρ, αν και είμαι βέβαιος ότι η Catherine, ο σκηνοθέτης κρουαζιέρας και οι άλλοι ψεύτες θα είναι ξεκαρδιστική.

Το Viking Truvor ταξίδεψε για Uhlich περίπου στις 7 μ.μ. και ξεκίνησε μια νύχτα, φτάνοντας στο Uglich νωρίς το επόμενο πρωί.

Ημέρα 9 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Αρχική επίσκεψη στο Uglich

Ήμασταν έξω από το Viking Truvor στις 8:15 στο Uglich, το οποίο βρίσκεται στον ποταμό Volga και η τελευταία στάση μας πριν από το Mocow. Είχαμε τρεις δραστηριότητες στο Uglich - μια επίσκεψη στο σπίτι, μια ξενάγηση στις υπέροχες παλιές εκκλησίες που κάθονται σε ένα πάρκο όπως στο ποτάμι κοντά στο σημείο όπου είχαμε αποβάθρα και περίπου μια ώρα ελεύθερου χρόνου για να ψωνίσετε στην αγορά σουβενίρ. Όταν άνοιξα τις κουρτίνες στο μπαλκόνι μας όταν ξυπνούσαμε, μας εκπλήσσονταν να βλέπουμε κάτι που λείπει στον ουρανό - σύννεφα. Ο ήλιος λάμπει (δεν συννεφιάζει) και ήταν πιο δροσερό από ότι ήταν - περίπου 40 - αλλά θερμαίνεται γρήγορα με τον ήλιο.

Μας διένυσαν σε ομάδες και η ομάδα μας έκανε την πρώτη επίσκεψη στο σπίτι. Δεκαέξι από εμάς επισκεφθήκαμε την Τατιάνα, μια μεσήλικα γυναίκα που εργάζονταν σε αρτοποιείο, αλλά συνταξιοδοτήθηκε πριν από 3 χρόνια. Αυτή και ο σύζυγός της, ο οποίος εργάζεται στο εργοστάσιο γάλακτος Uglich, έχουν δύο μεγάλους γιους και μια κόρη μαζί με δύο εγγόνια. Δεν μιλούσε αγγλικά, αλλά είχαμε έναν τοπικό ξεναγό, την Όλγα, που την έβαλε μετάφραση. Πήραμε ένα τοπικό λεωφορείο στο σπίτι του σπιτιού μας. Ήταν μια ανεξάρτητη δομή, μικρότερη και μεγαλύτερης ηλικίας από τα σπίτια στη Γεωργία, αλλά τακτοποιημένη και τακτοποιημένη, με ιδιωτικό κήπο γεμάτο με μαύρο, πλούσιο, βρωμιά, όλοι μας θα ζήλευαν μαζί με λουλούδια και λαχανικά. Παρατηρήσαμε επίσης ένα δορυφορικό πιάτο στο πλάι του σπιτιού.

Όλοι κάθισαμε σε ένα μεγάλο τραπέζι στο σαλόνι της και δεν ήμασταν πολύ έκπληκτοι για να δούμε ότι μας σερβίρησαν μερικά βαρύ σνακ (αν και ήταν μόνο 8:30 το πρωί). Όπως και όλοι οι Ρώσοι, η Τατιάνα ξεκίνησε την επίσκεψη με μια φρυγανιά από σπιτική βότκα «φεγγαριού». Αυτό που εξυπηρετούσε είχε σμέουρα σε αυτό και ήταν πολύ νόστιμο για νωρίς το πρωί. Είχαμε ψωμί σικάλεως, σπιτικά τουρσιά, πατάτες βουτύρου με πατρίδα και εγχώριες ντομάτες που συνοδεύουν τη βότκα, και στη συνέχεια ζεστό τσάι και μερικές νόστιμες, πολύ ελαφρές κέικ στη συνέχεια. Η Τατιάνα επέμεινε να δοκιμάσουμε μερικές βολές της βότκας, αλλά οι περισσότεροι από εμάς έκαναν εκείνους μετά τον πρώτο να είναι μίνι βολές. Φτιάξαμε σε νέους φίλους και ειρήνη. Πολύ ωραία, παρά την ώρα.

Ημέρα 9 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Πεζοπορία του Old Uglich

Αφήνοντας την Τατιάνα, επαναφέραμε το λεωφορείο και οδηγήσαμε πίσω στο κέντρο του Uglich για να επισκεφτούμε τις δύο πανέμορφες ιστορικές εκκλησίες που κάθονται στο Βόλγα. Η πρώτη ήταν η εκκλησία στο χυμένο αίμα του πρίγκηπα Ντμίτρι ο μάρτυρας. Ο πρίγκιπας Ντμίτρι ήταν ο νεώτερος γιος του Τσάρου Ιβάν IV, ο οποίος είναι γνωστός ως Ιβάν ο Τρομερός), ο οποίος πέθανε το 1584.

Σύμφωνα με τον οδηγό μας, ο Ιβάν δεν ήταν πραγματικά πολύ πιο «φοβερός» από άλλους κυβερνήτες του 16ου αιώνα, αν και έθεσε σε λειτουργία βασιλιά του τρόμου ξεκινώντας το 1560 όταν πέθανε η σύζυγός του Αναστασία. Κέρδισε το ψευδώνυμο "grozny", το οποίο στην πραγματικότητα σημαίνει "φοβερό" στα ρωσικά, αλλά έχει μεταφραστεί εσφαλμένα ως "τρομερό". Μπορώ να δω γιατί ο Ιβάν μπορεί να ονομαστεί φοβερός από τότε που σκότωσε τον παλαιότερο γιο του (και τον κληρονόμο) με ένα χτύπημα στο κεφάλι. Οι δύο άνδρες πολεμούσαν επειδή ο Ιβάν πίστευε ότι η σύζυγος του γιου του (νυχτερινή του) ήταν ντυμένη πολύ ριψοκίνδυνη για μια έγκυο γυναίκα και είπε κάτι στο γιο του. Οι δύο άνδρες άρχισαν να αγωνίζονται και ο γιος πέθανε.

Επιστροφή στο Ντμίτρι. Ο Ντμίτρι ήταν επιληπτικός, αλλά ο μεγαλύτερος αδελφός του Φοοδόρ «παραπονιόταν» και πολλοί πίστευαν ότι ο Ντμίτρι θα μπορούσε κάποτε να κυβερνήσει τη Ρωσία. Ωστόσο, ο Feodor χειρίστηκε ο γαμπρός του, Boris Godunov. Ο οκτάχρονος Ντμίτρι επισκέφθηκε το Uglich όταν βρέθηκε νεκρός. Επισήμως, ο θάνατός του κυβερνήθηκε από ένα ατύχημα επειδή είπε ότι έριξε τον εαυτό του στο σπαθί του κατά τη διάρκεια μιας κατάσχεσης. Ωστόσο, ο λαιμός του κόπηκε πολλές φορές, γεγονός που καθιστά τον τυχαίο θάνατο πολύ απίθανο, έτσι δεν είναι; (Οι εμπειρογνώμονες φαίνεται να χωρίζονται σε αυτό το ζήτημα, οπότε δεν βοηθούν). Η μητέρα του Ντμίτρι κατηγορούσε τον Μπόρις Γκουντούνοφ και οι στρατιώτες σκότωσαν 15 από τους άνδρες του, συμπεριλαμβανομένου ενός αξιωματούχου της Μόσχας. Από τότε που ο θάνατος θεωρήθηκε τυχαίος, η μητέρα του Ντμίτρι έστειλε σε απομακρυσμένο μοναστήρι για να είναι μοναχή. Αυτή η ιστορία απεικονίζεται στην Εκκλησία για το Χυμένο Αίμα του Ντμίτρι, το οποίο χτίστηκε στη θέση όπου πέθανε.

Επίσης, είδαμε τα απομεινάρια του Κρεμλίνου (κάστρο) του Uglich από έξω, προτού μπαίνουμε στον καθεδρικό ναό Spaso-Preobrazhenskly, όπου είχαν τις υπηρεσίες της Κυριακής το πρωί. (Είναι επίσης γνωστός ως Καθεδρικός Ναός Μεταμόρφωσης.) Όπως και οι ελληνικές ορθόδοξες εκκλησίες, ο καθένας αντιπροσωπεύει τις υπηρεσίες (εκτός από τους παλιούς και / ανήλικους που έχουν μια χούφτα καρέκλες για να καθίσουν). Δεδομένου ότι οι υπηρεσίες διαρκούν 2,5-3 ώρες, μπορεί να πάρει πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά αυτό το "πόνο" είναι μέρος της υπηρεσίας.

Η περιοδεία μας τελείωσε στην εμπορική περιοχή, όπου είχαμε αρκετό χρόνο να ψωνίσουμε και υπήρχαν μηχανήματα ATM κοντά. Το μεσημεριανό γεύμα στο Viking Truvor ήταν ένας υπέροχος ρωσικός μπουφές.

Ημέρα 9 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Κλειδαριές Uglich

Καθώς βγήκαμε από τον Uglich, είχαμε ένα ιστιοφόρο στο επάνω κατάστρωμα με ζεστή σοκολάτα και ζωντανή μουσική. Το Viking Truvor πέρασε από μια μεγάλη κλειδαριά στο Uglich καθώς μετακινήσαμε νότια προς τη Μόσχα. Η πρώτη μας ημέρα ηλίου συνέχισε το υπόλοιπο απόγευμα, γι 'αυτό και ελπίζαμε για το χρόνο μας στη Μόσχα. Ήταν μια πανέμορφη μέρα για να είμαστε έξω, και όλοι μας απολάβαμε να βλέπουμε περισσότερο από τη ρωσική ύπαιθρο κατά μήκος του ποταμού Βόλγα.

Ημέρα 9 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Ιστιοπλοΐα στον ποταμό Βόλγα

Κατά τη διάρκεια της ιστιοπλοΐας στις ρωσικές οδούς, είδαμε μερικές βυθισμένες εκκλησίες, όπως αυτή της παρούσας φωτογραφίας. Η Εκκλησία του Kalyazin βλέπει στην παραπάνω φωτογραφία και η εκκλησία Krokhino είναι δύο από αυτές. Και οι δύο εκκλησίες πλημμύρισαν όταν οι Σοβιετικοί κατέστρεψαν το Βόλγα και άλλα ρωσικά ποτάμια για να κάνουν το σύστημα Βόλγα-Βαλτικής Κανάλλας. Αν κοιτάξετε προσεκτικά, ένα γιγαντιαίο δορυφορικό πιάτο βρίσκεται στο φόντο της φωτογραφίας. Αρκετή αντίθεση με την αρχαία εκκλησία, έτσι δεν είναι;

Ενώ ταξιδεύαμε νότια στον Ποταμό Βόλγα, είχαμε την τελευταία ιστορία για τον Πρόεδρο Πούτιν. Περισσότερες νέες πληροφορίες για τον ίδιο και την κυβέρνησή του, και σίγουρα μια διαφορετική προοπτική. Μου άρεσε πολύ η ακρόαση μιας ρωσικής προοπτικής για γεγονότα όπου άκουσα μόνο την προοπτική των δυτικών μέσων ενημέρωσης. Όλα τα θέματα ήταν στο τραπέζι και κάναμε κάποιες ζωντανές συζητήσεις.

Όπως στην Αγία Πετρούπολη, θα είμαστε πολύ απασχολημένοι στη Μόσχα, οπότε είχαμε το αποχαιρετιστήριο δείπνο με τέσσερις ακόμη νύχτες στο πλοίο. Πραγματικά ένα ωραίο δείπνο με εξαιρετική παρουσίαση. Νομίζω ότι δεν ανέφερα την ωραία διασκέδαση (μικροσκοπικό ορεκτικό) που σερβίρεται με κάθε δείπνο πριν από το ορεκτικό. Αυτή τη φορά, ήταν χαβιάρι σολομού στην κορυφή μιας κουταλιάς πολτοποιημένων πατάτας (πόσο ρωσικά!). Στη συνέχεια, είχα το καπνιστό βουτύρου στην κορυφή ενός μήλου και σαλάτας σέλινου, ένα είδος σούπας κοτόπουλου-σγουρό, σολομό σχάρας με λαχανικά και σάλτσα Hollandaise και ένα θαυμάσιο επιδόρπιο σοκολάτας. Η Τζούλι είχε το παχύρρευστο συκώτι για ορεκτικό και το φιλέτο βοδινό για την κύρια πορεία της, και χωρίσαμε τα κύρια μαθήματα μας.

Μετά το δείπνο, παρακολουθήσαμε μια προεπισκόπηση του ενσωματωμένου βίντεο που θα μπορούσε να αγοραστεί και να παρασχεθεί σε μια κίνηση αντίχειρα στο τέλος του ταξιδιού. Ο βιντεογράφος συνέλαβε μία ή περισσότερες φωτογραφίες από όλους, δεδομένης της ανταπόκρισης του πλήθους.

Σύντομα ήρθε η ώρα για ύπνο. Δεν φτάσαμε στη Μόσχα μέχρι το μεσημεριανό, αλλά έχουμε μια πολύ μακρά περιοδεία στην πόλη που δεν επιστρέφει στο πλοίο μέχρι τις 9.30 μ.μ.

Ημέρα 10 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Περιήγηση πόλης της Μόσχας

Το επόμενο πρωί ξύπναμε το κανάλι της Μόσχας που εξακολουθεί να κατευθύνεται προς τη Μόσχα. Είχαμε την καθημερινή ενημέρωσή μας μαζί με τις πληροφορίες αποφοίτησης, αφού θα είμαστε πολύ απασχολημένοι στη Μόσχα, όπως ήμασταν στην Αγία Πετρούπολη.

Μετά από την ενημέρωση, οι τρεις ξεναγοί είχαν μια περίοδο ερωτήσεων και απαντήσεων για περίπου μία ώρα. Πολλές από τις ερωτήσεις που δεν μπόρεσαν να απαντήσουν επειδή δεν γνώριζαν, και πολλοί αφορούσαν το μέλλον της Ρωσίας, που θα ήταν σαν να μας ρωτήσαμε ποιοι πιστεύαμε ότι θα εκλεγούν στις επόμενες εκλογές μας. Κάποιες από τις ερωτήσεις που περιέβαλαν, και δεν νομίζω ότι ήταν επειδή σκέφτηκαν ότι το πλοίο ήταν bugged ή ότι υπήρχαν KGB (τώρα ονομάζεται FSB) πράκτορες επί του σκάφους. Εξακολουθώ να βρίσκω τη συζήτηση ενδιαφέρουσα και ήταν έκπληκτος που κάποιοι από τους συναδέλφους μας είχαν συγκεντρώσει τόσο περίπλοκα ερωτήματα.

Φτάσαμε στο "λιμάνι της Μόσχας" για το μεσημέρι και άφησα το πλοίο στις 1:30 για την περιήγηση με λεωφορείο που περιλάμβανε το κέντρο της Μόσχας. Η κίνηση της πόλης υποτίθεται ότι είναι η χειρότερη στον κόσμο και νομίζω ότι όλοι συμφωνούμε. Μας πήρε μια ώρα για να φτάσουμε στο κέντρο από το λιμάνι. Η περιοδεία οδήγησης ήταν μια ανανεωμένη θέα της πόλης και είδαμε πολλά αξιοθέατα από το λεωφορείο που θα δούμε αργότερα το απόγευμα με τα πόδια. Πρώτα σταματήσαμε κοντά στο μοναστήρι του Novodevichy για ένα γιογιό. Έπρεπε να περπατήσετε μερικές πτήσεις από βήματα, αλλά η εγκατάσταση έπρεπε να είχε περίπου 15 τουαλέτες. (Το Viking είναι πολύ καλό για την παροχή πολλών διακοπών τουαλέτας - τουλάχιστον κάθε 2 ώρες).

Στη συνέχεια, οδηγήσαμε για να δούμε την άποψη της Μόσχας από το Sparrow Hill, το υψηλότερο σημείο της πόλης. Θα μπορούσαμε να δούμε τα επτά τεράστια διαμερίσματα / κυβερνητικά κτίρια του Στάλιν που είχε κατασκευάσει στη δεκαετία του 1930. Αυτά τα επτά ψηλά κτίρια είναι πολύ μεγάλα και μοιάζουν με το κτίριο Empire State, αλλά είναι πολύ μικρότερα και έχουν μεγάλα "φτερά" και από τις δύο πλευρές. Ονομάζονται "Επτά αδελφές" του Στάλιν και αποτελούν καλό παράδειγμα της σοβιετικής αρχιτεκτονικής. Διαδίδονται γύρω από την πόλη και σε μια φορά είχαν το κόκκινο αστέρι της ΕΣΣΔ στην κορυφή και πολλά άλλα αγάλματα που τιμήσαν σοβιετικούς ηγέτες για να υπενθυμίσουν στους πολίτες την κυβέρνησή τους.

Αν και όλοι οι πολίτες της ΕΣΣΔ στο σοσιαλιστικό κράτος θεωρήθηκαν «ίσοι», κάποιοι άνθρωποι ήταν πιο ίσοι από άλλους (σύμφωνα με περισσότερους από έναν οδηγούς). Όσοι ήταν πιο ίσοι (όπως διασημότητες, φίλοι / συγγενείς υψηλόβαθμων πολιτικών και πλούσιοι) έλαβαν μεγάλα διαμερίσματα σε ένα από αυτά τα επτά μεγάλα κτίρια του Στάλιν, ενώ άλλα βρίσκονταν συχνά σε κοινόχρηστους χώρους που ονομάζονταν Kommunalka. Μια οικογένεια θα μοιραζόταν ένα μεγάλο δωμάτιο (χωρίς εσωτερικούς τοίχους) και θα μοιραζόταν επίσης ένα μπάνιο και μια κουζίνα με άλλους στην κοινότητα. Αυτό ακούγεται απαίσιο, αλλά ήταν καλύτερο από τίποτα, και η τιμή ήταν μηδενική από τότε που η κυβέρνηση παρέσχε.

Πίσω στο λεωφορείο, οδηγήσαμε σε σταθμό του μετρό για να φτάσουμε στο διάσημο μετρό της Μόσχας που μεταφέρει 7 εκατομμύρια άτομα την ημέρα. Πρόκειται για ένα τεράστιο σύστημα Μετρό, με τις πρώτες γραμμές που χτίστηκαν το 1932. Αυτό που το κάνει ενδιαφέρον είναι τα έργα τέχνης που περιλαμβάνονται στους σταθμούς (ειδικά αυτά που χτίστηκαν κατά τη Σοβιετική εποχή). Οι σταθμοί είναι τεράστιοι και κομψοί, με μεγάλες κυλιόμενες σκάλες και φωτισμούς art deco. Αυτό που επιβιβάσαμε ήταν ένας νέος σταθμός που χτίστηκε το 2004. Είχε μια μεγάλη τοιχογραφία σε έναν τοίχο που γιορτάζει τη νίκη της Ρωσίας πάνω από τον Ναπολέοντα. Όλοι γεμίσαμε σε ένα αυτοκίνητο και βγήκαμε 4 στάσεις, βγαίνοντας από σταθμό κοντά στην Κόκκινη Πλατεία με 76 μεγάλα χάλκινα αγάλματα που τιμήσαν τον ρωσικό λαό. Αυτός είναι ένας από τους παλαιότερους σταθμούς του συστήματος και χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο βόμβας κατά τη διάρκεια του Β Παγκοσμίου Πολέμου (ο μεγάλος πατριωτικός πόλεμος). Όπως και πολλά από τα ανεκτίμητα έργα τέχνης στην Αγία Πετρούπολη και τη Μόσχα, όλα τα αγάλματα στους σταθμούς του μετρό μεταφέρθηκαν στη Σιβηρία κατά τη διάρκεια του πολέμου για προστασία.

Ημέρα 10 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Κόκκινη Πλατεία

Η Κόκκινη Πλατεία έμοιαζε πολύ όπως συνέβη όταν επισκέφθηκα 8 χρόνια πριν. Ωστόσο, δεδομένου ότι ήταν κοντά στο σκοτάδι (ηλιοβασίλεμα είναι περίπου στις 6 μ.μ. στις αρχές Οκτωβρίου), το μεγάλο εμπορικό κέντρο GUM ήταν όλα φωτισμένο και πολύ όμορφο.

Ημέρα 10 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Καθεδρικό Ναό του Αγίου Βασιλείου

Είχαμε περίπου μια ώρα στην Κόκκινη Πλατεία πριν συναντήσουμε την ομάδα για να πάμε στην Κλασική Λαογραφική Συναυλία που ξεκίνησε στις 7 μ.μ. Περπάτησα γύρω από την πλατεία, φροντίζοντας να φτιάξω μια φωτογραφία του διάσημου καθεδρικού ναού του Αγίου Βασιλείου και περιηγηθήκαμε στο GUM για λίγο. Όπως και πολλοί άλλοι καθεδρικοί ναοί στη Ρωσία, οι Σοβιετικοί κατάσυσαν τον Άγιο Βασίλη τη δεκαετία του 1920 και σκέφτηκαν να καταστρέψουν την ιστορική εκκλησία, αλλά αποφάσισαν να την μετατρέψουν σε κοσμικό μουσείο.

Είχαμε ένα κουταλάκι πριν βγούμε από το πλοίο και στη συνέχεια είχαμε ένα καθυστερημένο δείπνο όταν επιστρέψαμε, οπότε φάγαμε το σνακ μας ενώ βρισκόμασταν κοντά στο θέατρο. Το σνακ περιλάμβανε ένα σάντουιτς, ένα νερό, ένα μήλο και μια τσάντα από τσιπς πατάτας που είχε γεύση καβουριών, οι οποίες είχαν καλύτερη γεύση από ό, τι ακούγονται, αλλά ποτέ δεν τις αγόραζα.

Η συναυλία της ρωσικής λαϊκής ορχήστρας Moskva αποτέλεσε το επίκεντρο όλων μας. Οι ταλαντούχοι νέοι μουσικοί έπαιξαν μια ποικιλία από ξυλόγλυπτα, χορδές και κρουστά όργανα όπως τα μπαλαλάικα, τα κυρίαρχα, το ακορντεόν, το τραπέζι, κλπ. Καταπληκτική μουσική. Το αγαπήσαμε όλοι. Είχαν επίσης έναν τραγουδιστή όπερας που έκαναν 3 ή 4 τραγούδια. Η παράσταση διήρκεσε περίπου μία ώρα και μισή.

Επιστρέψαμε στο ποτάμι του ποταμού Viking Truvor περίπου στις 9:30. Η κυκλοφορία ήταν ακόμα φρικτή, αλλά επιβιώσαμε. Είχαν ένα πλήρες δείπνο (παραγγελία από το μενού) όταν επέστρεψαμε. Στο κρεβάτι μέχρι τα μεσάνυχτα. Δύο ακόμη πλήρεις μέρες στη Μόσχα ήταν μπροστά μας με πολλά να δούμε και να κάνουμε.

Ημέρα 11 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Περιήγηση στο ρωσικό υποβρύχιο

Η δεύτερη μέρα στη Μόσχα ήταν μια μέρα για τους επισκέπτες του Viking Truvor είτε να επιλέξουν μία από τις προαιρετικές εκδρομές (επιπλέον κόστος) είτε να εξερευνήσουν την πόλη μόνη της χρησιμοποιώντας το τεράστιο σύστημα μετρό, το δημόσιο λεωφορείο, το ταξί ή με τα πόδια. Το προσωπικό του Viking River Cruises είναι αρκετά ενημερωμένο για τη Μόσχα και θα σας δώσει χάρτες και / ή οδηγίες για να επισκεφθείτε σχεδόν οπουδήποτε στην πόλη.

Οι προαιρετικές εκδρομές περιλάμβαναν επίσκεψη στην Παλιά Γκαλερί Tretyakov, με τα ρωσικά έργα τέχνης και τις εικόνες από την εποχή. μια επίσκεψη στο Μουσείο Κοσμοναυτών, όπου αποδεικνύεται η ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος (από τη ρωσική πλευρά). Μόσχα από τη νύχτα, μια περιοδεία λεωφορείων και ποταμών για το κρουαζιερόπλοιο του παλιού κέντρου της πόλης από ό, τι έτρεξε από τις 9:30 μ.μ. ένα δωρεάν λεωφορείο που πήρε τους επισκέπτες στο κέντρο της πόλης για ελεύθερο χρόνο στις 10 π.μ. και τους έφερε πίσω στις 4 μ.μ. καθώς και μια ξενάγηση ενός ρωσικού υποβρυχίου που τέθηκε σε λειτουργία το 1980 και παροπλίστηκε το 1998.

Πολλοί έκαναν όλη τη μέρα "με δική σας" λεωφορείο από τότε που είχαμε μια γεύση από το κέντρο της Μόσχας τη Δευτέρα, και αρκετές άλλες έκαναν την περιοδεία της γκαλερί Tretyakov μισή μέρα και στη συνέχεια απλώς έμειναν στο κέντρο της πόλης μετά και είτε οδήγησαν το λεωφορείο ή το Μετρό πίσω στο πλοίο. Το πλοίο μας ήταν μόλις λίγα τετράγωνα μακριά από την τελευταία στάση στη σκούρα πράσινη γραμμή του μετρό, οπότε ήταν αρκετά εύκολο να βρεθεί εφ 'όσον πήρατε το μετρό προς τη σωστή κατεύθυνση. Πολλοί μόλις οδήγησαν το μετρό και τις δύο κατευθύνσεις, δεδομένου ότι ήταν μια λογική τιμή.

Η Julie και εγώ θέλαμε να κάνουμε κάτι άλλο από την επίσκεψη σε ένα μουσείο τέχνης και δεν αισθανόμαστε να επιστρέψουμε στην πόλη, έτσι πιστεύαμε ότι η περιοδεία του υποβρυχίου μπορεί να είναι διασκεδαστική. Αυτή η περιοδεία ήταν μόνο 3,5 ώρες και μπορούμε να δούμε το υποβρύχιο που βρίσκεται στην άλλη πλευρά του καναλιού από το μπαλκόνι μας στο Viking Truvor. Ένα άλλο πρόσθετο πλεονέκτημα - έτρεξε μόνο από τις 10 π.μ. έως τις 1:30 μ.μ., οπότε δεν χρειαζόταν να σηκωθεί πολύ νωρίς.

Μόνο 10 από εμάς έκανε την υποβρύχια περιοδεία - 6 άνδρες και 4 γυναίκες. Είχαμε μια ωραία συνοδεία που μετέφρασε το ρωσικό του οδηγού στα αγγλικά. Το υποβρύχιο υπηρέτησε στο ρωσικό ναυτικό από το 1980 έως το 2000 και είχε κινητήρες ντίζελ, όχι πυρηνικούς, ώστε να μπορεί να παραμείνει κάτω από την επιφάνεια που λειτουργεί με μπαταρίες για λιγότερο από μία εβδομάδα. Το υποβρύχιο ήταν τάξη Tango και το όνομά του είναι το Novosibirsky Komsomolets . Το πλοίο δεν έβγαλε ποτέ μια τορπίλη εκτός από την πρακτική. Η περιοδεία ήταν ενδιαφέρουσα και παρόμοια με εκείνη των άλλων υποβρυχίων που έχω πάει (μόνο μικρότερα).

Πριν οι Ρώσοι γύρισαν το υποβρύχιο σε μουσείο, αφαιρούν το 70% του εξοπλισμού και του υλικού στο εσωτερικό, έτσι ώστε οι τουρίστες να μπορούν να περπατούν. Έκαναν επίσης κάποιες τακτικές πόρτες (παρά στρογγυλές καταπακτές) για περιηγήσεις για περιπάτους. Το sub είχε ένα πλήρωμα 78 με περίπου δώδεκα αξιωματικούς. Άλλα ενδιαφέροντα κουκλάκια - μόνο 2 τουαλέτες για τους 78 άνδρες. μόνο 1 ντους ανά εβδομάδα με μόνο θαλασσινό νερό που θερμάνθηκε λίγο. οι άνδρες μπορούσαν μόνο να βουρτσίσουν τα δόντια τους με θαλασσινό νερό. μερικοί από τους αξιωματικούς είχαν τις δικές τους καμπίνες, αλλά οι στρατολογημένοι άνδρες έπρεπε να κοιμούνται στις 28 κλιματιζόμενες θέσεις ή στις αιώρες. Μερικοί από τους άνδρες που εργάστηκαν στην αίθουσα τορπιλών κοιμήθηκαν εκεί και έπρεπε να καλέσουν και να ζητήσουν από κάποιον να ανοίξει την καταπακτή για να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα ή να φάει. Το φαγητό σε όλα τα υποβρύχια ήταν το καλύτερο στο ρωσικό ναυτικό, και κάθε άνθρωπος πήρε μια καθημερινή μερίδα από χαβιάρι, σοκολάτα και κόκκινο κρασί (για λόγους υγείας).

Ημέρα 11 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Simulator οθόνης πλοίου

Μετά την περιήγηση στο υποβρύχιο και τον έλεγχο ενός συνταξιούχου οχήματος που ονομάστηκε ekranoplan, το πλοίο της οθόνης ή το όχημα εδάφους, μπήκαμε μέσα σε έναν προσομοιωτή για να έχουμε μια εμπειρία Disney-World με την επίγεια δράση του οχήματος που πέταξε το μέγιστο 30 ποδιών πάνω από το νερό (ή γη).

Το πλοίο της οθόνης ήταν σαν ένα εξελιγμένο σκάφος, αλλά μπορούσε να μεταφέρει 180 στρατιώτες με τις προμήθειες τους. Όταν κάναμε τον προσομοιωτή (πλήρες με τα γεράκια και ένα ζωντανό βίντεο IMAX), ένας από τους τύπους στην ομάδα μας σχολίασε ότι τα οχήματα (η USSR έχτισαν μόνο πέντε) θα είχαν έρθει χρήσιμα στις εκφορτώσεις της Νορμανδίας. Δυστυχώς, το πρώτο πλοίο οθόνης ξεκίνησε το 1989 και το πρόγραμμα σταμάτησε με τη διάλυση της ΕΣΣΔ το 1991. Ο οδηγός μας είπε ότι υπήρχε φήμη στη Ρωσία ότι ο Ελτσίν είχε δώσει την τεχνολογία στον Πρόεδρο Κλίντον, αλλά οι ΗΠΑ δεν να το χρηματοδοτήσετε. Τα πέντε πλοία οθόνης δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ παρά μόνο σε ασκήσεις κατάρτισης.

Ήμασταν πίσω στο πλοίο μέχρι τις 1:00 και μετά το μεσημεριανό περπάτησα περίπου 10 λεπτά σε μια εμπορική περιοχή στον πλησιέστερο σταθμό του μετρό. Το πλοίο είχε χάρτες και ήταν ένας εύκολος περίπατος. Υπήρχε ένα εμπορικό κέντρο, η McDonalds και ένα μεγάλο παντοπωλείο στο μετρό, και η Julie και εγώ αγαπούσαμε την εξερεύνηση της περιοχής, ειδικά αφού αισθανόμασταν ότι ήμασταν σαν "κανονικοί Ρώσοι άνθρωποι". Το παντοπωλείο είχε μια μεγάλη ποικιλία όλων των ειδών (πολύ περισσότερα από όσα πιστεύαμε ότι είχαν οι Ρώσοι) και το εμπορικό κέντρο είχε καταστήματα κατάλληλα για τους μεσαίους. Αυτά τα καταστήματα ήταν διαφορετικά από το GUM, το οποίο είχε όλα τα ονόματα σχεδιαστών που βλέπουμε στα πολυτελή εμπορικά κέντρα.

Αν και η Μόσχα είναι η δεύτερη πιο ακριβή πόλη στον κόσμο, ένας μεγάλος Mac στο McDonalds ήταν περίπου $ 2 και ένα κανονικό χάμπουργκερ ήταν λιγότερο από $ 1. Διασκεδάστε μερικές ώρες και στη συνέχεια είχαμε το υπόλοιπο απόγευμα για να χαλαρώσετε πριν το δείπνο.

Ημέρα 11 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Μόσχα τη νύχτα

Ένα άλλο καλό δείπνο στο Viking Truvor, ακολουθούμενο από την προαιρετική βραδινή ξενάγησή μας στη Μόσχα. Δεδομένου ότι ήξερα ότι θα ήταν κρύο, βάζαμε όλα τα ρούχα μας και φύγαμε από το πλοίο στις 9:30, αρχίζοντας από το Sparrow Hill για μια συνολική ματιά στη Μόσχα το βράδυ. Τα περισσότερα κτίρια φωτίζονται και η πόλη είναι όμορφη. Στη συνέχεια, πήγαμε στην Κόκκινη Πλατεία για να το δούμε τη νύχτα. Το πολυκατάστημα GUM φωτίστηκε και είχε τεράστιους προβολείς στο τοίχο του Κρεμλίνου, καθιστώντας τους τοίχους κόκκινου τούβλου λάμπουν. Ο τελευταίος σταθμός μας ήταν στον ποταμό Μόσχα, όπου επιβιβάσαμε ένα μικρό ποτάμι για μια περιήγηση 50 λεπτών από το νερό για μια διαφορετική ματιά στα αξιοθέατα. Εμείς πάγωσαν από το κάθισμά μας έξω για να δούμε καλύτερα και να τραβήξουμε φωτογραφίες.

Απέβησαν από το πλοίο στις 11:30 μ.μ. και επέστρεψαν στο πλοίο μέχρι τα μεσάνυχτα - ακόμα πολύ κυκλοφορία, αλλά δεν χτυπήματα. Στο κρεβάτι μετά από ένα φλιτζάνι ζεστή σοκολάτα, με μια 7ωρη ξυπνήστε κλήση για την τελευταία ολόκληρη ημέρα μας στη Μόσχα - μια περιήγηση στο οπλοστάσιο και το Κρεμλίνο.

Ημέρα 12 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Το Κρεμλίνο

Η τελευταία μας πλήρης μέρα στη Ρωσία ήταν μια αξέχαστη. Το Viking Truvor είχε μια περιήγηση το πρωί που επισκέφτηκε ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Μόσχας, το Κρεμλίνο. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το μόνο Κρεμλίνο στον κόσμο είναι στη Μόσχα, αλλά ο όρος σημαίνει "φρούριο" στους Ρώσους, έτσι οι περισσότερες παλιές πόλεις είχαν Κρεμλίνο. Το Κρεμλίνο της Μόσχας έχει τριγωνικό σχήμα, περιτοιχισμένο και στο κέντρο της πόλης. Το πρώτο Κρεμλίνο της Μόσχας χτίστηκε το 1150 και ήταν ένας ξύλινος τοίχος γύρω από την πόλη.

Αυτή η περιοδεία που περιλάμβανε 3,5 ώρες επισκέφθηκε τα κυριότερα σημεία του Κρεμλίνου, αλλά όχι το Μουσείο Κλεμμένων Κρασινών της Μόσχας που φιλοξενεί τους ανεκτίμητους θησαυρούς των Τσάρων. Το Viking Truvor είχε μια ειδική προαιρετική περιήγηση 5 ωρών που είδε όλα στο Κρεμλίνο το περιηγημένο πριόνι, αλλά επίσης πέρασε πάνω από μία ώρα στο οπλοστάσιο, το οποίο είναι μέσα στα τείχη του Κρεμλίνου.

Επιλέξαμε την περιοδεία του Κρεμλίνου που επισκέφθηκε επίσης το οπλοστάσιο. Αφού είδαμε τα αυγά Faberge στο Μουσείο Faberge στην Αγία Πετρούπολη, θέλαμε να δούμε αυτά στο οπλοστάσιο. Δυστυχώς, δεν μπορούν να ληφθούν φωτογραφίες μέσα στο οπλοστάσιο, αλλά μαζί με τα αυγά Faberge, διαθέτει τα Κοσμήματα των Τσάρων, τις πανοπλίες και τα όπλα, τα αμαξίδια, τα δώρα στους Τσάρους από άλλες χώρες, τα στέφανα και τα ρούχα της Βασιλικής Οικογένειας. πολλά αντικείμενα από χρυσό, ασήμι και πολύτιμα κοσμήματα. Το State Armory έχει πάνω από 4.000 από αυτά τα ανεκτίμητα αντικείμενα.

Αξίζει πολύ το επιπλέον κόστος και χρειαζόμασταν περισσότερο χρόνο για να απορροφήσουμε όλα όσα είδαμε.

Αφήνοντας το Μουσείο των Οπλοκών, ο οδηγός μας μας έδειξε τις διάφορες εκκλησίες μέσα στα τείχη του Κρεμλίνου. Αυτοί οι τοίχοι από κόκκινο τούβλο είναι ψηλοί και συνδέουν 19 πύργους φρουράς. Ένα τείχος του Κρεμλίνου αντιμετωπίζει την Κόκκινη Πλατεία, το δεύτερο τρέχει κατά μήκος του ποταμού Μόσχας και το τρίτο βλέπει πάρκο.

Ημέρα 12 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Το Κρεμλίνο

Ο καθεδρικός ναός του Ευαγγελισμού είναι ένας από τους τρεις μεγάλους καθεδρικούς ναούς στο εσωτερικό του Κρεμλίνου της Μόσχας. Αυτός ο καθεδρικός ναός του 15ου αιώνα ήταν το βασιλικό παρεκκλήσι των Τσάρων και οι εικόνες και το εσωτερικό του είναι εντυπωσιακά.

Ο καθεδρικός ναός της Κοίμησης του 15ου αιώνα ήταν κάποτε ο σημαντικότερος ναός της Ρωσίας, που χρησίμευε ως κρατικό και πολιτιστικό κέντρο της χώρας για πάνω από 600 χρόνια. Ονομάζεται επίσης ο καθεδρικός ναός της Κοίμησης. Αυτός ο καθεδρικός ναός ήταν ο χώρος των στεγάσεων και των βασιλικών γάμων.

Ο καθεδρικός ναός του 16ου αιώνα Αρχάγγελος ανοικοδομήθηκε αφού τα στρατεύματα του Ναπολέοντα κατέστρεψαν το πρωτότυπο, χρησιμοποιώντας το για καυσόξυλα. Αυτός ο καθεδρικός ναός έχει εκπληκτικές τοιχογραφίες και τους τάφους 46 πρίγκιπες και αυτοκράτορες που κυβέρνησαν τη Ρωσία για πάνω από 300 χρόνια.

Ενώ περπατούσαμε γύρω από το Κρεμλίνο, είδαμε επίσης την επίσημη κατοικία του Ρώσου Προέδρου, αλλά ο Πρόεδρος Πούτιν διατηρεί ένα αρχικό σπίτι αλλού στη Μόσχα.

Ο τελευταίος μας σταθμός στο Κρεμλίνο ήταν ο Πύργος του Μπεμπάν, ο οποίος ήταν το ψηλότερο κτίριο στη Μόσχα μέχρι τον 19ο αιώνα.

Δύο "πρέπει να δείτε" αντικείμενα κοντά στον Πύργο Bell είναι το Τσάι Bell και το Cannon Tsar.

Ημέρα 12 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Βίκινγκ Ρίβερ - Ο Τσαρ Μπέλ και το Τσάρ Cannon

Με όλα τα χρυσά, χρυσαφένια και διακοσμημένα εσωτερικά των καθεδρικών ναών και των οπλοστασίων μέσα στους τοίχους του Κρεμλίνου της Μόσχας, είναι ενδιαφέρον ότι δύο άλλα αντικείμενα βρίσκονται στις λίστες "πρέπει να δουν" των περισσότερων επισκεπτών. Το πρώτο είναι το Τσάιμπ Bell, το οποίο είναι το μεγαλύτερο κουδούνι στον κόσμο, αλλά ποτέ δεν έχει πέσει. Ζυγίζει πάνω από 200 τόνους. Το καμπαναριό καταστράφηκε σε πυρκαγιά στις αρχές του 18ου αιώνα, αλλά ανασχηματίστηκε το 1737. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας ξέσπασε μια άλλη πυρκαγιά και ρίχτηκε νερό στο κουδούνι. Δεδομένου ότι ήταν ζεστό, ρωγμές και έσπασε. Το Tsar Bell είναι άχρηστο, αλλά είναι ένα ωραίο τουριστικό αξιοθέατο.

Το Cannon Tsar χτυπήθηκε το 1586 και ζυγίζει περίπου 40 τόνους. Το κανόνι έχει διακοσμημένη διακόσμηση και είναι κυρίως ένα έργο τέχνης, αν και υποτίθεται ότι στην πραγματικότητα λειτουργεί. Κάποιοι λένε ότι πυροδότησε τουλάχιστον μία φορά, αλλά οι σύγχρονες μπάλες με κανόνια είναι πολύ μεγάλες για το Cannon Tsar. Όπως και το Τσάι Bell, χρησιμοποιείται κυρίως για ευκαιρίες φωτογραφίας.

Επιστρέψαμε στο Viking Truvor εγκαίρως για μεσημεριανό γεύμα. Το ποταμόπλοιο είχε δύο προαιρετικές εκδρομές το απόγευμα. Η πρώτη ήταν μια επίσκεψη στο Μουσείο Καλών Τεχνών του Πούσκιν, το οποίο έχει ένα από τα μεγαλύτερα μουσεία της ευρωπαϊκής τέχνης στη Ρωσία. Η δεύτερη προαιρετική περιήγηση το απόγευμα ήταν στο Εβραϊκό Μουσείο, το οποίο χρησιμοποιεί σύγχρονη τεχνολογία για να δώσει μια ματιά στην εβραϊκή ζωή στη Ρωσία.

Η Τζούλι και εγώ αποφασίσαμε να παραμείνουμε στο πλοίο, πακέτο και ετοιμαζόμαστε να πετάξουμε σπίτι νωρίς το επόμενο πρωί. Είχαμε ένα ήσυχο ποτό στο Sky Bar πριν από το δείπνο και δυστυχώς είπε αποχαιρετιστήριο το εξαιρετικό προσωπικό στο σκάφος του Viking Truvor και τους νέους φίλους κρουαζιέρας που συναντήσαμε στο πλοίο.

Ξυπνήσαμε για μια έκπληξη την τελευταία μέρα μας στο ποτάμι του πλοίου - χιόνι! Γνωρίζαμε ότι χιονίζει στη Ρωσία τον Οκτώβριο και ήταν ευτυχής που είδε μερικές αναταραχές καθώς επιβιβάσαμε το λεωφορείο για το αεροδρόμιο. Το χιόνι σήμαινε ότι έπρεπε να έχουμε τα φτερά του αεροπλάνου, αλλά αξίζει τον κόπο να βλέπουμε το ρωσικό χιόνι (ακόμα κι αν ήταν λίγο!). Τέλεια αποστολή για την ομάδα μας ταξιδιώτες Viking River Cruise.

Ημέρα 13 στη Ρωσία με κρουαζιέρες Viking River - Συμπέρασμα

Η Viking River Cruises κάνει μια εξαιρετική δουλειά που παρέχει μια εις βάθος ματιά σε πολλά από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Ρωσίας. Αυτή η κρουαζιέρα περιλάμβανε τα περισσότερα από τα φώτα της Αγίας Πετρούπολης και της Μόσχας, αλλά επέτρεψε στους επισκέπτες να δουν μερικές από τις μικρές πόλεις και την ύπαιθρο της δυτικής Ρωσίας. Οι εξαιρετικά οργανωμένες εκδρομές μου θύμισαν το ταξίδι μου στην Κίνα με το Viking. Τα πάντα έτρεχαν εγκαίρως και οι οδηγοί γνώριζαν και βοήθησαν.

Σίγουρα θα συνιστούσα μια ρωσική ποταμόπλοια με κρουαζιέρες Viking River σε όποιον θέλει να δει ένα διαφορετικό κομμάτι αυτής της τεράστιας χώρας.

Όπως συνηθίζεται στην ταξιδιωτική βιομηχανία, ο συγγραφέας έλαβε δωρεάν καταλύματα κρουαζιέρας για λόγους αναθεώρησης. Ενώ δεν έχει επηρεάσει αυτή την αναθεώρηση, το About.com πιστεύει στην πλήρη αποκάλυψη όλων των πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων. Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στην Πολιτική Ηθικής.